月光在北部海岸照出一片白瑩瑩的區域。
龍船於此處下錨。
海浪拍打船舷，卡茲、卡茲，鉸鏈轉動。
噗通、噗通！
懸在巨大船體兩側的一艘艘小木船相繼墜入水中。
一隊帶著盾牌、戰斧、利劍，弓箭，穿著顏色雜駁、樣式不一的棉甲、盔甲、鏈甲的史凱利傑男人沉默地划動船槳，駛向不遠的海岸。
一個身形高大壯碩的男人站在木船最前方，赤膊上肌肉虯結紋有星形紋身，大鼻子，嘴唇纖薄留有短須，戴著一副黑色鐵皮頭盔，狹長陰冷的眸子眺望不遠處印達爾斯費爾島上閃爍的燈火光芒，嘴角噙著冷笑。
「莫克瓦格老大，咱們真要洗劫弗蕾雅神的殿堂？」坐在他身後留有絡腮鬍的副手憂心忡忡地說，「您忘了嗎，我們許多兄弟出海前都要向弗蕾雅祈禱，我們的冒犯之舉必將遭受神罰！」
划船的幾個大漢聽到這番話，也不自覺認同地點頭。
「你怕了，艾納？」高大的男人，厲聲質問，沙啞的聲音在海面上穿出很遠，「哪裡有所謂的弗蕾雅神，你見她現過真身？我敢保證，哪怕是她的祭司，最虔誠的朝聖者，也沒見過弗蕾雅顯靈。」
「所謂的神，不過是古代人用來愚弄凡夫俗子而編造的謊言和笑話！」
「我，莫克瓦格和我手下的戰士才不怕那種故弄玄虛的玩意兒！」
「我們戰績赫赫，諾維格瑞、朗·愛塞特、尼弗迦德的商船……都是我們的手下敗將……」男人銳利目光徐徐掃過一眾手下，眾人不禁揚起了頭，「我們無惡不作，殺死士兵、女人小孩和老人都是家常便飯，我們無所畏懼，所有史凱利傑人都知道莫克瓦格是群島最膽大包天的海盜！」
男人的咆哮壓過海浪的聲音。
「但他們還有個臭屁的說法！我們誰都不怕，偏偏畏懼這個古代人編造出來的虛偽的神！見到她的祭司也只能繞路逃竄。」
「我受夠了那些污言穢語，今天晚上，我們就要讓這些蠢貨瞧瞧厲害，打他們的臉！」
「搶光弗蕾雅神殿！」莫克瓦格站在船首，左手長劍敲擊右手盾牌，「飽嘗祭司和朝聖者的鮮血！」
「我要完成前所未有的壯舉，我們要推倒愚民磕頭叩拜的女神雕像，往弗蕾雅的身上撒尿！」
「群島的國王，七大家族的領袖也將望塵莫及！」
「我們是史凱利傑最偉大的海盜！」
月光照出一張張發紅、興奮的臉龐。
但也有相當一部分面露猶豫之色。
……
寂靜的深夜。
一艘艘木船靠岸，三十多人的隊伍在印達爾斯費爾島的北部無人區登陸。
一道道全副武裝的身影往著中央的神殿無聲疾行。
另有一小隊分向南方，預防多納·辛達領主派來士兵支援。
……
就在海盜登上印達爾斯費爾島的那一刻。
弗蕾雅的神殿，哪怕是在夜晚。
依舊有昏暗的燈火飄搖。
寬敞靜謐的神殿正廳，一排蠟燭散發出潔白光芒，照亮簡潔的地毯、垂過橫樑的金色布簾、以及漆成紅色的立柱，而從高窗透進來的月光，恰好籠罩在大祭司烏伐披著白袍清瘦的身體上，就像母親撫摸孩子那般溫柔。
她跪坐在樸素的大理石祭壇前，雙手合十，安靜地祈禱、冥想。
周身閃爍著淡淡的金光。
而她身前，那些神聖動物、貓和老鷹的塑像高處，在用來為信徒還願的石制貝殼之上，聳立著「偉大母親」弗蕾雅的女神像。
她充滿母性，身著隨風飄揚的長袍，腹部高高隆起，懷有身孕。
她低垂著頭，面部特徵被一塊布遮住，雙手交疊在胸前，上方的金色項鏈中央鑲嵌著一枚玫瑰花切面的水藍色鑽石。
烏伐心有所感地睜開了眼。
目光轉向「窺探並聆聽秘密」的貓，「從高處俯視」的鷹，眼前突然出現一幅畫面——一群身形精悍的惡徒，提著火把，結成一列長龍，來勢洶洶地在灌木里疾行，為首那人身形強壯，嘴角帶著一抹殘忍的冷笑。
很快在林間消失不見。
女祭司瘦長的面孔上豁然露出一抹驚慌之色，目光轉向女神的雕像，起先聖潔、凜然不可侵犯的雕像之上驀地湧出一層不祥的血光，
「這是您的警示嗎？」
她恍然間看到那雙毫無感情的石眼栩栩如生地眨動，流露出一絲深深的憐憫、猶如看到孩子受罪的母親。
快走！換下祭司服！離開神殿！
一個威嚴的聲音灌入她腦海。
烏伐捂著胸口跪倒在地，臉色堅定搖頭。
「您最謙卑的信徒絕不會拋下您神聖的化身逃走！」
「我為您守住神廟！」
烏伐豁然起身，迅速來到女祭司們和休息的場所。
「孩子們！」她清脆聲音受到神力加持，瞬間傳達每一位女祭司心靈深處，十幾位女祭司相繼揉著眼睛，披上潔白罩袍，從床上起身，「就在剛才弗雷雅給了我啟示，神殿即將遭到襲擊！一群毫無敬畏之心的『畜生』打算破壞弗蕾雅神的廟宇！」
「啊？！」
祭司們頓時炸開了鍋，一張張清秀白皙的臉龐爬滿驚訝，弗蕾雅神殿附近壓根沒有守衛駐紮，因為從古至今，沒有人敢對神殿不敬！
所有島民都尊敬愛戴女神，視其為母親。
「聽我說，你們快離開，往南邊逃！通知多納·辛達領主派兵支援，也許還來得及！」
「烏伐嬤嬤，您不打算離開嗎？」女祭司中一個褐色頭髮，大眼睛，十五六歲的年輕女孩兒站了出來，「我要留下來跟您一起守護神殿！」
她的表態就像一個信號。
頓時，所有女祭司都圍在烏伐身邊，一張張青澀的，帶著健康紅暈的臉上流露出殉道者般堅毅。
「考驗大家信仰的時刻到了！我們是弗雷雅的祭司！」
「永遠不會背棄女神！」
「我們一起擋住那群壞蛋！」
「當凡人沐浴女神的光輝，聆聽女神的教導，自然能認識到自己的錯誤！」
「唉，一群傻姑娘……」烏伐唉聲嘆氣，目光掃過眾人的臉——
最小的十二三歲，臉上還帶著嬰兒肥，最大的也不過二十來歲——這裡是弗蕾雅信仰的中心，她們是接受培養的女祭司，本該跟在學有所成之後，到別的島嶼擔任祭司、草藥醫生、產婆、教授知識老師……可現在——
「如果你們不害怕，那麼就來吧，跟我一起守住神殿入口！」
……
燈火通明的龍蝦酒館。
「呼嚕、呼嚕……」
如雷般的鼾聲此起彼伏。
超過十個史凱利傑大漢四仰八叉地躺在篝火堆邊的地面，有的甚至直接躺在自家嘔吐污穢物里。
胳膊搭著胳膊，毛腿重疊毛腿。
口鼻之中噴出濃郁的酒氣和發酵的海鮮味兒。
克洛特和艾吉抱成一團，清瘦的臉頰貼著一張毛絨絨的糙臉。
而這群魔亂舞之中，一道披著褐色皮甲的修長身影，獨自躺在一張酒桌上。
又黑又濃的眉毛，挺拔的鼻樑，粗薄適中的嘴唇，下巴划出一道完美的弧度，他本來處於黑甜的睡夢之中。
突然眼皮蠕動，皺了皺眉頭。
「獵魔人，上古血脈之子，來神殿！」
深沉黑暗之中傳來一道焦急的呼喚。
「唔——」
沉重的眼皮擠開，獵魔人從酒桌上坐起，揉了揉發脹眩暈的腦袋，環顧四周，臉上不由浮現一抹暢快的笑意。
原本是一群史凱利傑大漢，單挑獵魔人的酒量。
然後喝著喝著就亂了套。
酒館裡所有人都大喝起來，最後釀成群體醉酒事故。
蜜酒雖甜，卻醉人不淺！
這次，獵魔人單純放縱，也沒有採用任何作弊手段。
這一晚，他喝光了以前一年的酒量，心頭的鬱悶總算消解。
超過二十五的身體素質不是擺設，宿醉開始迅速消退。
他爬起身體，目光瞥向窗外，月亮高懸，夜色正濃，萬籟俱靜。
於此深夜，獵魔人心頭偏偏湧起一股強烈的不安。
剛才那是誰的呼喚？
為什麼去弗蕾雅神殿？目光環視一群醉漢。
為什麼是我？
獵魔人伸了個懶腰，重新把阿隆戴特綁上背後。
好奇和源於上古之血的直覺。
讓他做出決定——前往神殿一探究竟！
……
火光穿過辛達的神聖樹林，鼓點般密集的腳步聲包圍了整座弗蕾雅的神廟。
隊伍之中明晃晃的兵刃反射出刺目的光芒，神廟大門上的一頭貓鷹受到驚嚇振翅飛入夜空，繞