陽光燦爛的早晨。
諾維格瑞東南角，運河邊一間經過改造的倉庫。
1261年諾城格鬥大賽拉開序幕。
這項比賽由來已久，最開始是在數百年前，人類戰勝精靈的慶典活動里第一次出現。
後來統治者為了鍛煉人民的身體素質，激發戰鬥意志以應付王國間頻繁的衝突，把這項運動保留了下來，時至今日延續為一項飽受歡迎的傳統運動，僅次於昆特牌。
無論在北境哪個城市，酒館外、巷子里，總能看到滿身臭汗的肌肉男圍成一圈，揮舞著拳頭吶喊助威。
「尊敬的女士們先生們，英勇無畏的拳擊手們，歡迎你們來到一年一度的諾城拳擊大賽現場……」梳著油頭的中年主持人朗聲道，「令人昏昏欲睡的、亢長無聊的昆特比賽看夠了嗎？接下來，我們將為諸位奉上一場百無禁忌、酣暢淋漓、最刺|激的比賽！讓你們近距離感受一場鮮血與死亡交織的盛宴！」
主持人的目光巡視般掃過周圍三大幫派，一百多位神情彪悍的拳手，拳手們立馬響應地揮舞拳頭、憤怒咆哮。
血性與男性荷爾蒙充斥了整間倉庫。
「準備好了嗎，各位？我從你們迫不及待的臉上已經看到了答案。但請容我再多說兩句，」主持人笑了笑，「本次比賽為貴客們準備了最貼心的服務，酒水、美食，應有盡有，還有音樂……沒有比勇士奮力搏殺的吶喊更動聽的音樂。」
更外圍的觀眾興奮地臉色泛紅，有的中年貴婦情不自禁觸碰近在咫尺的拳手們發達的肌肉，然後嬌軀瑟瑟發抖。
觀眾們聞言瘋狂地湧向四周腰纏竹簍的男人，暴發戶般向他丟出一袋袋錢幣，沖著他們的臉唾沫橫飛！
比趕晨集的農民更加瘋狂。
「十三號黑暗稻草人，十克朗！」
「三十五號蛇皮短吻鱷，二十克朗！」
「六十八號荒漠屠夫，五十克朗！」
……
「地下格鬥比賽的目的只有一個，使對手喪失戰鬥力，或者主動認輸，拿下『憤怒之拳』。」法蘭西斯·貝蘭站在倉庫二樓，雙手搭著欄杆，俯瞰下方的人頭攢動的場景，「但有個前提，在規則範圍內……任何作弊行為都被明令禁止，違規者直接淘汰，甚至剁手跺腳永久禁賽！」
「幾位大師覺得這個規矩有沒有道理？」
隔著五米的地方，倉庫另一側，羅伊掃了一眼乞丐王、屠夫、以及收藏家身邊密密麻麻的打手，和兩位同伴交換了個眼神。
這次赴會的只有他，雷索，以及瑟瑞特。
奧克斯和弗利厄斯還在外面避風頭，免得被人設下圈套，一網打盡。
不過他沒想到，三巨頭居然會親自來談判，這也算給足了面子。
乞丐王和他印象中慈眉善目沒太大區別，實際上在後世，術士、非人種族受到永恆之火迫害的時候，正是這位站了出來，僅僅收取微薄的報酬，在大本營腐林提供救命的收留和庇護。
他憎恨任何狂熱和歧視，關於這點，羅伊還挺佩服。
屠夫那霍莫克髮型和坎蒂拉如出一轍，但脾氣似乎並不如想像中的暴躁，至少面對三名獵魔人，他和一眾小型堡壘似的手下老老實實保持緘默。
而收藏家奧洛夫·比爾德居然是一位術士，滿身的護符和戒指散發著若有若無的元素波動，眼神不屑，臉色最為不善。
頗為出乎他所料。
廢寢忘食研究魔法的人，通常沒有太多時間花在權力的鑽營之上。
如有例外，根據羅伊的記憶，大部分都是陰謀家！
「當然，沒有規矩和原則，那整個世界豈不都得亂套？」光頭大漢代表獵魔人做出回答，「所以上次的行動，只懲罰違規者，不傷及任何無辜。」
「你們放過了那個可憐的女人。當時我就知道，大師是有原則的人！」雞冠頭的矮人向旁邊揮了揮手，頓時一位滿臉鬍鬚、肌肉發達的矮人女性端著一瓶紅酒越眾而出，倒滿杯盞，三名獵魔人，諾維格瑞三巨頭，人手一杯。
「我最欣賞原則！正如我本人，只要不觸碰我的底線，大家就是好兄弟、好哥們，否則我發誓！定會把那個不開眼傢伙的腸子，從肚臍里掏出來，打個結，丟進海里喂鯊魚！」
「這一杯，為了大師們難能可貴的原則！」矮人猛然舉起杯子，
明亮的燈光下，人聲鼎沸之中，六隻手舉起了杯子。
一飲而盡！
「酒也喝了，」奧洛夫·比爾德突然放下酒杯，冷聲道，「獵魔人，是不是該給個交代？初到諾城，就目無法紀，殺害咱們一位同僚，無論什麼理由，你們都犯下了大錯！」
「哦，閣下要和我們算賬？」三名獵魔人豁然抬起頭，三雙野獸般的豎瞳帶著迫人的氣勢直直盯了過去。
那冷冽的目光彷彿刀子一樣扎人，收藏家呼吸一滯，體內的魔力運轉都停頓了那麼一下。
他身後的手下頓時喧嘩著圍了上來。
「都冷靜！奧洛夫閣下，還不讓你的人退下去，咱們不是說好了，這次談判以和為貴。」乞丐王質問道。
男人冷哼了一聲，無奈斥退了手下。
「幾位大師稍安勿躁，這次見面並非問罪，只求和平。咱們把一切分歧擺上明面，敞開了談！」
「這樣最好，咱們也不想多造殺戮。」雷索坦然道。
「我們私下裡也了解過……阿爾方斯·威利的所作所為，」乞丐王摩挲著金璽戒指，瞟了眼樓下，擂台中央兩個拳纏布帶的肌肉壯漢已經開始互毆，「的確挑釁在先，無故招惹幾位大師，但你們直接滅掉他總部，甚至都沒給個解釋的機會，亦或者讓咱們從中斡旋。是否……反應過激，太過兇殘……對了，那位貓派的大師這次人不在，你們能否全權代表他的意思？」
「貝蘭閣下，我們和貓派的兄弟有著過命的交情，我們的回答，也是他的意思！」
「此外，如果之前的報復行動讓你感到難受，很抱歉……」瑟瑞特上前一步，琥珀的瞳孔一掃，態度強硬，「但這就是獵魔人的行為準則。我們和克利弗閣下態度一致，底線不容侵犯。觸者必死無疑！」
人不狠，站不穩！
如果他們態度不夠強硬，恐怕死掉的就不是老威利。
「可你們的底線究竟怎麼回事？」屠夫聲音高昂了起來，「咱們得講清楚，立個章程，總不能讓悲劇再次重演——以後，咱們哪個手下不小心得罪幾位，你們就打過來，趕盡殺絕。」
「立個規矩，確有必要。」羅伊看了眼同伴，兩人沖他點點頭，便朗聲道，「我們的底線很簡單，只要不來故意挑釁，騷擾我們的朋友以及家人，自然不會動用武力。」
「大家相安無事，皆大歡喜！」
乞丐王聞言鬆了口氣，繼而詫異，
「這要求合情合理，但你是認真的，羅伊大師？就這麼簡單？」
「你以為了？我們從來沒想過跟幾位諾城的霸主作對……」羅伊垂頭，嘆息道，「之前的一切不過是被逼無奈。不得已而為的反擊！」
三巨頭眼皮一跳，好傢夥，被逼無奈，這也不是滅人滿門的理由。
「那好辦，從今天開始，我法蘭西斯·貝蘭、卡羅·瓦雷澤（克利弗）、奧洛夫·比爾德都會交代下去，約束手底下的人！絕不會再有哪個王八蛋敢為難大師。否則我們會親自抓起來，交給你們處置！」
「幾位大師要是不信，按照商業之城的規矩如何？幫派和獵魔人，立下協議，白紙黑字。」屠夫建議道，
「那就有勞各位老大。」雷索麵色淡然，似乎一切都在預料之中。
「接下來，還有一個至關重要的問題……幾位大師將來有何打算？」乞丐王吩咐了手下一句，目光掃向台下，比賽已經進入白熱化，兩名滿臉鮮血的拳擊手扭打在一起，在擂台上翻滾。
女人興奮的叫喊震耳欲聾。
「在諾城安家落戶，還是離開？」
三巨頭悄然豎起了耳朵。
沒人希望抱團的獵魔人留下。
「未來的事情誰又說得准？」獵魔人這邊，瑟瑞特突然笑道，「但過不了幾個月，我們該去拜訪另一個學派的好友。狼學派，諸位聽說過嗎？」
「禮尚往來，到時候，也該邀請狼派的兄弟來諾城做客？」雷索飽含深意地說，「想必幾位老大也理解……世上獵魔人越來越少了，如果不多聚聚，團結起來，就容易被人欺負……即使大家都是講規矩的人。」
……
三巨頭陷入沉默。
原本蛇派和貓派已經足夠棘手，如果又來一個狼派，好似頭頂懸掛利劍，後果不堪設想。
即便獵魔人是在虛張聲勢，但由不得他們不忌憚。
收藏家懷揣的小心思，也偃旗息鼓。
「聽幾位大師的意思，準備在諾城長期發展下去？」
「諾城經濟發達為北境之最