洗三這日，屋裡正尷尬著呢。
孫氏瞪著李氏拿出來的小銀牌。
啥意思啊？就顯擺你比我大方是怎的？兩位妯娌之間差這麼多，這不是踩她一腳嘛。
朱家伯母也沒想到三兒媳婦那樣節省的人，會不聲不響敢送這麼貴重的禮。
之前壓根兒沒和任何人提前通過氣。
可以說，將她這個做長輩的還有老爺子都壓過風頭了。
但朱家伯母是真變了。
自從朱老爺子身體好轉，重新定下家裡規矩，讓各房頭每半年就要交給朱家伯母有定數的贍養銀錢，同樣也是約束她，即便是親娘往後手也不能再伸長，不能再管兒子們房中賬。
她知道這是老爺子為她最後一次出頭。
她要是不遵守，自個先壞了這規矩，兒子們往後只會被兒媳婦攛掇的一文錢不交，會像老爺子病中那陣亂套，還有可能不會管她。
她一年比一年歲數大，久病床前還無孝子，不如像眼下似的分的清清楚楚，所以朱家伯母只瞟了眼李氏，也不打算回頭多加斥責。
願意多花銀錢去籠絡侄兒一家，就去花吧。
李氏那麼個過日子仔細人，不可能沒有所圖。
再說反正是老三兩口子自己掙的，沒管她要一文。
小稻和白玉蘭意外地對視一眼。
小稻還是對李氏保留意見的，她身子不便，只能由白玉蘭推拒道：「一家人，怎買這麼貴重的，你這也太客氣了，快拿回去不能要。」
李氏剛張張嘴要說些漂亮話，外面忽然傳來叫喊聲：「撇子啊，快著些，我遠遠瞧著，隊伍好像回來了。」
堂屋裡全是男人們在嘮嗑。
雖有好些人是特意來看新生兒，但並不方便真進做月子那屋探望。
男人們聞言立馬紛紛站起身，接著就響起接二連三的往前跑的腳步聲。
「艾瑪，我的兒啊，你咋瘦成這樣，這是遭了大罪了。」
當朱老爺子和左撇子跑到村頭去迎隊伍時，已經有大娘在對著自個兒子抹起了眼淚。
朱老爺子眼淚也差點兒落了下來。
這是朱老爺子頭一次親眼見到朱興德從外面回來。
他的德子呀，那都要瘦脫相了。
是不是上次去邊境運酒也累成這副樣子？
還糊弄他說，不辛苦，總是和他報喜不報憂。
是了，錢難掙、屎難吃，那不遭罪咋可能。
「爺？你咋也在這裡。」
「你媳婦生了，這今兒是洗三的日子，我是來看看你媳婦和孩子的。沒想到你回來。」
朱興德大鬆一口氣。
說實在的，他拚命往家趕路就是為陪著小稻生產。
他記憶猶新，上次他媳婦生甜水就遭了大罪。
那傢伙，當初他在產房外面，聽著小稻撕心裂肺喊了好幾個時辰還暈了兩次，嚇的他腿肚子轉筋，那真是沒有任何人比他更了解，啥叫生產如鬼門關走一遭。
所以他惦記著，小稻生這個時，他得陪著啊。
凡事還要往不好了想才能有心理準備，陪著是以防媳婦出現個三長兩短，他聽不到，也見不到。他甚至已經想好台詞，一旦出現什麼不好的結果，也乾脆別費勁兒了，他要吼出：「保大不要小，往後不能生也行，只要媳婦還活蹦亂跳。」
沒想到，緊趕慢趕還是錯過生產。
早知道他就不為急趕路遭這麼多罪了，連著騾子和牛都累的口吐白沫。
但好在一切順利。
他不用問就知曉順利。
你想啊，他爺來探望了，家裡還有心情給個小奶娃子辦洗三，這景整的，學人家大戶人家，那不正說明媳婦啥事沒有，很棒棒？
朱興德接著才惦記起其他，人沒下車就興奮追問道：「已經生了？我媳婦生個啥。」
總是生不出雞鴨鵝狗貓的，不是男就是女。
「生個女娃娃。」
話落，朱興德就一抖。
因為他岳父也不知是怕他不喜還是怎樣。
朱興德懷疑，很有可能是岳父自個很遺憾生的不是男孩。
只看岳父一邊嘆息，一邊一大巴掌拍他後背上。
所以朱興德等於是在聽說又有個閨女的同時，他就齜牙咧嘴差些疼出了眼淚，眼圈兒發紅，後背還見了血。
這也註定了他往後會為閨女，又是流血又要流淚的掙錢。
楊滿山下馬，急忙隔開左撇子：「爹，我大姐夫受傷了。」
「什麼？哪裡受傷了！」
「您拍的那裡。」
左撇子一哽：「……」
亂套了，外面正經亂套好一會兒。
運輸隊里有好些村裡娃回來了，正七嘴八舌說這一趟見聞的。南面打起來了，北面也打起來了，近二年咱的日子要不好過。
還有被問及咋造成這副鬼樣子，小子們急忙向家中老娘訴苦的。
小子們講述別看這趟活沒有上次天冷，但卻比上次遭老罪了且還很危險，能沒死，全須全尾回來都是我們太厲害，都是我們頭頭指揮有方。
還有攔住朱興德和左撇子，非要由衷講幾句感謝話的。
因為朱興德救的是左家八爺爺的孫兒，這才受的重傷。
朱興德不當回事兒：「你老別客氣，這不是在給我家幹活？理應護著。」
八爺爺卻有自己的一套邏輯：
「理應啥呀，出去前就講好了，你們家之所以給開那麼多銀錢，還特意雇了那縣裡離職的拳師，提前多少天就教他們耍槍弄棍，就是怕路上會出點兒什麼事兒。這份工錢里也等於帶著那份危險錢，咱大字不識，但咱懂這個道理。」
八爺爺認為，朱興德作為東家，不但沒讓花錢雇來的這些小子們保護他，反過來在遇到危險時，還不惜豁出命護著他家孫兒。
他很感念朱興德這份救命之恩。
朱興德不救、不讓自己以身犯險可不可以？可以，但人家沒有。
撇子真真是有福氣，有這麼一位心腸軟乎良善的好姑爺。
被八爺爺這麼一說，左里正也跟著感慨幾句。
這話也只能他來說，才更可信。
他細講一番你看外面那些地主老財對雇來人的態度，恨不得別人的命全都不值錢，只他們是值錢的，雇你們就是干這個的。以及那些城裡商販僱人幹活的，對下面人的態度。
左里正說，其實他舉例的那些人，才是最正常的常態。
左家這種，簡直是花了錢「還買罪受。」
運輸隊的小子們早就被朱興德折服。那往後就是他們的真老大。
但此刻聽完這些，仍和村裡人們一樣由衷喊道：「仁義啊，好人。給這樣的人幹活，放心。」
「對，咱放心，遭了一路的罪了，可別著急算工錢，先好好休息最重要。」
朱興德苦著臉，這種氣氛快速離開顯得不合群。
只能邊走邊說話，可是心裡早就火燒火燎的了。
還是他祖父心疼他，這一路也挎著他胳膊始終沒撒過手，說道：「都平安回來了，趕明兒再嘮吧，讓我孫兒趕緊回家，家裡添了喜事，都在等著吶。我孫兒身上還有傷。」
他著急想看看小孫兒身上的傷。
「對對對。」左里正急忙幫著張羅卸行李。
左撇子也接手這些車輛，連滿山都給空出來讓趕緊回家歇著吧，由他來招呼人，喂那些拉腳牲口，再卸下車板。
——
朱興德此行，累的是又黑又瘦。
他在一大家子人的注視中，有他伯娘、嫂子們、外婆、岳母還有村裡好些位和岳母交好的婦人，一步步走向小稻。
朱興德彎腰小稻笑道：
「聽說又生件小棉襖？
這回我可暖和了，兩件保準兒不透風。
到老了，咱倆還不用爭風吃醋，一人一件，不偏不向。
正好甜水那件棉襖，我算是指望不上了，她老早就見天兒的和你親，卻叫我臭爹。這件我爭取讓她打小就和我更親香。」
不止說，朱興德還控制不住的伸出了埋汰大手，也顧不上有別人在瞧著，用手摸了摸他媳婦的腦袋。
小稻指了指新出生的女兒，「嗯，那是你的那件。」
朱興德這才分神看過去，這一細看，為了能離得更近些，需要彎腰幅度大一些看向炕里，他後背的傷口徹底裂開。
秀花皺眉：「德子，你後背出血了。」
小稻一聽當即就慌了，不停催促讓朱興德脫衣裳讓她看看。
朱興德一把拽住左小稻亂動的手，又用另一隻手，邊小心翼翼碰碰小閨女，邊隨口安撫道：「沒大事兒，你讓我再多看幾眼，我這才見著小閨女，等稀罕夠出去換藥就行。」
心裡是鄭重其事對著小女兒道：小閨女啊，我是你爹，親爹，很高興見