火把的光芒在黑暗的牆壁上躍動。
「傑洛特，羅伊大師能行嗎？三天了，沒有一點消息傳來，那個光頭暴君下手越來越狠，簡直要扒了我們的皮！」尤爾加靠坐在冰冷的地牢中，咕嚕咕嚕咽下一支小型生命藥劑，一股清涼之意瞬間撫平他後背遭到鞭打的陣痛，眯起眼睛，露出一副酸爽的表情。
「我就這麼跟你解釋，」傑洛特眺望著鐵格柵之外的走廊，心頭莫名地浮現一股焦躁，彷彿某種未知的命運即將降臨到身上，語氣中多了一絲忐忑，「自從我認識他開始，他從來沒有讓我失望過，嗯，他總是能創造奇蹟。」
胖子頓時欣慰地拍了拍肚子，嘴角含笑地調侃道，「那我就放心了，看來我們該討論逃離監獄後的安排。」
「沒準到家的時候是一個太陽天，克麗絲蒂黛在院子里晾曬鹹魚或腌菜……這符合您的意外律嗎？」
「還得給羅伊大師準備一份謝禮！眾神保佑，千萬別再提什麼意外律！」胖子眼睛滴溜溜地一轉，「我直接把一個兒子送給他帶走！」
「能把我們救出去，手腕高超不必多說，將來定能把那兔崽子教育成才！」
「尤爾加，離開監獄後，還得等一等，我要找個人。」傑洛特打斷了他，心頭那股緊張感越來越濃。
「找誰，女兒嗎？」
「不——」
「傑洛特、尤爾加！」一個士兵推開了鐵門，大聲喊叫著，來到兩人面前，頭盔下的眼睛裡閃爍著唏噓之色，「走運的傢伙，也不知道怎麼跟醫生扯上關係。她幫你們說服了利特長官！現在拿回你們的徽章、衣服，然後去見見你們的救命恩人！」
「傑洛特！梅里泰莉女神給你的嘴開過光嗎？」胖子興奮手舞足蹈。
醫生？
白狼聽到這個稱呼卻陷入遲疑。
那會是誰呢？
……
「夥計，重獲自由感覺如何？」
兩個穿著皮甲的男人重重一個擁抱，半空中瀰漫灰塵和嗆人的汗臭。
羅伊打量著白狼邋遢的胡茬，滿是血污的臉頰，濃重的黑眼圈，心頭頗為感慨。
這傢伙走到哪兒被關到哪兒啊。
傑洛特沖著同伴感激一笑。
「羅伊大師，你究竟怎麼做到的？」一身破爛絲綢布條的胖子重重地抓住羅伊的左手，笑起來臉上的褶子疊成一朵花兒，掌心的汗水快把他的手背淹沒，「市長和治安官不是鐵了心要絞死我們？」
「曉之以情、動之以理，總之，你們很快就能恢複名譽。」
「她是誰？」傑洛特深色|貓瞳轉向辦公室的窗檯前，一道人影背對著他。
身材高挑、纖瘦，偏向男性的裝束也無法掩蓋她的美麗。
她就像一棵靜靜生長在那兒的樹。
只是看上一眼就如同進入了原始森林。
濃郁的草木清香、杜松、薄荷、扣心草的味道兒飄進白狼的鼻子。
女人忽而轉過了臉。
蒼白精緻而消瘦。
眉眼之間，與他有著五六分的相似。
如同在蕩漾的水波中，見到了另一個自己。
一雙翠綠的眸子綻放出複雜的光芒，驚訝、欣慰、溫柔。
偏偏傑洛特期待的那種情緒，被她壓抑著。
壓抑著。
深色|貓瞳擴散，呼吸停滯，心跳慢了一拍。
羅伊按住了胖子的嘴巴，示意把地方留給兩人。他拉著商人悄然離開辦公室，合上大門前，目光饒有興緻地在兩人間轉了一圈。
而歌爾芬·花栗鼠趁機搖曳著蓬鬆的大尾巴，順著主人的兜帽爬到地上，縮進辦公室的牆角，豎起了耳朵。
……
靜悄悄的辦公室里，只能聽見呼吸聲和急促的心跳聲。
一個白髮蒼蒼、高大而挺拔的獵魔人，一個美貌出眾、氣質寧靜的女醫師，隔著觸手可及的距離，只需要踏出一步，就能接觸到對方。
可他們相對無言。
空氣中瀰漫著焦灼和煎熬的情緒。
「你救了我？」
「隨手幫了個小忙，主要靠你的朋友羅伊，他制定了完整的計畫，說服治安官改變了主意。」女人的聲音清澈而甜美，
與傑洛特在年幼的時候，設想過無數次的蒼老、冷酷無情，截然不同。
看到這張臉的第一刻。
他就知道，是她。
我的母親。
那個很多年以來朝思暮想的親人。
「咳、咳……」嗓子突然有點發癢，發酸，他重複道，「你救了我。」
「他們拷打了你？」女人臉色一沉，輕柔地診斷道，抬起手似乎想要觸碰他，可隨即又放下，「你的肺部出了點問題……你需要及時治療。」
「用不著了，」傑洛特搖了搖頭，冷冷地注視著她，「這點傷病頂多一周就會自愈。」
「你肯定知道，獵魔人從小要接受大量突變改造，病毒、細菌感染……我從那裡面挺了過來，嗯，十個人中活下來三個，我是其中的一個幸運兒……這點小傷小痛，我早就習以為常。」
這句描述中，隱隱透出一股抱怨。
女人身體一顫，臉色變得更為蒼白。
「不管怎麼說，你救了我，」傑洛特仍然面無表情，他不知道此刻該做出什麼樣表情，「非常感謝你，女士，能否賜教高姓大名。」
「薇森娜。」她毫無隱瞞，說得坦然。
「我很高興能遇見你，薇森娜女士，」說出這句話的時候，獵魔人的語氣稍微有一點哽咽。
女人把卡在喉嚨那兒的，關於巧合的話題，收進了肚子里。
不發一言。
傑洛特語帶自嘲又尖銳地說，
「您慷慨地朝一位『素未謀面』、骯髒、邪惡的變種人伸出了援手，我該怎麼感謝您？」
「別這麼說，你知道，不是那麼回事，獵魔人並不卑微。也別跟我……跟我提這個！」女醫師先是轉過身，深吸了一口氣，轉過來的時候，臉上恢複了平靜，目光如同一片寧靜的森林，「我總會向需要幫助的人無償伸出援手，這是我的怪癖！」
她看了眼從傑洛特左邊額頭划過眼睛直到左耳的那道長疤，柔聲道，
「獵魔人的體格優於普通人，但這並不意味著鋼筋鐵骨，你得保護好自己，盡量避免受傷。」
傑洛特呼了口氣，注視著女人，目光在她臉上停頓了幾秒。
「謝謝你的關心和建議，感激不盡……」
這一刻，他抓住了她話里的漏洞。
積壓在心底數十年的情緒有了發泄點。
「但我有個疑問。你說你總會伸出援手，可為什麼當我在凱爾·莫罕受盡折磨，在無數個雨夜哭泣的時候，你從沒來看過我？我在你眼裡還比不上毫無關係的陌生人嗎？」
無數畫面在獵魔人腦海閃回。
傑洛特。
你跟別人不一樣。
其他孩子，至少有母親陪伴到七八歲，迫於意外律又家徒四壁，不得不交出孩子。
可你，嬰兒時期，你的母親便主動拋棄了你。
而她是一個從不缺衣少食的女術士。
「不，傑洛特，我……」薇森娜搖頭反駁。
一抹淡淡的譏諷從獵魔人嘴角划過，他指著自己的雙眼，
「你覺得我在凱爾莫罕改造的這對眼睛如何？你該親眼瞧瞧，說吧，能從裡面看到什麼？」
「閉嘴，傑洛特，閉嘴！」
她的失態就是壓死駱駝的最後一根稻草。
傑洛特受夠了數十年的忍耐和壓抑。
他問出了深埋在心底里的一個問題。
「前面的問題，你不回答也就罷了。可我有個最重要的問題——為什麼當初把我丟在凱爾莫罕？維瑟米爾告訴過我，沒有意外律，你不虧欠他什麼。」
一滴淚珠清晰地浮現在女醫師白的發青的臉頰上，就好似皎潔月亮上一粒珍珠，凄美絕倫。
「別問了，傑洛特，求你。」她柔聲答道，嗓音就像天邊的雲朵不可捉摸，「答案只能傷害彼此。」
是啊，我是一個不合格的母親，拋棄了自己的孩子，無論出於何種原因。
我該接受懲罰，我沒有資格得到原諒，也不該嘗試尋求原諒。
「你知道嗎，我認識一位女術士，」傑洛特自顧自的繼續，女人輕描淡寫的語氣，讓他心在滴血，「她還不到九十歲，可因為法師學院艾瑞圖薩該死的規矩，她無法生育。為了孩子，她甘願付出一切，獵殺綠龍，捕捉迪精……好幾次險些死掉，可她仍舊沒能如願。」
「孩子，不該是命運的恩賜？」傑洛特藉此發問，「為什麼當初要選擇拋棄？」
「我要離開了，傑洛特……病人們還在等我。你多保重。」薇森娜擦拭眼角的淚痕，重新披好披風，想要越過獵魔人的身體，