另一個世界，諾維格瑞。
窗外透入灰暗的光線，空氣陰冷，還是那張陳舊的圓桌，與會者卻少了兩個。
剩餘的十來人不發一言。
氣氛沉默壓抑到了極點。
「打起精神來，夥計們，現在情況不明，還遠不到悲傷流淚的時刻……」蘭伯特摸了摸山字形的髮際線，目光轉向臉色木訥的傑洛特，「傑洛特，什麼時候老得連自己的命運之女都守不住呢？」
「我大意了……對希里太過縱容，當初就該強硬一點，早一些把她帶回來。」白狼聲音滿含內疚，「但我已經記住那個人的臉，我給他留了一個深深的記號。」
「我發誓，我會從他手中奪回希里！」
「再說說吧，關於突然冒出來的法師。」維瑟米爾語氣略微苦澀，他一直想看看弟子的意外之女。
相比於這些半路收養而來的孩子，他始終認為意外之子才真正屬於獵魔人。
「棕色的頭髮，濕噠噠的黑色眼睛、尖鼻子、纖薄嘴唇、身高大概六尺，中等體型。」傑洛特頓了頓，「佩戴皓石護符，會幾手蹩腳的法術。」
「哇喔，蹩腳的法術也讓利維亞的傑洛特焦頭爛額，錯失了命運之女？」蘭伯特誇張地問，
「他不只掌握法術，身手敏銳，會一手不錯的劍術。」傑洛特回憶道，「再根據他的著裝，他的氣質，我認為他極可能是哪個國家的密探。」
眾人眼神流轉，思忖片刻。
「按照最壞的情況估計……」瑟瑞特琥珀的瞳孔凝視著桌面，表情嚴肅，「那傢伙來自於尼弗迦德，事實上這種可能性最大。」
「一場侵略的戰爭過後，入侵者通常不會殺光統治者的血脈，否則只能強行佔據一個國家，這麼做需要耗費大量財力物力改造當地人，還得面對層出不窮的反抗行動，尤其是對辛特拉這種大多數國民脾氣耿直、火爆的國家。」
「可如果他們抓到一個從血統、身份、名義上都順理成章的王國繼承人……」艾斯卡爾沉悶的聲音響了起來，「入侵者就能把她當成傀儡，利用她的身份發號施令，他們就有光明正大的理由接收被占國的所有遺產。」
「而相比於脾氣剛烈的伊斯特和卡蘭瑟、寧肯服毒也不卑躬屈膝的貴族。年紀幼小的辛特拉公主，無疑是最佳的選擇。」
「十有八九，尼弗迦德的皇帝派出那個法師間諜，趁著破城後的清掃時間，擄走了希里！」貓鷲抬了抬鼻子上的墨鏡，斬釘截鐵。
而整個會議室，靜得落針可聞，眾人都有了一種窒息感。
尼弗迦德的皇帝派人帶走了希里，他們還怎麼去把人要回來？衝進無窮無盡的黑甲大軍？
「說不定希里已經被騎士帶進南邊的國土，正在通向尼弗迦德的首都金塔之城的路上，即將拜見恩希爾·恩瑞斯。」奧克斯搖頭嘆息，「要把她救回來難如登天。」
「別這麼悲觀，各位，這只是一種猜測！」凱亞恩卻忍不住搖頭，「傑洛特，你親眼見到那個法師帶走了希里？」
白狼搖頭，「我順著希里的氣味追蹤，找到了城堡下方一條通往城中的密道，可她氣息在那兒徹底消失……我感覺是被人帶上了馬……我寧願是有人帶走了她。」
一想到那個淘氣鬼隻身闖入正在遭受尼弗迦德騎兵洗劫，人間煉獄般的辛特拉城，傑洛特的心就在滴血。
「我會找到她。希里是我的意外之女，我和她之間有著命運的聯繫……」傑洛特深色|貓瞳閃過駭人的亮光，「可林·提麗女士能幫到我！」
「等有了占卜結果，我會奪回她！」
……
「現在，輪到下一個議題。」艾登手指輕輕敲了敲桌面，喚回眾人的注意力，「在瑪那達之戰，我們已經失去了一位同僚傑隆·莫呂。很遺憾，第二位……」
「不！」那個端莊冷艷的女術士突然尖聲咆哮，好似一頭暴怒的母獅，她那蔚藍的眸子里轉向窗外——一隻獅鷲正無精打采地匍匐在院子口的牌匾下，豎起耳朵，眼睛直勾勾地盯著赤楊林。
好似等候主人的忠犬。
但等了太久沒有回應，那對黑亮有神的眸子變得黯淡無光，它不時低吼著，情緒顯得極為消沉，
「看看歌爾芬！小壞蛋曾經告訴我，歌爾芬和他有著無法抹去的深刻羈絆。」
「既然獅鷲還老老實實地待在高文之家，還聽從我們的指令。那麼羅伊肯定活著！」女術士昂首挺胸，語氣篤定卻又帶點顫音。
「冷靜，麗塔女士！大家都明白，小鬼只是暫時失蹤。我們一定能找到他！」雷索垂著頭說，表情沉穩，然而在身前緊握的雙拳，還是顯示出他並不平靜的心情。
冷然的剛硬的臉頰轉向圓桌邊緣，一頭紅髮披在肩頭，怔怔出神嬌俏女術士。
「特莉絲女士，當時究竟發生了什麼？」
麗塔·尼德的目光一凝，擰緊了柳眉，顯露出一絲隱蔽的敵意。
特莉絲垂下頭沉吟，「我被尼弗迦德黑甲軍射傷了大腿，行動不便，他帶著我逃進了城堡。」
「拜託，特莉絲，」麗塔·尼德看著她，「你是一位術士，你掌握著一種叫做魔法的技藝。」
特莉絲囁嚅了一下，她感覺得到對方迅速增加的怒氣，她也能看出對方和羅伊不同尋常的關係，心頭湧起一股無法抑制的酸澀。
原來一直都是自己自作多情嗎？
「一個身嬌肉貴的女術士，為什麼非要跟著獵魔人在戰場里橫衝直撞？那種情況下，難道不該馬上開啟一扇傳送門，回到你溫暖舒服的香閨？」
「我想幫幫他……」特莉絲內疚地說，「我以為我能為他減輕點壓力。」
「愚蠢！」麗塔·尼德大叫了一聲，好幾個獵魔人被嚇了一跳，情不自禁地稍稍後退了一步。傑洛特甚至開始考慮，要不要先去找卜夢者女士。
「你和他是什麼關係，憑什麼冒著生命危險幫他？又憑什麼要求他背著你跑那麼遠……從城門到城堡，你是殘疾了，還是被嚇壞了？別臉紅，也別嘆氣、別在椅子上扭來扭去！」麗塔·尼德咄咄逼人，眼神冷得嚇人。
「我，」特莉絲臉色慘白，捏緊了裙角，艱難地說，「我和他是戰友關係！他還救過我的命，他是我的救命恩人！」
「得了吧！你以為我看不出你的真實想法？你以為我還是那種天真的傻女孩兒？」麗塔·尼德搖頭，「放棄那些錯誤的想法和幻覺！我明確地告訴你，他已經有女人了！」
「你以為他盯著你的眼睛，救了你的命，就是對你有好感嗎？」麗塔·尼德堅定地說，又像是在對自己說，「他只是在利用你！」
特莉絲肩膀一顫。
「還是說他跟你明確表白過，跟你有過親密接觸？」麗塔·尼德語氣帶點緊張。
特莉絲沉默。
「就算是有，也只是露水姻緣，圖個新鮮！」
特莉絲繼續不答。
麗塔·尼德被激怒，大發雷霆，
「他是我的男人，是僅屬於我的男人！我也沒有大度到允許別的女人騷擾他。哪怕他下落不明，我也不許你對他胡思亂想，不許你欽佩他高尚的人格！明白嗎？」
「麗塔女士，你最好不要這麼嚇唬一位重要的證人，我認為當務之急是找到羅伊。」瑟瑞特提醒了一句，女術士仍然注視著特莉絲，良久，才冷哼一聲重新坐下，「特莉絲，繼續說吧，進入城堡後呢？」
「進入城堡，我們搜遍了大廳，沒有希里的蹤影，然後上了二樓、三樓……」特莉絲深吸一口氣，咽了口口水，暫時把一切都壓回心頭，「然後，我忘了……」
她苦惱地揉了揉亂糟糟的紅髮，「我記不得三樓發生了什麼。」
「別跟我開玩笑！」麗塔·尼德諷刺道，「你是當初魔法改造得不徹底，腦子又被混沌能量堵了還是怎麼的？記憶消退，罹患老年痴呆？」
「不、不，我想不起來。」特莉絲一隻手捏緊裙角指尖發抖，另一隻手揉著太陽穴，臉上浮現出痛苦的神色，「我忘了什麼重要的事！」
「特莉絲，深呼吸，放輕鬆。」瑟瑞特責怪地看了一眼麗塔·尼德，「我們相信你……我們當時檢查發現你腦後存在淤傷，有人打暈了你。」
「現在看來，不止如此，他們還對你的記憶動了手腳，讓你忘掉了城堡三樓發生的一切。」瑟瑞特略微憐憫地掃了一眼紅髮女術士，「而且附近的場地被清理得異乎尋常地乾淨。」
「咱們都清楚，要影響一位術士的神智有多難。至少和傑洛特纏鬥的那個水平的法師，辦不到。」
「萬一他擅長篡改記憶？」
「他對傑洛特可是招招致命，為何不直接殺了特莉絲，費盡心思篡改記憶？憐香惜玉不成？我認為帶走羅伊的另有其人。」
奧克斯和蘭伯特七嘴八舌提出一連串疑問。
然而，眾人掌握的線索實在少得可憐，也討論不出所以然，他