「倫年少體壯，如日當空，不願欺探湯侯年邁！」
一向不講武德，偷襲老王莽的第五倫，在田況約他單挑時，卻滿口的「勝之不武」，將年紀不過四十多的田況，說成是年邁老頭。
不止是對面陣營里得了田況叮囑，故意噓聲一片，連己方陣列中，亦有校尉心懷疑惑，問負責前陣的偏將軍萬脩。
「將軍與第五公相識最早，不知公武力如何？」
言下之意：「第五公莫非是怕了？」
這可把萬脩難住了，他差點和第五倫動手過一次，只記得自己打馬上前抱拳打招呼，第五伯魚便一個激靈，繞車而走……
但為了穩定軍心，老實人也不得不說謊，萬脩咳嗽一聲，對麾下校尉、軍司馬們道：「汝等可知明公『義折強弓』之事？」
這當然知曉，此乃第五倫頗為出彩的一個事迹，但如今在萬脩口中，故事卻又多了一個版本。
「當日明公不止能義折吾弓，力亦能也！我與明公產生誤會，明公雖赤手空拳，卻沒有絲毫畏懼，反而一拳砸垮了車與，嚇得吾馬驚惶，繞車而走。明公卻又收拳不打，替我拉住驚馬，我由是心服口服，遂折吾弓。」
萬脩曾經是輕俠，但他的目標是做一個儒俠，生平最仰慕的偶像，是孔子的徒弟子路。因聽人說，子路也喜好勇猛武力，頭上戴著像公雞雞冠一樣的帽子，身上佩戴的是公豬的牙齒，好勇鬥狠，還欲冒犯孔子。
雖然儒生們都說那是孔子設禮稍誘子路，子路遂儒服委質，請為弟子。但萬脩寧願相信，像他們這種俠客之輩，輕易不會屈從，所以寧可相信，是身高九尺的孔子親自「說服」了子路。
如今卻是將這個故事套進他和第五倫的相識中去，萬脩是君子，一般不喜歡動手，但剛掌兵時，也曾出手收拾過幾個不服帖的手下，如今他們都成了最能打的校尉、軍司馬，並被帶到此處。
「萬將軍，你臉怎麼紅了？」
「天氣炎熱，加之想到過去，心馳神往，而如今大戰在即……汝等為何還在這？」萬脩打住故事，板起臉來，催促眾人趕緊下去準備作戰，他們被安排在大陣的前列，待會可能要最先與敵接觸。
眾人應諾而行，萬脩卻陷入了思索，子路為孔子之禮心折，他之所以對第五倫歸心，應該還是在新秦中，第五倫不但「替天行道」，還在匈奴入寇，人人作壁時，毅然率隊渡河擊虜！
不過自那之後，第五倫很少衝鋒陷陣了，他的武力值，遂成了一個迷。眾人信以為真，一拳打塌車與這種事，聽說第五霸能做到，他孫兒也能吧？
這不妨礙萬脩視第五倫為明主，因為他看見過，在第五倫治理下，新秦中一片安寧、魏郡獨存於亂世，萬脩相信，第五倫一樣能給關中，給天下帶來全新的太平！
說起來，這田況鼓舞士氣的騷套路確實是多，一計不成再來一計，這兩天里，每逢傍晚時分，就有兵卒從龍首渠以東源源不斷開來，加入他的軍隊，對外則說是：「王大司徒援兵從河東至！」
如此反覆，來了一波接一波，光看架勢「援兵」足有上萬。
若非知道新軍的尿性，第五倫差點就信了，他早就遣游騎在龍首渠以東至黃河蒲坂關之間查探，發現王尋自打數日前進了河東後，就忙著收納縣鄉，鞏固河防，一副在河東常住的架勢，才懶得管田況死活。
於是眾將都認為，龍首渠邊是個假營，第七彪摩拳擦掌請命沖它一次，掀了田況的老底。
然而等衝進去後，才發現還真有一支伏兵，雙方一陣廝殺，第七彪悻悻而歸，沒討到什麼便宜。
田況又利用其控制渭渠舟船的優勢，弄了一批不知究竟有沒有運人、吃水很深的船，逆渭水而上，故意路過臨晉南邊，說是要去攻打常安，想騙得第五倫調頭。
但田況還是高估了常安在第五倫戰略中的價值，第五倫竟不為所動，那些船也不敢深入，很快就灰溜溜撤了回來，截獲其中一二艘，發現上面裝了不少石頭。
如此對峙了一日，連第五倫都忍不住讚歎：「虛則實之，實則虛之，田況確實是善將兵者，難怪彭伯通被他大敗。」
這也是第五倫怎麼也想不通的地方，此人軍事上是奇才，為何政治上卻如此幼稚？都什麼時候還打著大新的旗號，他手下的豪強都跑掉不少了，哪怕換成漢旗也比這要好啊。
但仔細想想也說得通：「有人就是將兵大才，為政幼稚，淮陰侯韓信不也如此？」
論這些臟路數，田況卻是與第五倫棋逢對手，他在動搖對方軍心，鞏固自身士氣上也不余遺力，而雙方你來我往數日，最終帶給田況心理帶來致命一擊的，還是龍首渠上的一條條舟筏。
龍首渠在田況軍右側，這一日卻有人撐著木筏順水而下，快到時船夫泅水而走，任由舟筏擱到岸邊，卻見上面都是堆積得滿滿的屍骸。
而第五倫又讓人高呼：「田況死士藏於龍首渠中，已被大將軍識破，盡數擊滅！」
「汝等再無後援，已被我十萬大軍包圍！」
田況軍產生了一絲動搖，連田況本人都痛苦不已，感慨道：「是我害了壯士們。」
龍首渠里的死士，多是他在青州時的老班底為基礎創立的，本是田況以寡敵眾翻盤的最後希望，如今這火焰卻被第五倫親手掐滅。
而第五倫則趁熱打鐵，在對面士氣低落的時候開始讓陣列向前推進。
第五倫在北，共兩萬餘人，田況在南，只有七八千人，在龍首渠與洛水間布置，塵土飛揚，遮天蔽日。
戰鼓、號角不斷，天上的雲彩似都被這數萬人的殺氣給衝散了，今天格外晴朗，看這架勢，既沒有隕石，亦無狂風驟雨。
第五倫已經見識過更大的陣仗：壽良之役，他以萬餘人對陣數萬赤眉，那才叫鋪天蓋地，而今日是以人多打人少，但亦對田況無半分輕視。
田況則看著第五倫陣列東側邊緣，向己方凸出一點的陣列：「世人皆言第五倫善將兵，其實不然。」
「其陣列不如我軍整齊，應是麾下數萬士卒才訓練不過一月，就匆匆謀反的緣故，如今大概只能勉強列陣，連旗幟金鼓都不一定熟悉。」
「且東邊是龍首渠，後方是商顏山，他竟將越騎營調來布置在此，正所謂左右有水，前有大阜，後有高山，三軍戰於兩水之間，敵居表裡，此騎之艱地也，第五倫是自陷騎兵於艱地也。」
這也可能是陷阱，但這支進退兩難士氣低落的部隊，確實是太誘人了，田況在第五倫大軍的中左右三翼來回觀察，最終還是決定：「先擊越騎營！」
……
第五倫也在觀察田況，雖然田況麾下是其兩年間一手訓練的師尉民兵，一到農閑就拉出來練，秩序稍好。但因為田況死撐新朝旗幟的緣故，故而士氣低微不振，加上龍首渠的死士伏兵沒了，對戰爭的信心跌破臨界點，若非統領他們的是田況，恐怕都要一鬨而散了。
第五倫則恰恰相反：秩序不整，然士氣高昂。麾下的軍隊確實如田況諷刺的，有點雜亂，士卒到手就造反，造了反就又要分赴各地，接著集中於此，都在路上了，根本沒時間練兵啊，只能以戰代練了。
但畢竟這些苦出身的士卒跟著第五倫打了強渡灞水、一舉拿下首都，還髮絲帛發金餅，所以人人鬥志昂揚，對己方有迷之自信。
其中也有例外，那便是被第五倫拎出來安排在東面靠近渠水的越騎營，他們是最缺乏戰心的一批。哪怕第五倫許諾若是立功，亦有犒賞，但這群北軍降卒依然懶懶散散。
直到雙方鼓點敲響，他們跟著緩緩向前走時才發現，田況分出一支三千餘人的偏師出來，沿著渠水邊緣，朝自己迅速靠近！
田況的進攻是十分講究次序的，第一列中的小方陣向前衝擊，先是慢跑，然後隨著鼓點旗幟加快速度，第二列、第三列等等緊隨，好似潮水朝越騎營湧來。
越騎營並不完全是騎兵，騎不過千匹，其餘兩千是步卒，眼看此種情形，成重頓時猶豫了，究竟是應該向前衝鋒，讓越騎營多多表現，還是暫避鋒芒，保存實力？
要知道，北軍四個騎營，各有其特點：屯騎是重騎，多備具裝，喜歡突擊；胡騎、長水輕騎，且多為隴右羌胡客串，喜歡騎射。
唯獨越騎營，皆不精通，卻是多以踵敗軍，絕糧道，擊便寇為主，要他們正面與敵對沖，確實是強人所難。
即便是難，成重還是下達了準備作戰的命令，然而令已下而士卒皆不上馬，倒不是發揚傳統臨時要犒賞，而是面露難色，不願意衝鋒陷陣。
「校尉，地方狹小，左右要麼是水溝，要麼是友軍，無法展開迂迴，騎兵無用武之地，吾等還是和往常一樣，讓友軍頂在前頭罷！」
士卒不肯用命，校尉立功心切也沒用，成重心裡那個急啊，他還沒向第五倫請戰，只揪心地看著主陣的大旗，萬一第五倫要他攻，少不得要殺幾十個人了。
第五倫坐鎮的中軍大陣