吉爾多夫區，鵝卵石長街兩邊，水果、花束、小商品的攤位前行人往來如潮……充斥著煙火氣息。
細碎的金色陽光透過榕樹枝葉的縫隙灑落到地面，勾勒出斑駁的剪影。
一位下巴留著一圈鬍鬚，隱約遮住幾粒痘疤，面容古樸的獵魔人盯著樹下布告欄怔怔出神。
紮成短馬尾的黑髮在他腦後輕晃。
他的表情顯得極為茫然。
「柯恩，原來你在這兒！」熱情的招呼聲中，不遠處拐角走出一位異色虹膜的年輕人。
他的目光轉到空蕩蕩的布告欄，眉毛一擰。
「夥計，別告訴我你把這上面的委託都清光了？你在等人張貼布告？」
「我總不能待在家裡無所事事地睡大覺吧？」柯恩一副理所應當的語氣。
羅伊搖頭。
用委託來麻痹自己，逃避問題？
「你怎麼不去歌舞廳欣賞伊格賽娜的精彩演出？」
柯恩表情一黯，默不作聲。
「好吧，夥計，換個話題，」羅伊心下恍然，「說說看，這段時間做了哪些委託？」
「什麼都有……」柯恩機械地回答，「尋找走失的寵物、找人、抓姦在床，驅除邪祟、給城外的村莊運貨……大概做了二十多個？」
「好吧，老派獵魔人，以處理委託為生！但你又不是收垃圾的，怎麼就來者不拒？」羅伊搖頭，「而且生活也該張弛有度，跟我來，休息一天。好好轉一轉！昆特，喝酒，隨你選！」
「羅伊，感謝你的好意，但我想留在這兒。」柯恩固執地搖頭。
「夥計，你該照照鏡子，」羅伊目光上下打量，毫不客氣地撕裂他的傷口，「你臉上的悲傷和哀怨就像一隻被拋棄的可憐蟲！」
柯恩臉色一白，握緊了拳頭。
「守在這兒不過是浪費時間，無濟於事！」羅伊頓了頓，「如果你還當我是一起出生入死過的同伴，不妨把你的煩心事說來聽聽。」
「也許我能給你出個主意？」羅伊清了清嗓子，充滿自信地篤定道，「我和珊瑚相處得如何，你也看到過，關於如何讓女朋友服服帖帖，我還是有一點心得。」
話剛落地，羅伊似乎產生了幻聽，耳邊空氣里傳來一聲冷哼，然後胳膊隱隱作痛，一隻柔軟冰涼的小手捏住了他的手背。
他不禁後脖子發涼，抖了抖。
……
布告欄邊，與喧嘩集市比鄰的戈爾貢酒館外，庭院的椅子上，兩名獵魔人相對而坐。
「我、我就是感覺自己很沒用……」柯恩雙手合攏放在桌子上，垂下頭，愁眉苦臉，「自從伊格賽娜進入諾城歌舞廳，她就徹底陷了進去，沉迷於詩歌、戲劇、音樂……每天不管在歌舞廳上班，還是回到家，都一門心思撲在上面……」
「最開始，她經常問我一些稀奇古怪的問題，什麼丹德里恩的《冬》運用了幾種修辭手法？塔倫迪諾閣下的最新作品《悲慟之家》諷刺了哪些社會現象？弗蘭肯的《晚安》為何被稱為北方音樂之冠？」
「可我是個粗人……」柯恩搖頭，「我雖然讀書識字，但從小到大接觸的最多的是如何與魔物戰鬥的要點、煉金知識，以及《騎士精神指南》，這些我都能倒背如流。」
他嘆息道，
「可高雅的藝術對我而言和神秘的古書差不多！」
「我想我大概沒那種天分，也不理解藝術的偉大之處，對它毫無半點興趣。」
奧克斯倒是跟你相反，羅伊心頭吐槽，明明沒有一絲天分，卻堅持每天寫首狗屁不通的詩，妄想著靠著詩歌泡到貴族小姐。
「我努力去接受伊格賽娜的興趣愛好，學習藝術……我渴望有一天，能和她盡興地攀談，暢通無阻的交流。結果這麼些天過去了，我越學越差勁。」
他眼中寫滿了詫異和質疑，顯得極為苦惱，「最開始我雖然聽不懂音樂和戲劇，但偶爾還是能聽個新鮮，但我經過一段時間特訓以後，腦子反而變成一團漿糊，一聽到這些所謂的藝術就腦仁疼，還有點反胃。」
「嘔……」
柯恩自責地揉了揉臉頰。
「伊格賽娜每天一回家就興緻勃勃地跟我討論藝術和歌舞廳里的表演，可我就像啞巴一樣，半天憋不出來一句溢美之詞……我感覺得到她很失望。」
他突然望著蔚藍的天空，回憶起美好的過去，
「這和她以前在鄉下的狀態截然不同，那時的她會抱怨踩腌菜踩得雙腳腫脹，洗衣服洗得手掌又生了凍瘡……村裡面哪個地痞又去敲了寡婦家的門。我可以安慰她，和她開玩笑。」
「可最近開始，我和她的交流越來越少了。我很擔心有一天，我們之間再沒任何話題可聊……」獅鷲派獵魔人語氣一滯，硬朗沉穩臉上浮現出一抹恐慌，「她再也不需要我。」
羅伊揉著下巴，目放奇光，彷彿又重新認識了一遍這位獅鷲派最後傳人。
堂堂一個接近五十歲的大男人，在愛情之中卻如此多愁善感，患得患失，表現得就像個傻女人。
「柯恩，恕我冒昧地問一句，你以前有過幾段感情？」
「額……」柯恩臉色一滯，左手摁了摁桌子的邊緣，「這跟我們的討論的問題有關係？」
「這很重要。」
「好吧……」他垂頭沉默片刻，背脊變得有些僵硬，赧然地伸出一根指頭，然後摸了摸下巴的痘疤。「我長得不大好看，而且性格又孤僻、不合群、枯燥又無趣。說不出什麼漂亮話。」
「夥計，別自卑，你比大部男人都要優秀！」羅伊嘴上安慰，心頭卻吃了一驚。
好傢夥，五十歲才談一次戀愛，伊格賽娜還是他的初戀，難怪對她這麼著迷。
「你努力創造與女友相同的興趣愛好，出發點是好的，」羅伊首先贊同了他的態度，「但不要過分地強求改變自己……如果一段愛情讓你如此地疲勞、小心翼翼，那有什麼存在的必要？」
柯恩悚然一驚，「你勸我和她分手？」
「我是勸你保持自己的本色，你是獅鷲派獵魔人柯恩，你有自己的理想信條，和處世之道，還記得老凱爾達是怎麼跟你交代的？別當應聲蟲！」
羅伊絞盡腦汁，用同樣少得可憐的戀愛經歷，分析道，「一味地遷就和被動無法維持住一段真摯的感情！」
「你得保持自己對她的吸引力，想想，當初她為什麼和你在一起？」
「吸引力？」柯恩臉色茫然，老實巴交的獅鷲派那裡明白這些話，不確定地說，「大概因為我救了她的命，她出於感激才跟了我。」
「在我看來並非如此，你正直，勇敢，善良！」羅伊連珠炮般的誇獎，讓獅鷲派臉頰微微發紅，「你是世間難尋的真正具備騎士精神的人。你還是個獵魔人，戰鬥力遠超百分之九十九的人類男性……嗯，無論是在哪個戰場。」
「伊格賽娜因為這些寶貴品質才選擇了你，她曾經也跟我吐露過心事，」羅伊一臉篤定，「她為你著迷，毋庸置疑。」
「那是過去式，」柯恩臉色黯然，「如今她著迷於藝術。」
「那你就得再次向她證明……」羅伊直視這柯恩的眼睛，意味深長地說，「你比藝術更有吸引力，更能讓她心醉神迷，讓她煥發活力和激|情！」
「你知道嗎，」羅伊不無驕傲地說，「對於珊瑚，我壓根就不用討好她，她已經離不開我了！」
……
「對了，珊瑚，我有件禮物給你。」
「什麼禮物？」
「我專門為你找到的一條珍珠項鏈，只有你才配得上它。」
「小壞蛋居然懂得討好人，過來，讓我獎勵獎勵你，唔……啊……」
……
「知道為什麼嘛？要征服一個女人，要讓她死心塌地，你首先得征服她的心靈，然後是身體……」羅伊頓了頓，確定沒有說反順序，「你首先得拿出勇氣！送她一份符合心意的禮物……」
柯恩沉默了。
羅伊難以置信，「別告訴我你從沒送過禮物？」
柯恩為難地說，「這方面，我一無所知。」
「哎喲，你這傢伙還真是榆木腦袋！」羅伊憤怒又無奈地搖頭，「現在這就是大好的機會，她的興趣愛好，不就擺在你眼前？動動腦子，你該送她些什麼？」
「詩集？魯特琴？」
「柯恩兄弟，你總算沒有蠢到家！」羅伊就像一位長輩一般欣慰地看著柯恩，拍了拍他的肩膀，「用禮物叩開她的心扉，等待時機，再長驅直入，佔領高地！」
「到時候，伊格賽娜會對你溫順得像綿羊。」
柯恩被獵魔人描述的情景吸引，神情微動。
「可因為我在藝術方面蹩腳的表現，她現在一回到家就犯困，上床就打起了呼嚕。」柯恩遲疑地說，「一件禮物就能消除她的疲倦？」
「你們倆，多久沒有正常生活過？」羅伊突然問。