「第五倫忘恩負義！」
「然也，若無吾等起兵響應，他能輕取渭北，嚇跑王莽么？」
「如今稱王封官，吾等卻未得一官半職，真是豈有此理！」
對第五倫封官不滿的，確實也大有人在，正是他老家列尉的那一眾前漢列侯，以蕭鄉侯蕭言和樊築為首，他們又聚集在長平館，向王元抱怨連連。
當初第五倫派王隆來鼓動他們舉事，眾人可沒少在渭水邊幫忙吆喝呢！
王元倒是得了一個「太傅」的尊位，雖然沒什麼實權，但起碼第五倫看在他與第五霸的交情上，頗為禮遇。而侄兒王隆更是做了「奉常」，列為九卿，不管如何，邛成王氏在這「魏國」算是穩了。
他這領頭的不肯出面鬧，其他家族的力量就弱了大半截，第五倫倒也沒將他們忘了，亦知王隆是老實孩子沒法騙人，遂遣了舌功了得的「典客」馮衍來應付這群傢伙。
「諸君，諸君，聽我一言！」
馮衍腰上佩著青印銀綬的二千石標誌，頗為自得，指點著眾人道：「汝等真是糊塗！」
「難道諸位，沒有收到隴右元統皇帝的策命么？」
眾人面面相覷，確實收到了，劉龔東去櫟陽的路上，早就派人給他們送了去。郡縣是豪強的地盤，樹大根深，哪怕是家鄉，第五倫也只能派人守著關隘，許多鄉里卻插不下手，沒法堵住所有任狀。
既然堵不住，那索性讓吃裡扒外的傢伙跳出來吧。
馮衍笑道：「諸君亦當知曉，元統皇帝，派人給魏王送來了丞相印綬！」
明明是先送印綬，而後自尊為王，但馮衍在這偷換了下時間概念，性質大變，好像隴右已經承認第五倫為王似的。
他也沒說第五倫未曾受印，劉龔都被軟禁了，乍一聽還以為是魏王兼漢相呢！
馮衍一攤手：「既然諸君已受元統侯印，魏王豈能再度加封？那是僭越啊！既然汝等已得到渭南各縣的分封，而今魏王已撤到渭北，渭水以南空空如也，自然是任君所取！」
「當真？」蕭言等人將信將疑。
馮衍攤手：「那是自然，據我所知，渭南豪強在大軍撤走後，也在拚命佔地，那可是諸君財產啊，去早有，去晚無！」
此言一出，目光較為長遠或者膽子小的豪強慫了，但目光短淺急功近利者，已經急吼吼地離開了長平館，要帶著族兵南下去「接受」封地了，王莽這十多年來禁止兼并，關中尤甚，可把他們憋壞了。
倒是王元對此興趣不大，只小心翼翼地詢問馮衍：「敢問先生，魏王既不臣服於漢，也未受漢印，究竟是意欲何為？」
「漢印？王太傅，你指的是哪個漢？」馮衍冷笑著反問：「如今至少是三漢並立，受西漢之印，就意味著與綠漢敵對，反之亦然。魏王只是想在亂世里，做一方諸侯，保全渭北與魏地安寧，如此而已！」
「王太傅，你站在哪邊？」
當然是勝利者那邊，但現在的形勢，真說不準哪個漢將贏得天下，亦或是長久的割裂下去。隗囂雖然是好友，但隴右隔得太遠，綠漢那邊，王元也沒人可以引薦，左看右看，好像還是第五倫可靠些。
王元只垂首道：「自然是與魏王站在一起！」
又笑道：「聽說魏王祖父離開常安時痛失愛犬，如今戰亂稍息，兵戈方平，我又養得胡地好犬數尾，願獻予王祖父娛樂，敢請馮公代為稟報魏王，王元與蕭、樊等輩，絕非同伍！」
「王太傅是明白人。」
這一聲「馮公」喊得馮衍飄飄然，滿口應承下來，等他回到櫟陽，才發現第五倫召集諸卿緊急開會，卻是因為南方傳來兩樁大事。
其一是，綠林軍前鋒，已出現在嶢關！
「其二，則是綠林劉嘉部攻漢中，得到當地人響應，遂殺大尹王林，漢中投降綠漢。」
對這個消息，第五倫不知道自己應該是悲，還是喜。
「有傳言說，王莽，亦死於亂軍之中！」
……
「這當真是王莽的頭顱？」
七月初，更始皇帝劉玄坐在宛城的臨時宮室「黃堂」中，孰視這枚剛從漢中送來的首級。
坐在劉玄身邊的人是舂陵劉氏的族長，國老劉良。劉良是個老好人，不忍看，因為他一直覺得王莽對舂陵宗室還不賴，一直主張捉了王莽，像商湯放逐夏桀一般，趕到偏僻處關起來等他自己死就行，大不必誅殺。
可其餘人卻歡天喜地，有人道：「是真的，劉嘉說在漢中追捕王莽，逼得他跳了山崖，當場死去，衣裳被樹木掛成了破布，但仍能看出是皇帝冕服。」
「王莽六十多歲，此人亦是六十多，頭髮全白，又聽說，王莽生有一張大嘴，下巴前突，眼大而赤紅，聲音洪大而嘶啞，此人亦如是也！」
「假的。」而宛城第一大姓李通李次元，作為綠林高官中最有見識的人，瞅了一下就斷定這是偽裝，是自願或被迫假扮的，好讓真正王莽脫身。
「我聽說虞舜重瞳，王莽亦重瞳，然而此人眼珠卻與一般人無異。」
李通又像看馬匹齒齡一樣，捏著死人臉頰露出牙床：「陛下看這牙齒，磨損嚴重，絕非錦衣玉食之人所有。」
當皇帝後胖了一圈的劉玄，看了一眼擺在面前的美味佳肴，豹胎猩唇，以及上好的梁稻：「但朕聽說王莽一向簡樸，喜食粗糧甚至糟糠啊。」
眼下是眾說紛紜，而劉嘉也沒抓到幾個王莽親隨，因為大多數人不是死在了路上，就是隨王莽而死，甚至連最重要的璽綬也沒了蹤跡，天子劍、虞帝匕首亦不翼而飛，唯一送來的證物，就是據說不離王莽身邊的銅威斗……
劉玄打量著這銅威斗，還掂量了掂量，最終在他最信任的綠林渠帥朱鮪勸說下，做出了決斷。
「王莽必須死！」
就算這人頭是假的，也得當真的辦！且讓劉嘉、賈復等人繼續在漢中搜索，同時劉玄根據眾人的提議，做了一個儀式：將這腦袋掛到宛市，效仿武王誅紂，張弓搭箭連射三發，又用「輕呂」擊之數下，最後懸於白旗杆上示眾，宣布更始皇帝完成了誅莽偉業！
也不知是被迫還是主動，聽說王莽死了，剛被綠林困了小半年，發展到人吃人的宛人，居然紛紛涌了出來，對「王莽」的腦袋大聲唾罵，取下來當蹴鞠踢，甚至有人切了這不知幾天前的死人舌頭咀嚼吃下。
劉玄站在黃堂上看著這一幕，嚼著烹熟的嫩牛舌，只感慨道：「王莽若是不篡位，也不至於有今天。」
他的一個寵姬在一旁笑道：「若王莽不如此，陛下焉能得到天下？」
劉玄大悅，哈哈大笑起來，又讓寵姬用嘴給自己餵了一根牛舌——他和第五倫不一樣，做皇帝小半年，什麼六宮、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一御妻，已經快湊齊了。
沒錯，在擊破宛城和昆陽大勝後，這天下，似乎攔都攔不住，朝劉玄的懷中投來。荊州、豫州的豪傑翕然響應，皆殺其牧守，自稱將軍，用更始年號，以待詔命，旬月之間，遍於關東，每天都有大量印綬和詔令要送出去。這導致金屬不夠刻印，有些地方甚至用石頭代替。
而劉玄以宛城為都，盡封舂陵宗室及諸將，為列侯者多達百餘人！
但劉玄也有極大的煩惱，因為破宛城，不擅長攻城的綠林久持無功，是劉伯升打的硬仗，另一邊氣壯山河的昆陽之戰，則是伯升之弟劉秀為最大功臣——雖然劉秀堅持讓王鳳等人居他之上，但金子開始發起光來，是怎麼也遮掩不住的。
就在誅莽的歡聲笑語中，朱鮪向劉玄稟報了一件事：「陛下，劉伯升麾下有校尉名為劉稷，半年前攻魯陽時，聽聞陛下即位，便大為不服，出言不遜，如今又重複此言，他說……」
「說什麼？」
朱鮪代表了不少綠林渠帥的態度，對劉伯升兄弟頗為忌憚提防：「劉稷言，本起兵圖大事者，伯升兄弟也，今更始何為者邪？」
「好膽！」劉玄雖然是個傀儡，卻也有自己的脾氣，現在綠漢內部有三股勢力：劉伯升兄弟，舂陵宗族劉良、劉嘉等，還有綠林渠帥們。
他被擁立，純粹是綠林渠帥們力排眾議的結果，舂陵及南陽豪傑不服他，反服劉伯升。時隔小半年，隨著伯升兄弟屢立大功，威名益甚，這種聲音又開始抬頭了。
「彼輩難道還指望朕將皇位，讓給劉伯升么？」劉玄很懊惱，但他也知道自己的平庸，根本做不到劉伯升那種一呼百應。
「倒不如……」
朱鮪給劉玄提了一條毒計：「乘著召集眾將在宛城商量接下來如何出兵定天下，設宴於黃堂，忠勇之士伏刀斧於帷幕之後，等劉伯升兄弟來時，陛下舉玉佩為號，則一齊殺出，將彼輩剁為肉泥！永除後患！」
……
然而到了次日，宴饗結束後，劉玄陰沉著臉回到行宮，朱鮪跟在後頭頗為不解：
「陛下，今日宴上，陛下明明已取劉伯升之劍觀之，為何不趁劉伯升