大部分巫師對獵魔人的印象還停留在一個世紀以前，在他們眼中，這群所謂的變種人，只是一種早該被淘汰掉的落後的實驗素材。
獵魔人，一直以來都被人類以及法師群體雙雙忽視，背負蔑視和罵名，無論在哪個國家，都屬於地位低下的邊緣群體。
儘管他們身手高超，頻繁地在世界各地斬殺強大的魔怪，他們所擁有的也只是魯莽的武力，根本不配與掌握混沌能量、優雅而高貴的施法者相提並論。
獵魔人兄弟會在過去數年間的努力，也不過僅僅把這些偏見堆積而成的大山挖掉一角。
但現在，此時此刻，艾瑞圖薩宮內上百位法師，注視著中央的黑髮銀眼的獵魔人。
心中頑固的印象轟然破碎！
施法者的高傲和尊嚴，被曾經瞧不起的對象，狠狠踩進泥土裡。
一敗塗地！
如果不是被無形的魔力定住，其中一部分心高氣傲者恐怕已經因為憤怒和羞愧而自我了斷！
羅伊無視了所有異樣的注目，隨手打了個響指。
幾道喘氣聲後，大廳東側花瓶邊的牛堡學者，西邊掛毯下的雅妲公主和格里姆，南面的藏紅色簾幕前的菲麗芭、迪科斯徹，北面金色立柱邊的蒂莎婭、瑪格麗塔幾名中立派，瞬間從束縛中解脫，恢複了自由。
但他們沒有輕舉妄動，也沒有大呼小叫。
「羅伊大師……這究竟怎麼回事，蝙蝠怎麼會變成人？」
萊納斯吞了口唾沫，回頭怯怯地望了一眼面無表情的黑斗篷們。
「稍等，馬上給你們答案！」
羅伊腳尖點地，輕盈地跳上大廳中央的堆滿燭台和美酒的餐桌，居高臨下地轉了一圈，確認所有人都能看清楚自己，這才抬高嗓音，
「協會的各位術士，以及全境各地而來的大人們，很抱歉突然打斷你們的宴會，佔用你們寶貴的時間……但我以獵魔人兄弟會的名譽保證，我們對諸位沒有惡意，等到今晚的事情告一段落，你們中絕大多數都將安然無恙，一根寒毛也不會少！」
「我只聽說過五大學派，獵魔人兄弟會又是個什麼組織，你們，究竟想幹嘛？」菲麗芭似乎看不慣他這副比國王還放肆的做派，用高跟鞋狠狠跺了下地板，但語氣莫名地虛弱無力，「聯合南方的法師綁架脅迫所有北方的術士？」
「你在為恩希爾·恩瑞斯效力？」
「獵魔人兄弟會只是一群無名小卒聚集在一起共謀生存和發展的組織。」羅伊目光與人群中的傑洛特、柯恩交匯，洪亮的聲音傳遍整個大廳，
「但我們不為任何一個國家效力，我們的一切行動只為幫助會裡的兄弟姐妹！」
羅伊話音落下，宮門口突然傳來一陣密集的腳步。
夜色中一雙雙鬼火般的幽瞳飄到近前。
一群背負雙劍、身形精悍的獵魔人魚貫而入。
年齡最長、鬚髮染霜的維瑟米爾和伊瓦爾·邪眼走在最前方，卡爾為首的十幾個少年殿後。
他們穿過人群，默然地來到羅伊身邊。
野獸般的豎瞳徐徐轉動，打量周圍這群高貴的「俘虜」
被銳利的目光掃過，巫師們頓時如墜冰窟，渾身發冷。
如此大規模的變種人竟然就藏在他們眼皮底下——不是傳言快滅絕了嗎，什麼時候又誕生了這麼多新鮮血液！
羅伊沖同伴們點頭致意，續道，
「此外，我們兄弟會並非只有法師和獵魔人，學識淵博如各位，可知伱們身後這群夥計的真實身份？」
「高階吸血鬼？」
瑪格麗塔驚疑不定的回答讓大廳中所有目光一滯，喘氣聲加重。
高階吸血鬼。
這個世界上最神秘、最強大的生物之一，食物鏈頂端的捕食者。
協會之中存在著關於它們的零星記錄，其罕見程度不遜色於巨龍。
每一次出現在世人面前，都伴隨著自然災難般的大量死亡。
很多術士終其一生也沒見過一回。
而今天，他們一次性見識上百頭——對獵魔人言聽計從。
令人難以置信。
站在酒桌上的身影在巫師們眼中變得越發巍峨。
「這算是一種榮幸？我們該感謝你的不殺之恩？」蒂莎婭十指交扣在胸前，嘴唇顫抖地質問，「獵魔人，看在珊瑚和葉娜的面子上，我才破例允許你們加入這場晚會，享受美酒佳肴。你就這麼回報，以一種令人屈辱的方式把所有協會成員都抓起來？！」
她擔憂地看了一眼倒在身邊的格哈特，
「你們粗魯的行為讓北方最偉大的術士心臟病發作，危在旦夕……馬蒂，繼續搶救！」
跪坐在地的紅髮女術士一咬牙，紫色電流包裹的雙手對準老法師的消瘦胸膛狠狠一按。
滋啦——
格哈特胸膛一起一落，然後「唔」地一聲瞪大了雙眼，呼吸仍舊微弱，卻撿回了一條命。
大廳中響起一連串的鬆氣聲，格哈特若是死亡，協會將遭受重創。
「再次說聲抱歉，我無意弄傷任何人，我也讓珊瑚和特莉絲提前做過提醒。」羅伊說，「但我還是得說，一場迅速又短暫的騷亂，也好過死傷無數，摧毀整個仙尼德島、讓北方協會分崩離析的大混戰！」
「你什麼意思？」菲麗芭眼皮一跳，
「各位，別揣著明白裝糊塗了。今晚這場宴會，表面上氣氛融洽、賓主盡歡……」羅伊意味深長地說著，舒展五指，任由氣流划過指尖，「但實際上，政見的分歧已經醞釀出致命的危險。蒂莎婭女士，只有你們這種天真的中立派，才對此一無所知。」
「這是魔法協會，不是王國宮廷，別跟我扯什麼噁心的政治！」蒂莎婭的臉色變得就像吃了蒼蠅一樣難看。
「老師，你必須接受現實。」
特莉絲一甩紅棕色的秀髮，從女人背後越過，看了眼羅伊，後者沖她點頭，
「在此之前，沒人坦誠地說明狀況，就由我來把一切都擺上檯面！聽我講完，你們自然會明白，獵魔人兄弟會的立場和用意。」
「在場所有術士協會的成員，分成了三派！」
特莉絲臉如春桃、聲音軟糯動人，卻又散發一股不容置疑的威嚴，令人不自覺地聆聽，
「首先是北方四個主要國家的皇家顧問——瑞達尼亞的菲麗芭、泰莫利亞的凱拉和我，亞甸的萊德克里夫、科德溫德薩賓娜……我們堅定地支持北邊，反對一切來自南方的惡意！」
「菲麗芭女士甚至已經做好準備，在今天凌晨發動突襲，抓捕所有叛徒！」
陰影之中，各懷鬼胎的數個巫師臉色唰一下雪白。
「這是真的嗎？」瑪格麗塔難以置信地看向瑞達尼亞的顧問和她身邊的密探頭子，「你們打算在今天偷偷發動一場政變，給協會的同僚戴上手銬？」
「特莉絲，你究竟站在哪邊？你怎麼敢當著所有人的面暴露我們的計畫。你的行為將讓我們功虧一簣！」菲麗芭因為憤怒而臉色漲紅，周身瀰漫而出的魔法波動激得獵魔人脖子間吊墜顫動起來。
但隨即，一雙雙擇人而噬的猩紅眼眸看了過來，彷佛要將她千刀萬剮。
菲麗芭渾身一顫，屈辱地把剩下的話吞回了肚子里。
「我從沒有背叛協會，請聽我說完。」特莉絲環目四顧，面不改色地續道，「北方派之外的第二派則是不摻和政治、一心研究魔法的中立派——蒂莎婭老師、格哈特大人、瑪格麗塔姐姐、馬蒂醫師、希達里斯的多瑞加雷、柯維爾的卡杜因……」
被她點到的人不禁微微頷首，默認自己中立派的身份。
「第三派，則是潛藏在我們北方協會之中的叛徒——」
她首先惡狠狠地瞪了一眼矮胖的男人，
「巫師會五位閣下之一的阿爾托·特拉諾瓦……」
「你這個以下犯上、滿嘴胡言亂語的盪|婦！」特拉諾瓦晃動手上的反魔法鐐銬，沖她大喊，
砰！
柯恩猛地一拳正中他的蒜頭鼻，鼻樑斷裂，鮮血飛濺，胖子倒地哀嚎，煮熟的大蝦一樣蜷縮臃腫的身體。
「獵魔人，我懇求你們，別折磨我無辜的同僚！」蒂莎婭清秀的臉上閃過一絲痛苦和猙獰，語氣一沉，「否則我就算豁出這條命，也要讓你們付出代價！」
作為艾瑞圖薩的實際管理人，她掌握著多種強力咒語，足以摧毀一切入侵者。
但眼前的狀況下，一旦發動咒語，被控制的同伴們也將一同陪葬。
「誰說他無辜？！」菲麗芭大吼著幫腔，她突然覺得獵魔人站在自己這邊，「瑞達尼亞的密探已經發現特拉諾瓦勾結南方的證據——他房間里藏著叛徒名單！」
旁邊的胖子迪科斯徹朝著遙遙朝著燭台邊的蒂莎婭鞠了一躬，
「女士若是想看，我去把證據搜出來，拱手奉上如何？」
蒂莎婭緊抿嘴唇