諾城平民區,一棟二層小樓,傑隆·莫呂躺在樸素卻整潔的房間里,側身眺望窗戶外黯淡的星空。
理髮修面,以及五桶熱水將他渾身臟污和那股邋遢勁兒盡數洗去。
他的儀容儀錶勉強從乞丐進化成普通人,但消瘦的臉、野獸的眼卻又流露出常人難以企及的滄桑。
這是很長一段時間以來,傑隆第一次換上乾淨柔軟的新衣,身下鋪的床也不再是涼得浸人的草地和那條長滿虱子被蛀爛的掛毯。
過去幾十年,他無數次在夜深人靜的時候抱怨命運不公。
他恪守獅鷲派信條以及騎士精神,從十五歲離開凱爾塞壬後,便單人背劍雲遊四海,他記不得有多少次純粹出於無償、或是減免大部分報酬,為貧苦的農民剷除作惡的怪物。
他捫心自問,從沒做過虧心事。
而偏偏是他,接連遭遇重創,受盡折磨,家園遭毀,失去所有親朋好友,孑然一身。
善良的人就活該受到這些厄運嗎?
他開始懷疑年輕時代做過的那些義舉、堅持的獅鷲派精神、這個世界的善或者惡是否有其意義。
這種懷疑,和他從小接受的深入骨髓的信念互相矛盾,至今仍然折磨著他。
但柯恩陪伴他的那段時間,他想通了一點——他必須問問埃蘭老師,尋找一個答案。
「不要尋找——」
「抱歉老師,」傑隆嘆息著,渾濁的淚珠順著他消瘦乾癟的臉頰滑落,「答案有時比命更重要。」
……
清晨的薄霧籠罩了一棟棟建築,方才的天空昏暗如墨,此時卻透出白光。
諾城寂靜的大街上,五名獵魔人並肩而行,走向商業區的西南角,屬於收藏家高文·薩姆沙的地盤兒。
「柯恩兄弟,昨晚伊格賽娜沒修理你一頓?」蘭伯特五指輕微按揉山字形髮際線,似乎這麼按摩就會讓它不再消退。「你當時渾身臭得像個垃圾桶,我發誓,我要是她肯定會跟你分手!」
「羅伊幫我打過招呼,這還不到約定的三個月,」柯恩換上了一身華麗的皮毛大衣,整個人煥然一新,右側有個單肩背包隨著他的腳步搖曳,「而且伊格賽娜是個溫柔的好女孩兒,她能體諒我。」
「那就好好珍惜,」雷索叮囑,「別像丹德里恩一樣辜負美人情意。」
「丹大師那邊?」
「我聽說普西拉一周沒跟他說過話。」
眾人一時默然,視線望向不遠處,連綿起伏的房屋尖頂猶如鋸齒一般直插天際。
「那位女士能占卜到埃蘭老師的下落?」灰色皮甲的傑隆·莫呂緊張再次確認,
「一半的把握。」羅伊掃了眼柯恩身邊的單肩背包,「《影之書》最初由埃蘭大宗師親筆所書,他隨身攜帶了上百年,牽扯極深。」
「就算它無法湊效,不是還有你?」
「閣下作為埃蘭大師的意外之子,和他之間有著強烈的羈絆。也許因為這個原因,他當初才能通過冥想聯繫到你。」
「《影之書》加上意外律,就像一座明亮的燈塔,幫助占卜者驅除迷霧,指引方向。」
傑隆臉色稍定。
而羅伊心頭轉過另一個想法。
有一種叫做移情探針的法術,能通過情感的聯繫尋人。而傑隆因為意外律成為埃蘭大宗師的弟子,他們之間存在深厚感情,這個方法也能作為備選項。
……
可林·提麗正在二樓露台一張毛毯上劈叉壓腰,做著一套極其彰顯女性魅力的動作。
輕薄的修身毛衣彰顯露她豐盈而美好的身材曲線,臉上滲出一層細密的汗珠、兩頰酡紅,看上去嬌艷欲滴。
她氣息咻咻地向著左側彎腰,肋骨貼著大腿,指尖摸著腳尖,琥珀色的視線壓低,剛好看見門前的窄巷子里湧出四個男人。
她臉色先是一驚,接著自嘲地搖搖頭。
今時不同往日,她不再是需要東躲西藏,不合法的卜夢師。
……
「上午好,可林女士,半年不見,您的美貌更勝往昔。」
卜夢者女士在一樓大廳會見了獵魔人,此時她已經換上一身胸口開叉,衣角和裙擺點綴著碎花的橘色長裙,露出大片小麥色的細膩肌膚,灰色長發披在兩肩。
和女術士一樣豪放又清涼,只是身上魔力靈光稀薄得多。
蘭伯特開始瘋狂沖羅伊眨眼,後者視若未睹。
「羅伊大師,看得出來,您比以前厲害多了。」沙啞而動聽的聲音中,她伸出了手,讓獵魔人行了個吻手禮。
然後貼心地奉上茶水,目光溫柔地掃過幾人的面孔。
「最近工作和生活還順利嗎?」羅伊抿了口茶水問,
「托您的福……高文閣下顧慮著諸位大師的臉面,對我照顧有加,再沒有任何人敢像從前那樣為難我。」
可林坐在對面的椅子上,雙腿交叉重疊,沖獵魔人感激一笑,「商業區住的都是些有錢人,工作輕鬆,收入卻比以前更豐厚,日子過得別提有多舒坦!」
「那就好。」羅伊嘴角浮現笑意,受自己影響的人生活變得更美好,無疑是件高興的事,何況對方還是這麼一位有著特殊能力的美人。
「如果以後遇到什麼困難,你知道去哪兒找我們?」
可林不由露齒一笑,起身沖著幾人俯身屈膝行禮,又讓幾人大飽眼福——柯恩避嫌地轉頭,羅伊、傑隆、雷索淡然,蘭伯特眼珠子都快瞪出來。
「幾位找上門,想必有用得著我的地方,儘管說來……」可林攏了攏秀髮,豪爽地說,「我免費服務一次。」
「服務?」蘭伯特嘀咕了一聲。
「那就我長話短說,我們需要你幫忙占卜一個人的下落。」羅伊也毫不客氣,「我們擁有他攜帶了數十年的日記,以及他的『意外之子』……」
「可林女士聽說過『意外之子』這個概念嗎?」蘭伯特雙眼放光,自告奮勇地說,「需不需要我為你解釋解釋。」
女人莞爾一笑,搖頭,「意外律可不是獨屬於獵魔人……英雄札特雷特·沃魯塔、瘋戴伊等等都是意外之子。」
「我們卜夢者,同樣研究命運,我剛好了解過意外律。毫無疑問,這種牢不可破的羈絆足以為夢境指引方向。」
可林又接過柯恩遞過來的《影之書》,摩挲了幾下冷硬的書殼,瞬間意識到它絕非凡品。
「即便如此,我也無法保證找到那位閣下,只能儘力一試。現在,請容我準備準備。」
……
大約一刻鐘後,眾人隨著卜夢者進了卧室。
窗戶關得嚴嚴實實,窗帘遮蔽了外界的光線。
只有一根根木架上的蠟燭灑落昏黃而舒適的光芒。
傑隆躺在一張柔軟的單人沙發上,懷裡抱著《影之書》,剩下的四名獵魔人靠著包鐵的楠木門,雙手環胸安靜注視。
卜夢者站在傑隆身後,小手不輕不重地按揉著他的太陽穴,左邊的香爐飄出一縷縷好聞的熏香,令傑隆莫名地有些睡意。
「深呼吸,放鬆……」可林·提麗盯著男人困惑的眼眸,吹熄了一根蠟燭,讓光線更加昏暗、柔和,
「我會引導你,首先我們得建立精神的聯繫,我會問些問題,你必須回答,一定要誠實由衷地回答。」
傑隆深深地呼吸,壓下心頭的排斥感,卸下長久的流浪生涯建立起來的心理防線,他調整了大約五分鐘。
「好了。」
「描述你對埃蘭的一項回憶,我需要一項最強烈最完整的回憶,關於他。最好是他當初和你建立意外律,第一次帶走你那一幕。」
男人的目光瞄向遠方,回憶在腦海里翻滾,
「1087年,埃蘭在森林裡拯救了我父親托馬斯·莫呂的生命,並跟他提出了意外律,帶走一項他已經擁有卻毫不知情的東西作為報酬——尚在麗迪亞肚子里的我。」
「1093年,我六歲的時候,第一次見到了埃蘭大宗師……」
「那時,麗迪亞才告訴我,我以後將跟隨他一起生活。」
緩緩的陳述中過了一刻鐘,男人閉上眼,表情有些悵然。
「克制你的情緒,不要沉溺於傷感,」可林面不改色,手掌輕輕在男人額頭一點,「現在你得躺下來,全身放鬆,握著我的手,講有關埃蘭的事,你認為他身上發生了什麼事,他為什麼會失蹤,他現在應該在哪兒?」
一邊問,卜夢者一邊點燃了沙發右側的香爐。
白色的、散發著青草香氣的煙霧瀰漫起來,
整個房間煙霧繚繞。
傑隆的臉在朦朧霧氣中變得模糊不清,嘴角開合間,煙霧雲朵般變幻,陳述的聲音越來越低,越來越低,逐漸消失。
「現在,嘗試把你自己和這本書連接起來。」
他閉上眼睛,開始規律地呼吸。
卜夢者站起身體,觀察著男人的神色,