我有預感，這將是漫長的一天。
手錶走到10點半的時候，我們的最終商洽結束了。為達到最佳的演出效果，故一直預演到了最後一刻，這是具有穗高特色的風格。況且這次演出的主角可是自己，傾注全力也理所當然。
「對了，音樂的播放時間可千萬別出差錯噢，要是在這個環節上搞糟的話，可就前功盡棄啦。」穗高喝著第二杯意式濃咖啡，說道。
「知道了，我會好好關照負責人員的。」我把材料放進公文包。
「那麼，差不多該換上第一套服裝了吧？」穗高旋轉著肩膀，像是在放鬆身體。
「快到40歲的男人，不管穿什麼衣服，也沒人願意多瞧一眼呢。」
「美和子才是今天的主角吧？」
「嗯，說的也是。」
然後，穗高向周圍掃上一圈後，把臉向我湊近。
「今天早上，有沒有什麼異常？」
「你指什麼事？」
「就是你們樓下嘛，」穗高小聲說，「有沒有警車或者人群圍觀之類的事發生？」
「噢~」我終於明白了穗高想問的事，「我離開住處的時候，沒什麼特別的異常情況。」
「是嘛，也就是說還沒發現咯。」
「應該是。」我說。
他說的是浪岡准子的屍體的事情。這段交談使我稍稍釋懷。今天早上在酒店大廳里和穗高打過照面後，他對準子的事情隻字未提，所以我以為他對那件事已經完全放心了呢。但穗高還是穗高，還是做不到如此鎮定自若。
「到底會以何種形式被發現呢？」穗高問。
「今天她休息，所以應該暫時不會有人發現。可問題是明天之後，如果連續無故曠工的話，說不定就會招致別人懷疑。既然她房門沒鎖，就會徹底被發現了。」
「總之越晚發現越好，盡量讓發現時間延後。」
「可遲早是要發現的，早一點或晚一點沒區別吧？」
聽我這麼一說，穗高咋咋舌，意思是：你真是什麼都不明白啊！
「警察或許會將她自殺的事和今天的婚禮聯繫起來呢！而且昨天美和子的哥哥也見過准子，如果知道她自殺了，肯定會起疑心，而且他很可能已經把庭院里來過奇怪女人的事跟美和子說起了。所以我想儘可能地讓屍體在神林貴弘忘記准子後才被發現比較保險。」
我沉默著，『事實上她的自殺就是因為你結婚的緣故，隱瞞得了嗎？』這句話差點說出口。
「對了，忘記把這個給你了。」穗高從口袋裡取出一張紙。
「這是什麼？」
攤開一看，發現上面用潦草的字寫著：『香奈兒（戒指、手錶、提包），埃爾梅斯（提包）』，列舉了幾個名牌和物品。
「這個是我給准子買過的東西。」穗高說。
「是禮物的清單？」
我突然納悶，難道准子被穗高的這種禮物攻勢征服了嗎？但轉念一想，她絕對不是那種女孩兒，我感到她要向穗高索取的，應該是其他東西。想到這兒，不禁一陣心痛。
「可能還漏了幾樣，但大體上就是這些。你要牢記進去。」說完，穗高斜起咖啡杯。
「牢記？我嗎？為了什麼？」我問。
而穗高和之前一樣皺起眉，不過這次親口說出了：「你真是不明白呢！」這句話。
「發現屍體之後，警察得搜查准子的房間吧？因為她拿著低薪，房間里卻擺滿了奢侈商品，他們一定會想：她外邊有男人，接下來就輪到你出場了。就像我昨天說的，假定一直和准子交往的人是你。也就是說，送這些東西的人也是你。」
「連自己送什麼也不清楚的話有些奇怪，所以你讓我看著這張清單學習一下，是這樣嗎？」
「你說對了。都是些大名鼎鼎的品牌，所以要是被問起是哪裡購買的，回答也不用費很大功夫。你就說去國外的時候帶給她的禮物，就沒問題了。」
「我和你不一樣，從不去國外旅遊的啊！」我稍帶冷嘲熱諷，看著他說。
「那你就說是銀座買的就好了，這些東西哪裡都有專賣店。最近的年輕女孩兒，就算是名牌，也一定要很少見的那種。在這一點上，准子還是很容易應付的。」
「穗高！」我怒視著他那張俊俏的臉，「很容易應付？沒這回事吧？」
我原意是想替准子抗議一番，可穗高卻把我的話完全理解成了另外的意思，他大幅點頭，這麼說道：
「你說的完全沒錯，很容易應付的女人是不會選在我結婚前夜自殺的。」
我找不到合適的回答，只能瞪著他的臉，而他似乎依然在曲解我的本意，連續點頭。
「哎呀，再不走就晚了！」穗高一口喝乾咖啡，站起身大步邁向了大廳出口。
目送著他的背影，我心中詛咒道：你這種人死了才好！
穗高離開後，我續了一杯咖啡，在大廳呆到了11點10分左右，隨即便向會場走去。兩邊的親友已經開始聚集，說是兩邊，其實基本上都是穗高的客人。
喜筵下午一點開始，所以一般除親戚以外的客人12點半左右到時間也綽綽有餘，但所有人收到的請帖都印上了「請務必出席教堂舉辦的儀式」的字樣，於是人群便早早地開始聚集起來。
我和司儀以及酒店的人員進行完最終討論後，走進了來賓等候室。那裡面都是些工作上有來往的編輯或者電視劇製片人，大家都三三兩兩聚在一起，手托威士忌和雞尾酒，歡聲笑語一片。和穗高關係很好的幾個作家也來了幾個，我挨個兒跟大家打著招呼。
「駿河，你用這種方式拉攏神林美和子可太卑鄙了啊！」一個算是資深文藝編輯的男性，雖然沒有喝醉，但說話時舌頭有些打結。
「拉攏？你這話什麼意思？」
「你想呀，往後神林的工作也劃分到穗高企劃公司了吧？這麼做也是為了她的稅金政策著想。可我們以後要約她的原稿就會變得越來越困難了呢！」
「關於神林的工作，目前還是由雪笹小姐來全權掌管。」
「儘管現在是如此，但那個穗高誠怎麼會讓那隻『會下金蛋的雞』被編輯一個人獨佔呢？」資深編輯揮舞起高腳杯，酒里的冰塊咣當咣當直響。
這個編輯原來是穗高的擔當，今天也是作為穗高方的客人出席。可是他明顯是沖著對神林美和子的興趣而來的，而且今天到這裡來的大部分的人可能都和他一樣。雖說結婚儀式的主角是新娘，但就算排除了這個因素，神林美和子無疑也是今天的主角。正因為意識到了這個情況，穗高才不惜一切代價想得到她。
就這樣打了一圈招呼後，外面一下子喧嘩起來。歡呼聲此起彼伏，有人叫道：新娘子化妝好從休息室里出來啦！與此同時，大家都直奔出口而去，我也跟在了後面。
走出休息室，神林美和子的身影猛然映入眼帘，她正背靠著玻璃牆站在那兒。身穿雪白婚紗的她看上去就像一捧華麗的花束。她那張一直沒覺得漂亮的臉蛋，今天被專業化妝師裝扮成了人偶一般。
遠遠望著被女性客人們團團圍住的神林美和子，我聯想起了浪岡准子。她也穿著她自己的婚紗，白色的連衣裙，雪白的面紗，手上還拿著花束。她是懷著怎樣的心情，決定穿成那樣而自殺的呢？我腦海里又浮現出准子在那個狹小的公寓里，邊照鏡子邊挑選衣服的場景來。
無意中看了看身旁，發現除了我以外還有另一個人也帶著複雜的心情望著新娘，那就是神林貴弘。離簇擁著新娘的人群不遠處，他正抱著胳膊凝望妹妹，臉上不帶任何錶情。他心中到底是夾雜怎樣的感情呢，我懷著好奇心忐忑不安地想像著，同時也感受到了像窺視墓地一般的恐怖。
「你在往哪兒看？」有人突然在邊上對我說話，回頭一看，發現雪笹香織站在離我很近的地方，臉快要貼到我肩膀了。
「是你啊……」
雪笹香織也朝我剛才視線對著的方向望去，沒過多久她就找到了目標。
「你在看新娘的哥哥啊？」
「倒也沒有，只是發獃的時候目光剛好朝向了那裡而已。」
「你就別瞞我了，連我也有點提心弔膽的呢。」
「提心弔膽？」
「嗯，生怕他作出什麼出其不意的事來。」她意味深長地說，「剛才他還去了新娘的休息室呢。」
「噢，作為唯一的血親，這也是理所當然的嘛。」
「我比較識趣，就走了出來，讓他們兩人單獨待了一會兒。」
「原來如此。」
「他們兩人在休息室里呆了五分多鐘，然後貴弘一個人走了出來。」
「然後呢？」我催促她說下去，不太明白她想表達的意思。
雪笹香織壓低了聲音繼續說道：
「那時，他嘴唇上紅紅的……」
「紅紅的？」
她微微點頭。