左撇子牽著牛車，車上載著朱老爺子和左春生，車邊跟著秀花等人在步行。
秀花的左胳膊由白玉蘭挎著，右胳膊是被羅婆子緊緊拽住。
秀花被這倆人拽的肩膀疼。
但秀花仍舊囑咐著：「都跟住嘍，京城人太多了，錯眼就容易丟下一個兩個的，到時去哪裡尋你們。」
可不，十里長街, 摩肩接踵。
道邊各種叫賣聲不斷，店小二們揮舞乾淨的帕子招呼進店吃飯。
京城的百姓穿的也好啊穿的。
這可是才進城沒走出多遠呢，就已經遇到好幾位遍身羅綺者。
「娘，親家母，你們快看, 多稀奇，他們連水都能挑出來換銅板。。」
羅婆子連連點頭附和白玉蘭道：「要不說在皇城根兒下, 啥都敢賣。在咱們那裡, 推門進去討口水喝還能算是個事兒？敢賣水會被人打死。所以往後咱出門帶著水囊吧，我實在沒法想像，咱們要是為喝口水花錢是啥樣，那我寧肯渴死。」
路邊擺攤賣水的店家聽到羅婆子這話，低頭瞅眼茶葉罐子，心想：嘿，你們不會真以為我們是白水賣錢吧，這叫大碗茶，這些個鄉下人。恐怕都不清楚一天攤位費是多少，還以為誰都能擺攤，能隨隨便便賺錢。
左春生和朱老爺子是在感嘆著：「真熱鬧啊，比咱老家那裡熱鬧多了，哪像是剛戰亂過的？不像咱們那裡，戰死的戰死，窮的越來越窮，過了申時更是沒什麼人走動, 而且衣衫襤褸者眾多。」
左撇子聽了這話笑道：「兩位, 這話可就有失偏頗啦。沒聽李大人和女婿們喝酒那陣就提過？這裡的人在戰時可是掏了不少銀錢，出的力並不比被徵兵的城池少。再著，這叫在天子腳下，要是這處城池都不繁華了，過的不好，那咱才叫真沒啥盼頭了。」
每個城池的使命不同，天下一盤大棋嘛。
就在左撇子為自己的大局觀略微洋洋得意時，兩名差役忽然擰眉對他喊道：「噯, 老漢，對, 就是叫你呢，你那車不準進內城。」
啥？那牛車停在哪呀。
什麼？自家帶牲口口糧也不行，還得給交錢。
左撇子真心不想交, 感覺這錢花的忒冤枉。
朱老爺子急忙按住他，小聲提醒道：「別吵吵，胳膊擰不過大腿, 吵吵還怪磕磣的。」
左春生也扯住左撇子緊著使眼色提醒，別忘了你口口聲聲的大局，快交錢吧。
左撇子：不是不能交錢，我主要是不滿意他們叫我老漢。
……
左撇子、左春生、朱老爺子以及秀花、白玉蘭和羅婆子進城第一件事就是傻傻地望著皇宮方向。
「咱們不能過了那橋，走近些細看看嗎？」
「不能，要是都讓近看，這麼多老百姓呢，誰來京城都要近看看那不亂套啦？」
秀花激動地推了把白玉蘭，讓白玉蘭往遠走走，讓她閨女幫她記下站在皇宮前的模樣。
「能看清我和遠處的皇宮不？」
「能看見，娘，都融為一體了，皇宮就是你身後的景，我全記在了心裡。」
羅婆子解開頭巾子，揮舞著招呼白玉蘭道：「親家母快幫我也看看，我站在皇宮前面這個姿勢咋樣？」
又喊左撇子：「親家公，好不容易來一趟，快想想有哪些通俗易懂的詞來形容皇宮，我好背下來。回頭回老家秋收時要講給大夥聽聽。」
左春生和朱老爺子對羅婆子的這個提議很贊同，這裡可是九州百姓共同心神嚮往的地方，裡面住著他們的天子。
鄉親們這輩子見不著，能聽聽也是很解饞的。
最好將他們幾人是怎麼在皇宮前溜達的場景一起形容進去。
到時候保準會讓鄉親們羨慕死他們。
而這份見過「皇圈圈」的自得，讓左家一行人一直持續到牙行。
牙行掌柜的聽說有官身的人家要買房親自接待。
掌柜的側面打聽是什麼官身啊？
家裡有兩位從四品武官。
牙行掌柜笑了下，一邊倒茶，一邊嘴上誇獎著左家晚輩真是出類拔萃，心下卻不再像之前那麼熱情了。
心想：這裡是皇城，說句不誇張的，一個橫樑倒下來都會砸到官員的地方。
從四品文官還行，武官卻實在不突出。
戰前，你出去看看，那時候外面就有多少帶刀侍衛？皇孫貴胄身邊海了去。有些聽起來是光頭兵，但家裡的品階卻極高。
戰後就更是了，四面八方升上來的武官文官，近段日子全湧進京城。
他目下手裡就有好幾位這種客戶，一個挨著一個，還全是帶足了銀錢的人家。
羅婆子繼續驕傲道：「我們家不止有武官，我兒子還是舉人老爺吶。」
掌柜的：「……」舉人更是遍街走。
「那什麼，諸位，您家的身份買房購鋪指定是不受限。這樣，我呢，給你們介紹一位經驗十足的牙郎，他專門帶像咱們這種高門府邸的人看房。」
羅婆子本想再說點兒什麼，被秀花拽了一下衣角這才住嘴。
秀花和左春生算是聽明白了，這位京城最大的牙行掌柜最開始以為他們是很大官員的家眷，從外地來的要買那種很大很大的房子，這才會露面親自招待。
眼下聽了覺得他們不咋稀奇，官位也沒有那麼高，又看起來不像是什麼有錢人，然後就打算將他們推給下面跑腿的小牙郎。
春生看了眼秀花，用眼神無聲安撫：
咱自己知道自家孩子們已經非常出息了，就行啦。
小牙郎帶路就小牙郎，畢竟甭管由誰領道看房子也得收錢。
咱還不強求那位掌柜的呢。免得見他那一出狗眼看人低生氣。
秀花接收到春生安慰的眼神，默默點了點頭，心想：要不是李家老僕說這家牙行是老字號，非常講信用，真想甩袖子換一家。
而接下來在看房過程中，左家一行人已經顧不上生閑氣，他們被房價驚呆了。
「就這麼間小院子，多少銀兩？」
「一千二百兩。這可不小了，能住下十幾口人。」
「我家不止十幾口。而且這還不叫小？還沒有俺家以前後園子大呢，這種院子，我都沒處種菜。」
不種菜，到時候吃啥喝啥？
「可這裡地點好啊，這附近前后街住的全是有身份的人，連那不起眼的巷子里，你看見那幾趟矮房子了嗎？裡面住的隨便一戶人家，你細打聽就會知道，他們最起碼認識太醫院的聖手。從這裡走出去那是不一樣的。附近擺攤的都知道，」
羅婆子瞪著牙郎誠懇道：「孩子啊，我們不用別人羨慕嫉妒了，求你介紹些靠譜的，我也收回之前那些話，俺們不要身份了。」
小牙郎想了想，只能帶大夥去了一處稍偏的區域。
「這處三進院怎麼樣？一口價，八百兩。啊，眼下租戶比較多，租出去二十多家，全是來城裡做小買賣的。但你們放心，只要你們買下來就能在十日內將這些人趕出去。」
小牙郎還不忘提醒秀花道：「大娘，注意腳下，別摔嘍。」
秀花站在院落里，望著經年不修的老房子，聞著院落里一股酸不拉幾的味道，而且說是比之前一千二的院子大，事實上也沒大到哪裡去，大的那點兒面積，犄角旮旯又全蓋上了房屋出租出去。她心裡涼哇哇的。
之後，小牙郎該咋是咋，態度真不錯，又領著左家人連看了好幾處房子。
該怎麼形容看過後的心得呢？
這不嘛，當白玉蘭回了李家京郊的住處後，和小稻是這麼說的：「有相中的好房子，但沒相中那價。上午看皇宮有多高興，下午看過房子就有多沮喪。」
羅婆子是抱著大孫子，對小麥和羅峻熙嘟囔道：「咱不清楚有些人咋就能那麼有錢呢，艾瑪，你們不知道，相中的房子，張嘴就敢要三千兩、五千兩啊。說三五千兩跟喝口涼水似的，甚至還有賣一萬兩的。那種一萬兩的房子，我連門檻都沒邁，沒必要漲那個見識。我就納悶了，他們的銀票不是掙的吧？」
不是掙的是從哪來的？
「是手寫的，或是大風刮來的。」
而朱老爺子和左春生還有左撇子是有些上火了。
朱老爺子：「我這有一百兩是德子以前扒我炕牆拿的那九十八兩，他還給我了，我就這些，拿去湊一湊買房子。」
左春生很後悔：「我不買那麼多荒地好了。」不買，他能給拿出五百兩。
村裡的鄉親們一定猜不到，像他們這種十里八村有名的首富到了京城後，居然連處院子都費勁。
當然了，回頭這事絕對不能對老家人說。
朱老爺子和左春生又異口同聲道：「那麼貴的房子，都賣給誰了呢？」
左撇子分析道：「沒聽人家解釋嘛，賣給那些地方官員升職進京的。你想啊，人家再不濟在下面當了好