漢家氣數已盡……沒有乎。
根本不是一個需要討論的問題，而是將一個不容反駁的結論擺在面前，然後要你就此展開論述，補全證據。
看到這題目，機敏的人立刻意識到。
「魏王是徹底不裝了！」
但仔細一想，第五倫也從來沒裝過，自鴻門起兵法檄文開始，他就絕不言漢。世人可以抨擊第五倫對新莽不忠，卻不能拿漢家非難他半個字。
現如今，魏國已經和兩個漢開了戰，與北漢也徹底翻臉，儘管還沒稱帝，但魏王之心，懂的都懂。
而這題目一出，不懂的也懂了。
躁動不安是有的，畢竟自新莽滅亡，「人心思漢」已經喊大半年了，腦子慢的人還沒轉過彎來。
但這一次，卻沒有任何一個人膽敢棄考，來參考的人，都是願意投身新政權者，也早該有這種覺悟。更何況身後的武官，前頭的文吏，多出自魏王舊部，都在曉有興緻地盯著他們。
誰若敢投筆而出，相當於公然承認自己是復漢派，後果不堪設想。
那些身在魏營心在漢的人，只怕要掙扎糾結了，但承宮卻沒那麼多思緒。
不論漢、新、魏，能讓他和弟子們過上好日子的，就是好朝廷！
承宮思索了起碼一個時辰，這才捋起袖口，將陋筆蘸墨，緩緩下了筆。
他容貌雖然可稱醜陋，但字卻極好，可惜學問不太出眾，文采也很一般，只能根據自己多年的見聞和感悟，徐徐道來。
承宮經歷過漢末的黑暗，後來從琅琊跋涉到長安，有了一路上的見聞和種種境遇，好歹言之有物。
其他人也陸續下筆，筆尖划過竹簡的細響，刀削刮磨的沙沙聲，還有呼吸、嗟嘆、咳嗽——好歹沒有邊為大漢哭泣邊寫的。
太學四館之中，兩千多名士子讀書人，絞盡腦汁，從各種體|位姿勢，來論證漢家氣數已盡，這是多麼難得的盛況啊！
主考官王隆從考場外巡視經過，看到的就是這一幕，微微頷首。
「此乃一舉多得，這也是在為日後大王正式稱帝，做輿論準備啊！」
……
策論要求五百字左右，受篇幅限制，沒法寫太多，但殫精竭慮的程度，比昨天只多不少。
承宮走出考場時，抬起頭，感覺脖子快斷了，天空依舊是陰沉沉的，就像弟子們的面色一般。
他們考的並不好，想想也是，一群來自武功鄉中的「小鎮青年」，最年長者三十，最少者十六，幾乎從沒離開過家鄉，平生接觸過最新鮮的知識，便是承宮帶來的。
然承宮也非名儒，夫子的水準決定了弟子們的上限，書翻來覆去就是那幾本，壓根接觸不到更廣闊的世界。
要他們去做刀筆吏、計吏、田官的工作，或許能夠很好勝任，可驟然談王朝氣數這種大問題，確實是強人所難了。
想到這承宮就頗為後悔，自己平素謹慎，少言時政，若是能多與弟子們談論一些就好了。
看似簡單的策論，卻是對人文辭、史學、政治乃至於立場的考較，這些東西，絕非承宮不藏私，就能教會他們的啊。
他如今只能繼續寬慰弟子們：「無事，只要不要寫成『漢家氣數未盡』便好。」
眾人都笑了起來，他們雖然是鄉下人，但還沒蠢到那種地步。
塵埃落定，放榜得到三月初十，有的弟子覺得沒希望了，打算提前回家去料理農事，但承宮留住了他們，說好要一起進長安城看看。
離開太學生舍，往北行六七里，儘是郭外里閭，雖然樹木基本被砍光了，但街衢通達，依舊有不少行人。
巨城雄偉，他們從城南覆蠱門入，總算能一觀這京師風物。
只可惜，和承宮當年所見長安既庶且富，都人士女，殊異五方，游士擬於公侯的情形不同。京師大大凋敝，連路上車馬也比過去破損不少，魏王不需要刻意推行簡樸了，大亂方罷，大家都很窮，縱是尚冠里、北第甲闕的居民，也要為吃食而煩惱。
但最起碼，秩序在恢複，希望在萌芽。
橫門大街是弟子們此生見過最寬的街道，能容十多輛馬車並行。
路面也不再是黃土路，而是石板鋪就的御道，有兩圈深深的車轍。
此時夕沉暮色，如紅霞灑落城中，修繕後的未央宮闕雄渾大氣，闕頂蒼龍張牙舞爪，氣吞山河。
看著這一幕，弟子中有人竟感動得哭了，只哽咽道，若非夫子教導勉勵，他們不可能鼓起勇氣，離開鄉閭，來見識長安的巍峨繁華。
時值下班時間，暮鼓敲響，大門敞開，結束朝會後的大臣車馬陸續從東闕駛出。
「聽人說，若是射策入選，甲乙丙三科，外加明法科的十個人，一共三百六，可以從東闕入宮，謁見魏王。」
有朝一日，此番入選的士人，或許也能成為朝官一員。
只可惜，考得究竟如何，弟子們心裡都有數，伴隨著鼓聲，先前還妄想一舉躋身上層的夢，也就此結束了。
遠遠望蒼龍闕一眼，就是他們此生，與九霄青雲最近的距離，只恨回家後要遭閑漢嘲笑，覺得他們白走一趟。
承宮也知道，連他自己能否上榜心裡都沒底，但還是對眾弟子道：「聽聞魏王勤勉，此刻應還在宮中，吾等縱不能謁見，就在此遙遙作揖罷！」
他帶著弟子們長作揖，這一禮，真心實意。
不論結果如何，承宮都要感謝魏王，給了他們這次做夢的機會！
……
第五倫確實在宮中，正津津有味，聽王隆稟報昨日的射策情形。
作為第一次文官考試，整個過程意外頻發，考生們手忙腳亂，官府也猝不及防。
只有第五倫這經驗最豐富的人，居高臨下觀察這一切，彷彿一場人類學試驗，頗覺有趣。
末了還大言不慚道：「好歹順利結束，汝等要好好總結，有何不足之處，好在下次完善。」
這趟招收的士人三百六十，能夠暫緩用人之急，下一次大規模文官考試，恐怕要到一統北方之後了。屆時規模更大，範圍更廣，官府面臨的挑戰也更加艱巨，組織考試本身，就是對朝廷的考驗。
回到考題上，皆乃第五倫故意設計。
「經術中關於論語、孝經的，不過是送分題而已。」
既然被稱之為「小學」，作為讀書的基礎，蒙學就開始誦讀的知識啊，若是連這都答不對，那說明文化水平確實不咋地，平時盡濫竽充數了，淘汰也不可惜。
唯獨有一道超綱題，乃是出於揚雄作品《法言》，第五倫敢說，這書全天下找不出十捲來，其中五卷還藏在宮裡，極其稀少。就是故意卡分的，純粹是為試後揚子之學大興，讓士子抄揚雄作品，抄出個長安簡貴來最好，到時候新做的紙也正好推出來。
常識題在第五倫看來也是送分，上個冬天，不少讀書人也餓了肚子，若是連宿麥怎麼種、怎麼吃都不了解，甚至沒興趣為了考試提前去知曉農稼，估摸也干不好基層官吏。
數術題才是拉開分數的重點，四道題難度依次遞增，考驗的是平素積累，絕非臨時抱佛腳就能完成的，有的人論經頭頭是道，卻連第二道「粟米」也做不出來。
「若是連糧官都當不好，要彼輩何用？」
但最關鍵的，還是佔了三十分的策論。
考生們的政治傾向，以及對時勢的了解，靠這文章便能分個究竟來。
「這策論就由文山與郎官們親自來審，沙汰大部分，最後將優異的三百餘篇呈與余觀之。」
第五倫很希望裡面能出幾個名篇，作為滿分作文，再讓王隆、馮衍等精通文章者也寫幾篇範文，而後散播到全國，讓官吏們廣泛傳抄、討論、學習，統一思想認識……
這次考試，考生會先向各地官府報備，拿了路引前來應試，進太學時又會登記一次，填得很詳細，連籍貫、師承、祖宗三代做什麼的都要涉及。
倒不是為了政審，而是第五倫想對考生背景做個小小調查。
眼下司直黃長、繡衣都尉張魚，便將這些整理好的內容送到了第五倫面前。
第五倫看後笑道：「太學博士弟子佔了大半，一千多人，果然是近水樓台先得月啊。」
「其次是五陵士林子弟，拜在各路私學門下，也有近千人，背景差次不齊，富者多，貧者少。」
而在野沒有師承，甚至像漢相匡衡那樣的窮苦子弟就更是僅有數百。
黃長問道：「大王以為，哪一批人入選最多？」
還用說么？當然是來自臨渠鄉義學的數十人，從幾年前起，第五倫讓人給他們傳授的，便是與考試內容差不多的東西，不但讀經傳，也學史學數，平素還要攆去田間地頭上上課，考核時亦是類似的形式。
朱弟算是其中佼佼者，他的小師弟們別的不行，這種考試卻最為熟絡。新式義學要推廣，還是得靠考試結果倒逼啊。