第五倫料想，歷史上肯定有許多因貶官奪爵，失業遠遷，一怒之下扯旗造反的傢伙。
可因為陞官封爵、從邊塞升回京師而反的，似乎還沒有先例，他要是真做了，亦能開一個流派。
然後，就會被北面的太師王匡、更始將軍廉丹十萬大軍，近處的竇融五千士卒無情鎮壓。第五倫瞅著竇融的軍紀士氣，自己只靠兩千人，還真不是對手，竇周公也不來他障塞里，就蹲在上河城裡，認命地準備回朝。
更何況要是舉事了，臨渠鄉的宗族怎麼辦？由第五霸帶頭，幾千人排隊被王莽砍腦袋瓜么。
機會就像他老家園子里的梨，摘遲了就爛熟不脆，可若是摘得太早，一口下去，會讓你酸澀不已。
造反是不可能造反的，那假稱匈奴入寇，拖延時間何如？
但第五倫尋思了一晚上，想了七八種法子，終究都有些牽強，搞不好他攪得邊塞大亂，外面的狼，還真就來了。
「人言狡兔三窟，未來難料，我如今有了長陵、新秦中兩地，說不定此去，還能打下第三處根據地。」
只不知王莽所謂的「重用」，又是要怎麼用？於是第五倫放下歪心思，決定先回常安瞅瞅，大不了就老套路，辭官嘛。
但王颯也說不清楚，他住進了上河城，竇融的防區里。這位展德侯顯然是好逸惡勞的，來邊塞駐防，廚子、婢女還帶了好幾車，恐怕難得士卒之心，不過倒也不剛愎自用，塞防的事情一手交給竇融和第五倫安排，還笑著說自己要「蕭規曹隨」，他們走時如何，一年後還是如何。
當第五倫聽聞，自己與竇融可以按照新朝規矩，帶走私從、親衛時，故作糊塗問道：「展德侯，我如今乃是裨將軍，按軍法來說，當有短兵親衛千人，是否能全都帶走？」
王颯卻搖頭：「盡信書不如無書，盡守軍法不如靈活使用。更何況朝廷軍職也變了，有的裨將軍，麾下千人都不到，還湊不齊短兵親衛。更何況南下人數多了，沿途可不提供衣食，克奴伯，你帶走的，不可超過百人。」
第五倫略感遺憾，最後決定帶個兩百人回去，哪怕當做私從賓客扔在家裡，他還是養得起的。但新秦中這一窟，亦不能完全放棄，回到營地後，他便開始一個個召見屬下。
第一個進來的是萬脩，第五倫與他道明情況後道：「我麾下眾軍候，能獨當一面者，唯獨君游而已！」
雖然從萬脩化名「任俠」，作為嚮導加入軍中不過數月，但猶如金子掉進石頭堆，難掩光芒，渡河擊胡一役，萬脩帶著眾人騎馬在渠邊攔下胡虜，為步卒抵達贏得了時間。入夜後，他又帶人收復各里閭，斬首上百，解救百姓千餘，贏得了蒙澤等土著士卒的敬愛，第五倫直接給他提拔成軍候。
更何況，萬脩也是知道第五倫志向的人，還是已經搖身一變成為「騎兵隊」的麻匪二當家。
而第五倫最看中的是萬脩的「信義」，知道他是值得託付重任之人。
「我已經向展德侯推薦，我走之後，由你來做校尉，統領第五曲兩個營！」
萬脩真是又驚又喜，雖然大新軍職注水一通後大不如前，但他一個還沒被赦免的逃犯，居然能搖身一變成為校尉，也確實荒誕。
王颯沒帶過兵，也沒帶幾個班底來，是純空降，只能倚重於各校尉。而以他主和的態度，也不太可能主動出塞，除非壽成室的皇帝陛下又發瘋。
萬脩很想答應，但又有些遲疑，直到第五倫猜到他心中所想，為萬脩解決了後顧之憂。
「我回去後，會到茂陵一趟，設法將你那被原涉大俠庇護的妻、子送來，讓君游一家團聚。」
萬脩無話可說，下拜頓首，接受了這重重的責任，第五倫則扶起他：「我很快就不是你上司了，往後，還是叫我伯魚吧。」
之後進來的軍候，乃是宣彪。
宣伯虎有文化，有氣節，第五倫舉薦他做軍司馬，位在萬脩之下。
萬脩雖然很得廉縣人、「盜匪」們的擁戴，但畢竟入軍時間短，在第五曲的主力豬突豨勇中，是沒有太大威信的，倒是宣彪從始至終管著他們，又經常奉命與特武縣豪強張純往來，讓他帶一個留在特武屯田，足以勝任。
但宣彪也有自己的顧慮，第五倫貼心地讓他放心：「等我到了常安，會設法打探汝父宣公去向，若是可能，便會設法營救他。」
宣彪心事頓去，表示會好好輔佐萬脩，管好第五曲。
說到這，第五倫想起被功崇公一案牽連的可憐堂兄第八矯，他曾派人去遙遠的西海郡打聽過，和那個一激動就紅臉的劉隆一起，都還活著，時機恰當時，也得將他們撈回來。
宣彪離開時輕輕將門合上，第七彪進來時卻重手重腳，帶了好大一陣寒風。
第五倫要回朝的事，已經在軍吏中傳開了，第七彪有些著急，下拜道：「我願意隨宗主回去！」
「邊塞苦寒，而吾等離鄉已經九個月了。」第五倫表示理解他的思鄉之苦：「但我希望你留下！」
「我需要一個自家人留在新秦中，你要協助萬脩、宣彪，也得看住士卒，讓他們記住，這個曲，是第五伯魚一手打造，讓他們記住我。」
第五倫總結上次作戰，發現號召士卒「為民而戰」的效果還不如「為我第五倫而戰」，如今形勢緊急，那些需要潛移默化的東西統統挪後，私兵就私兵，軍閥就軍閥吧！
他語重心長地勸第七彪：「你作為軍司馬，管著上千人，秩祿也相當於縣尉，本地豪強也得敬著你，不比回去當一介里豪更強？」
第七彪追隨第五倫這麼長時間，也明白了宗主絕非凡俗，跟著他對自己好處多多，而且會加重第七氏在宗族中的話語權，拒絕不得。
但他應諾之後卻道：「宗主有令，彪自當遵從，但仍有一事放心不下。」
「你且說。」
第七彪在地上重重稽首：「吾弟第七豹，曾得罪了宗主，罪該一死，被我逐出了宗族。可他畢竟是我胞弟啊，若我不在期間，阿豹回了鄉，還望宗主能饒他一命！」
第七彪這老油子是乘機跟他講條件啊，第五倫欣然笑道：「第七豹是誰？」
「我早就忘記了。」
第七彪大喜，再稽首，砰砰有聲，這才心甘情願留下來。
如此，第五曲的三駕馬車才算齊了。
接著進來的，則是當百、士吏們。
眾人態度不一，諸如第五平旦想家，第一雞鳴不想，第五倫讓前者跟自己回去，後者留下來「輔佐」第七彪。萬一彪哥又神經刀靠不住，被第五倫升任軍候的雞鳴就是家族在這邊的話事人。
刀盾隊的鄭統，材官隊的臧怒，第五倫都讓他們加入親衛私從，又從豬突豨勇中，挑選了許多士吏、什長，共計百餘人。
這些人是軍中的基層軍吏，已經熟悉行伍旌旗金鼓，也上過一次戰場。將他們帶回長陵，替眾人娶親成家安頓下來，再放進第五倫籌劃中的族兵里，不消幾個月，第二個「第五曲」便能成軍！
第五倫又親自巡了一遍烽燧，幾天下來，人事差不多安排妥當，卻遲遲找不到馬援。
氣得第五倫罵道：「這老小子，不會是被我那番話，嚇跑了吧？」
……
雖然素知有大才幹者，脾氣就不可能跟常人一樣，但馬援這不辭而別，還是讓第五倫有些惱火。
但再拖就要過年了，終於到了得走的這天，人去屋空時，第五倫只輕輕撫著曾放置兵刃、如今空空如也的蘭錡，掛在架上的甲胄也沒了蹤影。
還有那一張張他親自用馬蹄丈量繪製的北地、三水、新秦中地圖，都早已被第五福和張魚幫他捲起收進箱中。
「我並非空手而來，也不是空手而歸。」第五倫如此對自己道，這趟邊塞之行，他不後悔，只是還有個遺憾。
這時候，門扉再度打開，卻是多日未見蹤影的馬援回來了，萬脩跟在後頭。
第五倫見馬援衣裘上滿是白霜，故作詫異道：「半個月沒見了罷，文淵這是跑到了哪個烽燧去了？」
馬援爬到炕上，脫掉不知穿了多少天的靴子，笑道：「我騎著馬，一直一直往西，右邊是漢武長城，左邊則是漸漸冰封的大河，那景色，真是壯麗。」
「你最後到了何處？」
「越過沙漠，翻過丘陵，最後到了涼州地界，大概是昔日武威郡的地方。然後，遠遠看到了祁連山！蒙了雪，銀白的一條線，看不到邊際，那就是匈奴人的天！」
「然後，我便回來了。」
第五倫道：「為何不接著走下去？」
馬援大笑：「大丈夫興至而行，興盡而返，哪有那麼多為何？」
說著還將幾張捲起來的帛畫遞給第五倫，打開一瞧，卻是馬援這一路所見山川道路方位。
「伯魚不是最喜歡地圖么？這是我沿途無聊時所繪，送你了！過去不知伯魚為何如此著迷，現在我算明白了。」
第五