大廳內燈火通明，瀰漫著一種植物和血肉複合的奇特氣息。
一堆整齊有序排列的試管、樣本瓶、草藥袋、牛皮紙中央，安靜地運行著一組奇怪的儀器。
它由一枚底部正在接受加熱、外形酷似鴕鳥蛋的容器，一具足以容納成年男性的豎立黑色棺材構成。
兩者之間聯通著三根閃閃發光的玻璃管，其形狀彎曲成波浪形和螺旋形。
鴕鳥蛋里的某種膨脹的乳白色煙霧緩緩地順著玻璃管注入棺材之中。
一襲黑色低胸連衣裙的麗塔·妮德站在儀器前，加熱器溢散的火光映出她光潔如玉的俏臉和長裙下丘巒起伏的美妙風光。
她緊抿著珊瑚色的紅唇，柳眉微蹙，塗著玫瑰黑指甲的纖指一圈又一圈地撥弄著火發。
海水般蔚藍的明眸關切地盯著那具金屬倉，彷彿要看穿它堅硬的外殼，觀察內部的實驗體。
在過去兩年多時間裡，獵魔人兄弟會成員一個接一個躺在棺材裡接受了「二次突變」。
這場別出心裁的改造不同於青草試煉，它不會增加不穩定的突變基因，而是在已有的突變基礎上進行拓展延伸，因此安全性和可靠性高得嚇人，參與人員全部成功提升了身體素質。
而他們耗費的時間與自身突變程度成正比。
此前，接受過初代青草試煉的伊瓦爾·邪眼大宗師耗時最長，大約一個星期。
而他——
麗塔不禁握住胸前的美輪美奐的珍珠項鏈。
熬過蛇派、飛獅怪以及狼派青草試煉的羅伊再次創造了奇蹟，29天18小時，突變仍舊在持續。
異象不止於此。
她轉身看了眼遠處一排黑鐵柵欄後石壁上的窟窿。
一條駭人的長條狀斑駁黑影從窟窿里游弋而過，晃動頭頂兩條纖長觸鬚，鐮刀般的大顎反射幽光，上百條鉤狀步足飛快擺動。
兩年多以來，在兄弟會不計成本的精心飼育下，九之谷地下洞窟里的變異白寡婦蜈蚣得以安心繁衍，孕育了超過六十枚蟲卵。
正常的改造一次性只需要兩枚，而羅伊消耗了二十枚。
改造再繼續下去，儲備的白寡婦卵將耗盡，到時候——
突兀的異響打斷思緒，女術士突然瞪大眼睛，誇張地長大紅唇，成熟嫵媚的臉流露出一股可愛的緊張之色，
噗嗤——
加熱器的蒼藍色火焰熄滅。
咕隆咕隆！
一陣開水沸騰般的詭異響聲撕破了實驗室的寧靜。
豎立的金屬黑棺劇烈震動了兩下，湍急而短促，就像蛛網中掙扎的鳥雀一樣，緊接著黑漆漆的外殼咔嚓一聲向外推開。
鋪天蓋地的白霧洶湧而出，瞬間將女術士和周遭的實驗器材吞沒，一股溫暖潮濕、讓人鼻子發癢的氣體，像是漂浮在河面的水霧般快速遊動，擴散到整個大廳。
麗塔竭力地瞪大眼睛，捕捉棺材裡的那道身影，同時雙手熟練地在胸前揮舞勾勒，念誦咒文，空間中撕開幾個微型漩渦，如同抽風機般迅速吸走無處不在的霧氣。
全神貫注中，她身體忽而一僵，一股巨大的力量從身後湧來，扼住纖腰，抱得她離地而起，中斷了咒語。
她身體發軟地被偷襲者抱在懷裡。
白霧從破碎的漩渦中噴薄而出，再次遮蔽了大廳以及兩道人影。
女術士的驚呼聲，男人的輕笑聲響了起來。
然後是絲絨破裂聲、悶哼、嬌嗔、追逐打鬧和嬉笑聲在白霧中沉澱、反覆回蕩，猶如一場情人呢喃交織而成的魯特琴樂章。
天花板上變幻的魔法燈光灑落其中，折射出朦朧、溫暖、又神秘的彩光。
很久很久以後。
濃煙散去。
實驗室的手術台上赫然多出兩道人影。
全身僅僅穿著一條白色亞麻短褲的羅伊左手枕著後腦勺躺在那兒，發達卻不臃腫的肱二頭肌、胸肌、八塊腹肌掛著細密的汗珠，出神地注視著灰撲撲的天花板。
女術士左手撐著側臉，右手抓著一撮火發，調皮地划過他的側臉，精靈般發尖的耳朵、線條如雕塑的鼻子、下巴，銀灰色的瞳孔、還有長著一圈淺淺胡茬的嘴巴，
明眸閃過異彩。
曾經青澀懵懂的少年，已經變成了一個強壯英俊的男人，小壞蛋成了大壞蛋。
這場持續一個月的二次突變過後，他的個頭明顯長高了一點，皮膚細膩又韌如牛皮，氣質也變得越發的尖銳、鋒利、周身的力量彷佛要不受控制地滿溢而出。
「感覺如何？」
女術士含笑發問，聲音帶著一股慵懶而滿足的鼻音，
「這麼說吧，珊瑚，我感覺現在能單挑整個狼派。」
「這話要是讓蘭伯特聽到了，絕對跟你拚命！」
「哈哈，儘管放馬過來，正好讓我熱熱身！」
羅伊從手術台上魚躍落地，扭動脖子和手腕，渾身關節爆發出一陣噼里啪啦的筋骨脆響，足趾扣地靈猴般輕盈一躍，輕而易舉觸到四米高的天花板。
接著他五指勾勒三角符咒，一片熾紅與金光迸射而出，將空氣炙烤得噼啪作響，覆蓋其周身，宛如一層流轉的液態火焰甲胄。
他心神悄然投入模板。
羅伊
年齡：19歲
生命：440→470（青草試煉+120）
魔力：380（青草試煉+120）
屬性：
力量：20→30
敏捷：20→30
體質：32→35
感知：17
意志：40
魅力：10
精神：26
新增技能：
二次突變（被動固化）：利用變異白寡婦卵蛋白，在已有突變之上進行二次突變，力量、敏捷永久性提升百分之二十+三十（蛇、狼、飛獅怪青草試煉），因為突變基因的深度優化，體質獲得小幅度提升。
熔岩昆恩：二次突變後，你能同時調動地元素和火元素，釋放出變種的昆恩法印，法盾表面附著火焰力量，灼傷攻擊者。
……
這次改造增加的總屬性達到了23點，絲毫不遜色於一次青草試煉，力量和敏捷更是躍進了一半，完美地補全了羅伊在近戰方面的短板。
現在，除了伊瓦爾·邪眼大宗師，他的力量和速度已經處於兄弟會的頂點。
算上魔葯以及阿隆戴特「守護」的加持，哪怕和兩頭高階吸血鬼近身惡鬥，他也絲毫不怵。
如此跨越式的進步也算是一種厚積薄發，畢竟通過一次青草試煉的普通獵魔人，接受改造後的屬性增幅僅有百分之二、三十。
而他三次險死還生。
「其實你應該再等等，」麗塔·妮德捋開額頭前的濕潤秀髮，「等改造流程更完善再進行。整整一個月啊，就靠變異白寡婦卵提供營養，我差點要拆掉那具鐵棺材，看看你究竟在裡面做什麼春秋大夢？」
女術士歪著頭看向他，眼中秋波蕩漾，長長的睫毛忽閃忽閃，「你這麼著急，究竟在擔心什麼？」
羅伊默然地摟緊她的香肩。
這話不無道理。
若是等經過四次、五次青草試煉後，再進行二次突變，利益將最大化。
可他等不了。
上次狼派試煉花了一年多的時間，他有強烈的預感，第四次將超過三年，完美錯過最激烈的、跌宕起伏的時代。
更別說第五次。
而不久前與惡兆之神的血戰，給予他極大警示，他總不能每次遭遇強敵都化身至高之影，漫長的虛弱是其一，更令他擔心的是，他清楚地感覺到每次變形解除後自己都會進入一種奇怪的狀態。
一部分情緒被剝離掉了，世間的一切都跟他毫無瓜葛，傑洛特、希里、特莉斯、珊瑚，諸多親朋好友都不能讓他心頭泛起絲毫波瀾。
他如同一個絕對冷靜的旁觀者，漠然地注視萬事萬物的發展。
他想到了至高者的臨別贈言——
無論多麼灼|熱的感情，終將在時間和空間中湮滅，只有毀滅、凈化、循環，才是永恆不變的真理。
他不無考慮——頻繁使用「降臨」能力，會影響自己的性格，漸漸泯滅感情。
所以他得通過正常渠道變強，以應對未來的危機！
……
「我有些擔心松鼠黨……」羅伊低頭嗅了嗅麗塔的火發，轉而說道，「當初我拜託愛佛琳給藍山送去的口信一直沒有迴音。毫無疑問，法蘭茜斯卡不信任我們兄弟會的獵魔人，連談都不願跟我談，我得做好充足的準備，防止她再玩弄陰謀詭計。」
精靈女王忽視了獵魔人的談判邀請，松鼠黨仍然在北境肆虐，捨生忘死地為南方帝國充當馬前卒。
女術士臉色微微發白，她曾經利用術士協會的關係聯絡這朵「山谷雛菊」，可對方似乎很了解