昏暗的洞窟盡頭。
一扇不起眼的橢圓石門前。
雷吉斯壓低嗓音，最後向身邊的獵魔人強調，
「羅伊，記住我的話，謹言慎行。」
「行了，雷吉斯，我都聽得耳朵快起繭子了，保證忘不了！」羅伊捏緊了手中的五枚古代錢幣。
理髮醫師這才深吸一口氣，手指顫抖地從草藥口袋裡掏出一枚鐫刻著符文的玄武岩，放進大門中央的凹陷處。
嚴絲合縫。
轟隆——
石門震動了起來，向上抬升，灰塵從門縫中瀰漫而出，洞頂雨點般砸落碎石，又被一紅一金的護盾彈開，粉碎。
一股凍結血液的陰冷氣息撲面而來。
兩人呼吸一滯，身體一僵，隨即加快腳步走進了黑暗。
冥府內部比外圍的洞窟龐大得多，隨處可見連接穹頂的高聳立柱、分叉的路口、地下暗河，懸空的石橋，其間點綴著滴水的石筍和熒光閃閃的洞穴植物，由上到下，每一個高度都有對應的獨特景緻。
不知從何處吹來的微風輕拂獵魔人的臉頰，帶來一股濕冷的寒意。
這裡的溫度明顯比外面要低上了好幾度。
此外，羅伊的吊墜震動得像是捕鼠夾里的老鼠，周圍的混沌能量驚人得充沛，並且以一種奇妙的方式運作著，製造出大量奇觀——
一面黝黑的石牆上，散發著琉璃白光的水流居然無視重力地由下往上潺潺流淌，並且升到了洞頂，在一根根鐘乳石間蜿蜒地趟過。
更有飛濺的水沫在天空中構建出一團團色彩艷麗的透明珊瑚——
逾千年的歲月中，暗影長者體內的能量場已經把棲身的冥府改造得面目全非。
一路沉默無言，雷吉斯領著獵魔人從一處飛泄而上的瀑布中穿過，又通過一條精美猶如藝術品的拱廊之後，來到此行的終點。
冥府的核心。
一個粗獷空曠的石廳，除了幾根石頭柱子，幾盞鐵鏈拴著的從洞頂垂落的油燈外，別無他物。
但剛踏入其中，一種難以描述的窒息感扼住了兩人的喉嚨，形如無物的空氣突然變得無比粘稠，必須非常用力才能保持順暢的呼吸。
他們的心臟異乎尋常快速跳動起來，就跟大量運動、耗力過度似的。
撲通撲通！
黑暗，寂靜無聲。
但羅伊知道冥冥之中，有一雙冰冷的眸子在監視他們的一舉一動
暗影長者，如同它的名字那般悄無聲息地躺在暗影之中。
他定了定神，在雷吉斯的示範下，謙卑地彎腰鞠躬、垂下臉，雙手高舉祭品。
呼——
石廳中颳起一陣陰風，懸在半空的油燈突然被一股無形的力量推得晃蕩起來，同時，火焰被點燃，隨著鐵鏈晃動，一團團火光猶如墳墓前漂浮的鬼火。
唰——
羅伊掌心一輕。
古代錢幣不翼而飛。
他一抬頭，瞳孔映出一道瘦削的側影。
病態、冰冷、蒼老。
僅穿一條黑褐色的獸皮戰裙，光溜溜的上身看不到一根毛髮，裸|露的肌膚呈現出一種死人的灰白色，一道道酷似燒傷癒合後的醜陋疤痕縱橫交錯。
它枯槁的雙手指甲長達十幾厘米，像是灰白色的植物根須般垂在身體兩側，胸前一根環形的黃銅項鏈散發著古老的魔力。
而那張臉爬滿歲月的痕迹，抬頭紋和法令紋尤其明顯，嘴唇薄到不可思議，深邃的眼眶裡一雙黃黑的眸子不含半點感情波動，冷漠得如同一具剛從墳墓中爬出來的乾屍。
神態、外表、氣質都寫著「生人勿近，禁止打擾」。
暗影長者
年齡：2200
身份：暗影部族大長老
生命：？
魔力：？
屬性：
力量：？
體質：？
敏捷：？
感知：20
意志：30
魅力：10
精神：？
技能：
高階吸血鬼常規能力（全部Lv10）
血之領域（被動）：暗影長者能隨心所欲操控領域內生物的血液。
暗影纏繞（被動）：漫長的生命，讓它見識到世界最深沉的黑暗和混沌，並將其掌握，這些黑暗被鎖在這具消瘦的軀體里。它能隨時將之釋放出來，把目標困入其中，不生不死，無知無覺。
領袖（被動）：高階吸血鬼的血脈之樹上，暗影長者處於頂點，它只需要心念一動，便能強制要求所有吸血鬼、低階乃至高階，立即趕來響應它的命令，無有違背。
不朽（被動）：它不會隨著時間腐朽，反而會越發強大，直到超脫凡俗的肉體。
……
「lien……tohn……gellion……」（吸血鬼語）
雷吉斯畢恭畢敬的發言打斷了獵魔人的觀察。
在首領面前，他的肢體和聲音都開始不受控制地顫抖，表情掙扎怯懦，努力地表現出自己的謙卑，視線根本不敢直視眼前的人形，
「gesap……drang…… finpll ……ttaweng」
暗影長者簡短地回了一句，聲音低沉、不耐、粗糲如鋼鐵在砂紙上磨過，但說話的節奏很是奇怪，每一個詞之間都停頓一秒，彷彿對它而言發聲是一種痛苦的折磨。
隨著它話音落下。
一片繚繞的黑煙從透明的空氣中湧現，飛向雷吉斯。
頓時，可憐的理髮醫師遭了罪，黑煙定住了它，它的身體像是一隻被煮熟的大蝦般向後反弓，一抽一顫，獃滯的臉上不時閃過一絲壓抑的痛苦，並且瞳孔泛白，似乎失去了意識。
長者冷冷地看向了獵魔人。
「兇手，說出遺言。」
噗嗤噗嗤……
一種從內而外的巨大壓力忽然裹住獵魔人。
他感到一陣深入骨髓的尖銳刺痛，一滴滴米粒似的細小血珠活過來似的，不受控制地鑽出了他的皮膚，爬滿他的臉頰。
「放開雷吉斯，我可以送你回家。」
渾身血跡斑斑的羅伊直截了當地說出了這句話。
聲音從容不迫。
挺直背脊，眼神不卑不亢地與它對視，至高者的血脈不允許他低頭，
「Tha……tanor……krang……你知道我的家？」
羅伊瞳孔一凝，那道身影幽靈般憑空閃爍到他身前近在咫尺的距離，微微咧開的嘴巴里，細密慘白的牙齒距離他只有幾厘米。
「一千五百年前天球交會期間，你和幾個部族身不由己地被傳送到這個世界。」
「你的家鄉，即是相隔重重時空，遙遠宇宙的另一顆星球。」
時間彷彿停頓了片刻。
混沌能量、空氣都陷入靜止。
油燈里燃燒跳躍的火焰凝固為赤色的寶石。
暗影長者合上了嘴，看了一眼雷吉斯，後者瞬間擺脫束縛，如釋重負地癱倒在地粗重喘息起來。
隨即，長者黑黃的眼眸轉向羅伊坦然和誠摯的臉，用生澀的通用語吐出了幾個字。
「你，獵魔人，如何證明？」
羅伊鬆了一口氣，直到此刻，他終於確定自己的計畫可行。
暗影長者，無法拒絕「回家的誘惑」。
他開始直指核心地簡述，
「我，身懷艾恩·艾爾一族，失落已久的上古之血，我掌握著一定程度的空間之力，只要我拿到你家鄉的時空坐標，我就能為你開啟通向它的——」
不知道出於什麼心理，獵魔人的聲音戛然而止，
暗影長者的眼神驟然變得銳利之際，充滿不悅地冷哼了一聲，空氣宛如破碎的鏡子般層層摺疊，反射幽光。
但這次，它沒有發作。
羅伊心中頷首，終於說出了至關重要的四個字——
「世界之門。」
唰——
無形的力量牽引著羅伊臉上的一滴鮮血，飛到一根骨節突出的手指之上。
暗影長者把它含入嘴裡。
霎時間，渾濁眼眸中綻放出駭人的精光、燃起黑色火焰，蒼老恐怖的臉龐幾乎貼到獵魔人臉上。
「上古之血，時間和空間之血。」
「你沒有撒謊。」
「立刻告訴我……具體計畫！」
羅伊深吸一口氣，反覆斟酌之後，開口了。