寂靜的深夜。
一處木柵欄環繞，靜悄悄的房屋，房屋的結構和鄉村經典建築沒什麼兩樣——有穀倉、棚屋、雞舍、一座花園和一座肥料堆。
還有一個炭窯。
女人安撫住院子里的黑狗，躡手躡腳潛進偏房之內，扛著一個輕飄飄的麻袋走了出來，然後沖著那棟有著一根煙囪的主屋跪下，嘴裡小聲念叨了幾句，懺悔、懇求原諒、表達決心……
她霍然起身，乾淨利落把帽子下的馬尾重新紮成一束，薄薄的嘴唇抿成一條線，清秀臉蛋閃過一絲堅毅。
她攥起拳頭，控制住雙手，深吸了一口氣。
「走吧，大師……」
羅伊瞥了她一眼，「伊格賽娜，不是討厭家裡的老頭子嗎？還跟他道別，懺悔。」
「雖然老傢伙經常打我，罵我，但終究是我的父親，養育我長大，」伊格賽娜壓低聲音說，眼眶微微泛紅，「等過幾年，他認清楚現實，氣消了，我沒準會帶著柯恩回來看他……嗯，給他養老！」
女人都是這麼口是心非的嗎？
羅伊搖搖頭，和她並肩走入夜色中，走向海灘，往著巨龍山脈的漆黑剪影前進。
……
鄉下的丫頭沒城裡面小姐那般嬌氣。
兩人從深夜走到第二天中午，黎明鑽出地平線，升到天空正中央，水汽在身周瀰漫，從海面吹來的冷風如細小冰雹拍打臉頰，帶來陣陣痛楚。
她一聲不吭，甚至沒有停下來休息一次。
兩人於正午時分，來到巨龍山腳下，靠近海洋的區域。
巨大而朦朧的山脈彷彿一條卧倒在北境之巔的巨龍，極西邊沿海的位置，大概只是它頭頂上的一枚鱗片，向外裂開了一角。
羅伊站在山腳下，窮極目力，抬頭眺望。
山腰的皚皚白雪在太陽照耀下反射淺金色的光芒，一條狹窄的石板路，沿著雪坡蜿蜒向上。
而更高處的山巒，隱沒在雲霧繚繞之間，時隱時現。
羅伊取出地圖端詳，琢磨著要不要騎著歌爾芬盤旋偵查一遍。
而伊格賽娜走到那條石板路邊，一棵覆滿積雪的松樹下看了看，臉色一喜，興奮雀躍地揮舞麻袋原地轉了一圈。
「羅伊大師，咱們來的正是時候！柯恩留下了記號，那說明他還在城堡里待著！」
「嗯，這便是命運的旨意，走吧……」
兩人迅速沿著石板路往上，夾道兩側積雪如同鋪開的白綢緞，不時點綴著小動物出沒、留下的一排排袖珍的腳印，彷彿綢緞之上的刺繡，別有趣味兒。
但沿途欣賞了不到十分鐘，獵魔人突然停下腳步，摘下墨鏡。
百米高的光滑雪坡上。
一道身影從雲霧中鑽出，向著下方的兩人迅速靠近。
但他的下山的方式卻不走尋常路——他踩著一副雪橇往下滑。
兩根雪仗不時輕點地面，使他身體保持平衡，或是迅速轉向、輕盈地繞過坡上的斷裂的樹枝、碎石，跳躍巨大的障礙物。
做出一連串優美的轉體動作。
在雪面上留下一排筆直延伸的劃痕。
他的身姿流暢自如，帶著一股翩躚的味道，好似一隻背鰭露出海面，高速遊動的海豚。
「唰——」
滑雪者在兩人身前不足十米處猛然一個轉向，指向坡下的木製雪橇突然打橫。
雪橇下厚厚雪花被鏟得騰空而起，潑灑向四方。
那人取下固定在長筒靴上的雪橇和雪杖夾一起夾在左側的腋窩下，走向兩人。
伊格賽娜激動了迎了上去，整個人如同樹懶般掛到他身上。
男人摟著她原地轉了一圈。
纖細的小腿如同迎風飛舞的裙擺，貼著地面調皮地畫個了圓。
男人摘下黑色的口罩，露出一張膚色蒼白，五官硬朗，還算英俊的臉來。
一頭濃密的黑髮，下巴留著黑色短須，兩腮和嘴唇下方點綴著一片天花痊癒後留下的痘疤，但這些疤痕並沒有讓他變得太過糟糕、不堪入目，反而在某種程度上增添了一分粗獷的男人味兒。
他的身形高大、強壯，氣質沉穩。肩膀後冒出兩把蒼青色的劍柄。
臉上帶著與愛人久別重逢後，太陽般耀眼的燦爛笑容。
羅伊眼神變得深邃。
柯恩
年齡：48
性別：男
身份：獅鷲學派獵魔人
生命：160
魔力：200
屬性：
力量：17
敏捷：16
體質：16
感知：12
意志：7
魅力：6
精神：20
技能：
獵魔人法印Lv8：昆恩、亞克席、亞登、伊格尼、阿爾德、赫里歐特洛普。
柯蘭普：消耗少量魔力，破除魔法幻象，或者在身體附近製造一道自身的幻象，迷惑敵人。
獅鷲派秘法Lv3：該階段僅僅包括雙重法印——雙手協同勾畫符咒，威力遠超單手法印，魔力消耗更高。
鍊金術Lv8、冥想Lv6、獅鷲學派長劍劍術Lv7、獵魔人感官Lv8
其他？
……
羅伊墨鏡後的瞳孔綻放精光。
這是他頭一回看到精神屬性達到二階的獵魔人，冥想造詣也毫不遜色更年長的兄弟會成員。
「獅鷲派在法術方面絕對有獨到之處。」
當然最令他在意的是柯恩所掌握的第七種法印……以及獅鷲派秘法。
他有強烈預感，這次拜訪，必然能滿載而歸。
「伊格賽娜，怎麼到山裡來了？」柯恩驚喜地把女人的手拉在懷裡，「咱們不是約好了下一周再見嗎，你父親打你了？」
女人猶豫地抿了抿嘴唇，
「這位朋友又是誰？」
柯恩白、黃、綠三種顏色的交織的瞳孔顯得有些怪異，但眼神澄澈而友善，莫名讓人心生好感。
「閣下是獅鷲派獵魔人柯恩？我叫羅伊，」年輕人沖他揮了揮右手，「蛇派獵魔人，同時是獵魔人兄弟會一員，從諾維格瑞而來……探尋傳說中的獅鷲派聖地，凱爾塞壬，只為促進學派之間的交流。」
「蛇派，獵魔人兄弟會？」柯恩握著女人的手，垂下頭思考了片刻，目光轉向羅伊脖子間的吊墜，「恕我孤陋寡聞，我從沒見過蛇派獵魔人。」
「那很正常，蛇派的大本營本來在南邊尼弗迦德帝國境內，」羅伊坦然道，「最近這一年多才搬到北方來。」
柯恩頷首，接著問，
「獵魔人兄弟會又是什麼組織？聽起來……和術士兄弟會有相似之處？」
「這個問題說來就話長了……」羅伊目光越過他的肩膀，「你看這樣如何？我們先找個地方坐下來，慢慢談。」
「我保證，沒有任何惡意。」
「親愛的，羅伊大師救了我一命……所以我帶他過來。」伊格賽娜幫腔道，聲音和表情都溫柔至極，完全沒了與兩個村夫對峙時的潑辣。
她講述了一遍之前的經歷。
柯恩聽著臉色先是一沉，瞳孔中燃起怒意，緊接著鬆了口氣。
表情誠摯地感激道，
「羅伊閣下，感謝你為伊格賽娜做的一切！要是沒有你插手，簡直是場災難！」
「我欠你一個人情！」
他朝獵魔人伸出手。
羅伊跟他重重一握，爽朗一笑，
「說實話，但凡有點正義感的人都不會坐視不理。」
「既然我遇上了，也就順手幫了她一把……你不必在意。」
柯恩瞳孔微縮，不禁點了點頭，臉上露出一絲認同之色。
「既然如此，閣下跟我來吧……老師也在家，他見到你肯定會很高興。」
……
沿著蜿蜒的山間小道前進，氣溫驟降。
越深入山脈，氣候越發嚴寒。風速並不快，但冷得瘮人，猶如鋼刀刮面，凍得過路者臉頰發紅。
伊格賽娜和柯恩這對情侶身體猶如磁鐵般緊緊貼在一起，相互取暖，親密地咬著耳朵。
而他們身後的羅伊則戴上腦後兜帽，不甘落後地把歌爾芬·黑貓塞進了胸前的衣領里，並給它下了一個打滾的命令。
絨毛瘋狂摩挲皮膚，獵魔人才感覺好受了些。
地勢越發陡峭。
兩側皆是坡度近乎七十五度的雪坡，只餘下中央一條狹窄險峻的積雪石板路。
松樹上掛起了乳白色的霧凇，遠遠望去，這些不透明的冰層反射出七彩的陽光。
景色美不勝收。
但獵魔人無心欣賞。
毫不停歇地走了半小時，地勢又開始下降，向西邊的海岸線延伸，不久之後，三人抵達了目的地。
曾經巍峨高峻的凱爾塞