游寒村的清早，正升起裊裊炊煙。
家家戶戶抱柴火煮飯，呵斥家裡孩子幹活或是少吃點兒的聲音絡繹不絕。
雞鴨鵝成群結隊朝外跑。
還有三五位老漢，大清早就聚在樹墩下，一邊等飯好，一邊嘮嘮呱。
這都屬於是村裡不太窮的老漢，駝著背聊著家裡哪位孫兒進城了。
又是一年一度的農閑，進城找零工幹活掙幾個銅板也比在家裡閑著好。
而家裡稍困難的老漢們，哪裡有閑心和人說話，他們是坐在家門口的小板凳上，愁苦著一張臉，正琢磨最讓農戶家庭傷筋動骨的征徭役名額。
應該讓家裡哪個小子去，不讓誰去。這種大事，最終需要家家戶戶的頂樑柱拿主意。
自從這事兒出了，村裡三天兩頭就能傳出某家吵嘴打架。
左里正最近很忙碌。
一邊要四處忙著各家調解，鬧分家的就不計其數。
一邊還要硬著頭皮催促，村裡各家是交銀錢抵人頭稅，還是確定豁出去哪位壯勞力真就去服徭役。
總是要儘快給他名單或是銀錢的。
按照上次來通報的官差們所講，今日官差們就會來了。
瞧，他這一大早上又在為征徭役的事費心，連吃個早飯都不消停。
左姓里的其中一家，與他並不親近，正站在他家堂屋，兩手揣暖袖裡眼圈兒通紅說道：「五爺，俺家實在是要揭不開鍋了，就賣那破草房也湊不出銀錢抵人頭稅。可俺家的情況你也知曉，大郎前兩年就沒了，二郎身體娘胎里就弱，三郎、三郎俺實在是捨不得，不是他去就是俺去。」
左里正被說的胃口全無，放下粥碗抬眼看向此人：「你是來借銀錢的？」
「不不，」他哪裡敢借。
有借有還，像撇子前兩日那樣，才敢借銀錢。
別人敢借給他，他也能心裡有底氣張嘴。
可自家的情況，一是他還沒臉皮那麼厚，做不到張嘴就朝五爺借十五兩銀錢，二是，借完這帳又不能瞎了，總是要還的，拿啥還？
所以，他是來：
「五爺，您能不能幫我說說好話，我帶著三郎還有身體不好的二郎，去給撇子家幹活。他家不是著急釀酒嗎？正缺人手。
您放心，我們爺仨啥活都能幹，要是撇子的岳母嫌棄俺家二郎身子骨不頂用，我們爺仨幹活給發倆人銀錢就中。
也不用發，就是您給做個中間人，讓撇子借我這回徭役人頭稅，我保證這三年農閑都幫他們家多幹活……」
左里正抬手打斷。
最近幾日，他總是陷入這種矛盾的情緒。
既要苦惱費心幫左撇子家擋著這些事兒，心裡又有點兒小驕傲。
驕傲於，當村裡有些人打聽撇子家誰去征徭役之類的，他每每聽到秀花說：「我們家征什麼呀，我女婿指定是在家的」，他從旁聽到這話，心裡都是一笑。
是啊，征徭役，在秀花妹子眼裡不算事兒了。
別人家甭管怎麼發愁議論，也和秀花說不著，沒有共同話題，乾脆無需探討。人家不犯愁這事兒。
而秀花妹子說那話，能聽出來已然收了真性子，估摸怕別人眼氣，她那人又善良，很有同情心，要不然就憑她那個性子，絕對會挺直腰板斜看別人，說上一句：「就交錢唄，多大個事兒。」
所以他小驕傲於，撇子家在遭受了那樣的事情後，還能做到不用他操心，無需他捧著銀錢送上門去做主，更沒有像村裡其他人家犯愁到哭天搶地的事情。
又苦惱村裡許多人家，都惦記想去撇子那裡幹活。
「一個兩個的都想要去撇子那裡，可他拿什麼給你們交人頭稅？一戶是十五兩，你算算，他家還要買糧食釀酒，他家還能再幫幾家？這和姓不姓左，能不能信得過你、我出面要不要幫你勸勸沒關係。是撇子那裡也難。他沒有那麼多，怎麼幫。」
左里正繼續道：「我知道，最近左姓里，總有人背後嚼舌根，講究撇子的岳母寧可幫扶外村的窮小子，許諾給他們交徭役錢，都不幫同村的親屬。可是，你們咋就不想想，撇子岳母要幫的那幾人，最近幫她家在幹些啥，你們在撇子家出事時，又幫撇子家什麼啦？那二柱子，聽說老早就啥也不要，一直跟在撇子大女婿屁股後面白乾活。」
以上這些話，其實左里正也是挑人說。
面前這位是老實憨厚人，沒想佔便宜，他這才講一講道理，讓別誤會撇子，勸勸盡量還是再想想辦法，別一根筋惦記幫忙幹活就會幫你家出人頭錢。
有的那種不講理的，明明家裡湊湊能拿出銀錢的，要是還整這一套，他連廢話都懶得說。
那種人，合著拿撇子家當打零工的地兒啦？往後三年農閑時節不用進城找活了，眼下還不用掏空家底、不用張羅賣田地，不閃腰不閃岔氣就能解決徭役的事兒。
倒是好算計。
但是，在他這裡就過不了，甭惦記撇子他們回頭到家，找上門哭訴。
誰也不欠誰的。
咋不敢朝他借錢呢？
一個兩個的，要真是那種好樣的品性，他即便能想像得到三年兩年內估計都還不起銀錢，也會幫扶一二。
左里正重新拿起筷子：「你回去吧，趁著名單還沒交上去前，快些去楊樹毛子村尋你那岳父岳母再想想招，看能不能借出幾兩，再加上自己手頭的，如若到最後還缺個三五兩銀錢，你再來，我借給你。撇子那裡幹活的事兒，別再惦記，他幫不了太多人，手頭空了，釀酒的糧食銀錢搞不好都要賒賬，他更難，啊？」
「五爺。」
登門的左姓老漢，當即眼圈兒發紅，感動到一下子站不住差些跪下，多虧旁邊里正的大兒子扶了一把。
所以說，在征徭役家裡小子可能一去就不會再回的大事上，有人在這個節骨眼兒能幫忙借三五兩，就會讓人記半輩子恩情，那麼左撇子家幫了那麼多小子全掏，這個清早註定會和村裡其他人家的情景不一樣。
二柱子的爺，起大早來了。
他啥也沒有。連釀最便宜的玉米芯子酒，玉米芯子他都沒有。
家裡太窮。
又要顧及家裡那些口的想法。
老頭子只能扛著兩袋子豬食菜送上門。
現在這季節，豬食野菜都不好找了，可見用了心。
秀花接過兩袋子豬食菜，倒院子里，將麻袋給過去：
「你可別折騰了，家裡有的是，回頭你要是累倒下，二柱子回來看見了，那是個死心眼的，他就得守著你。說句大實話，那他就沒法給我家幹活了。你這是感謝嗎？」
這是拖後腿。
秀花仗著和二柱子的祖父平輩，說出的話不咋好聽。
主要是眼前二柱子的爺，一大把歲數了，這老頭子最近天天一大早走好幾十里路給送野菜，咋勸也不聽。好話早就勸盡了。
二柱子的爺，瘦巴巴的老頭憨厚地沖秀花笑了笑，啥也沒說，連水都不喝一扭頭背手就走。
老爺子心裡明白，人家說話難聽是故意的，就是不想讓他再來。
事實上，心腸沒說的。這一家子心善得不行。
這次幫了他家，那就等於救了他孫兒的命，不用去服徭役會安安穩穩的活著，比啥不強。用救命形容不誇張。
別說辛苦送些野菜了，讓他這位沒本事護不住孫兒的祖父，就算在朱興德那位晚輩面前，貓腰行禮說些感恩戴德的話都是應當應分的。
而院子里。
水生的爹娘更是讓吃飯不吃，就只顧埋頭幹活。烀豬食、餵豬、拉磨，磨釀酒的糧食，劈柴。
給秀花氣的，就沒見過讓吃飯還得勸。
金子媳婦呢，也是大早上連熱水都不燒，說什麼廢柴，搶衣裳蹲井邊用涼水洗衣裳。
還私下總囑咐她家孩子說，少吃點兒，好吃的給甜水小姐姐，咱是來幹活的。左姥姥給你啥，你別拿。
金子媳婦心裡可感謝左家。
每每想起征徭役都後怕。
如若不是左家會幫忙交人頭稅，昨日就交到他們村裡正手裡了，那麼金子註定這次會被征走。
因為家裡知二畝地，去年她娘家爹遭了大難，金子背著她，已賣過兩畝幫了她娘家，也就是說，就算將僅剩的田地賣了也不夠。到時金子服徭役了，家裡就剩她和孩子，三年後她男人能不能回來還不可知。要是男人真在外面累死了，她自己能養得起孩子嗎？下場又會是如何？
左家昨日幫忙交了銀錢，在金子媳婦眼中等同於是救了她一家三口的命，幫他們一家改變了命運，極為感恩。
「我不餓，外婆。」
「你不吃飯，你這不是在給我家添麻煩？金子在外面幫俺家忙乎，回頭到家看你累倒在我家，你這不是讓我坐蠟呢嘛。」
秀花氣的不行，這些天，日日如此，頓頓吃飯讓吃飽些勸，讓少干點兒活，別再