若不算昌邑王劉賀、孺子嬰等，前漢一共十一位皇帝，亦有十一座帝陵，除了文帝霸陵和宣帝杜陵外，其餘都呈一條直線，排布在渭河以北的咸陽塬上。
長陵不是最東邊的，但卻是第一個屹立於此的陵邑，故長陵人常自詡「五陵」之首。
時間回到地皇四年五月二十五日凌晨，長陵縣南部，被成國渠貫穿的臨渠鄉。
隨著第五氏的崛起，整個臨渠鄉的官位基本都能「自己人」囊括：第八直做了鄉三老、第一關做了鄉嗇夫、第六犢做了鄉力田，而掌管鄉中治安的游徼，則落入豬突豨勇軍候鄭統手中。
幾位住在邑里的鄉官還在酣睡，卻分別被人喊醒，卻是張魚、朱弟。等他們匆匆趕到鄉寺，卻在案後見到了一個意想不到的人，濃須花白，風塵僕僕的老爺子。
「老宗主？」
第八直、第一關、第六犢愕然：「老宗主不是在常安享福么，怎麼回來了？」
第五霸被王莽「請」去常安已經好幾個月，前天下午，他乘著常安騷亂，被第五倫安排接應的張魚、朱弟接出，立刻往北趕。因為三座渭橋皆被射聲營把守，灞橋也過不去，遂尋了渡船過渭水，匆匆趕回臨渠鄉，衣服都來不及換，便召集眾人開會。
「京師出了大事。」
第五霸奔波了一天兩夜，但喝了口酒後，他又精神起來，看著眾人，一開口就是個大新聞：「皇帝要殺伯魚，誅滅我宗族！」
「啊？」第六犢直接嚇得面色慘白，他只是個善於農稼的地主，對混到今天的位置很是滿意，怎能料到這等大禍，整個人都懵了。
「何至於此？」第一關也愕然不已，不斷追問：「究竟出了何事？莫非有何誤會。」
第五霸冷笑：「不是說了么？皇帝要殺吾等全族，皇帝殺人，需要緣由？」
倒是第八直，驚訝之餘腦子還在轉，想到這數月之間，他兒子第八矯保持著同魏地的通信，與游徼鄭統經常借口盜賊頻發，將諸第的青壯集結起來訓練「防賊」，問他話也不說，只怕早有預謀啊。
第八直遂問：「老宗主，事到如今，為之奈何？」
第四咸也參與了謀劃，說道：「估摸到天明後，就要有皇帝使者帶兵來找我宗族麻煩了。」
第五霸沉聲道：「伯魚已經在鴻門起兵，吾等也要立刻響應！」
這，這是要謀反啊！眾人都心驚不已。
第五霸早就想明白了：「都回去召集族人，帶上先前分發的兵刃，有甲的穿好甲，天明時分，集結於鄉邑。」
第八直、第四咸應諾，而第一關、第六犢還在呆愣，被第五霸一通好罵：「還等著作甚？難道要老夫替汝等奔走？平素分礦產、貨殖好處時，怎就一個個你爭我奪，如今倒是蔫了。」
第一關跪了下來，哭喪著臉道：「老宗主，這究竟是怎麼了？若當真謀反，被官軍擊敗，這些年攢下的碩大家業，將就此毀於一旦啊。」
不等第五霸動怒，機敏的第四咸就過去給了這廝一腳：「不反，難道要坐以待斃，等著帶全家人，將頭伸過去讓官兵砍？跟著宗主舉事，或還有一線生機，若是勝了，汝等的富貴，還能少得了？」
這是他的心聲，第四咸知道，從推舉第五倫做宗主開始，他們幾個家族，早就綁在一起，一榮俱榮，一滅俱滅！反正這爛世道，生意也難做，還不如豁出去拼一回。
「不錯，田橫敢以區區五百人，對抗整個大漢，吾等身為田王子孫，人眾數千，又何懼之有？」第五霸對持刃在旁的游徼：「鄭統，敲鼓，召集邑中丁壯！」
「諾！」
鄭統娶了第五氏的遠房侄女，也算自己人了，他和臧怒同期，但因為常被第五倫安排跑腿，一會去西海救第八矯，一會又留在臨渠鄉練族兵。幾年下來，地位大不如臧怒，他早就憋久了，這次定要好好立一番功業。
長陵是人口大縣，足足有十七萬人，一鄉能頂個萬戶縣。雖然被王莽徵召了一遍，但全鄉青壯加起來可得數千，每逢要合練，就以擊鼓為號。
鼓點咚咚敲響時，而第五霸上到鄉邑望樓上，卻見深沉夜色下，官道在大片粟田之間，如一條黝黑的帶子，從近處延伸向外，蜿蜒於沃土之上。
眾族長點著火把匆匆離去，他們仿若分散開來的星火，而隨抵達各自的里，那兒的燭火便漸次亮起，如同薪柴被點燃。
半個時辰後，幾乎所有的里落都點亮了燈火，把一個沉靜的夜晚攪亂得如晝日鬧集。
關中人多地少，里閭密集，甚至可以雞犬相聞，一時間儘是雞鳴犬吠。待到天色將明之際，陸續朝鄉邑趕來的青壯，馬蹄聲、腳步聲，從四面八方傳來，不絕於耳，碾碎了夜的悄然。
一起被碾碎的，還有這五陵之地維持了兩百年的和平！
「亂世要來了。」這是第五倫在北闕甲第那一夜，對第五霸陳述自己計畫時說的話。
「新室將亡，孫兒要麼拾級而上，要麼隨之一起覆亡，為宗族計，我決定選擇前者！」
「大父，我要往前走一步，為我家，豎立這天下，最高的閥閱！」
第五霸感到驚愕，但細細思索，卻又覺得不意外，他在甲第「韜光養狗」，不就是為了今天么。
第五霸當然聽孫兒的，但是想到對自己頗為禮遇的皇帝王莽，第五霸總覺得有點對不住他……
而此時此刻，亂世真來時，翻騰在他心中的，還有另一種情緒。
第五霸對一旁的張魚說道：「當年陳湯校尉帶吾等遠征西域，斬郅支之首，回程的路上，卻被儒官以矯製為名百般刁難，繳獲統統收走，犒賞也遲遲發不下來，吾等回到家鄉後心灰意冷。」
「我當時年輕，不忿，曾自言：我第五霸若是生於亂世，帶三尺劍，跨烈馬隨明主征戰，何止區區屯長？說不定能封侯，萬戶侯！」
但第五霸這漫長的一生，除卻在西域那幾年外，都是實實在在的太平歲月，至少關中是如此，和平生活真是沉悶啊，不知不覺，他就老了。
沒想到，一隻腳踏入棺材的年紀，亂世卻迎面而來，猝不及防，將所有人都卷了進去。
年輕時期盼的金戈鐵馬來了，但第五霸，卻發現自己高興不起來，這是為什麼呢？
他在那喃喃自語，張魚不知道該如何回應，只道：「將軍也說過，寧為太平犬，莫為亂世人……」
「呸，暮氣！」
豈料第五霸卻啐了一口，也不知是在罵自己，還是在罵第五倫，反正是收起了這份傷感。
而此時，有一車駛至鄉邑，卻是趕回第五里通知的朱弟，他身後是第五里的人，來的不止是青壯，連頭髮花白的老夥計都悉數出動！乃是第一支抵達鄉邑的隊伍。
這些年來，義倉、義錢、義田，第五倫分利益與族人，保護他們免受苛稅訾產，眾人都記在心裡，聽聞鼓聲，瞬時響應。
朱弟扛著一副物什入了鄉寺：「老宗主，甲取來了！」
這甲式樣很老，年紀比朱弟、張魚加起來還大，是前漢的舊貨，但第五霸卻點名要它。
這是他年少時作為惡少年，遠征西域時穿的札甲，一直藏在家裡。
甲片銹了就換，革帶斷了就縫，去年時上了新漆，至少看上去沒那麼舊了。
看到它，第五霸彷彿見到了老夥計，露出了笑：「來，替老夫披上。」
張魚、朱弟替第五霸披掛甲衣，老爺子閉上眼，感受身上的沉重，似乎在回想自己的大半生。
雖然居住在關中涇渭之畔，但第五氏的血系裡，卻帶著大海的鹹味，來自遙遠的東方。
東海太冷，需要滲大量的酒，浮動在杯底的是他的家譜。
他出生的哇哇大哭，或許帶著點田橫五百壯士的嘶吼。
他長大時的眼裡，儘是五陵的鬥雞走馬之游閑。
到後來，迎面而來的是西域風沙，颳得臉疼。
雖然不知過了多少年，但他的耳畔似乎還有郅支城重木樓上的鼓點，漢家大黃弩穿了來自異域的夾門魚鱗陣，有人高呼：「明犯強漢者，雖遠必誅！」
可是後來，環首短刀折於農田，五花馬老邁不堪騎乘，伏櫪而哭，連千片鐵也甲慢慢生鏽剝落，壯士頭髮已白。
但現在，那些曾經放下的，離第五霸遠去的東西，卻一點點披掛了回來。
他的勇氣，他的功業，還有他消磨的壯心！
「老宗主，有點緊。」
「緊點沒事。」
甲雖沉，卻讓人安心，第五霸帶著兩位年輕人，推開鄉寺大門，臨渠鄉還剩下的三千丁壯，悉數在邑外集結。雖然偷偷摸摸訓了快一年，但他們此刻仍是烏合之眾，人心不一，需要一位領袖振臂一呼。
「吾乃第五霸，第五倫之大父！」
第五霸站到邑牆之上，老傢伙此刻腰桿還能挺直，學著孫兒說話，亦能贏得眾人歡呼，畢竟孝義伯魚之名，在本縣人盡皆知，本鄉人人崇