傳說漢武帝行幸河汾，中流與群臣飲宴乃自作《秋風》辭後，突然有些感傷，而後說出了：「漢有六七之厄……代漢者，當塗高也」這句話。群臣齊拍馬屁：「我大漢應天受命，萬世不絕，陛下何出此亡國之言？」漢武帝亦悔道：「朕說的是醉話！但自古至今，未聞某姓永霸天下。我大漢即使滅亡，別亡在我父子之手即可！」
哀章口中的故事，就算讓第五倫手下的王隆、第八矯翻遍所有從宮裡收來的官方記錄，都找不到，也不符合漢武的性格。
因為這只是野史，出於方士俗儒的流言，他們知道一些宮廷之事，然後就根據藍本亂編一些預言加進去，是為「讖緯」。
然而哀章自己卻對這大概出於前漢末年，同行編造的讖言信之不疑：「王莽也曾令小人解此讖，最終得出結論，當塗高者，道旁兩闕也！」
哦，漢闕啊，泥土平鋪是道路，泥土高壘卻成了城闕，聽上去合情合理，那跟魏有啥子關係？
哀章道：「《莊子》讓王篇有言，身在江海之上，心居乎魏闕之下，兩觀闕者巍然高出，亦是為『魏』。」
「王莽以為自家出於魏郡元城，遂欣然認為，當塗高者指的是他，當時小人也為此假象迷惑，直到聽聞大王定國號為魏，才恍然大悟！」
大漢確實亡於魏，聽上去哀章是「歪打正著」，然而第五倫冷笑著沒說話。
常說一語成讖，是因為人們往往只能記住實現的那一個，沒有實現的讖語千千萬，早就淹沒在歷史長河中。
誰最後真正代漢了，誰就是塗高，不是塗高，也能引經據典，博引旁征，穿鑿附會成塗高！
王莽可以，第五倫可以，袁公路可以，曹操可以，誰贏，誰就能成為讖緯上說的那個人。
然而哀章還在那源源不絕地獻上符命：「始建國三年，河決魏郡，泛清河以東數郡，此乃天兆，新室由此大衰，王莽家族發端於魏，也將亡於魏！」
「天鳳三年二月戊辰，長陵縣長平館西岸崩，邕涇水不流，毀而北行。王莽以為這是新室土德克匈奴水德之兆，大喜，殊不知，長陵縣，大王故鄉也，這意味著大王起於長陵，會使得新室土崩瓦解！」
「地皇元年七月，有西北烈風毀王路堂，烈者，象徵列尉郡，魏王當時又在西北新秦中，亦是徵兆。」
「今年五月，王莽夢長樂宮金人起，皇帝初兼天下，群臣皆說此乃吉兆，實則是大王起兵之預也！」
「大王起兵後三日，渡灞前夜，太白星流入太微，燭地如月光。新室土德，土生金，大王金德，無可置疑！看來王莽所夢『皇帝初兼天下』，指的實為大王。以此取之，雖帝可也！」
「你這張嘴啊。」第五倫都聽樂了，不愧是靠著獻符命，從一個普通大學生混成上公的傢伙，說起來一套一套的，然而他卻反問道：「五德始終，王朝替代，此乃劉歆為新為土德找的緣由。但若余想要的不是相生，而是相剋呢？」
武王克商那樣的？哀章遂道：「那大王就是木德！」
他還在絞盡腦汁想如何給第五倫找些意味著木德，跟他能扯上關係的符瑞，諸如第五里枯死的老樹重新發芽、第五倫大軍渡河萬木爭流之類，第五倫卻聽得倦了。
「哀章，當初在郎署聽你說及新室十二神器時，便覺得你不簡單，可惜啊……」
反正哀章提供的這些思路，旁邊的尚書郎朱弟等人也記下來了，他本人已經沒任何用處。
第五倫忽然板起臉道：「故新國將、美新公哀章，掌管星象曆法，測候天氣，胡亂編造讖緯，將兇險的徵象當作吉利，擾亂天文，誤國誤民，亦是民賊之一，躲得過陳崇等人初一之戮，卻躲不過今日十五！」
「抓起來！」
王莽身邊，確實有嚴尤、田況、宋弘等少數有能力之輩，試圖力挽狂瀾，但卻無濟於事，因為除了王莽外，朝廷里還有三種人：
蠢人、壞人、又蠢又壞。
哀章屬於哪種？大概只是蠢吧，但他卻又自以為很聰明，以為糊弄王莽那一套，也能糊弄任何一個野心家。
哀章的求生欲讓他依然在朝第五倫高呼：「大王，大王，小人當真得了天使關照，要來獻上符命，請讓小人說完。」
第五倫可開心了，拊掌道：「那就煩請哀先生，以魂魄上於九天，或下於九泉，為余去給天使報了信！」
「告訴天使和汝等供奉的皇天太一上帝，第五倫欲取天下，但我和王莽不同，不信什麼五德始終。」
什麼金德木德，金吒木吒，倒不如做個哪吒！
第五倫走近哀章，肅然道：「我只信『武德』！」
……
哀章的死和被第五倫在常安處決的其他「民賊」一樣，是頗具儀式感的。
他不是說上吊總是遇到樹枝自己折斷么？第五倫就讓人親自試驗，找了頗為結實的梁木，將他倒吊上去。
不是說投水卻被白鯉魚托起來么？還是周武王白魚躍舟後放生的那條，就將其浸在一個裝滿魚兒的大水缸里，灌到幾乎不省人事，也不見裡面游著的魚去給他呼氣。
最後讓劊子手磨刀霍霍，過去對著脖子一划拉，這次，刀刃沒有神奇地折斷。
哪怕哀章自詡皇天話事人，對旁人重複一萬遍，也沒法成真，而他所獻的金匱、讖緯、符命亦是如此，老王莽用這些虛假的東西來加持自己的天命，不管打扮得多麼花團錦簇都是虛幻。
而到了第三天，哀章的頭顱，就被第五倫的使者，送到了對岸綠漢定國上公王匡的案前。
王匡眯著他的獨眼，左手邊是肉食佳肴，右手邊則是哀章雙目圓瞪的腦袋，他也不嫌噁心，直接抓著濕漉漉的頭髮，將死人的臉朝向身穿赭衣，跪在堂下吃豬狗食的太師王筐：「這真是哀章么？」
王筐膝行過來看了一眼，稽首如搗蒜：「確是此人。」
這讓王匡有些困惑：「第五倫這是何意？」
王匡奉劉玄之命北攻洛陽，帶著擴張後的五六萬軍隊，半數是先前「下江兵」，其餘都是昆陽大戰後收編的新軍敗卒降將，其麾下有三員大將，都是昔日下江兵渠帥：
一人叫張卬，當初綠林擁立劉玄，劉伯升提議暫緩，先稱王，虧得張卬拔劍擊案，這才當場完成此事，擁有策立大功，地位也很高，被劉玄封為「衛尉大將軍」。
其次為潁川人王常，他作為昆陽守將之一，參加了戰後的追擊，斬獲甚豐，勢力也膨脹得很大，麾下起碼有兩萬人，被封為廷尉大將軍。他是小地主出身，亦是最早提議綠林與舂陵劉氏聯手的人，頗有些見識，軍紀也最好。
只因他和劉伯升兄弟關係太近，近來略遭排擠。
還有一人叫成丹，勢力不如二人，被封為水衡大將軍，位列綠漢九卿之末。考慮到自己實力不濟，這趟進軍河南，成丹麾下是劫掠最狠的。由他進攻緱氏縣時，因為守將抵抗，成丹一怒之下，屠了城！這舉動嚇得當地不少當地豪強、士人輕裝跑路，去了河內。
一公三卿奪取洛陽，滅了新朝最後的勢力，可接下來要怎麼辦？王匡地位雖高，卻沒有太大的見識，頓時陷入了迷茫。
直到聽洛陽人說，河北邯鄲一帶，有人號稱是漢成帝的兒子，被河北宗室擁立為帝，是為北漢，他們才找到了新的敵人！
西邊的關中自有劉伯升帶著舂陵兵去攻取，與他們無關，東邊的陳留也降服，就剩下北邊了！王匡等人並不認什麼劉子輿，他們擁立的更始，才是正統漢家天子！
然而綠漢與北漢之間，還隔著一條黃河，以及第五倫控制下的河內、魏郡，這使得雙方關係頗為微妙。
「應遣使傳檄，讓第五倫交出河內、魏地，如若不然，便渡河攻他！」張卬是個急性子，加上綠林橫掃新室殘餘過於順利，頗為膨脹。
「且慢。」
王常考慮得更多些，制止道：「如今不止是西方隗氏立劉嬰，河北竟也立一帝，欲與南陽分庭抗禮，從彼輩稱帝之時起，與吾等已成死敵。倒是第五倫，雖號魏王，卻並未歸附任何一方，應是想玩奇貨可居的手段。」
「他主動送來吾等追緝的哀章頭顱，不願為敵，尚可一談。若是對其動了刀兵，使得第五倫投靠北漢，就要劃河而治了。」
王匡頷首：「以顏卿之見，應當如何？」
王常道：「眼下最緊要之事，莫過於使河南、弘農、陳留三郡安定下來，制止劫掠，保住秋收，以待秋後天子蒞臨。」
那該死的王邑燒了敖倉的糧食，使得秋收變得更加重要，否則他們這幾萬人的吃飯都成問題。
王常是綠林渠帥中最有遠見的人，認為與其急著攻城略地，還不如將歸附的地盤控制住。更始不能一直呆在宛城，那只是偏霸。常安那邊不太安全，想要進取天下，還是洛陽最合適。
「禮尚往來，既然第五倫主動示好，不如派遣使者招攬。吾等需速速遣人回去請求南陽天子下詔，答應若第五倫能