西路軍整整月余時間，未有進展，而近日以來，天上的綿綿冬雨下個不停，給魏軍帶來了致命的打擊，凍病倒下了不少人，連主將景丹也染病。
他堅持帶病指揮，裹著熊皮裘，抬頭看著覆蓋太行層巒疊嶂間細雪，發愁之間，不由說了這句話。
「軍中豈有女子乎？」
景丹後方大營所在的地方，名為「妒女關」（今娘子關），據說是春秋時所建，關內還有一個「妒女祠」，但凡有婦人服靚妝經過妒女祠時，本地神主必興雷電，大發嫉妒，降下雨雪。
這一帶本該是乾燥的氣候，自從王莽代漢以來，天氣卻越來越怪，冰期提前、雨雪也不再規律，景丹就不幸遇上了，這就使得妒女關以東的井陘道濕滑難行。
景丹得帶著軍隊一座山一座山往前推進：乏驢嶺、北橫口、綿曼水、亮子嶺，這一路上，車不得方軌，騎不得成列，隊伍拉成一字長蛇前進，如此翻山越嶺幾天，才能抵達真定王劉楊親自鎮守的井陘關（今土門關）。
抵達此處後，哪怕涵養如景丹，也望著眼前的雄關想罵娘。
井陘關東扼滹水常山疆域，其西南萬峰插天，羊腸一線。關口三面環山，唯獨東邊面向平原，扼守著山間的狹窄通道，真定王和銅馬軍可以通過河北糧食安然鎮守關內。
而冒著嚴寒和霜凍走到這，魏軍前鋒已經極其疲敝。
即便如此，景丹還是令前鋒叫囂挑戰，諸如讓人挑著女子衣裳，笑話劉楊膽怯，但可不管他們如何搔首弄姿，井陘關內的真定王就是不上當。
劉楊喜歡寒冷的天氣，輕撫瘤子道：「彼輩當我不知道，當年韓信是如何擊敗趙軍的么？」
劉楊雖為庸人，可畢竟家族在真定、常山待了這麼多年，也知道本地掌故。
兩百多年前，井陘爆發過一場決定楚漢形勢的大戰，漢將韓信帶兵抵達此處，為投靠楚國的代王陳余、趙王歇所阻，趙代聯軍二十萬，佔據井陘關，而韓信便誘惑其主動出戰，趙、代聯軍輕敵，而韓信詐敗退往西邊的綿曼水，在那裡打了著名的「背水一戰」！
如今魏將景丹與劉楊的處境，同昔日形勢何其相似，儘管真定兵加銅馬足有四萬之眾，至少是魏軍的兩倍，但劉楊可不會蠢到重蹈覆轍。
魏軍眼看再度挑戰不成，遂退往綿曼水的營地，他們已經在那耽擱了月余時間，士卒越發疲憊，而糧食更得從太原郡經妒女關千里轉運，并州刺史郭伋發太原民眾羸糧。
「反擊的時機到了。」
眼看將魏軍銳氣消耗得差不多了，真定王劉楊與被劉子輿派來協助他的銅馬渠帥、河間王上淮況商量出兵事宜。
劉楊已經將自己定位成劉子輿六七大限後的繼承者，對銅馬渠帥依然很瞧不上，說話居高臨下：「河間王可知道廣武君李左車？」
慚愧，上淮況還真不認識，只能搖搖頭。
劉楊更加高傲：「那趙將李牧總知道罷？」
「李左車，便是李牧之孫，得家族所傳兵法，楚漢之際，作為陳余謀士，他曾建言說，漢軍千里來襲，士卒飢疲，且井陘谷窄溝長，車馬不能並行，宜守不宜攻。只要嚴守，就可以萬無一失。」
「但陳余不以為然，不嚴守井陘，被韓信稍稍誘惑便出戰，結果大敗。」
「韓信戰後得知李左車之策，不由大驚，懸賞千金求此人，最後引為上賓。」
之所以知道這麼清楚，因為劉楊手裡就有一套《廣武君兵法》。
「李左車當初自請帶兵三萬，從北邊山中間道出其後，斷絕漢軍糧草，如此必勝韓信！但陳余不取，反倒被韓信令灌嬰走間道襲後，遂大敗。」
「由此可知，誰能用好山中間道，誰就能在井陘佔優。今日魏軍乘太原、上黨之勝而去國遠斗，景丹曾在潼塬大敗綠林，也算名將，其鋒不可當。寡人拖了月余，讓其士氣稍落。而現在彼輩千里饋糧，士有飢色，樵蘇後爨，師不宿飽，糧食必在後方。吾等大可以運用李左車之策！」
劉楊道：「寡人帶著萬餘真定兵，深溝高壘，堅營勿與之戰。」
「而河間王則帶著銅馬兵，輕裝走間道絕其輜重。如此一來，景丹前不得斗，退不得還，銅馬奇兵絕其後，使野無所掠，不出十日，魏軍必潰，景丹可擒也！」
妙啊！
上淮況也很高興，拊掌道：「計是好計，但……」
他對劉楊的傲慢早看不慣，遂板起臉道：「你是個王，我也是個王，你麾下萬餘兵，我麾下三萬兵，真定兵還有冬衣穿，我的銅馬兵卻只能著夏日單衣，要論甲兵也是你更好，憑什麼不是銅馬兵守關，真定兵出關而戰？」
……
北漢內部的派系鬥爭、互不信任又開始了，為究竟有誰出關走間道襲魏軍之後，雙方扯皮不休，只能寫奏疏去稟報劉子輿，由他定奪。
這一來一去又是幾天時間，天氣更冷，而景丹的病情也更加嚴重，虛弱到下不了榻，不得已從綿曼水大營回到妒女關，每日醒來喝葯前，他都會問一句：「敵軍是否已出關走間道襲我？」
當初的背水一戰又不是機密，劉楊知道，景丹自也知曉，明白單純誘敵難以複製韓信奇蹟，只能從糧道上打主意，希望己方漫長的補給線能將敵軍騙出來殺。
若對方是個當機立斷的將軍，早就鑽進景丹陷阱里了，豈料北漢的內部傾軋，效率低下，反而讓魏軍伏兵空等了許多天，這讓景丹頗為氣餒。
若是真定王與銅馬打定主意守關不戰，那在井陘方向，景丹還真拿對方沒什麼辦法。
如此又過了數日，就在景丹打算寫奏疏向魏王告罪，表示確實沒辦法突破井陘關時，好消息傳來。
「將軍，敵兵遣兵暗暗出關，沿間道而來！」
……
「皇帝畢竟姓劉，胳膊肘往內拐，果然還是偏袒劉楊。」
雖然奉詔出兵，但上淮況心裡仍不痛快，銅馬軍中對劉子輿許諾往後將皇位傳給真定王家族頗為不滿，總感覺銅馬辛苦打下來的山河果實，卻被什麼都沒幹的真定王一系竊奪了，憑什麼？就憑他是皇室，憑他脖子上的大瘤子？
要上淮況說，就該趁著銅馬兵多，脅迫劉楊帶兵出井陘與魏軍交戰，最好是劉楊落敗，而他上淮況則閉關不助，讓劉楊死在外頭，如此，便能名正言順，吞併真定王勢力。
但劉子輿對銅馬也並非完全信任，想讓真定加以制衡，此時若痛下殺手，逼得真定勢力投靠第五倫，乃是自取滅亡之道。安內必先攘外，劉子輿還是明白的，近來東線戰場信都城已失，中路無甚進展，西線絕不容有失！
更何況，在山間作戰，確實是輕足利便的銅馬更加擅長些，在劉子輿的勒令下，真定王也不情不願地讓手下將冬衣和鞋履讓給銅馬軍。
這山中間道依然十分狹窄，險要程度甚至超過了井陘主路，帶兵踏上這條路後，上淮況深深懷疑劉楊的《廣武君兵法》一點都不可靠。
「這破路能走三萬人？能走騎兵？」
上淮況只帶了五千，已在山間拖了老長的尾巴，前後不能相應。寒夜凍得銅馬兵直哆嗦，途經一處叫鹿泉的泉眼，竟已凍住，得破冰方能取水，冷冰冰的水灌進肚子里，更加難受了。
次日趟過綿曼水，許多士卒腳已經凍壞，再難行走，只能留下休息。等翻越牛馬山後，更是全員氣喘吁吁，再也走不動路。銅馬兵腳力已是不俗，卻還得在路上歇一宿，才能從這井陘間道繞到魏軍後方，襲其糧倉陘山驛。
「若是真定兵走，說不定要多費時一天。」
等陘山驛終於就在眼前時，上淮況只鬆了一大口氣，他趴在山上，能看到滿載糧食的車輿從西邊太原郡運來，集中於此，再由人運往東邊數十里外的魏軍前哨。
上淮況招呼減員嚴重的銅馬兵集合，隨著他一聲大吼，數千銅馬衝出山林，朝陘山驛殺去！
然而等驚慌失措的魏兵撤走，銅馬佔領陘山驛後，上淮況喜滋滋地用刀子剖開糧袋，準備先讓弟兄們吃口熱飯時，卻發現麻袋裡裝的不是粟米，儘是枯草沙石。
魏軍剋扣糧秣，到這種程度了？
不等上淮況驚呼不妙，帶兵撤走，埋伏於陘山驛周圍的魏軍便衝殺出來，景丹料定真定王不會從正面出來應戰，所謂前哨只留了數千人，大部隊都押在後方，等了銅馬整整一個月了！
幾個時辰後，魏軍糧秣真正的囤積點妒女關，病榻上的景丹終於收到了前線捷報。
「斬首三千，只有賊首帶著兩千餘人逃回！」
這是苦等月余後，西路軍打的開門紅，眾校尉都十分高興，覺得魏王那邊可以交待過去了，唯獨景丹卻大失所望。
「銅馬沒有傾巢而出，只來了數千人，且未能全殲？」
他有些恨恨地錘了一下自己咳嗽不休的胸膛，自己因病沒能親臨指揮，果結果還是不太一樣啊。
魏王不會關心他殲敵多少，損失多少，魏王只要井陘