人以類聚，物以群分，若是一個勢力裡面沒有派系之分，那簡直是咄咄怪事。
雖然才起勢沒幾年，但第五倫軍隊里已經有了好幾支派系。
最早追隨他的豬突豨勇老兵三千人，如今一分為二，一半留在新秦中，也不知還是不是第五倫的形狀。一半跟著萬脩去魏地，在武安縣得了分地，雖然萬脩不喜歡爭鬥，但底下人，尤其是以第七彪為首者，卻常自詡第五倫的嫡系部隊。
去魏地後徵募的三批流民兵六千人，大多是馬援練起來的，亦是數量最龐大的一批。其中不少刑徒、流民出身的士卒也做了軍吏，開始論起輩分來，地皇二、三年、四年三個批次論資排輩。
位於鄙視鏈最低端的，則是被耿純和彭寵帶到河北的更始敗兵兩千人，也自成一派。
此番第五倫挑選精銳西來，這三個派系都有人名列其中。
老實巴交的秦禾不懂這些道道，但非要論的話，秦禾屬於「豬突系」的一員。
他是在新秦中被第五倫收編的士卒，普普通通，後來去了魏地後，作為小兵卒，參加了武安之役，戰後分到三十多畝地，又升為伍長。
秦禾原本沒被選入八百人之列，實在是同曲的一位袍澤在武安娶妻即將生子，央求之下，讓秦禾頂替了他的名額。秦禾還單身著，縱然坐擁土地小宅，他竟還是沒在武安找到老婆，袍澤們都說是他太過木訥，外加模樣確實丑了點，吃虧了。
「臉好看能當飯吃么？」秦禾每每如此反駁，惹來眾人一陣鬨笑。
眾人跟著第五公過河內，翻太行，渡蒲坂，直至鴻門，這個讓豬突豨勇老兵們熟悉又痛恨的地方。
秦禾本就是關中人，還真帶了一件錦衣回來，只是不知鄉土何在？
被新室的訾稅逼得家破人亡已是好幾年前的事了，父母已死，姐姐一家也不知流亡去了何處。被任命為士吏管著五十人，秦禾目光沒少在人群里搜索，希望能見到一二熟悉的面孔。
八百士吏分管四萬新兵後，第五倫讓軍官們多和新卒交談，以貼近的身世遭遇拉近與他們的關係。新卒才知道，上司們也是苦出身，又羨慕他們現在的處境，只感慨：
「早知如此，流亡時就該去河北！」
秦禾雖不太會說話，對新卒倒是挺關心，相處半個多月後，他總算聽到了點新兵們的真心話。
「就像吾等當初不願去北邊一樣，新兵里，根本沒人想去南邊打仗。」出征前夜，秦禾巡營完畢，卻有些難以入睡，只與幾個豬突豨勇袍澤湊在一塊烤火，感慨起來。
在新朝，當兵是沒有前途的，秦漢的軍功制已經名存實亡，就算斬得首級，那也是上司或上司的上司有功，與你無關，頂多賞幾個辛苦錢。
且不論新朝的錢已無太大價值，王莽說好要發給普通士卒一人四千錢的犒賞，一文沒落實下來——其實都被第五倫故意截留了，反正什麼鍋都甩給皇帝、朝廷便好！
「明日，不對，今日就要開拔了，吃食也沒減少，鞋履也換了新的，士氣卻越來越低。」一個袍澤用棍子挑著火抱怨道：「這仗怎麼打？」
「只要跟著第五公，總能打。」秦禾在分到地後，對第五倫無比感激信賴。
當初從關中去新秦中，再從新秦中到魏地，誰還不是滿腹牢騷，可最後不都妥善安置了么？
「這次不一樣，我聽說，去南方打綠林，已經死了十多萬人。」
「綠林和赤眉誰更難打？」
眾人一通閑聊後，都覺得這場仗很懸，他們中不少人倒是願意為第五公赴湯蹈火，可四萬新卒不行啊。
和隨時可能死於流矢敵手的風險比起來，跋涉千餘里，在軍中混一口飽飯似乎也沒那麼吸引人了。
有袍澤做了預言：「我麾下那五十人，如今關在鴻門無從逃走，可明日上路後，半數人都想跑！一雙眼睛要盯著五十雙腿，真是愁死乃公了。」
秦禾也有類似的焦慮，除非第五公宣布跑十個以下不算罪，否則人人都要被連累，千言萬語，只能化作一句好似自我安慰的：「放心，第五公肯定會有辦法！」
「第五公就沒管過軍中士氣，而諸位校尉、軍司馬更加以縱容，若有人不願打仗，非但不制止，反而任其宣揚。」尚未知道高層心意的士吏們死活想不通。
更有甚者，第五倫還讓士吏們主動和新兵談論所受新朝官府的欺壓，故意煽動他們對皇帝個朝廷的不滿。
眾人聊一會就散了，隨著第一聲雞鳴響起，秦禾才發現自己假寐過去了，好歹睡了會，今日長途行軍得打足精神才行。
他從營房裡起身，又點了一遍新兵的人數，發現不少人都睜著眼沒睡著，眼中神色各異，有畏懼、害怕、糾結，總之就沒什麼好情緒，甚至有年輕的半大孩子一邊收著行囊，一邊哭了起來。
唯獨有個心大的寬慰眾人：「真上了戰場，若被擊中要害，好歹死得快，可不比汝做饑民餓死強？」
「就怕走在路上時就累死了。」有人陰陽怪氣。
「我是流民出身，不怕走，就怕餓。」那新兵嘟嘟囔囔。
今日的飯也做得格外早，除了香噴噴的粟飯、熱騰騰的湯外，每個人居然還分到了一塊肉！
嚼著嘴裡的肥肉，不論士吏還是新兵，都感慨這大概是最後一頓好飯了。
這時候，更高級點的軍吏，諸如軍司馬、軍候們也去大營開完會回來了。
不似底層的士氣低落，他們的臉上帶著興奮和緊張，又點了當百、士吏們過來開小會，將第五公的命令，一層層傳達下來。
「好事，大好事。」
「吾等不南下了！」
「什麼？」
秦禾聽聞後也頗為震驚。
「汝等速速召集什長、伍長，將此事告知，再傳達給普通士卒，一個字都不許漏！」
秦禾記了好幾遍，才將第五公的原話記住，但記不住也沒事，大家吃飯糰團坐的時候，已有傳令兵走入每個營壘，大聲複述第五倫的話。
這不是馮衍那文采飛揚、引經據典、長難句頻出的檄文，告訴基層士卒的話，越簡單易懂越好。
「新室皇帝昏庸殘暴，信任奸臣，賦稅頻繁，讓汝等家破人亡；安置流民布粥，卻令人熬煮草木和土果腹，死者無數；參軍南下作戰，貪官剋扣錢糧，斷了我軍糧食，真是又讓馬跑，又不讓吃草，這仗沒法打了！」
這些都是導致新兵們淪落到如今境地的真事，他們或被強征入伍，或身為流民為了不餓死不得已為之，一樁樁一件件，都戳到了痛點。
有人潸然淚下，也有人乘機摔了筷子叫好。
「對，這仗沒法打了！」
傳令兵沒理會他們，繼續高聲讀道：「故第五公決定，順應天意民心，不帶諸君去南邊送死了！」
在第五倫故意縱容下，不願長途跋涉去南陽作戰的情緒，早就在軍中憋了大半個月。甚至有人徹夜難眠，如今驟聞此言，如蒙大赦，歡呼不已。
聲音在各營壘此起彼伏，第五倫早早發到眾人手裡的黃色巾幘被他們高高扔起。
新卒們歡聲雀躍，倒是秦禾等士吏面面相覷：「南下是皇帝的詔令，若是不去，是抗詔，是謀反吧？」
但他們反而更加歡喜了：「反了好啊！」
……
等朝食吃飯後，天色即將大亮，隨著鼓點陣陣，各營都在戲水之畔的平原上陸續集合，將當年王莽登上去檢閱豬突豨勇、還做了中國第一次飛行實驗的高台圍在中間。
第五倫站在台上，望著站陣已經像模像樣的新兵，自己的話，已經傳到了每個人的耳中，就差最後一點佐料，徹底燃燒他們的憤慨了。
四萬多人啊，也只有在這上面，才能叫眾人看到。
但還不夠顯眼，第五倫遂伸手跟一旁的親衛要了件衣服。
「將袍給我。」
亮黃色的袍子被第五倫披到身上，這年頭黃衣服倒也沒有什麼特殊含義，就是想叫人看到。
雖然赤色也顯眼，但劉漢以火德，其色赤，穿出來容易混淆誤會，第五倫可不想莫名其妙被傳成從娘胎就開始潛伏的大漢忠良。
距離遠的士卒，遂只能看到高台上那個黃色小點在台邊移動，好似在揮舞手臂，說一些激昂的話。
聲音從台上由排列成隊的壯漢一一向下傳遞，如同石頭投入水中激起的漣漪，一點點傳入各營各隊中。
「第五公說，既然不去南方了，皇帝要派兵來屠盡吾等，今亡亦死，舉大眾或不死。出於無奈，便只帶眾人反擊，就地舉事。」
「且向西走，殺去常安，誅了貪吏奸佞，踏碎公卿之骨，打開府庫，將本屬於眾人的錢糧，被酷吏勒索走的萬萬衣食，統統奪回來！」
「奪回來！」
眾人狂熱地呼喊，其餘人也就跟著嚷嚷，等喊完才嚇了一跳，真要反啊！
但縱有異議者，也已經被裹挾在