郡府的格局，其實就是縮小版的皇宮，前朝後寢，既是辦公場所，也是休憩的庭院。
外圍一間挨著一間的屋舍是東西各曹，都十分忙碌，小吏捧著簡牘出入頻繁，整個郡的大小事務都在這兒處理。
而與之一牆之隔守著幾個士卒的後院，則是第五倫家眷所在。
馬嬋嬋搬進來已有一段時日，這院子雖沒有茂陵馬家寬敞，卻比第五氏的塢院大了不少，種了幾棵槐樹，樹冠高出牆上，枝葉濃密，槐花盛開。
而青磚黛瓦的牆下，還有一些前任郡尹家人所種的花木綠竹，馬嬋嬋料想，那位夫人，大概是南方人。
第五倫再細心也是個男的，平日里忙成狗，哪有心思管這些花草，而郡府的人又換了一茬，多是第五氏信得過的家婢。忠誠倒是沒問題，只是粗手粗腳，對種菜更感興趣，花木就沒人管，如今有些敗落。
「若有在意細處的客人來訪，瞧見庭院如此雜亂，覺得郡尹治一院尚不能齊，何況一郡，只怕會耽誤了良人的大事。」
於是馬嬋嬋閑著無事，也會去澆點水，讓它們恢複奼紫嫣紅，青翠挺拔。地上碎裂的磚石也修補一下，青苔鏟去勿要讓到訪長者滑倒。過去怎麼亂不管，以後保持郡府的面貌，讓第五倫住得舒緩愜意，便是她的責任了。
有奴婢路過，瞧見主母那一身樸素深衣站在牆邊，都朝她行禮：「第五夫人。」
馬嬋嬋笑著應道：「喚我少君即可。」
沒辦法，只因為第五倫的姓氏實在是太……怪了，尤其是和夫人連在一起時，不知道的，還以為她是郡尹第五房夫人呢！
等她帶人端著餐飯步入後宅，第五倫還在那翻著門下吏們篩過一遍的簡牘，但依然堆積如小山一般。
第五倫在那顰眉持筆寫著什麼，馬嬋嬋靠近時，能看到上頭是三種符號。
勾勾，叉叉，還有第五倫獨創的問號，有時候還連打三個？？？
每逢遇到這種簡牘，第五倫就會被氣得起身踱步，低聲罵愚蠢如豬的某個縣宰。
罵幾句後，卻又只能揉著發疼的太陽穴坐回去繼續看。
反正馬嬋嬋就覺得，第五倫的簡牘，是永遠看不完的，有時候非得她主動伸手過去將其手中的竹簡抽走，他才肯好好坐下來吃飯。
不知是結婚前沒談戀愛，還是成婚後長期兩地分居，二人的關係，依然沒有太過親昵，仍是相敬如賓，但這月余時間下來，互動倒是多了點，不復一頓飯才一兩句話的尷尬場面。
馬嬋嬋給第五倫添第二碗飯時說道：「妾過去也曾在伯父增山連率府中住過，聽伯母說起，伯父的案几上，很少有簡牘，每日都十分清閑。」
第五倫卻搖頭：「縣裡送上來的簡牘多其實是好事，若是忽然變少了，不是郡已大治，而是有兩種可能。」
「第一，縣裡已經不聽郡尹的話，不再事事上報了。」
比如郡西北李家控制的三個縣，還有趙王后裔的三個舊侯國，一個月就通訊一兩次，那裡的真實情況，得派細作去才行，本是轄區，卻同敵國。
「第二，是簡牘卡在了門下吏和諸曹手裡。」
地方小吏勾結豪強，架空二千石是常態，切莫聽信下面忽悠你「垂拱而治」的話，平日里倒是松閑了，關鍵時候給你一個大驚喜。
當然，也不能走向反面，太過勤政。諸如軍隊里有小兵犯錯，要打上二十杖責罰的事，就讓馬援及軍吏自行處置，不必批覽，事事都要親自抓，只會把自己累壞。
第五倫不是那種政治奇才，運氣也不太好，只能取其中庸，靠勤奮和不斷學習來彌補不足。
吃完飯後，第五倫思索馬嬋嬋透露的信息，看來自家的三大爺，增山連率馬員對上郡的控制力度，只怕要打個三個問號，以後能為自己提供多大助力呢？
看來馬家諸兄弟，還是馬援最有才幹能力，第五倫現在頗為依賴他，沒辦法，誰讓這丈人實在太能幹，誰用誰都要直呼真香！他不在那三個月，第五倫得親自抓軍事，才能讓武備不落下。
長期來看，對一個人，一個家族太過依賴不是好事，但短期內卻離不開。馬援已經將自家兒女妻妾都接到魏成郡來了，他跟第五倫捆綁得更加緊密。現在的情況，就好比女婿和丈人家一起出資開店，只是第五倫掛了個老闆的名號而已。
第五倫坐在榻上暗暗盤點自己的勢力，馬援是武將第一，那耿純就是文官第一，只是他平日對第五倫的態度，並非視為主君，而是朋友，他本就是第五倫用老交情拉來的。
這世上沒有無緣無故的忠誠，耿純亦是有私心的，是為了讓宋子耿氏未來多一條出路，畢竟他老爹所任職的濟平郡定陶，天下之中，四戰之地，怎麼看都不牢靠。尤其是更始、太師的十多萬東征王師將那作為集結地，等仗打完，只怕昔日的富庶之地，將成鬼蜮。
所以耿純才肉身入股魏地，給第五倫做副手郡丞，考慮到巨鹿耿家的實力，可與馬援並為左右肱股——股東的股！
人家能投資，也能撤資，這就是必須清醒認識到的現狀。
大耿如此，小耿就更不必說了，耿弇如今答應做參軍，甚至都不是因為第五倫，而是來南方玩玩，順便想和老鄉馬援比個高下。
朔調連率耿況乃是邊塞宿將，手握幽州突騎三千，一旦天下大亂，小耿指不定會辭官掛印，轉頭跑回朔調。但就算是為了和耿況搞好關係，引為盟友，這小子也要好好拉攏，可謂「潛在股東」。
歸根結底，第五倫真正的底盤，還是他一手帶起來的豬突豨勇老部下們，以及族人，萬脩、第七彪和老兵們一來，才算齊全，是為爪牙。
而黃長、馮勤是本地人，倒是跑不掉，他們或是想謀個好未來，或是將家族利益捆綁在第五倫的船上，希望能在亂世中倖存，不一而足。馮勤能腳踏實地辦事，黃長能言善辯，皆可為心腹，可惜的是，他們的目光多局限在魏地本身。
肱股、爪牙、心腹，羽翼漸豐，搭了大半年班子後，第五倫的班底基本齊全，他也明白，自己現在最缺什麼了。
當然不是腦子，他自己就是。
「缺眼睛。」
「少了一位目光長遠，胸懷天下，能幫我一起觀察天下時局的韜略之士！」
……
而與魏成郡隔著幾百里的陳留郡，繼上次進諫失敗後，馮衍也結束了他第二次對更始將軍廉丹的規勸。
「非是背叛陛下，而是為了自保啊，聖人轉禍而為福，智士因敗而為功，願明公深計而無與俗同。若能如此，則福祿流於無窮，功烈著於不滅。」
但廉丹對王莽的忠誠，遠超馮衍設想。
這位常敗將軍道：「敬通所言不錯，這確實是土崩之世，而這土崩，非是陛下一個人的過錯，吾等做三公九卿將軍的，也有大罪。」
「我家在漢時並不顯赫，我年輕時就侍奉陛下，一點點被提拔、封侯，歷任庸部牧、大司馬、南征將軍、更始將軍，自問才幹平平，更在攻打句町時犯了糊塗，使得久久無功，敗壞了國事，被徵召回常安後，還以為肯定會被問責殺死。」
廉丹仰頭而嘆：「不曾想，陛下卻寬赦了我的罪過，還委以重任，讓我北伐匈奴。」
「我認同嚴伯石的看法，新室之患不在匈奴、句町，而在內部的叛逆流賊，於是我與太師聯手，設計讓韓威出塞送死結束戰爭，但我對新室之忠，難道就比韓威少么？」
「如今關東板蕩，陛下又遣我為將，雖然廉丹能力不足，但受國重任，不捐身於中野，無以報恩塞責。且不說此役我軍勢眾，就算是敗了，能為新室效死，亦無愧於陛下！至於那些不忍聽之言，敬通不要再說了！」
這不是場面話，馮衍在廉丹那雙一直大而無神的眼睛裡，確實看到了一絲神采——一死以報君王的意念。
無能加上固執愚忠，沒救了。
馮衍頓時瞭然，閉口不再規勸，等大軍從陳留繼續向定陶開拔時，馮衍又向廉丹請求，願意去治亭郡（東郡）督糧草。
廉丹也沒攔他，讓馮衍帶著幾個親隨離軍北上，等到四月底，行至治亭郡境內後，沿路開始出現餓殍滿地的景象，而太師王匡的分卒偏師行於此境，哪怕沒有上司的命令，他們依然改不了橫徵暴斂，亂殺無辜的習慣，以至於百姓皆都喊出了一句歌謠。
「寧逢赤眉，不逢王師！」
這讓馮衍更加堅定了決心，在途經一個被兵匪禍害一空的里閭時，發現裡頭亦多是屍體，有的已經發臭，有的還挺新鮮，野狗在里巷裡亂竄，吃著人肉紅著眼睛。
馮衍讓自家私從打了一隻來，又將自己的官服脫了，蒙在狗屍上，然後就親自持刀猛刺！
末了他將遍布刀孔，血跡斑斑的官服交給一個私從。
「帶幾個人回去，稟報更始將軍，就說，馮衍還沒到治亭，就為流賊所殺，屍體就地掩埋，只剩下這衣裳和官印，希望給將軍留個念想！」