一間溫暖的，裝潢奢華的客廳。
穿著騎士風格短上衣、氣質獨特的男人身邊陪伴著一位光彩照人的佳人，灰綠色蕾絲邊連衣裙遮住她纖細窈窕的身體，暗金色的長髮透出莊嚴與高貴，帶著紅寶石項鏈，天真無邪的碧藍眼眸周圍儘是精靈式的挑逗妝容。
清純與嫵媚兼具，堪稱世間絕色。
「威戈佛特茲閣下，您慷慨地為我們精靈一族引薦了恩希爾·瓦·恩瑞斯陛下，使得我們重新看到復國的希望，你對我們有莫大的恩情，你口中的些許小忙自然不成問題，我會派遣十個突擊組趕往諾維格瑞為您效死。如果你有需要，我還能額外提供五位精靈術士……供你驅使。」
威戈深邃的眸子看著壁爐里跳躍的火星，倒映出駭人的紅光。
這場交易幾乎三方受益。
尼弗迦德和北方簽訂了和平協議，再不能輕易撕破協議，讓黑甲軍光明正大出現在北境土地上。
他作為中間人，幫助一心復國的精靈術士法蘭茜斯卡，巫師會的六位成員之一，牽線搭橋，聯絡上南方的皇帝，使得松鼠黨暗中加入尼弗迦德陣營。
作為帝國的秘密先頭部隊，騷擾、破壞北方王國的陣線！
以待來日重燃戰火。
如此尼弗迦德既然不違反協議，又能有效削弱北方的兵力。
它付出的不過是一個空頭承諾。等佔領北方之後，將百花谷，既多爾·布爾坦納劃給精靈，作為法蘭茜斯卡重建精靈國度的根基。
她手下的松鼠黨部隊，對人類恨之入骨，當然也包括獵魔人。
松鼠黨在常年與人類的廝殺中鍛鍊出強悍的戰鬥力！
而且身份特殊，不會泄露希里的消息！
威戈不禁朝著精靈女術士溫和一笑。
突擊組上百名松鼠黨，搭配斯奇魯和里恩斯、永恆之火大主教的布置，勢必能讓那群獵魔人吃夠苦頭！
……
諾維格瑞東南邊，靠近崔托格的一座不知名的鄉間旅店。
窗外的白光照出半精靈斯奇魯腦後垂至腰間、乾燥枯萎的馬尾辮，他敲了敲斑駁的桌子。
「塔莉卡女士，你為什麼憎恨獵魔人？」
「我的甜水村原本就在諾城西邊，靠近崔托格的郊外……」一個穿著粗布麻衣、身形消瘦的中年婦女畏畏縮縮地說，「五年前甜水村的墓地受到一隻可怕的怪物光顧，那玩意兒活像一頭剝了皮的人形惡鬼！爪子如鐮刀，兩排牙齒好似鋼錐……把墓地搞得亂七八糟，死者被它刨出來啃成骨頭，它還襲擊路過的鄉親！福爾肯、奧利瓦都死在它爪牙之下。」
「你說的是食屍鬼？」
「也許是這麼叫的。村長去崔托格張貼好告示，等了半個月，有個黑頭髮綠眼睛的變種人拿著告示進了村子……」村婦粗糙的雙手死死攥在身前，語氣開始發抖，「他說他叫布倫，背著兩把奇怪的劍，脖子間掛著一條銀質吊墜，上面畫著貓的形狀，他聲稱願意幫我們剷除那頭怪物。但要求了兩百克朗的報酬。」
「那是我們全村上下幾十口人接近兩年的收入……」村婦嘆了口氣，「但錢哪裡有命重要，我們答應了他。」
「那傢伙單槍匹馬地去了墓地，不到半天就提著怪物血淋淋的腦袋回來！村長當即把錢給了他。」
「約定的兩百克朗，一個子兒不少？」斯奇魯黃綠色的眼睛直直盯著對面，肌肉結實的雙臂環住了胸口，超過六英尺的身體散發出一股彪悍的氣息，
婦人渾身一顫，舔了舔乾裂的嘴唇老實交代。
「村長給了他一百八十克朗，那是村裡能湊到的所有錢。」
「當時那傢伙不曾細數就把錢揣進懷裡。但他拿到報酬沒有立即離開，而是光顧了我家的小酒館。」
「那天晚上他喝個不停……喝得眼睛發紅，喝光了我店裡面的儲備的所有酒水。直到深夜，鄉親們都把孩子抱在身邊睡下了，免得被變種人偷走。」
「他突然掀翻了酒桌，嘴裡面嘟嘟嚷嚷地罵人，表情兇狠地離開了酒館，賬也沒結……」
「然後……然後……」女神垂下頭，沙啞的嗓音突然開始發抖，「血，到處都是血！」
「他闖進了一戶戶人家，大開殺戒。他的動作快得就像一頭披著狼皮的幽靈，兩把劍揮的就像雪白的絞肉機！」
「村裡的男人揮舞草叉和他一碰，就缺胳膊斷腿兒、四分五裂。」女人尖叫著，瑟瑟發抖，「沒人逃得了，他還有一把百發百中的手弩！」
「我躺在屍體堆里裝死才勉強逃過一劫，我怕的要死，腦子就像塞進去一團漿糊，躺了一個晚上，第二天，太陽升起來，我才從死人堆里爬了出來。」
「都死了！」她捂著濕漉漉的臉抽泣，「除了我之外的大家都死掉了，連五六歲的孩子也沒能倖免！死狀慘不忍睹，我的甜水村變成了一個屠宰場！那個惡魔、則不知所蹤！」
「嗚嗚……」
「這是人做得出來的事？變種人就是殺千刀的惡魔！他們都該死，下地獄！」女人咬牙切齒地咒罵，用沾滿泥垢的指甲戳著空氣。
這事的起因，不是你們違反承諾在先？
斯奇魯心底充滿反感，他當僱傭兵那段時間，最煩的就是出爾反爾的僱主。
這個布倫不過是幹了他想做而不敢做的事。
但不愧為貓派獵魔人，人狠話不多。
二十克朗，超過二十條人命啊。
這種惡行無疑是在為整個獵魔人群體抹黑。
符合他的要求！
就當成驚喜大禮，送給諾城那群獵魔人吧。
……
「塔莉卡女士，您的悲慘遭遇我深有同感，我過去也曾受過那群變種人的迫害，失去了親人。既然我們同病相憐，就該團結起來，向那群王八蛋討回公道！」斯奇魯黃綠色的瞳孔中射出親人般溫暖的關切，拉過女人粗糙的大手，塞給她一小袋錢，又沖身邊僱傭兵使了個眼神，「這點錢你先拿著當生活費，另外，他會為你安排住宿。」
「獵魔人讓數不清的無辜百姓家破人亡，自己卻心安理得地在諾維格瑞經營孤兒院、藥劑店、歌舞廳，過上了富家翁的日子。」
「惡人逍遙法外，你看得下去？」
女人咬緊銀牙，搖頭。
「那麼等我們做好萬全的準備，向那群獵魔人發起複仇的時候，希望你能勇敢地站出來，指證他們的暴行！但你放心，我向諸神發誓，會保你平安。」
「我、我答應您！」
斯奇魯滿意地點頭，沖身邊僱傭兵使了個眼神。
後者帶著中年婦女離開了這家偏僻鄉村的酒館。
……
也許今天是個幸運日。
在找到一位強力人證之後，斯奇魯迎來了更大的驚喜。
他緩緩地走進酒館的木門，從身後透過來的光在酒館光滑的地面留下一道高得驚人的身影，超過七英尺，灰撲撲的、被汗水和松油浸濕、爬滿灰塵的皮革外套包裹住他精瘦的身體，腰間挎著一把雪亮的鋼劍。
目光謹慎地掃視四周，最後集中到角落，那位身材同樣高大的半精靈身上。
他不緊不慢地走到斯奇魯身前坐下，鞋子上的馬刺叮噹作響，他摘掉手上的一雙麝皮手套，雙手交疊地撐住了帶一圈灰色而奇特的髭鬚的下巴，看起來像鯰魚。
瘦的像骷髏的臉上那雙無神的死魚眼帶著一股什麼都不放在眼裡的自大，更駭人的是，那對眸子沒有睫毛，沒有眉毛，凹陷的黑眼眶裡只有一對濕潤的眼球。
斯奇魯悄然繃緊了身體，他只在殺人如麻的變態連環殺手身上看到過這種眼神。
「你在維朵夫掛上了告示，招聘身手出眾，經驗豐富，並且討厭獵魔人的戰士、傭兵、賞金獵人？」
男人的聲音有些含糊不清，而且口音一點不像北方任何一個國度，更加接近上古語。
斯奇魯認出，他絕對是一個尼弗迦德人。
南北雙方合約初步簽訂，至少兩年內沒有戰爭之禍，少數居民開始到對方的地盤兒上攬活。
「沒錯，本人斯奇魯，閣下如何稱呼？既然你接下了委託，那我們以後就是戰友！獵魔人惡貫滿盈，早就該受到制裁！你也痛恨他們對吧？」斯奇魯朝他伸出了手，男人嘴角露出刻薄的笑意，卻沒有回應他的善意。
「雷歐·邦納特……」男人慢吞吞地說，瞪得很大的眼睛裡浮現出一抹興奮之色，「我得跟閣下說清楚，我並不反感獵魔人，我只是喜歡殺死強大的對手。尤其是在一對一決鬥的時候……」
「獵魔人都是絕佳的對手！他們的身手、反應遠遠超出別的戰士，『跳舞』和用劍方面很有水準。不至於三兩回合就死掉了。可以讓我更加盡興，帶給我更多的樂子。」
斯奇魯心頭一凜，看向男人的目光中浮現出一絲質疑。
獵魔人，跳舞，不至於太輕易死掉？
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