羅伊沉默地往身前空曠的實驗台上一抹。
台上多出五種鮮艷翠綠的草藥。
「瞧瞧吧，認不認識！」
最為擅長煉金的雷索、凱亞恩、以及三名術士，一人取過了一株。
觀察、觸碰、感知氣味。
五分鐘後。
集體陷入石化狀態。
「本人自認為已經熟知世上所有藥材、卻沒想被你這個乳臭未乾的小子給考住！」煉金師出神地捏緊手中淡藍色梭形葉片的草藥，「連我都認不出這種草藥，那麼只有一種可能。」
「它叫做死亡喪鐘，有劇毒，您小心一點。」羅伊目光挨個掠過那四株草藥，「奈恩根、氣泡草、鮮血王冠、血刺藤，全部產於天際省雪漫領。」
「不行，我得馬上回去研究研究！」卡爾克斯坦彷彿癮證發作一般，渾身痙攣，滿臉狂熱，臉頰如菊花盛開，「來自另一個世界的草藥，不同的藥性，意味靈感和大量的創新！有了它們我將創造出這個世界上獨一無二的煉金藥劑！」
雷索、凱亞恩呼吸開始加重，但凡煉金專家或者植物學家，沒有人不對一種全新的草藥著迷。
「伊芙琳必然會對它們著迷。」凱亞恩又想到了什麼，爬滿猩紅疤痕的臉頰露出一抹甜蜜的笑容。
「稍安勿躁，各位！」羅伊說，「我的驚喜還沒說完了，你們不想繼續聽下去？」
「還有別的草藥！」煉金師頓時被震住了。
另一邊，女人的關注點完全不在這上面。
特莉絲車矢菊的眸子注視著麗塔·尼德，俏臉浮現出一絲羨慕。
「所以，你已經知道這回事了？他從另一個世界歸來？」
「當然……」麗塔·尼德點頭，秀髮調皮地在肩頭跳躍，嘴角的笑驕傲中帶著一點炫耀，就好像在對閨蜜吐槽男友，「昨天晚上，他該交代的、不該交代的全部都給我說了個清清楚楚。否則今天他來不了！」
特莉絲深吸一口氣，垂下了頭臉色黯然地捏住了護符。
……
「好吧，我們相信你的解釋。」柯恩問，「可你又怎麼去得了異世界？」
「在辛特拉城堡里發生的對嗎？」貓鷲墨鏡下瞳孔放光，猜測道，「特莉絲記得當時有幾個男人攻擊了你，是他們把你弄到那個泰姆瑞爾？」
羅伊看了眼人群之後的紅髮女術士，見她毫髮無損，重重點頭。
女術士感覺到他的目光，眼神亮晶晶地沖他柔柔一笑。
「我不清楚為什麼，他們沒有殺了我，而是清除了我的記憶。」
那笑容之中散發著一股掩飾不住的苦澀。
羅伊聞言陷入沉思，半晌之後才徐徐回憶，
「你不用再回憶，你忘記的地方我來補充。那天，我們倆一起進入城堡尋找希里，結果走到半途被四個人給攔了下來。至於他們的身份……」羅伊的聲音吞吞吐吐，好似想起某種不堪的往事。
珊瑚立刻溫柔地把他的手握在掌心，給他安慰，
「他們的身份非同凡響。」羅伊嗓音低沉，帶著一股咬牙切齒的味道，「我相信，在場所有人都聽說過他們的大名。」
「我擔心他們順著線索找上高文之家。所以，才把大家叫到千里之外陶森特的九之谷。」
「畢竟他們現在不知道我回來了。我僥倖找到了一個天際省的強大法師求助，在他的空間法術幫助下，才逃了回來。」
實際上羅伊憑一己之力用世界之門傳送了回來。
可世界之門涉及到上古之血，牽扯太深，目前他不打算透露給眾人。
……
「小鬼，畏畏縮縮可不像你的作風，」光頭大漢輕輕拍了拍他的肩膀，面帶鼓勵，「還記得嗎，你在維吉瑪殺過邪神投影，在拉·瓦雷第領，單挑過傳說中的惡魔。什麼人能讓你如此忌憚？」
「小子，你忘記曾經是怎麼承諾的？」奧克斯皺著眉頭，粗聲粗氣地嚷嚷，「不再隱瞞弟兄們！不再把什麼都藏著掖著獨自面對危險，你現在還猶豫什麼，你想食言？」
「你誤會了，我只是在想該怎麼解釋。」羅伊深吸一口氣，目光緩緩掃過眾人期待的臉龐，「那四個人襲擊我的人，分別叫做埃蘭、伊瓦爾·邪眼、艾加、阿納哈德。」
羅伊話音落地。
一瞬間。
整個實驗室陷入一種詭異的安靜，所有聲響消失。
十位獵魔人臉上錯愕的表情凝固，不約而同地捏緊了拳頭，宛如被人遏住了喉嚨，久久無法言語。
實驗室里，只能聽到心臟怦怦跳動的聲響。
良久。
「伊瓦爾大宗師，那怎麼可能……」瑟瑞特琥珀瞳孔中燃燒起濃烈的質疑，死死盯著羅伊，妄圖從他臉上看到一絲心虛。
但只有堅定。
「艾加大宗師……遙遠又熟悉的名字啊……」維瑟米爾閉上了眼，飽經風霜的臉上表情很奇怪，夾雜著欣慰和震驚，「我們在凱爾·莫罕發現的那套狼派的圖紙，就是從他遺留的裝備上推導出的呢。」
「至於阿納哈德，幾百年前我曾經見過他一面，熊學派創始人，一個身材高大，眼神冰冷的男人。」
「伊瓦爾·邪眼大宗師，叛出阿納哈洛領導的熊學派，才在格斯維德創建蝮蛇學派。」雷索眼中閃爍著崇敬之光，「幾十年前伊瓦爾老師給寇格林姆留下尋找蛇派裝備藍圖的指令後，自身也下落不明，後來貝連迦爾好像說過他在亞甸現身。」
「自從多年前，獅鷲學院凱爾·塞壬毀於巨龍山脈的大雪崩，埃蘭大宗師留下一本《影之書》，開始浪跡天涯。」柯恩回憶道，「瑪那達之戰中，他好像現身見了傑隆一面。」
「獵魔人大宗師，也就是初代獵魔人，據我所知，近些年來全部都下落不明。」瑟瑞特總結道，
「他們的戰鬥力毋庸置疑，畢竟經受過死亡率，痛苦程度遠超普通青草試煉的反覆改造。」
「只是他們為何聚在一起，伊瓦爾和阿納哈德這對傳統意義上的仇人怎麼和平相處？伊瓦爾大宗師既然還活著，這麼多年為何不來見我們？」
「原因很簡單！」光頭大漢厚實的手掌往桌子上一拍，目光充滿自信，「當初我們推斷埃蘭在瑪那達之戰現身，並與獅鷲派的傑隆·莫呂見面的時候，我們就做過猜測。某種強大的勢力控制住了埃蘭大宗師。」
「並且進一步推斷——既然狼派、蛇派、熊派的大宗師同樣行蹤不明，那麼是否也遭到控制？」
「現在小鬼的言論，不就證實這種猜測！」
在場眾人身形一震，就彷彿親眼見證一塊破碎的拼圖被拼湊好一角，顯露波瀾壯闊的山水。
他們有種恍然大悟的感覺，迫切要繼續拼湊下去。
……
「他們這麼做的目的是什麼？」凱亞恩難以理解，「四位大宗師聯手，在瑪那達和辛特拉戰場頻繁地現身，最後又於辛特拉城堡之中狙擊羅伊？」
「什麼樣的強大存在，才能控制住四位獵魔人宗師。」
「雷索說錯了一點，」羅伊搖頭，又丟出了一記言語炸彈，「四位宗師從頭到尾不曾被控制。這是他們親口向我承認的，他們似乎自願加入了一個神秘組織。」
「至於他們頻繁出沒戰場，我懷疑跟戰場上陣亡士兵的靈魂有關係！」
「此外，他們認為我無意中奪走了某個神器，所以對我出手。」
羅伊又想到被他們稱作至高者碎片的東西。
無論它來自哪兒，現在它是獨屬於自己的模板，和自己靈魂綁定。
沒人能把它從自己手裡奪走！
「四大宗師，聯手在戰場中穿梭，為了某個組織收集亡魂？」奧克斯脫口而出，然後縮了縮脖子，好似有一股冷風從後脖子處灌入，低聲嘀咕，「聽起來相當邪惡，但這不符合伊瓦爾老師的行事作風。這麼做最終又為了達成什麼目標？」
「這點我也不清楚。」羅伊說，「他們認為我是個阻礙，所以採取措施將我放逐到了異世界。」
那時候，羅伊尚在緩慢復活狀態，未能看到四大宗師的手段。
眾人聞言臉上浮現一絲憐憫。
某種程度上，放逐比死亡更恐怖。
自家這兄弟肯定有些糟糕的經歷。
「把人放逐到另一個世界，聽起來有點像兄弟會明令禁止的喚魔術，」特莉絲柳眉微蹙，猜測道。
「他們也可能利用了某種工具，」柯恩為這張拼圖補充了另外一角，「我們在阿梅爾山的海恩卡維赫堡壘里發現了囚禁地迪精的許願瓶。迪精能預測戰爭，也有能力放逐吧？」
……
「四大宗師居然跟你透露了這麼多信息？」貓鷲詫異地挑了挑眉頭，「換成是我，肯定會直接出手，讓你早日超生！」
「一開始伊瓦爾大宗師對我態度相當溫和，想跟我商量、談條件。」羅伊抿了抿嘴唇，嘆了口氣，