「天下受王莽之害久矣！」
馮衍見自己這句話脫口而出後，第五倫沒有拍案而起勃然大怒，覺得這「大新忠臣」恐怕也不想裝了，膽氣更壯。遂開始了自己軍師生涯以來最好的一次發揮，痛斥王莽暴政。
「自王莽專權以來，始自東郡之師，繼以西海之役，巴、蜀沒於南夷，緣邊破於北狄，遠征萬里，暴兵累年，禍患未解，此為兵師之害。」
「而王莽朝令夕改，刑法彌深，賦斂愈重，姦邪之黨，橫行於朝，百僚之臣，貪殘於內，元元無辜，饑寒並臻，此乃亂政之害也。」
「以至於父子流亡，夫婦離散，廬落丘墟，田疇蕪穢，疾疫大興，災異蜂起。匹夫僮婦，咸懷怨怒，江湖之上，海岱之濱，風騰波涌，赤眉、綠林相繼舉兵，四垂之人，肝腦塗地！」
「當此之時，唯獨第五公獨守魏地，西靠太行，東御赤眉，人庶多資，年穀獨熟，此四戰之地，攻守之場也。魏地、壽良，百萬生民之命，繫於明公之手，奈何得王莽一份調令，便棄之而去？」
「再者，成昌之役、宛城之困，縱有王邑將兵數十萬，也難挽時局，新室已亡無日矣，何必再效仿廉丹，去為王莽殉葬？」
一席話講完，「大害」倒是說清楚了，第五倫遂問他：「但朝中制詔急促，先生可有計策教我，免赴此難？」
「倒也不難。」馮衍笑道：「無非四個字。」
第五倫知道的點子：「莫非是……借寇恐上？」
「然也！」
馮衍拊掌道：「明公可以派人宣揚，就說赤眉雖敗，但殘黨入於董憲、樊崇軍中，欲糾集大軍十餘萬，來攻河北，焚元城，誅大姓，為遲昭平報仇。」
「如此郡中必然一日三警，豪右更加依賴明公，官吏亦不願明公離去。」
第五倫搖頭：「董憲身在巨野，據說欲南下樑郡，而樊崇則打到徐州東海郡去了，怎會忽然橫跨千里，跑到我河北來？」
這理由騙騙本郡人還行，可朝中是能接到各郡消息的，借口就有點生硬了。倒也不是不能用，第五倫故意揭破，卻是為了引出馮衍藏得更深的思量。
果然，馮衍沉吟道：「倘若這還不夠，還可利用邯鄲趙劉！」
他請命道：「我願替明公再走一趟，過去是要安撫彼輩，可如今，倒不如攛掇劉林，舉兵響應宛城漢帝！一旦邯鄲、常山舉兵，魏地、上黨可與之假意相互攻伐，如此一來，明公便難以抽身，王莽詔令自解，因要仰仗明公守衛三河門戶，更不敢為難第五氏家眷。」
「假意相互攻伐？」第五倫笑道：「既然此為假，那何為真？」
馮衍理所當然地說道：「真……當然是魏地、上黨、趙劉三方聯手互保於亂世。」
好傢夥，這馮衍，果然是在三個雞蛋上跳舞啊，到那時若是玩脫了，真打假打，你馮敬通說了算？
第五倫故作躊躇：「我名義上還是新臣，邯鄲一旦公然響應漢帝，雙方如何能聯手共事？」
馮衍笑道：「明公暗地裡棄亡新而就復漢，不就行了？這便是我要說的社稷之利了！」
「魏地有讖緯，『漢家當復興』，雖然不足信，但傳頌者頗多，人心厭新而思漢，已是常態。」
馮衍侃侃而談：「漢家承平兩百載，黎民深受其澤，而新室混亂十餘年，百姓飽嘗其苦，故而人懷漢德，甚於周人思召公也。人所歌舞，天必從之！我看往後天下大勢，必是炎漢中興！」
第五倫不動聲色道：「你指的是漢家中興，是那身在南陽的『更始皇帝』？」
「從今以後，借漢之名僭號者不知凡幾，猶未可知也。」
馮衍道：「倘若綠林之漢勝了王邑大軍，則天下各郡必歸更始皇帝如流水，不可與之抗衡。屆時明公聯手諸趙、上黨，安緝河北，則功勛不亞於長沙吳芮，他日不失為一方諸侯。」
割據一隅的諸侯么？老劉家的異姓王，下場都不太好啊，不是被剁成肉泥，就是被按著頭吃人肉泥。
馮衍繼續分析：「而若是綠林不勝，新軍擊滅更始帝，明公已與王莽決裂，大可在趙劉、真定劉中擁立一人為主，續舉漢幟。必為棟樑，以漢相之名，收百姓之歡心，樹名賢之良佐。」
他早就替第五倫計畫好了一切：「屆時三軍既整，甲兵已具，北倚邯鄲、常山之助，西可擁上黨之卒，取河東、撫太原，以窺關中；南可兵發青兗，進取中原，假以時日，必定國家之大業，成天地之元功也！屆時明公於漢，猶如周之召伯虎，福祿流於無窮，功烈著於不滅。」
說得真讓人激動啊，但，那不也還是一個打工人么？
不論如何，今日第五倫總算是套出了馮衍真正的計畫，知道他的斤兩和心思了。
馮衍比第五倫預想中，還算多了幾兩肉，分析也算入理，雖然把所有黑鍋全推給王莽一人略顯草率，但天下走到今天這一步，王莽也絕不冤枉。
只不過，馮衍這喜歡自作主張的小心思，以及堅信漢家必然再興的三觀，卻與「明公」的心意不太吻合。
第五倫遂露出了笑：「聽君一席話後，天下大勢盡在胸壑之間，敬通真乃吾之子房也！」
……
等馮衍自以為第五倫已經信服他的計策，美滋滋地搖著便扇離開後，接下來進入廳堂的，是耿純。
「明公。」自從耿純欠了第五倫一個大人情後，就不再喊他的字，而是以此相稱了。
耿純與第五倫談起兩郡的防務，十分樂觀：「大河之冰一月份就化了，入夏後水流更大，浩浩湯湯兩岸不辨牛馬，赤眉軍除非會飛，否則絕對無法進犯河北。」
「至於鄰郡清河等地的流寇銅馬等部，也因為明公大敗赤眉，打疼了五樓賊，都不敢貿然侵犯壽良與魏成，寧可向北劫掠幽州，向西進犯巨鹿、廣平。」
耿純的老家，如今隸屬於和成郡的宋子縣都遭遇了流寇侵擾，耿純都想將宗族全遷到魏成來了。
流寇的出現，也導致河北幽冀勢力紛紛抱團，而中心可不止最南方的第五倫一家。
各地豪強，尤其是曾經的諸劉縣侯，開始團聚在邯鄲劉林，真定劉楊，還有北方的廣陽王子劉接這三大前朝餘孽手下，坐寇們開始與流寇對抗，暫時顧不得陪綠林一起造反。
這種情形下，第五倫這一個半郡的地盤雖有隱患，卻已無明顯的外憂。耿純以為，有他和馬援在，足以替第五倫守成。
在談起時局之際，耿純的前半段分析和馮衍差不多，都覺得新室已經完了，只是更加樸厚，不似說客游士那般夸夸其談。
但接下來，乘著新室完蛋之際，他們要幹什麼？耿純的目光不像馮衍那邊只盯著遠方，而是緊緊看著足下的一磚一瓦。
「值此紛亂之際，還是要先求得保全宗族，才能思慮其他。」
耿純的官服外還披著麻，他依然在為喪生於定陶的父親耿艾戴孝，得戴三年。
或許是因為錯失救回家父的機會，與馮衍堅決反對第五倫奉詔歸京不同，耿純倒是挺支持他回去。
「明公不如虛與委蛇，回關中取得兵權後，卻不必替新室南征宛城，而是直接率眾兵變！」
連借口，耿純都替第五倫想好了：「朝中與明公有過節者不乏其人，諸如五威司命陳崇等。就說是有小人奸佞進讒言，使得昏聵的皇帝要殺明公，是新室先不仁，不能怪君不忠。」
「臨時控制的兵卒丁壯不能與精銳相比，不一定敵得過北軍八校。但卻能設法救出祖父，再攜帶宗族，以數萬之眾，東擊河東，再從與我郡友善的上黨回歸魏地！」
「屆時我願前往接應，而吾從侄伯昭，更願隨君西行，作為兵鋒前驅！」
伯昭便是耿弇，這讓第五倫一愣，才聽耿純道明，原來耿弇前幾日，又又想辭官離去了！
耿純解釋道：「此番卻是因為得了其父朔調連率的信，要伯昭回一趟關中，將身在茂陵的宗族接走……」
老鼠在察覺船要沉沒時都會溜走，更何況是敏感的封疆大吏們？看來朔調連率耿況，也已經做好跳船的準備了，但要帶著舉族跑路到邊遠的幽州上谷，確實有些困難。
到魏地就近多了啊！
耿純支持第五倫回去一趟，竟是想請他，順便將茂陵耿氏也一併接了來。
原來是藏著這麼一手！明面上，耿純還是滿心替第五倫著想：「如此，伯昭與其父亦要欠明公一個大人情，他還好辭別么？」
你們耿家人，都喜歡先欠人情，然後以身償還？
耿純摸著自己身上的麻衣，有些沉痛地說道：「作為朋友，我素知伯魚愛護宗族，只願你不必如我一般，每時每刻都在後悔！」
「而於公，此去關中，來回不過三月，明公卻能光明正大與新室割裂，再無後顧之憂，可以專心做大事了！」
耿純的提議倒是不錯，但第五倫更關心的，是接下來的戲肉，遂追問道：「伯山，你指的，是何大事？」