王莽善斂財，收舉國黃金聚於皇室，以黃金萬斤者為一匱，尚有六十匱，倘若加上黃門、鉤盾、臧府、中尚方等處的庫存，總數直逼一百萬斤。
這些財富，都被收在禁中，王莽說，這可以作為官府發行大面額銅幣的本金，只要黃金在手，將銅幣和黃金價值掛鉤，想發一千就一千，一萬就一萬……想法不錯，只可惜玩砸了。
十多年來都不捨得動用它們的王莽，如今被逼到絕路，終於咬咬牙，拿出十萬斤來，犒賞北軍將校。理論上，每人可分得四斤（一千克），若是太平時節，足夠讓一個普通人買夠田、宅、牛，老婆孩子熱炕頭。
只可惜，共工宋弘雖能保證黃金離開府庫時絲毫無減，卻經不住送往前線的路上，各層官吏這個割一刀，那個拿一塊。平素的律令已經形同虛設，黃金在急劇減少，送至前線時，已經只剩下小半。
然後就輪到中高層軍吏分贓了，北軍建立已逾兩百年，早在漢武帝時，就開始打通營房垣牆做買賣，視兵卒為私屬徒附，雖然甲兵確實精良，但心思早不在保家衛國，全在市閭貨殖上了。
到了漢宣帝時，北軍戰鬥力已經完全不行了，五將軍征匈奴，北軍亦有參與，結果征了個寂寞。成、元之後，就更成了花架子。
作戰能力下降飛快，斂財倒是越來越厲害，當王莽的犒賞到達士卒手裡時，還心存良善的營，四斤變成了四兩，好歹夠買一頭牛。而那些本無戰心，官吏只打算撈完最後一筆就跑路的營中，竟是金子都沒見到，只給了士卒一些早已廢除的「大布黃千」湊數，有的甚至連這些廢銅都欠奉。
又聽聞守備後方的中壘營，在南郊陪著皇帝哭天，一個時辰就能得一匹絲帛，位於南陵縣的越騎營士卒們勃然大怒：「流血之士，竟不如流淚之徒？」
前兩天他們作戰還算努力，仗著甲兵精良，打得叛軍上不了岸，今日這股勁卻都散了。
「對岸叛軍若殺過來，吾等就扔了兵刃投降，且讓後方的皇帝百官，哭去罷！」
「與其投降，不如反正，我聽說，渭北五陵皆被叛軍攻克。」
有人哀嚎起來：「吾家就在五陵啊。」
「那汝與對岸的第五倫還是鄉黨？」
有人提議道：「然也，對岸的叛軍，雖有流民東傀，但更多是關中人，這數天以來，對岸都在唱秦地歌謠。」
這是第五倫發起的心理攻勢，唱的或是《五侯歌》，這是諷刺王莽叔叔們奢靡僭越的生活，亦或是《長安有狹斜行》，則是對常安丹轂貴士生活的艷羨，然後東岸的朝西岸北軍高呼道：
「長安有狹斜行，其富貴，咸陽不足稱，臨淄孰能擬。」
「諸君背後，是丹轂貴游士、方驂萬科巨、炫服千金子，君等前方吃緊，疲乏不堪，彼輩後方緊吃，大魚大肉。何不反戈一擊，共入常安，取丹轂、千金？共分王氏之財？」
如今看後方犒賞不均的光景，氣不過的士卒開始蠢蠢欲動。
於是乎，在五月二十九日，第五倫派人在上游以沙囊雍水，越騎營的新校尉厲聲勒令士卒們操弩朝對岸射箭，一定要阻止那些扛囊填水的叛軍。
然越騎營眾人卻視若罔聞，也沒有急著反正，只是低聲嘀咕：「先騙些金子。」
於是他們開始了傳統藝能，嚷嚷著說自己的弩卡住了，得用金子來潤一潤才能用，言下之意是：「不給夠賞賜，就不射箭！」
有的營官無奈，只好將貪掉的黃金拿出來分發，士卒們歡歡喜喜得了賞，然後懶洋洋朝對面射幾箭，你猜怎麼著？機廓又卡住了！
但有的營官寧可不要這職務，也得攢著懷裡那點黃金，竟直接棄營而走！
既然主官都跑了，那士卒們要不到賞賜，那還待著作甚？皆憤怨散去，灞水防線上，頓時出現了極大的空檔。
而奉命以沙囊雍水的萬脩也看愣了，他們本是吸引敵軍的偏師，怎麼這邊才敲鼓填水，堤壩尚未成型，對岸就自己散了不少人？
萬脩遂令人嘗試著渡水進攻，與前兩日遭到的劇烈抵抗不同，今日渡水竟出奇的順利，只有零星的戰鬥便登上了西岸，不少越騎營士卒還綁了校尉來獻。
再一看下游，負責虛張聲勢的偏師，居然比第五大將軍的主力率先渡河，這下可有些尷尬了。
……
有一觸即潰者，亦有奮勇作戰者，守衛灞橋河面，直面第五倫主力的前將軍王盛便是如此。
賣餅將軍雖然沒有勇氣進攻，一把火燒了灞橋，但他也是個擅長打「站陣」的，黃金也沒有貪污，如數分予步兵營士卒。帶著數千人依然堅守崗位，靠這些天在灞水邊修築的簡陋工事，以及強弓勁弩之力，阻擋叛軍進攻。
「我本是微末販夫，得了陛下恩賜才有今日，過了十多年上公國卿的好日子，這世上能想到的富貴都享受了一遍，足矣。」
王盛當年在直城門附近賣的是湯餅，總是一手交錢，一手交滾燙的餅。但王莽給了他太多報酬，崇新公、前將軍，王盛覺得，自己加上全家的性命都還不完。
今日，王盛只能以叛軍的血肉為料，用灞水為熱湯，在此下最後一碗湯餅，獻給陛下了！
灞水雖然小了，但最深處的河心仍深至腰胸，得舉著兵刃才能向前跋涉。加上腳底淤泥陷足，第五倫的大軍跋涉艱難，而西岸上，步兵營強弩頻頻射出，將在水中的敵人射倒不少，灞水上飄著屍體，幾為鮮血染紅。
涼絲絲的河水與被弩陣射死的袍澤浮屍，讓渡河新兵好不容易積攢起的士氣又降了回去，有人調頭要走，第五倫卻下令，任何反渡登岸者，當場斬殺！
幾個落湯雞般的兵卒才返回東岸，就被任光令人按倒殺了頭。
往東也是死，往西也是死，大多數人只能咬緊牙關，跟著第五氏族兵千餘人再度進攻！
縱是王盛有心死守，但灞水太長，可以渡河的地點太多，他能防住一處，卻頂不住其餘七八處皆被敵軍登岸。
在前鋒數千人與步兵營鏖戰在一起後，旋即踏浪而來的上萬大軍沒了箭矢阻礙，士氣已經達到頂峰，號子喊得極響，而步兵營卻越發士氣低落，畢竟東渭橋的烽火，他們這個位置也能見到。
再上這數日來，第五倫「四面秦歌」的心理攻勢，在不少士卒眼裡，只當是關中皆已入於第五倫之手，他們被包圍了。
戰鬥持續到半個時辰時，大批敵軍已經登岸，開始對負隅頑抗的步兵營猛攻，王盛已經難以支撐，只能遣騎從向後方十餘里外的寧始將軍史諶，求援！
……
隨著雍塞已成，第五倫的大軍開始發動總攻，前線的前將軍王盛頻頻向後方告急，但在枳道的北軍指揮所，負責整條戰線的寧始將軍史諶，卻正在接見一位老鄉。
「先將軍（馮奉世）與史公之先祖，樂陵安侯（史高）共事孝宣皇帝。」
馮衍和史諶一樣，都是杜陵人，這幾天第五倫大玩戰略和攻心戰術的同時，馮衍覺得自己功勞還沒立夠，眼看渭北五陵已下，形勢已成，遂請纓渡河來見史諶。
第五倫倒是覺得不必多此一舉，直接以武力強攻即可，但馮衍卻勸道：「史氏乃渭南著姓，連王莽都傾慕其閥閱，欲與之聯姻，若是利用得當，足以與渭北豪強相抗。史諶又為四將之首，若能歸降，以其麾下萬餘常安民夫加入，以其為先導，接下來攻取常安將更加容易。」
於是才有了他連夜渡河，被帶到史諶面前之事。
史諶果然有些別樣心思，否則直接將馮衍殺了即可，不會讓他在此發揮長項，夸夸其談：「元帝時，家祖父（馮野王）又與史公大父武陽頃侯（史丹），皆以父任為太子中庶子，又共事於孝元、孝成皇帝。」
常安對武、宣、元、成時代，素有「七相五公」之謂，五公指張湯、杜周、蕭望之、馮奉世、史丹是也。
「正因為有這份交情，我才拚死要渡河西來，欲阻止將軍的滅家絕後之禍啊！」
攀扯完故交後，馮衍開始勸史諶勿要再負隅頑抗：「將軍家乃是前漢外戚，撫養漢宣皇帝，而樂陵安侯、武陽頃侯皆有定策大功，受漢四世之恩，王莽代漢，尚且不為漢盡忠。如今將軍僅得王莽四將之職，卻要誓死報效，豈不荒謬？」
馮衍又開始嚇唬他：「如今渭北五陵已舉義，兵臨渭橋，而大將軍也隨時可以渡河，北軍士氣低落，如何能當？區區數日便將潰敗，將軍縱有孫、吳之才，亦不能挽此敗局。倘若執迷不悟，我恐怕往後杜陵，就再也沒有史氏高門了！」
「為將軍計，不如舉義。」
史諶抬起頭：「先生，可我家乃是王氏外戚，第五大將軍當真能免吾之罪么？」
馮衍頓時哈哈大笑起來：「史公雖欲與王莽聯姻，可這婚事未成，算不得數，只需要用刀兵，去與王莽退婚不就行了？」
他眼珠一轉，冒出了一個大膽的想法：「更何況，史公可知道，第五大將軍為何非要在皇帝大婚前夕，殺王業而