半歲大的孩子正是好玩的時候，第五明在席子上光著腳爬，眼睛四處亂看，喜歡抓握周圍的事物，放到嘴裡咬。他除了母親外，與馬援最親近，丈人行經常拎著他亂玩，但與第五倫卻親昵不起來。
畢竟自他出生後，第五倫便去常安「做大事」，小半年沒見了，進了父親懷裡就哭，使得明明很期待天倫之樂的第五倫有些小尷尬。
馬嬋嬋將孩兒抱了過去，哭聲立馬停止。
「與良人見的多了，自然就親近了。」
但對於妻子這句話，第五倫有些慚愧，因為他又要撇下娘倆，火速西行了。
「關中有事，我得日夜兼程回去，汝與孩兒，恐怕要在河內武德縣待一段時日。」
長途跋涉不容易，還得翻太行山，對半歲的奶娃娃來說太辛苦。而且第五倫思量過後，發現隨著劉伯升帶兵進關中，渭北其實並不安全。
只聽說這劉秀的兄長是一位驍勇之將，善於用兵，在更始政權內威望也很高，當他發現渭南糧食不夠吃時，會不會不理會第五倫的陷阱，而對渭北做出一個簡單粗暴卻也最正確的抉擇：打！
不能指望所有人都用忽悠和奇貨可居來搞定，相較於其他地方，關中才是最需要擔心的，第五倫得親自去應對。
離開前他也將模稜兩可的東部軍政給劃分好了：國尉馬援拜為驃騎大將軍，督河內、魏、壽良兵，在武德開幕府，總東方軍事。
河內、魏地人多是一個大優勢，郡縣兵要重新組織起來，讓馬援麾下近萬人擺脫城防和治安的深坑，重新獲得機動能力，以應對銅馬以及綠林渠帥們可能的進攻。
政務和外交則全權交由左相國耿純來決斷，也只有他的身份，才能藉助與北漢真定王劉楊的舅甥關係，維持住與河北的和平。
但在離開之前，第五倫還有一個熱鬧可看，遂詢問諫大夫黃長：
「三家漢使，都入住館舍了么？」
……
隨著洛陽拿下，遠在南陽的更始皇帝劉玄順應呼聲，果然給功臣們封了王。
「定國上公王匡為比陽王；衛尉大將軍張卬為淮陽王；水衡大將軍成丹為襄邑王。」
廷尉大將軍王常，得到的封號是「舞陽王」。
綠林渠帥們歡天喜地，從草寇變為諸侯王，各自的野心稍稍得到了滿足，唯獨王常的心，卻隨著打聽到劉伯升的封號後，猛地吊了起來！
「定國上公，請讓我渡河招徠第五倫！」
王常認為既然綠漢接受異姓王，條件已經成熟，遂立刻北上，作為使者抵達河內。
河南依然處於一片混亂，第五倫的「使者」蔡茂剛登岸就慘遭劫殺，河北卻十分晏然，在馬援的魏地老卒控制下一片太平，王常順順利利得到接待。
然而第五倫卻借口外出巡縣，將王常安置在懷縣的置所里，這置所很大，一共三個院子，外頭有馬援派兵把守，王常等十餘人住在南院，輕易不得外出。待了兩天後，綠林兵們頗不耐煩，站在院牆上，看到隔壁兩個院落也住了人。
而這時候，又從置吏口中「無意」得知，西、北兩院住著的，居然是西漢使者劉龔，北漢使者杜威！
「第五倫這是想一女侍三夫，貨賣三家么？」
王常大驚，以為第五倫這是想告訴他們，自己正在受多方拉攏，開出的條件得好好思量思量。
然王常畢竟在綠林廝混，刀口舔血，得知此事後竟惡向膽邊生，召集隨從們道：「汝等可聽說過傅介子之事？」
「昔日傅介子使西域，聽到匈奴使者在龜茲，遂責備龜茲王，又帶著麾下吏士在夜間襲擊匈奴使團，將匈奴使殺死，逼迫龜茲從漢。」
「介子故事，今日吾等亦可再做一次！」
王常拔刃道：「隨我過河者皆是驍勇猛士，吾等便殺出館舍，將北漢、西漢之使斬殺，逼迫第五倫從於更始陛下！」
眾人應諾，但王常勇則勇矣，還是小瞧了第五倫的布置，他們的一舉一動都在監督之下。是夜王常等人磨刀霍霍正準備動手之際，卻驚聞其餘兩方使者都已經人去院空，而第五倫也回到了懷縣，要立刻召見他！
原來，是黃長稟報說，這綠林使者準備動刀，可嚇了第五倫一大跳，若真叫王常將另外兩方使者砍了，雖然於大勢並無改變，但也會讓第五倫臉上無光。
第五倫讓人堪堪制止了此事後，卻也對王常多了幾分興趣，今日一見，頭戴鶡冠，看著像一個敦厚沉靜之人，怎就進山做了賊，還潛藏著這麼大的膽子呢？
「除了劉秀兄弟外，綠林中亦有人傑啊。」第五倫心中暗道，隔著堂內護衛，朝王常拱手：「行縣晚歸，真是怠慢將軍了！」
王常不卑不亢，行禮後看看左右：「北漢、西漢的使者呢？大王不打算讓他們也來與我吵一架？」
你還別說，第五倫最初是如此計畫來著，但這王常頗為驍勇，劉龔和杜威加起來，恐怕都打不過他，至於三漢關係……既然各立漢帝，便已是死敵，除非威脅他們生存的共同敵人出現，否則暫時沒有坐下來談判的可能，甚至都不需要第五倫「離間」。
「大王興義兵，逐王莽，此乃大功勛也。」
「我不知彼輩給大王開出了什麼條件。」王常說話有些粗糙，不似一般使者。
「但更始皇帝，已承認魏王之號。」
他說道：「王常不才，尺寸微末之勞，亦被封為舞陽王，食邑八個縣。而對魏王，陛下願保留君所略取八個郡！」
這確實是極其豐厚的條件了，第五倫也裝出一副動心的樣子：「敢問王將軍，更始皇帝詔書及印綬何在？」
「詔書還在路上，先傳到了口諭。」
王常其實也從弘農得知劉伯升已入關的消息，他與伯升兄弟關係很好，知道劉玄對二人的忌憚，這次是欲讓劉伯升和第五倫在關中火併。而他得阻止此事，這才一面向更始上書請求，一邊急著過河，希望能得到第五倫的承諾，讓雙方彌合刀兵。
然而王常打仗治郡皆不俗，唯獨做使者，實在是有些勉強了，此刻竟張口結舌。
第五倫看出了王常心虛，遂拍拍手，讓侍從出示了兩枚大印：「不瞞王將軍，西漢之元統皇帝、北漢之嗣興皇帝，皆已承認我的魏王之號，下了詔令，此外還送來了相印，這誠意，難道不比更始皇帝的更足？」
現在的魏王好似天下第一女神，追求者太多，他也愁啊。眼看王常越來越焦急，第五倫話音一轉：「但我卻辭讓未敢接受！」
「當今天下，加上匈奴扶持的盧芳，已是四漢並立，撇除他不論，也有三家。」
第五倫起身，抓起盤中的三顆煮雞蛋，捏在手裡道：「旁人道我為王快意，殊不知，我是三顆雞蛋上跳舞，踩破哪一顆都不行！」
「一旦接受一家封號印綬，就要與另外兩家決裂。使得百姓再蒙兵戈之苦，絕非倫之願也，眼下只好以保境安民為己任，坐待天下決出真正的天子，再做抉擇了。」
王常還欲再言，第五倫卻已經比手制止他道：「今日且不提此事了，顏卿將軍，聽聞你與劉伯升、劉文叔兄弟二人相善，我正好要問問他二人近況。」
第五倫一副與劉氏兄弟很熟的樣子，笑道：「既然更始皇帝大封功臣，不知劉伯升、劉文叔兄弟，是否封王了？各是什麼封號？」
這下卻打中了王常的死穴，他就是聽了更始給劉伯升的王號，察覺其用意，才心裡焦急，匆匆渡河來客串使者的啊。
「伯升為……馮翊王。」王常知道此事瞞不了多久，第五倫或許都已經知道了，只能道明，但如此一來，他所謂更始皇帝答應第五倫保留所轄各郡的話，就不攻自破了。
空氣一下子就寂靜了，室內黃長等人面面相覷，都冷笑了起來。
「馮翊，不就是魏都櫟陽所在么！」
更始皇帝劉玄當真打的好算盤，劉伯升這「馮翊王」的封地，正是第五倫作為大本營的列尉、師尉兩郡二十個縣！其用意不言自明，就是想讓第五倫和劉伯升打起來啊！
但第五倫卻沒有如王常想像中勃然大怒，反倒制止了義憤填膺的眾人，淡淡說道：「劉伯升乃世間人傑，最先於舂陵舉兵反新，陳兵誓眾，焚積聚，破釜甑，鼓行而前，戰於唐河，又困吾師於宛城……他讓王莽食不甘味，購金十萬，這王號居然是二字，配不上他啊。」
第五倫目光瞥向如坐針氈的王常，又道：「劉文叔呢？他是什麼王？」
然後便自顧自說道：「文叔昆陽大捷，與我一東一西，重創新莽，我都為魏王了，文叔應也能得一二郡作為封地罷？」
王常又尷尬了：「文叔封了侯，奉命東巡梁宋……暫未封王。」
第五倫一直禮貌的臉色，竟一下子就垮了下來，只感慨道：「原來如此。」
復看向王常：「王將軍自以為，汝與封王的綠林渠帥們，功勛較文叔如何？」
王常早在昆陽那一戰時，