第二十三卷 結束是另一個開始 第六章 選擇

羅伊腦海中轉過無數念頭,若是直接詢問狂獵世界的空間坐標太過突兀。他決定先弄清楚另一個一直以來藏在心底里的疑惑。

「我對你們與人類的鬥爭、政治、陰謀詭計毫無興趣。我就想知道,艾恩·希迪一族,與另一個世界的艾恩·艾爾關係如何?友善親密、形同陌路、亦或者敵對?」

「我確定威戈佛特茲不知道這個秘密。」

女術士微笑,眼神卻毫無波動,

「現在輪到我提問,你只需要說出答案。」羅伊強調。

她沉默了兩秒,依照約定回答。

「很複雜,既然你這麼問,肯定知曉兩個種族的淵源,我也就不再贅言。我有記憶以來,因為理念的分歧,兩個族群的領袖基本毫無聯繫,只有雙方的艾恩·薩維尼,亦為人類口中通曉者、精靈賢者之間還在利用遠程魔法通訊維持少得可憐的聯繫。」

羅伊頷首,有聯繫就能順藤摸瓜。

「理念分歧?」

「艾恩·艾爾不事耕種,卻喜歡掠奪其他文明的資源和精華來供養自己……而我們艾恩·希迪一族討厭無休止的侵略和戰爭,我們願意與其他種族和平共處,更享受用天生的聰明才智,改造這個世界,讓它變成一個完美的家園。」

羅伊好似聽到了天大的笑話,直直看向女人,

「喜歡和平,所以,你吩咐松鼠黨濫殺無辜?」

「你居然愚昧至此!?」法蘭茜絲卡失望地搖了搖頭,暗金長發優雅地拂過嬌嫩如少女的側臉,

「你可知道,五百多年前,我們艾恩·希迪才是這片大陸的主人,可狡猾的人類在初次登陸之後,假意與我們交好,在我們的幫助下生存發展並學會了魔法,然後仗著野獸一樣可怕的生育能力,不斷繁衍壯大。」

法蘭茜絲卡嘴角浮現一抹諷刺的笑,

「到最後,人類竟然忘恩負義地向恩人舉起了屠刀,將矮人逼退到瑪哈坎山中的洞穴,侵佔精靈建立的城市和文化瑰寶,把我們趕進蠻荒貧瘠的藍山!」

「我們不過是在回報人類幾百年前的暴行,奪回從前的家園!」

她伸出修長白皙的左手,握拳、沉聲總結,

「艾恩·希迪討厭戰爭,但不是懦夫、軟骨頭!我們在以血還血,以牙還牙!」

……

伱們精靈降臨這個世界的時候,對原住民同樣毫不客氣。

羅伊心頭轉過這句話,

「那麼你現在還認為艾恩·艾爾征服掠奪的的理念是錯誤的嗎?」

「艾恩·希迪是反擊者,而不是侵略者。」法蘭茜絲卡清純的俏臉上瀰漫著淡淡的白光,「但我們所求只是一塊讓艾恩·希迪繁衍壯大的土地——百花谷,在那之後,所有行動都將停止——我們永遠不會侵略別的國家。否則,和噁心的人類有何區別?」

羅伊用異樣的眼光注視這位精靈女王……莫名其妙的骨氣啊。

但他對松鼠黨精靈的看法稍微改觀。

……

「我毫無保留地回答了你,現在輪到我提問。」精靈女人投去審視的目光,「幾年前,逃回藍山的愛佛琳向我傳達了一個口信,聲稱你能幫助我們找到一塊繁衍生息的土地,使我的同胞不再流血犧牲。」

「你怎麼能大言不慚地說出這種話,連尼弗迦德皇帝也沒有這麼大的口氣。」

「你明明和松鼠黨摩擦不斷,為什麼以德報怨?是因為你體內流淌著精靈的血脈,還是說因為愛佛琳?」

「有這方面的原因。愛佛琳就像我的姐姐一樣,曾經帶給我一段美好的回憶。我不願意看她對北方的無辜百姓舉起屠刀,內心因此飽受煎熬、最後不明不白地離開。」

羅伊臉色坦然,態度誠懇,

「我這麼做也並非完全出於免費,我想和閣下來一場各取所需的交易。我幫你們取得一塊土地,你——」

「在北境,獵魔人什麼時候擁有這麼大的權力,授予精靈一塊領土?」法蘭茜絲卡突然打斷,目光又冷了下去,「我想我明白了,你這次來見我,是替某個北方的國王當說客,維茲米爾二世、弗爾泰斯特?」

「別誤會……我早就沒興趣幫國王跑腿。」羅伊卻傲然一笑,「我指的領土,不在北方,也不在南邊。」

「難道是——別的世界?」精靈女王想到了什麼,呼吸一滯,眯起了眼睛,

「你猜到了,正是艾恩·艾爾的世界。我們離它只差一個坐標,但藍山之中的通曉者肯定知道答案。把它找出來交給我,這就是我的條件之一。」

法蘭茜絲卡認真地思考起來。

羅伊雙手背在後腰處,繞著她緩緩踱步,欣賞她林間母鹿般纖細修長的身姿,

「艾恩·希迪和艾恩·艾爾同出一源——由艾恩·伍多德分裂而來,經歷漫長的分隔之後,為何不能重新合二為一。改變你們如今形同陌路的關係。」

「艾恩·艾爾的世界幅員遼闊,原住民早被屠戮殆盡,剩下的地盤裝下十個艾恩·希迪族都綽綽有餘,也沒有人類,跟你們勾心鬥角。」

「國王奧伯倫垂垂老矣,同時,他統帥的種族早就失去了大規模穿梭時空的上古之血,只剩紅騎士還做著東山再起的白日夢……而你,年輕、充滿活力,血脈同源,為何不降臨過去,取而代之,到時候所謂的理念分歧也不再是問題。」

獵魔人的話語猶如惡魔的蠱惑。

從來沒有任何艾恩·希迪提出過如此獨特的論點,相隔一個世界的兩支遠古的精靈,為什麼不能重新聚攏,生活在一片天空之下。

「你這簡直是異想天開!」

法蘭茜絲卡輕蔑迪一笑,

「奧伯倫國王絕對不可能同意此事,我們和他們的分歧難以化解。而且兩個世界相隔千萬重,我又如何把同胞傳送過去?」

「奧伯倫、狂獵之中的頑固分子、以及傳送的問題。」羅伊平靜地說,話語卻異常地有力,「我來解決!如果你同意,等到今晚的動蕩落幕,我們可以從長計議。」

「你拿什麼來處理?」

「上古之血!你以為我從什麼地方知道兩個種族的隱秘?」

法蘭茜絲卡突然好像被針刺了一下,難以置信地盯著獵魔人,臉色變幻不定。

上古之血、時空之血,也是預言之血!可如此尊貴的血脈怎麼會跟一個獵魔人扯上關係?!

她壓下心頭疑問,固執地搖頭,

「不,犯不著,我為什麼要費盡千辛萬苦跨越一個世界?」

「眼下我有更好的選擇。等到第二次北境戰爭爆發,恩希爾·恩瑞斯將兌現諾言,割讓百花谷,到時候艾恩·希迪自然能獲得屬於自己的土地!」

「我贊同你的說法……」羅伊順著她的話說道,「恩希爾大帝還算是個言而有信的人。你們做出這麼大的犧牲,理應得到報酬。」

「但你有沒有想過,在此之前呢?在你們奪回百花谷之前,還有多少艾恩·希迪會死在戰鬥中?」

「這一次,尼弗迦德沒有掌握先機,你們刺殺北方君王的行動又先後宣告失敗了,黑甲軍註定將遭遇前所未有強烈的抵抗,這意味著一場曠日持久的戰爭。」

「而松鼠黨是什麼性質的軍隊?」

羅伊問法蘭茜絲卡。

女人的肩膀顫動了一下,

「體面點說,是先鋒軍、先頭部隊,但事實上,是炮灰。」

「毋庸置疑,恩希爾會要求松鼠黨前往戰鬥最激烈,死亡率最高的地方浴血奮戰。」

「那種地方就像絞肉場,松鼠黨們唯一能做的就是按照傳統,在死前享受一番歡愉。」

「等到戰爭告一段落,他們還剩下多少呢?」

「一半?十分之三,還是——十分之一?」

獵魔人的話就像鋒利的刀子,一字一句扎在法蘭茜絲卡的心坎兒上,讓她心頭滴血。

「但還沒有結束。最後剩下的十分之一也將迎來厄運。恩希爾,必定讓他們繼續堅持騷擾北方,直到把他們耗盡,就像徹底燃燒掉一根根蠟燭,蠟炬成灰,被風一吹,什麼都剩不下。」

「當恩希爾收復北方以後,為了名聲,必定會要求你這位他御封的精靈女王與松鼠黨徹底斷開聯繫;為了拉攏人心,他還會命令你把最後一批濫殺老弱婦孺、比黑甲軍更遭北方人民痛恨的同胞交出去鞭屍……讓他們成為替罪羊,成為平息民憤的,王權之下最後的祭品。」

羅伊的每一個字都源於未來的記憶。

精靈女士越是思忖,越覺得無從反駁,臉色蒼白如紙。

「艾妮德·安·葛里娜,艾恩·希迪的女王……」羅伊平靜地看向精靈女士,眼神中甚至帶了一絲憐憫,「當你和恩希爾達成交易,從他手中接過百花谷,當那些幸運的精靈孩童呼吸著自由的空氣,享受肥沃土地和森林,繁衍生息的時候,可有人替戰死的松鼠黨收斂殘缺不全的屍骨、洗刷他們所承受的屈辱和罵名。」

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