一月中旬，駐紮藍田的魏軍迎來了他們的大王——還有許多車鹹魚。
第五倫親登藍田山，接見了岑彭與鄭統兩位偏將軍。
「士卒們旬月取嶢關，寒冬臘月還在此堅守，余特來勞軍！昆明池離藍田太遠，魚直接運來都臭了，特地用河東送來的鹽腌過。」
光是魚的話不算太稀奇，但腌了比它們更貴的鹽後，頓時就成了稀罕物……
雖然竇融治河東，靠著上萬名新軍俘虜在那勞作，解池鹽稍稍恢複，但產量仍大不如前，對關中的供應頗為緊張。士兵們嘴裡都快淡出鳥來了，他們除了屯守外，還有訓練、軍屯等任務，勞動量很大，天天吃少鹽的乾飯和藿羹，總覺得沒力氣。
這鹹魚聞上去臭，但畢竟是肉啊，烹煮吃起來卻香，再加上味道足，也算能稍稍改善伙食。
巡視一圈後，鄭統向第五倫請命道：「嶢關雖取，但綠林仍然在側，臣願將兵數千，為大王取商於，下武關！」
他聽說商於六百里狹窄，好似個窄桶，那自然是一捅就通啊！
第五倫不置可否，問岑彭道：「君然如何看？」
岑彭想道：「臣倒是以為，武關不必急取。」
「兵法雲，入人之地不深者，為輕地。我得則利，彼得亦利者，為爭地。嶢關便是這兩者。」
「我可以往，彼可以來者，為交地。諸侯之地三屬，先至而得天下之眾者，為衢地。商於六百里便是交衢之處，扼秦楚之交，據山川之險，道南陽而東方動，入藍田而關右危。」
「入人之地深，背城邑多者，為重地。行山林、險阻、沮澤，凡難行之道者，為圮地。此乃武關於綠林而言。」
「交地則無絕，衢地則合交，重地則掠，圮地則行。」
鄭統聽傻了，看著岑彭，不明白這繞來繞去是何意？
岑彭道：「若大王欲在夏秋之際進攻南陽，則春天必須拿下商於和武關，早做準備。」
「但若大王意在他處，東南方要處守勢的話，將商於、武關留在綠林手中，反而於我軍更加有利。」
他指出：「商於道阻難行，先前爭奪嶢關，綠林便吃了糧道太長的虧。」
「如今攻防形勢逆轉，關在我手中，彼輩若欲來擊，必興師動眾，耗費國力。夏時東方必有饑荒，綠林根本不可能再攻嶢關，就算來，臣也有把握守住！」
岑彭的回答讓第五倫很滿意，這確實也是他的計畫，春天的主要精力用在恢複生產，唯一的用兵，是車騎將軍耿伯昭帶數千人進攻北地，打通與新秦中舊部的聯絡，同時構建對匈奴、胡漢的防線，如此而已。
「好一個岑君然，兵法上說『城有所不攻，地有所不爭』，都被你說透了！」
第五倫如此稱讚，若非岑彭資歷太淺，因為個人經歷，威望也低，魏王都想將他提拔為重號將軍了。
但重號不夠，雜號來湊啊！
「鄭將軍一戰商顏，二破河東，三奪嶢關，為我軍翹楚，拜為橫野將軍。」
「君然則為平林將軍！」
這個名號讓岑彭為之一震，抬起頭看向第五倫，卻絲毫沒有譏諷之意，反而儘是勉勵。
「且在藍田為余好好練兵，魚、鹽、糧食管夠，他年舉軍南下，掃平綠林，重奪宛城，好告慰吾師伯石公之靈，余還要仰賴君然之力！」
……
第五倫結束藍田的勞軍後，調轉車隊馬頭向北，要從霸陵繞回渭北去。
而就在他抵達灞上時，也迎來了長安耆老的第四次謁見。
和先前幾次不同，這回國由等人往渭北跑了一趟，求得新朝時馬屁界的集大成者張竦指點迷津，此番前來，卻是帶著從長安一百六十里閭收集來的「萬民書」——其實就是各里正代簽而已。
第五倫這次隆重接見，但還是嘆息著說道：「倫功德淺薄，本欲逐王莽弔民伐罪，豈料竟因與劉伯升及隴右交戰，波及長安黎庶，如今的日子尚不如王莽之時，倫無顏面入京，只敢退居渭北，長安，還是等待真正的有德之人居之罷！」
於是第四次拒絕了長安人的哀求，等國由他們再度灰溜溜地走後，張魚笑出了聲，而朱弟則是感到不太理解。
「從上月起，大王除了募兵及以工代賑外，還派人運送薪糧入長安，開粥棚讓老弱來就食，以免百姓凍餓而死，東西兩市重開貿易，長安已恢複秩序，為何長安人非要請大王還都？」
第五倫笑而不答，讓張魚猜猜長安人的小心思。
張魚想了想後道：「在長安人看來，若非京師重地，此城隨時可能再度被大王放棄。」
他幸災樂禍地說道：「這個冬天又冷又餓，長安人是得了教訓，再不敢兩頭下注了。」
有一定道理，但不止如此，從經濟上來看，長安是典型的東方都邑，宮、朝大而市坊、居民區小。長安市民的生計，很大程度上是依仗於為宮廷、官府服務，少了這些官府的訂單，少了源源不斷從渭北運進去的糧食，長安兩市連同這座城市的普通人光靠自給自足？根本活不下去。
而對於所謂的父老、諸生而言，也希望能團聚在新政權的周圍，重新贏回他們過去的地位。若第五倫不定都長安，那他們遲早要被邊緣化，而辛苦了不知多少代人才到手的尚冠里、戚里房產，價值也要一落千丈。
第五倫暗想：「長安人害怕被政權拋棄，但事實上，他們才是有資格拋棄君王的那一方啊。」
當初王莽上位，可是得到了長安附近民眾四十八萬七千五百七十二人的上書，得到九錫之位的，堪稱「民選皇帝」，但等王莽狼狽出奔時，長安幾無一人相隨，而是立刻給第五倫開了門。
第五倫將農民視為王侯將相之「衣食父母」，但對長安人而言，他們之間的關係，更像原本沒什麼感情，僅僅是一起搭夥過日子的貧賤夫妻。
長安這渣男，可和不少好女子睡過，老王莽年邁貌丑，遂將其一腳踹了；但又瞧不上第五倫這嫁妝淺薄的小姑娘，一心欲與前前妻「漢家」續緣，結果發現綠林更爛。長安這才心生後悔，哭哭啼啼願意破鏡重圓……
哪那麼容易？當初你對我愛答不理，今日就叫你高攀不起！
所以第五倫才故意晾了長安人那麼久，就是不鬆口，沒有八抬大轎，絕不再進你家門！
但他終究，還是得回去的。
「關中遠不如兩百年前了，等天下一統，是否要遷都是後話，但目前，沒有比長安更適合作為都城的地方。」
第五倫可吃了不少虧，他的草台班子，都得拆散了放在各個縣。而長安人的文化素質，放在全國而言是偏高的，年輕的士人要拉進政權中，更何況，上哪再找到那麼多工商業人口。
新政權與長安的結合，算不上郎情妾意，但這才是生活啊。
「湊合過唄，還能離啊！」
……
「快成了，就差最後一次！」
當國由再度來請教時，張竦如是說。
「關鍵是要讓大王看到長安人的誠意。」
「吾等誠意十足了啊。」
國由這個月連跑四次，人都黑瘦了一大圈，甚至有幾個老傢伙患病死了，該想的法子都已想，下次還能玩什麼花樣出來？他們只能指望張伯鬆了，此人當年可是將王莽哄得心花怒放，不但自己封侯，還將犯了謀逆死罪的安眾侯一家子七個人也一同躋身侯位。
「下一次的謁見，要挑好地方。」
張竦說道：「富貴不還鄉，如錦衣夜行，魏王也不能免俗，如今王祖父回了長陵居住，而大王往渭北走，看這架勢也是要還鄉的，汝等便去臨渠鄉再拜，大王必定答應！」
國由將信將疑，但這件事，再氣餒也得做，長安要麼是都邑，要麼什麼都不是，遂於一月下旬，約合長安吏民上千名，趕赴臨渠鄉，拜在已成王鄉的第五里前稽首哭嚎。
「父老、諸生、庶民千餘人守在長安十二都門，日夜盼著大王與王祖父入京，而婦孺也自願前往廷中、省戶下掃灑，皆言：明詔聖德巍巍如彼，魏王盛勛堂堂若此，今當入長安，居未央，獨奈何不來焉？」
「莫非是滿城赤子愚鈍淺薄，使魏王不願為吾等之父？唯望大王勿棄子民。」
王族宗室和第五倫的鄉黨上萬人，都跑來看熱鬧，長安人在那哭哭啼啼，他們則笑得頗為歡快。
聲音傳到第五里，在第五氏的老塢堡外，里仁堂中，第五倫正與垂垂老矣的第五霸對坐，聽到這些哭喊，第五倫笑道：「竟追到這來了。」
他已經將長安繞了一個大圈，姿態擺足，火候也差不多了，遂笑道：「大父，長安中最大的房子，可願隨孫兒去住一住？」
也不知了了心愿還是為何，拜了「萬里侯」的第五霸數月來衰老了許多，曾經能跨馬開弓的老爺子，如今連拎著火鉗追著第五倫打的氣力都沒了。
第五霸沒有回答，只走到宗祠靈台前，將老祖宗田橫的靈牌捧