「事到如今，舅父竟然還有臉問我，投誠可還來得及？早做甚去了！」
魏王三年，正月中旬，當耿純西行至常山郡元氏城外大營，見到真定王劉楊派出城來「議和」的屬下時，一向涵養極好的他也不由動了怒火。
劉楊明知道劉子輿可能為假，是個大火坑，還將其妹之女、耿純的表妹郭氏推了下去！郭氏作為北漢皇后，成了被殃及的池魚，耿純未能保她生還，心中難免有幾分愧意，等見到屍首後，更發現死於利箭，遂對吳漢的解釋產生了懷疑。
「當真是天黑誤殺么？」
但吳漢立功不小，魏王對他很器重，耿純既沒有證據，就算有又如何？這份氣也只能憋在肚子里，解不開，更沒法與人分說。
既然劉子輿已卒，耿純的滿腔怒氣就撒在「罪魁禍首」劉楊身上了，他劈頭蓋臉將案几上的筆墨砸到劉楊的使者頭上。
「秦二世死前說，吾願得一郡為王。弗許。又曰：願為萬戶侯。弗許。最後曰：願與妻子為黔首。」
「滾回去！讓劉楊想清楚，他現在還有資格提條件么？大王說了，只准他無條件投降！」
「若三日之內不降，城破之際，我也要大義滅親，動手誅殺他了！」
……
劉楊這位真劉，卻沒有假劉死社稷的勇氣，兩日之後，常山郡府元氏城開啟，劉楊帶著數千徒附投降。
第五倫看在耿純的面子上，對劉楊和大姓郭氏也沒有屠戮，算個投降，讓劉楊與妻子為黔首，遷到關中去軟禁，瞧他那瘤子又大了一圈，紅得發紫，估計也活不長了。
景丹攻克井陘關後，順勢向東，在耿況的上谷騎兵配合下奪取真定，西路軍缺席了大戰，景丹有些忐忑地抵達下曲陽城，向第五倫告罪。
第五倫卻沒有責怪，勉勵道：「孫卿為我拖住了敵四萬之師，已殊為不易，卿先前就有疾病，每逢入冬便加重，余沒有考慮到，強起隨軍，以至於卧病，為這小小井陘，幾折餘一員大將！」
九塞天險還是必須尊重一下的，景丹打的仗看似容易，實則最難。哪怕是韓信，若是對面將領不配合，打不出背水一戰的奇蹟，以劣勢兵力也只能望關興嘆。
更別說在隆冬出兵，景丹自己都生病差點沒挺過去，底下士卒亦病患十之三四。
儘管在戰術上沒有完成預期任務，但在戰略上，景丹成功拖住了真定王和上淮況起碼四萬人，若他們與劉子輿匯合，下曲陽一戰的結果，或許會稍有不同。
隨著常山、真定皆下，便意味著，冀州全境十個郡國，全部歸附魏王！
群臣相慶，倒是第五倫還清醒：「大陸澤以南數郡倒是完全控制了，但以北諸郡則不然。」
冀州廣袤，而魏軍有限，只進駐了郡府和樞紐要道關隘，邊緣縣城卻操持在各地豪右手裡，名義上歸附，實則自治。再往下的鄉閭村野，更是各路流寇和銅馬殘兵的天下，劉子輿只是將河北流寇共尊的領袖，他一死，流寇們立刻四散，給第五倫造成的麻煩反而更大。
東邊的「濟北王」城頭子路就不提了，如今雖退出了清河、信都，但仍佔據幽州渤海郡及青州平原等郡，接納銅馬殘兵投奔，勢力起碼擴大了一倍。
而在西部太行山區，作為戰爭的後遺症，又多了一塊揮之不去的牛皮蘚。
對劉子輿最為忠誠的銅馬大渠帥上淮況，原本與景丹對峙於井陘關，在敗局已定，真定王劉楊也放棄守關跑回元氏城後，上淮況也帶著萬餘部屬向南轉移。
他們跑進了太行山東麓山區，名為「黑山」的區域，銅馬賊搖身一變為黑山賊了。那裡地形複雜，層巒疊嶂，一想到這萬餘人窩在太行山上，學城頭子路做游兵，就跟魏軍打游擊，第五倫便覺得頭疼。
「這可比一劉子輿難對付多了。」
看來，將在下曲陽用來對付銅馬的「疏陣」推廣刻不容緩。此乃孫臏兵法十陣之一，一般用法在於把士卒分成若干戰鬥小群布列，不過兵法上也沒細細說明白。
第五倫遂自由發揮加以改造，因每屯列為五行，作為基本單位，亦稱之為「五行陣」，接下來冀州漫長的治安戰，足以試驗此陣是否牢靠。
可究竟應該派誰來陪這兩路殘兵耗下去呢？
經過幾次戰爭，第五倫也基本試出了手下眾將的長短……額，還是應該說「深淺」？
他的意思是，置將不可不察也，六韜里說，為將者為五材，勇則不可犯，智則不可亂，仁則愛人，信則不欺，忠則無二心，但能五德俱全的少之又少——比如吳漢就缺了仁。
還有十過，毛病也多種多樣，在第五倫看來，景丹雖智而心怯者，耿純雖智而心緩，具體到戰例里，二人防守戰都極佳，可進攻卻不行。
景丹潼塬之戰打得極好，但讓他攻上黨、太原就勉勉強強。
耿純在與銅馬打消耗戰時幾無錯漏，當時耿純軍在前，離第五倫大營數里，賊忽然乘夜攻之，箭矢如雨點射進營中，士卒多有死傷。但耿純勒令部眾，堅守不動，選出敢死隊二千人，都手持強弩，各著三矢，令他們輕騎潛行，繞入賊兵背後，齊聲呼叫，強弩並發，賊眾驚走，耿純追擊，大破賊兵。
可一旦到了反攻階段，就經常犯迷糊。
如今景丹病沒全好，耿純也傷了肩膀，是該將養幾年，既然二人進取不足，那就用他們來鞏固剛拿下的地盤吧。
也是在下曲陽城，第五倫見到了後景丹來拜見自己的上谷耿況，這次會面，讓第五倫心中差點產生懷疑。
「耿弇真是你親生的？」
……
在第五倫想像中，耿況應該是耿弇的中年版，否則怎麼能教出這麼鋒芒畢露的兒子來？
然而等耿況謁見時，第五倫卻發現，老耿卻是與小耿截然不同的人，雖然步履矯健，但神態卻慈眉善目，言必稱清靜無為，與傳說中那位鎮守上谷十年不失，一度帶著幽州突騎打得烏桓不敢入塞的郡守全然不像。
耿況說話也很慢，對第五倫簡要敘述了一番他的經歷：「老臣在漢時以明經出身為郎，又隨安丘丈人學《老子》……」
他所說的，乃是漢成帝時的名士安丘望之，修的是殘存的道家之學，著《老子章句》，漢成帝以其道德深重，尊為宗師，派人聘請，安丘望之卻寧可游於民間學醫。
此人與招搖撞騙的方士不同，腹中確有學問，耿況居然是他的弟子。
於是耿況很有資格說這句話：「老臣恬靜不求進宦，只想好好鑽研安丘丈人之學，是王莽不識人，非要我來做邊地郡守。」
對他在上谷的政績，耿況也很謙遜：「十年而無寸土之擴，勉強保塞不失而已，慚愧啊慚愧，老朽哪會打什麼仗啊！」
耿弇善戰？那是自學的，跟他無關。十年間幽州突騎擴充了一倍？此乃寇恂、景丹協助治理得當罷了。
反正耿況就一副四十多歲想退休的架勢，懇請魏王准許他離開邊塞，回茂陵老家，養老去，天天讀《老子》，逗孫子，這神仙日子上哪找去？
但耿況越是求退，第五倫就越不肯將這位閑置，國家缺少人才啊，只琢磨著找個合適的位置讓他再幹些年，太守？太小了！
時間進入一月下旬，幽州的戰局也宣告結束，來自漁陽的王梁也抵達南方，向回到巨鹿的第五倫稟報了北方情形。
原來，上個月右北平突騎聽從了王梁的遊說，派兵交給吳漢的部下蓋延，南下擊薊城，上谷偏師也在進攻涿郡。正月，隨著冀州戰事結束，劉子輿梟首傳於各地，北漢涿郡太守名為張豐者宣布「起義」，誅殺了廣陽王劉接，旋即薊城投降蓋延，如此，幽州南部遂定。
幽州北部的遼西、遼東、樂浪地廣人稀，雖都是新莽太守割據，但實力遜色，也都接受了王梁的勸降，陸續派了人來上表納土，算是「東北易幟」了。
第五倫遂讓張豐繼續留任涿郡太守，以王梁為上谷太守，寇恂為廣陽太守，蓋延為漁陽太守，加上在魏王身邊效命，已經封侯的吳漢，一個「幽州系」赫然形成。
這些人要麼是有本事的文武，要麼是手中依舊有兵卒，不會輕易心服空降的官守，第五倫需要一個熟悉幽州的人鎮守。
既然耿況一心求退，不肯再碰兵權，曾經在上谷任職的景丹，就成了最佳人選！
第五倫遂讓景丹以前將軍身份，赴任幽州刺史。
魏王已取消州牧，恢複刺史，並將職權提至「真二千石」，秩祿高於太守，與司隸校尉及九卿等列，除了督查各郡外，也統籌民事。
但這就意味著，景丹「御史大夫」的職責要卸下了。
第五倫親自召見景丹，加以寬慰：「孫卿會覺得這是懲處遠放么？」
「臣豈敢有怨望之思？」
在景丹自己看來，他進攻上黨、太原，仗打得不夠好，這次東征更卡在了井陘，西路軍成了最拉跨的一路，就算真懲罰他，也合情合理。但魏王看在舊誼，卻照舊因其勞