天上的太陽酷烈如火，而廣場中央的一群獵魔人冷漠如刀。
有的農民被獵魔人凶神惡煞的長相驚嚇，害怕地低下頭，意味不明地叫嚷和咒罵發泄心頭恐懼，有的小貴族啞口無言龜縮身體，神殿守衛、大主教、農婦塔莉卡對他們怒目而視。
吟遊詩人、以及幾位受到他們過去數十首詩歌洗腦的少年少女雙目放光，好似看到了偶像。
兩位騎士注意到其中一位深色|貓瞳，猶如白化病人的傑洛特，相視一望，俱都鬆了口氣。
傑洛特現身，那麼希里也不遠了！
藏在人群中的僱傭兵嘴角浮現一種計謀得逞的冷笑。
變種人終究還是向世俗的壓力低頭！
而矮人、精靈、精靈混血種臉色變得複雜，隱隱從獵魔人身上看到了自己未來的慘狀。
他們也屬於非人種族。
非人種族就活該受到愚昧偏見，被逼無奈地遭人審判？！
整個廣場，亂糟糟地喧嘩起來。
「不該來的，家裡面怎麼辦？」羅伊沖著身邊的同伴小聲嘟噥了一句。
「小子，事已至此，」瑟瑞特轉頭看了他一眼，「接下來的事情就走著瞧吧。」
「他們想要和平，就給他們和平。」凱亞恩冷聲道。
「他們想要戰爭，那麼就送他們下地獄！」雷索斬釘截鐵，他已經受夠這無休止的偏見。
樹欲靜而風不止。
「我們只想與世無爭地安靜發展，他們偏要一逼再逼！」維瑟米爾臉色複雜地看向這人山人海，又回憶起一個世紀前那場凱爾·莫罕大戰。
「這次，絕不再逃避。」
……
神殿守衛層層環繞之下，大主教目光掃過獵魔人們，心頭一喜，他們居然敢堂而皇之地來到自家地盤，永恆之火的主場！
這便失去了最大的優勢！
但他眼中同時閃過深深的忌憚，以及不加掩飾的厭惡。
他從來都不知道這麼多變種人藏在他卧榻之側！
親眼所見，心頭震撼更大。
年紀和閱歷使然，他對這群變種人的本事心知肚明，他們就是一堆不穩定的炸藥，足以將整個諾城炸上天！
必須一個不留地剷除！
「十五個獵魔人，三分之一的還是半大小子……嘖嘖，諸位諾城的人民，睜大眼睛瞧瞧吧，事實擺在眼前！他們果然在郊外進行邪惡的突變實驗！」
大主教冷冽的聲音首先就給他們的行為下了定義。
五個肩並肩的半大少年卻不約而同沖他哼了一聲以示反駁。
青澀的臉頰乾淨、光滑，還沒有一根鬍鬚，琥珀色的瞳孔中難掩緊張……
他們從來沒有在這麼多人面前現身！
心頭不約而同升起一股登台表演的興奮感。
興奮地身體戰慄。
「塞勒斯主教，我們現在是討論突變的問題？！」羅伊上前一步，直呼其名，「按照在場所有諾城人民的建議，我的同胞都來了。現在還等什麼？」
「塔莉卡女士！睜大你的眼睛看看我們，找出你口中的殺人兇手！」
「放鬆，孩子，這麼多人在場，」大主教沖著獵魔人冷冷一笑，「我不信這群變種人敢來一場諾維格瑞大滅絕！」
如此局面之下，獵魔人若是動手，無論出於何種原因，白的也會變成黑的。
他們必將成為整個諾城的公敵！
守衛保護下，被點名的農婦瘦巴巴的身體一個哆嗦。
雙手十指緊扣在小腹前，咬著牙，朝著獵魔人們靠近了一步。
那雙不大的黑色眼眸，挨次挨次掃過獵魔人的臉。
廣場上千位群眾，目光隨她而動。
當注意到被毀容的凱亞恩那張爬滿蜈蚣般疤痕，雙眼如猩紅閃電的面容，所有人都忍不住發出驚呼！
「天吶，這還是人嗎？」
「他遭過火災？」
「一定是邪惡的突變，把他改造得如此非人！」
兜帽斗篷下的凱亞恩，卻對周遭充滿惡意的眼神視若未睹，反而挺胸抬頭，揚起下巴。
他有一群好兄弟，一群乖巧的學生，一個知心的女人，其餘偏見，都不能傷他一根寒毛！
不只是他。
但凡被女人眼光掃中的獵魔人，都揚起了下巴。
他們壓根不認識這個女人。
「塔莉卡女士，擦亮你的眼睛。」奧克斯甚至沖他友好地笑了笑，然而這笑容卻讓女人不寒而慄，猶如飢餓野獸充滿渴望的凝視，「你得百分百確定，我們是無辜還是有罪，容不得半點含糊。」
「我和我的弟兄們，可不想一輩子頂一個莫須有的罪名！」
「記住你剛才的誓言，但凡你話里有任何不實之處，小心被諸神降下雷霆，劈成灰燼！」
「閉嘴！」神殿守衛大吼，「當著大家的面，還敢恐嚇證人！」
「獵魔人做賊心虛！」人群中傳來諷刺。
奧克斯不屑一笑。
「孩子，如何，找到目標沒？整整十五個獵魔人，一個都別錯過。」大主教心頭卻湧起一股不祥的預感，這女人臉上的失落越來越重，緊張地額頭滲出冷汗，
「沒……」女人臉色失望地從脖子間佩戴貓學派護符的凱亞恩和艾登臉上收回目光，「沒有貓派的布倫。」
「好好想想！」大主教布滿褶子的臉唰一下雪白，捏著手掌的枯槁手掌，指節發白。
而神殿守衛們神色難看。
「我向永恆之火發誓……就算那傢伙化成骨灰，我也忘不了他，」女人抿了抿嘴唇說，「可他不在這裡面！」
「我不能、不能向諸神撒謊。」
大主教失望地閉上了眼睛。
「哈哈！」距離廣場較近的一個吟遊詩人把這話聽得一清二楚，不由撥動了一下懷裡的琴弦，眉飛色舞地彈奏了一段歡快的旋律，花褲腿兒轉了一圈，幾乎忍不住當場來上一舞，「我說什麼來著？我們的詩歌不是無中生有！獵魔人清白無辜，值得歌頌！」
「砰！砰！」
塞勒斯的手杖狠狠杵了幾下地，喘著粗氣吼道，
「現在這麼說為時尚早！獵魔人只能證明自己沒有滅掉甜水村。我們之前當著永恆之火是怎麼發誓的？」
「孤兒院們的孩子們呢？」
老人目光如炬地看向獵魔人們。
「既然你們人都來了，為何不把那五十三個孩子帶到現場？讓他們親口陳述是否受到非人虐待，被你們強迫參加邪惡的突變實驗！」
「荒謬絕倫！」
卡爾挺著胸膛朝他靠近一步，那清秀的面龐，讓人群之中幾個少女略微失神。
「塞勒斯大主教，我來告訴你，沒有任何強迫、傷害！」
他一字一句轉身面向所有人群，
「我們失去父母，無家可歸，在街頭巷尾像野狗一樣被人趕走的時候，只有獵魔人收留了我們，教導了我們……」
「所以，我們自願變成他們！」蒙蒂、阿卡姆托姆、查內姆、勞埃德，同樣上前一步，靠在自己兄弟身邊，一雙雙年輕的獸瞳環顧四周的人群，用飽含感情的聲音陳述，「幫助更多無家可歸的孩子找到歸屬。」
「邪惡的突變……迫害，純屬污衊！」
他們轉向身邊一群魁梧的大漢，眼神飽含感激和孺慕之情，
「獵魔人就是我們的老師和親人，除了生下我們的父母，沒人對我們這麼好！」
堅定的眼神，稚嫩的臉龐，鏗鏘有力的聲音，讓在場眾人為之震撼！
究竟怎麼樣的悲慘遭遇才能讓一群十來歲的孩子，說出如此決絕的話語，將獵魔人認作親人？
大主教神情更為冷漠。
為了永恆之火的事業，必須有所犧牲！
這群變種人，該死！
「看看這群孩子的眼睛！他們已經被邪惡的實驗洗腦，為獵魔人作證，就是為自己作證！他們的話不可信！」台下有人大喊，「必須見到所有的孩子，五十三個，一個也不能少！」
「咻——」
周遭眾人忽而聽到一陣輕微的弓弦震動聲，年輕的黑髮獵魔人身形一閃，詭異地消失在空氣里。
「砰！」
緊接著，人群中傳來一聲哀嚎。
一道黑影飛出人牆，重重落到廣場中央的空地上，他的肚皮中了一拳，像煮熟的大蝦一樣蜷縮身體！
灰撲撲的褐色皮甲，滿臉絡腮鬍，身形強壯。
看上去像是一個僱傭兵。
「獵魔人！你怎麼敢當著永恆之火的面，傷害一個無辜群眾？還不快住手！」
神殿守衛厲聲呵斥。
唰唰——
他揮劍劈向推開人牆的羅伊。
眾人眼前一花。
尚未看清任何動作。
守衛長劍落地，身體被一