和雪笹香織分別之後，我並不能像她那樣立刻回公寓，而是去了趟赤坂的酒店，在一樓的休息室里與穗高的父親和哥哥碰面。據說他父親以前是計程車司機，退休後由長子夫婦來照顧。而那個長子，也就是穗高的哥哥，在當地的信用金庫里工作。作為穗高的家人，他們卻出人意料地腳踏實地，我著實吃了一驚。
兩人的老伴都健在，但今天都休息在家。他們倆今天清晨一大早駕著私家車去了茨城。據說他們本打算婚宴之後，在這兒住一晚，明天再去一次東京迪斯尼就從高速公路回家。穗高哥嫂倆有一個上幼兒園的女兒，本來在婚宴進行到高潮時充當為新郎新娘獻花的重要角色。為此，夫妻倆還特意放棄了給自己買新衣服，而給女兒穿上了高檔的服裝。告訴我這些事情的，不是別人，正是穗高。
我必須跟他們交待的，都是關於穗高葬禮的事情，什麼時候辦，在哪裡辦，何種檔次，和誰怎麼聯繫，需要作決定的東西一大堆。就像人們講的那樣，為了沒有心思悲痛才產生了稱之為葬禮的儀式，一點兒都沒錯。
雖說如此，讓原本到東京來出席兒子和弟弟婚禮的他們，一下子改為參加他的葬禮，真是有些勉為其難。畢竟我們除了把白領帶結了下來之外，其餘裝扮都與婚禮時一模一樣。
他父親比起今天早上開碰頭會的時候簡直一下子老了10歲，我不管和他說什麼，他給人的感覺就像腦子完全不聽使喚一樣。他哥哥倒是勉強有些意識自己應該做些什麼，但思維好像也不能完全跟上，我不得不把同樣的內容跟他們重複好幾遍，同一個問題回答幾次，而最後的結果卻是：所有的東西都由我來做決定。
葬禮在茨城舉行，我明天需要聯繫殯儀館，讓他們幫我做幾個形式的費用預估之後，由穗高的家人決定辦哪種檔次的葬禮，以及明天我還要跟警察打聽如何拿回遺體——把這些亂七八糟的事情辦妥差不多就要兩個小時。說是商談，但其實只是我一個勁兒地說上兩小時而已。
「真是給你添了不少麻煩，畢竟我弟弟生活上的事情我一無所知啊。」我們商量差不多完畢後，穗高的哥哥道彥，充滿歉意地說。據他所說，穗高這兩年基本上連過新年都不回茨城。「沒什麼，只要有我能幫上忙的事，你們儘管提出來好了。」我說著違心話。我打算，適當地鋪好條路，接下來瞅準時機就撒手統統移交給他們爺倆。要是被迫幫穗高企劃公司的償還債務的話，我可就慘了。
「人這一生可真是什麼吉凶難測啊，偏偏趕在婚禮這天遇到這種事。他以前身體可好著呢，竟然會心臟麻痹，讓人難以置信！」穗高道彥面帶痛苦的表情說道。
從他的話語中，我能夠察覺警方並未向他們透露他殺的可能性，心臟麻痹應該是他們隨口編的死因。
「請問，她叫什麼來著？就是，即將成為他妻子的人。」之前一直沉默的父親說話有些不連貫。是叫美和子吧，經他兒子這麼一提醒，他接下去說道：「噢，對了，美和子。那孩子怎麼辦呢？入籍了嗎？」
「不，還沒有入籍。」我回答。
「啊，那就好，否則還需要辦各種麻煩的手續呢。」道彥的表情像是鬆了口氣。
所謂複雜的手續是什麼呢，難不成是讓神林美和子留下離婚的記錄他們心裡過意不去？沒多久，我便想到了繼承的事，原來如此啊，入籍之後，包括石神井公園的住宅在內，穗高所有的財產都歸美和子所有了。我再次看了看道彥那張樸實無華的臉龐，或許他的人品並不像外表所表現得那麼淳樸。
「我本來還祈禱他能夠和這次的妻子白頭到老呢。」年邁的父親眼角布滿了皺紋，頗有感慨地說。
等我回到練馬的公寓，已經過了11點了。儘管今天算是相當涼爽的一天，可我白襯衫的腋下部位已經完全濕透了。臉上油光光的，劉海貼在額頭上，相當不愉快。
把禮服的上裝往肩上一搭，正要從玄關進房間的時候，看到裝有自動鎖的門前站著兩個男人。一個人穿著茶色的西服，另外一個則身著米色的褲子和深藍色的夾克。兩人看上去都30多歲，體格也差不多，穿茶色西服的那個更高瘦一點。
兩人一見我，立刻走了過來，他們的反應在我的意料之中。其實我在看到這兩人的同時馬上猜到了他們的身份，就像通常所說的，這些傢伙真的具備特有的氣質。
「您是駿河先生吧？我們是搜查一課的。」穿西服的向我出示了警察工作證，說道。他名叫土井，另一個穿藍色夾克的叫中川。
還有什麼疑問嗎？我問道，這冷淡的口氣是我故意裝出來的。
「又出現了一些新問題想要請教你，有時間嗎？」土井問。
即便我說沒時間，這些傢伙也絕不會乖乖回去，並且我對警方目前掌握了何種情報頗有興趣，便說道：「那裡面請吧。」用鑰匙打開門鎖。
我的房間勉強算是兩居室，但這裡還兼作穗高企劃的事務所，再加上最近穗高總是帶進一些奇怪的紙箱，搞得我的房間就像家電商店的倉庫一般。其實紙箱里的東西我大致也能猜個八九不離十，無非是些暗示著穗高前一次婚姻的各種生活物品。即使他再木訥，也清楚不該讓新娘看到與前妻的情侶T恤、結婚照這些東西。
紙箱里還有他前妻快遞給他的東西，聽穗高說，她再婚的時候，那些會勾起她過去結婚生活的回憶的東西對她來說實在是種負擔，所以招呼也沒打便送到了他家。
離了婚就是會這樣呢——我回憶起穗高邊苦笑邊說出的這句話。
房間過於髒亂，連兩個刑警也不禁露出了吃驚的神色。我一邊提醒他們小心絆倒，一邊把他們帶到餐桌邊坐了下來。錄音電話的指示燈的閃爍暗示著有新留言，但我暫時先不予理會，說不定那是雪笹香織一時疏忽留下的。
莎莉從紙箱的背後走了出來，對突來的客人有些警惕，但還是邁著步子向他們走來。我把她抱了起來。
「這貓咪真可愛，是什麼品種？」土井刑警問。我回答，俄羅斯瑪瑙。他似懂非懂地點點頭，估計對貓的品種一無所知吧。
「作家去世了之後，這間事務所該怎麼辦呢？」穿著藍色夾克的中川，環顧著室內問道。
「只能關門歇業了。」我回答，「那還用說么？」
兩名刑警對視了一眼，明顯表現出對這件事很感興趣的樣子。大概他們把作家隨意想像成了既賺錢又輕鬆的職業，而莫名產生了嫉妒心理吧。
「那麼，要問我的事情是？」我催促他們提問，因為非常疲倦，所以沒閑工夫和他們閑聊。
「事實上，我們從神林貴弘那裡聽說了一些事。」土井刑警開門見山地說，口氣很生硬，「據說昨天穗高家裡來了很多人呢，為了籌備今天的婚禮。」
是的，我點點頭，同時已經預料到了這位刑警想說什麼。
「他說那時在庭院里出現一個女人。」土井接著說。
不出所料，果然是這件事。我再次頷首，臉上一副若無其事的樣子。
「嗯，的確有這麼一回事。」
「那個女人是何許人也？據神林所說，您和她似乎進行了非常親密的談話。」
神林貴弘這個男人倒是該看的都看到了啊！此事我還是不要有所欺瞞為妙。
我沖著刑警們嘆了口氣，並輕輕地搖頭。
「名字是浪岡准子，是獸醫院的副手。」
「獸醫院？」
「就是經常帶這小傢伙去的那個獸醫院。」說著我把莎莉放開，她朝窗檯的方向跑去。
「也就是說，她是你的熟人？」土井問。
「本來是。」
「此話怎講？」土井滿臉好奇之色，中川也探出了身子。
「她說自己非常崇拜穗高，於是我便把她向穗高介紹認識了。兩個人便以此為契機開始交往了。」
「交往？可穗高今天和其他女人舉行了婚禮啊！」
「是啊，也就是說，嗯……」我分別看看兩名刑警，聳聳肩說道，「她被穗高拋棄了。」
「這段故事我倒想聽你詳細敘述一下。」土井重新做回凳子，也許是想靜下心來聆聽的意思。
「這倒是無所謂，不過你們還是聽她親口講述比較好。她住得離這裡非常近。」
「哦，是這樣啊。」
「嗯，」我點頭，「就在這幢樓里。」
兩人幾乎同時瞪大眼睛。
「這……純屬偶然嗎？」土井問。
「與其說偶然，還不如說正是因為我和她同住一棟樓才熟識起來的。」
「原來是這樣，她住幾樓幾室？」
「303室。」
中川迅速記了下來，他已經準備從凳子上起身。
「昨天你和浪岡小姐說了什麼話呢？」土井問。
「說是談話，其實是我在勸她。她情緒非常激動，說了要見見穗高的結婚對象之類的話。」
「呵，然後