「兵法上說，主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰。合於利而動，不合於利而止。」
「余此番在長安，確實是做得有些過了。」
第五倫每逢開會時喜歡讓麾下犯了錯的將相們自我批評，眾人最怕這個了，不過他偶爾也會反思一次。
星夜趕回櫟陽已是八月底，對於先前傳令，讓大軍撤離常安前開放宮室給百姓，任其搬運，第五倫事後想想，確實有點損人不利己。
第五倫自我反省後，認為應是得知入關者為劉伯升時，他在做決策時，便不知不覺將嚴尤死於宛城而自己沒機會救下他的情緒代入進去，以最大限度噁心劉縯為樂，沒有考慮對方的承受能力。
做都做了，現在當然得承受後果，經過此事，在劉伯升眼裡，他這「魏王」恐怕會成為最大的敵人。
他們要做好在關中打一場大仗的準備，早在攻略河東後，第五倫就讓萬脩、耿弇兩員大將立刻把主力撤回來，利用渭水船隻運輸，布防於渭北。又在秋收後發動家鄉人民，在兩萬主力作戰部隊外，拉起了一支人眾多達三萬的民兵，加以訓練。
魏王居然自我批評不該讓慍怒影響判斷，萬脩等人面面相覷，廷尉彭寵說道：「大王此策足以讓劉伯升在渭南號令不行，實乃妙計，更何況，就算沒有此事，更始將劉伯升封為馮翊王，擺明是想讓他與大王火併，相互損耗。」
「希望看到我與劉伯升交戰的恐怕不止是更始。」
第五倫看著西邊笑道：「還有西漢隗氏。」
過去一個月里，第五倫拿下了河東、西河兩個郡，隗氏也沒閑著。「西漢」的檄文已經隨著驛馬，傳遍了雍涼，武都、金城、武威、張掖、酒泉、敦煌，這六個郡位置在西邊，要麼遙尊隗氏，要麼就要接受盧芳，這還用選么？於是皆已「傳檄而定」，新朝的各大尹們欣然接受劉嬰為天子，西漢的地盤在地圖上迅速擴大——不過人口加起來，尚不如第五倫手裡半個郡。
而在東邊，除了第五倫轄下諸郡自成一體外，北地的原涉、扶尉的呂鮪皆接受了西漢的官職和印綬。不過這倆也暗戳戳派人來與第五倫通洽，表示他們既是西漢的臣僚，也是第五倫的朋友，綠漢入關後，二人也要開始在三顆雞蛋上跳舞的日子了。
第五倫最擔心的，就是隗氏龜縮在隴山以西，樂得當守戶之犬，坐觀他和劉伯升相爭。好在，隗氏經歷了兩個月的傳檄而定後，嘗到了挾天子的好處，真拿自己是正統了，居然派兵數千越過隴坂，入駐了陳倉，大概也知道守隴必守雍的道理。
這就導致眼下局勢更加複雜，第五倫總結道：「如今的關中，是三足鼎立！」
第五倫現在最需要的不是攻城略地，而是寶貴的發展時間，只要給他一年半載，麾下士卒訓練充分，官吏治理也步上正軌後，渭北、河東、河內、魏地這些富庶人眾的大郡就能爆發驚人的戰爭潛力！
所以他巴不得局面僵持住，三角形具有穩定性，但若是其中一角是個莽丈夫呢？
就怕劉伯升見長安空空如也，一怒之下不顧師老兵疲，非要渡河來與他死斗，這亦是第五倫「後悔」在常安做得太絕的原因。
故而第五倫對渭南情報頗為關注，一天問三遍。
而最新的消息，隨著渭北都能望見的煙柱傳來，讓第五倫得知了劉伯升謁高廟、入宮室皆不成後所做的事。
「劉伯升派人將城南的王莽九廟，付之一炬！」
「什麼？」
第五倫先是一愣，然後大笑起來。
「好，燒得好！」
看來，有人比他更慍，更怒啊！
第五倫立刻下令傳謠：「將此事傳到渭北各地，就說劉伯升效項羽破咸陽，大肆擄掠，還將半個常安，都燒了！」
……
伴著煙柱高高升起，王莽九廟被火焰包圍，熱浪在城南翻騰，照亮了半個夜空，讓長安人看得心驚膽戰，原本信了「約法三章」，已經準備出門走動的人，皺眉看著這一幕，又悄悄退了回去。
「也不知是城南何處被燒了？」
「不會是尚冠里吧！」
「說不定是宮殿。」
第五倫進城救火，劉伯升進城放火，看這架勢，還是再等等吧。
而在城南，欣賞著竊自甘泉等宮的屋舍化作焦炭，劉伯升入長安後處處不如意的慍怒稍稍平復。
「這所謂九廟樑柱磚瓦，皆盜自漢宮，是為臟物，毀之不足惜！」
九廟也被長安人搬光了，就是個空架子，但仍頗為礙眼，既然王莽敢玷污高廟，那劉伯升遂將這新朝最後的遺迹也焚個乾淨，也算是彌補了他未能親自手刃老賊的遺憾。
他的妹夫鄧晨在後頭憂心忡忡，兄弟二人里，雖然劉伯升成名早，作戰驍勇，但鄧晨一直更看好劉秀。因為文叔凡事三思，昆陽一戰更顯得他智勇雙全。而伯升做事往往只憑一腔熱血，這次要燒王莽九廟，起了火鄧晨才知曉，阻止已經來不及了。
「伯升常以高皇帝自居，我看他更像楚霸王，然吾等勢力，連高皇帝初入關時都不如……」鄧晨搖搖頭，將這不祥的想法驅走，等了劉伯升冷靜下來後，向他稟報大軍最頭疼的問題。
「從昨日到現在，違反軍紀侵犯百姓者，就發生了上百起。」
劉伯升這次帶著西進的兵卒，共有三萬。其中六千是他在南陽的老部下，參加過多場戰役，最為精銳。剩下兩萬多要麼是宛城的新兵降卒，要麼是沿途收攏的山賊土匪，軍紀奇差。劉伯升大言不慚的「法三章」，除了本部紀律較好外，其餘卻視若罔聞，該搶就搶。
不搶也沒辦法，自打進入武關起士卒們就開始餓肚子，輜重難以為繼，乾糧已盡，只能一路強征商縣、上雒、藍田的縣城存糧補充，沿途凋敝，也抄不到多少，如今早已吃完。
本想著進了長安能吃頓好飯，結果府庫太倉空空如也，他們頓時傻了眼。
「聽說那第五倫將糧食都分給長安人，他們有糧！」
城內礙於劉伯升的「法三章」不好明著來，他們就在郭外里閭以搜糧為名擄掠，鄧晨無法完全制止……不，是完全無法制止！
鄧晨遂憂心忡忡：「伯升，軍糧若不解決，數萬人飢腸轆轆，只怕會鬧出更大的動亂來，入冬後更是不堪設想！」
鄧晨在家也管過糧，知道渭南的地加起來，恐怕都養不活長安這幾十萬人，如今天下大亂漕運斷絕，加上軍隊人吃馬嚼，入冬後恐怕就要糧盡了。
「難怪第五倫棄了長安。」鄧晨有點反應過來了，這是個巨大的陷阱，而己方卻直接跳了進來。
若他們是赤眉，糧食不濟時殺豪強吃大戶。然而舂陵兵作為綠林中較尉特殊的一支軍隊，吃相沒其他人那麼難看，一路上多以團結各方為主，用的還是和南陽豪右打交道的那一套。
劉伯升道：「偉卿，你速速召集渭南降漢著姓，在城中丞相府相會，請他們捐一批糧食來，秋收剛過，各家應該還有餘糧。」
鄧晨知道這群人的脾性：「彼輩投降倒是快，一說繳糧，定會推脫。」
遺老遺少們口口聲聲愛大漢，但他們更愛自家倉庫里的糧食啊！
劉伯升語氣加重：「若用好言勸說不動，就用刀兵逼迫，要彼輩納質子！」
鄧晨應諾，又嘆道：「但這並不長久，就算逼著各家捐得幾萬石糧食，亦是杯水車薪，撐不了旬月。」
「能撐半個月就行。」
劉伯升道出了自己的計畫：「只要我出兵打下渭北，糧食也好，過冬也罷，便再無憂慮！」
鄧晨卻嚇了一大跳：「伯升！萬不可再因怒致戰！」
「我非慍怒也，也並非因第五倫故意縱長安人劫掠宮室，而欲報復。」劉伯升好似被九廟的火燒醒了：「匹夫無罪懷璧其責，第五倫佔據渭北，有糧食，就算他不搬空長安，於我而言，他也只有兩個選擇。」
「要麼，稽首來降，獻上糧食。」
「否則，便是敵人！」
在鄧晨眼中，劉伯升或許不是做一位真正天子的好苗子，但若論打仗，劉伯升出了名的有決斷！劉秀在昆陽的勇銳，是跟誰學了？
鄧晨依然頗為猶豫：「但我軍初至疲倦，立足未穩，且能打硬仗的不過六七千，而第五倫坐擁數萬人馬，在渭北以逸待勞，焉能交戰？」
在鄧晨看來，他們最應該做的，是在渭南紮下腳，東合弘農王常，南通漢中劉嘉，看能不能讓兩地將糧食運進來過冬，再徐徐圖之。
「不然，一鼓作氣，二鼓衰，三鼓竭。」
劉伯升有他的思量：「第五倫故意搬空渭南，就是要讓吾等難以久持，若我佔住長安不動，便要背上數十萬人的嘴。大軍想要維繫下去，又得抄掠百姓、富戶搜糧，激起民憤，必是失道寡助，入冬後自亂陣腳，士氣亦竭，第五倫輕而易舉便能將吾等趕出去。」
他這次得以進入關中，是欲復高皇帝故事，來了就不打算再退