那位「大人物」的車駕，足足花了半刻時間通過橫橋，守橋的吏卒這才放開通行。
第五倫回頭望著長長的車隊，只覺得那畫滿游龍的旗幟有些晃眼，問景丹道：「孫卿兄，可知方才過去的是什麼人物？」
新朝在輿服上全面復古，不同身份的人，在駕什麼車、隨從儀仗多寡方面都有等級之分，第五倫對此了解不多，加上近來朝中大刮簡樸之風，一些標誌性的儀仗被故意去除，就更難辨認了。
「車子是朱班輪，獸伏鹿軾，旗幟則為九斿（yóu）旗上畫降龍文。」
景丹猜測道：「按照禮制，應是皇太子、諸侯的車駕。」
一旁的王隆接話：「加上左右有染成綠色的車作為副貳，車中之人，身份應該是皇孫。」
第五倫過橋時拿了一枚貨布問守橋的吏卒，果然得到了答案：「正是皇孫、功崇公。」
漢朝繼承了秦時二十等爵，王莽代漢後，認為這是暴秦之制，遂全部廢除，恢複了周代五等爵制。天子之下，依次是公、侯、伯、子、男，外加相當於關內侯的里附城。
除了幾位開國元勛，比如那國師「劉秀」封為上公外，王莽還給兒子、孫子們也賜了公爵之號，這禪代之後，依然是家天下。
而剛剛過去的功崇公王宗，雖只是王莽的第四個孫兒，卻最受寵信。
景丹對這朝廷八卦倒是挺了解，說道：「聽說今上在前漢最初的爵位是『新都侯』，後來晉為安漢公，新都侯之位，便由王宗繼承。」
「到了居攝三年（8年）九月，今上之母功顯君薨，群臣百僚跪求今上勿要棄天下於不顧，於是便由王宗代為服喪，在冢墓邊一住就是三年。」
這是什麼？這就是政治資歷啊！儘管王莽早早就立了四子王臨為皇太子，但功崇公王宗仍被視為儲君之位的有力競爭者，他也虛賢納士。說不定皇帝哪天就改了主意，要傳位給這「好聖孫」呢！
第五倫瞭然，看來皇室內部，亦是有派別裂隙的。
眾人過了橫橋一路往東南行，此時天暮秋涼，道邊樹木颯颯，後有藕池殘葉，前頭巨城雄偉，還沒摸到城牆，周圍便已繁榮起來。
沿途多見街衢通達，里弄十餘，每隔幾個街坊，便能遇到一個集市，恰逢夕市剛散，商賈低頭數著今日收穫的錢，奴僕趕鵝提肉而返。
這仍只是京師的外圍，常安有十二座城門，他們入城的位置是位於正北的「廚城門」，如今已王莽被改為「建子門」——就是扇門，也逃不過改名狂魔的毒手啊。
散市後回家的士、民和往來車馬又在門口排起長隊。景丹提醒第五倫和第八矯：「除了符傳外，還得將大黃布千或貨布備好，持於左手，如此才能入得城去。」
這倒不是要交入城費，而是王莽折騰貨幣太多次，導致天下人不樂用新錢。新室遂出台了這麼一項法令：「官吏和百姓從一地到另一地，要持有符傳，及與此相符的寶貨。否則，逆旅置所不準留宿，關隘渡口予以扣留……」
但問題是，一枚能當一千錢使的大黃布千作為上次貨幣改革的產物，已經被拋棄，再過一年便要徹底廢除，可出入城卻還要它此作為憑證，豈不讓人啼笑皆非？
好不容易入了城，第五倫總算能看一看這京師風物，在他想像中，常安作為兩百年首都，應是百姓既庶且富，都人士女，殊異五方，游士擬於公侯。總之，京城人士的昂揚自信總得有吧。
可眼前景象卻讓他大失所望，格局確實大氣規整，唯獨少了一絲活潑，不論街道還是里弄，處處透著壓抑。
路上車馬確實不少，但一輛比一輛破，財力冠絕天下，過去最愛攀比富貴的常安人，近來出門卻都爭相乘母馬，甚至是牛車。
車上的華麗裝飾統統抹去，而行人也不再穿奢貴的絲綢，一個個皆著葛、麻，小袖短衣生怕浪費布料。婦女不戴金銀之簪，反而用荊枝釵於發上，長長的裙子故意裁斷一截，腳上的鞋履也不鑲嵌珍珠玉石了，以破舊為美。
真像是返璞歸真回到了上古三代一般，不過若是細看，一些人粗糙麻衣裡面，卻露出了華麗的絲綢布料來，原來只是表面工程啊。
景丹早知常安最近的復古之風，低聲道：「天子以為，國虛民貧，咎在奢泰，於是便要民間器不雕偽，這才有了這番光景。」
半個月前的長平館之會，第五倫就是歪打正著，碰上這簡樸之風，才被隗囂列為典型，得入上席。
此風已經彌散開來，京師周邊的六尉郡縣也加以推行，眾人早有耳聞，來之前就去掉了車馬上的裝飾，身上還披了麻衣。第五倫回頭看了看，不由莞爾：「再拉上一口黑棺材，就要變成出喪了。」
抵達這兒，王隆便與他們告辭了。
「邛成侯府在戚里有宅第，我要去那邊落腳，孫卿兄、伯魚，明日郎署再見。」
眾人與他告別後，景丹忍不住對第五倫道：「常安的宅第，一向是越往南越貴。」
「孫卿兄還關心常安房價？」第五倫樂了：「最貴是何處？」
「最貴當然是壽成室（未央宮）。」
景丹開了個並不好笑的玩笑，又道：「但那是無價之地，若要論有價的宅第，當屬位於壽成室玄武門外的北闕甲第，也稱之為戚里。戚里左桂宮，右北宮，住的多是世卿外戚，曾有金、張、許、史聚集，蕭氏在那也有府邸。」
「其次則是位於壽成室和常樂室（長樂宮）之間的尚冠里，北鄰京兆尹，南有宰輔之第，漢宣帝微時也居於此中，據說常有神跡。四輔三公四將九卿六監，以及功崇公王宗兄弟就住在那。」
「這兩處，一宅能當千金之價。」
第五倫只想著，如果一環是宮闕的話，那北闕甲第，不就是京城二環以內么？
至於他們要去的宣明裡，已經到了三環之內。但一區宅的價錢也高達百金，輕易不會售賣。只不知第四氏何時搞到手的，因價格太貴，難怪只捨得借給第五倫，而不是送。
正因在常安生活成本太高，第五倫知道景丹離開了大宗自己打拚，家裡也不富裕，便主動邀他同住，也方便相互照應。
「汝等卻是走錯了，這是宣平里，不是宣明裡。」
停下問道時，一位手持木牘的里長給他們指了方向，又聽出幾人的外地口音，遂問道：「車上可有女眷？」
幾人搖頭，很快便明白里長為何如此發問。
卻見街巷十字路口處，常鋪著草席，跪坐著幾個穿素白衣裳，頭戴儒冠的人，身邊還放著木桶。他們目光死死盯著每個路人，尤其是男女結伴而行的。
若是有男女靠得太近，或是知慕少艾的小年輕忘了禁令手挽手出入，這群白衣男子好似獵犬見到獵物，立刻起身。他們蹭蹭幾步上前，從木桶里抽出浸了紅土泥漿的布幡，便朝「狗男女」身上重重打去！
隨著一陣驚呼，情侶、夫妻的衣裳污了不說，還要挨那群儒生上綱上線好一頓訓斥。
這場面把第五倫都看傻了，一問才知道，原來不是單身狗在報復社會。
里長道：「那些白衣人是太學的博士弟子，這舉止，卻是跟予虞唐尊學的。」
予虞唐尊乃九卿之一，他帶頭響應皇帝的復古簡樸之政，這城裡大搞表面工程的風氣，就是他帶起來的。皇帝王莽還大加讚賞，下詔申敕公卿向唐尊同志「思與厥齊」。
上有所好下必甚焉，許多人就見賢思齊，有樣學樣了。那些讀古書讀魔怔的太學生，更是紛紛走上街頭，嚴格執行「男女別途」的儒家理想政治。
但這年頭對性不像宋明那麼死板，私奔改嫁都不算事，如今卻連並肩同路都不能，實是矯枉過正了。
里長也年輕過，對這風氣深惡痛絕，念叨道：「真是奇了，男女同道怎就犯禁了？吾等年輕時，做過的事可比同途過分多了！若人人如此矜持小心，恐怕年過三十都難以成婚生子。要我說，三十不婚、子女不回家看望老父才是犯禁！」
常安本該車如流水、馬如游龍，這麼一折騰，卻是冷清了許多。也難怪，城裡正在進行王莽和醇儒狂熱的復古運動，行人倉皇，不敢久留，處處都透著詭異。
這一路看下來，第五倫簡直是無力吐槽，只暗道：「不愧為新朝，多有『雅政』！」
……
氣氛如此微妙，他們也不在外久侯，順著里長指的方向，沿東西向的夕陰街一直向東走，宣平里隔壁便是掛有「宣明裡」三字的里坊。
第五倫顧不得看自己新家「小區」的格局，而是轉過頭回望南邊的宮殿。
夕沉暮色，如紅霞灑落城中，眼前這宮闕不似其他建築般雄渾大氣，那些翹起的屋檐反而有些秀氣。且獨立於壽成室、常樂室之北，自成一體，顯得有些孤寂。
第五倫遂指著它，問宣明裡的里監門：「敢問這是哪座宮殿？」
京城的看門大爺都與其他地方不同，早見慣了王侯將相射門前經過，第五倫、景