下了一天一夜的暴雨終於停歇。
碧空如洗，和煦的晨光灑落，涼爽的微風輕撫諾城。
威利莊園。
寬敞的庭院中央、密集的花壇下，擺滿白布覆蓋的屍體。
諾維格瑞安全官沙佩勒正帶著一群手下逐一檢查。
「屍體都找齊了？」
「都在這兒，一共五十六位死者。」一名渾身鎖子甲，腰佩長劍的年輕警衛低頭說，「威利幫的核心成員，包括霍桑一世和他的兒子，全都死了。」
「整座莊園，唯一生還者是在廚房辦事的胖女人。」
沙佩勒蓋上了從腰部斷成兩截的死者，跟隨警衛來到另一具屍體前。
蒼白的面孔猙獰、扭曲，眼睛瞪如銅鈴，彷彿死前看到某種極恐怖的景象，驚嚇過度。
「狗娘養的老威利，沒想到你也有今天。」沙佩勒臉上閃過一絲快意。
多年的相處，他早把這位威利幫老大調查得一清二楚。
阿爾方斯·威利本人，及其統治下的賭場、妓院、搏擊俱樂部，在十多年間犯下的罪惡多數不清，暗地裡，至少害死過數百名無辜市民。
偏偏他與諾城許多大人物都有千絲萬縷的利益關係，手下人多勢眾，堪稱四大黑幫之首，甚至對教會的統治都產生了一絲威脅。
他就是永恆之火照耀下，一塊無法驅散的黑斑。
除掉他，諾城原本亂象漸起的局勢，又會恢複微妙的平衡。
「到底哪個『無名英雄』在為民除害？」
安全官戴著褐色皮手套的右手划過屍體嘴邊，凝固著的一大片噴射狀的血跡，將屍體轉了個身，瞳孔收縮——後脖子處，赫然露出一道細長的血口。
沙佩勒瞬間模擬出當時的場景，殺人者從身後發動襲擊，一劍穿透老威利頸椎，劍尖從嘴巴冒了出來，甚至將他撐在半空，持續了幾秒。
傷口平整光滑。
出劍既快且准。
所使用的武器絕非凡鐵。
再聯想到之前檢查過的幾十具屍體，不同的死狀。
或是被暴力地劈成兩半，或是被利刃刺中要害，或是斷手斷腳、流血而亡……
行兇者戰鬥風格主要就那麼幾種。
「兇手不止一個人……」安全官摘下手套，摩挲著下巴，「但又不超過六個人，追殺，守在莊園門口……借著暴雨掩護。」
旁邊年輕的警衛員聞言神色一變，難以置信地說，「您的意思是五、六個人，殺光了整座莊園？」
以一敵十，有這種本事的——
「天賦異稟的僱傭兵、殺手，或者……不一定是人。」沙佩勒腦海中突然閃過不久之前偶然撞見的，大詩人丹德里恩的「保鏢」。
精悍的氣質，野獸般的豎瞳，擁有遠超常人的速度、力量、反應，和類法術能力，無疑具備犯案的可能。
「難道是他們下的手？」
「您指的是誰？」
沙佩勒垂下眼帘，不答反問，「活下來的女人感覺如何？」
「身體沒有任何損傷，除了太胖，有點喘不過氣。也不知道她究竟撞了什麼大運，逃過這一劫。」警衛頗為懊惱地錘了錘額頭，「可惜她啥也想不起來，只記得自己被人從身後打暈。」
「她有沒有加入威利幫？」
「沒……」
「殺光威利幫核心成員，偏偏放過一個老娘們……奇怪的原則。」
不過有原則，那就可以談判，好過全無理智的瘋子。
一念及此，沙佩勒繞著滿院屍體不停踱步，面色陰晴不定，眉毛綳直、又舒展，良久之後，深深呼了口氣，似乎做出某種決定。
「您知道兇手是誰？下命令吧，立刻逮捕他們！」
「想要抓人，沒問題！但你得沖在最前面，第一個送死！」
「呃……」警衛員羞愧地垂下了頭。
莊園內五十多名死者，絕大部分都是身強體壯、掌緣生有厚實老繭的好手，甚至還有一位術士，卻連法術都沒來得及釋放，就悄無聲息地死掉。
兇手戰鬥力可想而知！
永恆之火犯得著打頭陣，衝上去送死？
沙佩勒可不想手下做無謂犧牲。
「冷靜點，菜鳥，永恆之火照耀眾生，驅逐黑暗，」他沉聲道，「但幫派分子不在保護範圍內。」
「您的意思是？」警衛若有所思。
「既然兇手未曾傷害無辜者，那麼這次的事件就定性為一起幫派內部的惡性廝殺。由三大黑幫自行解決，明白嗎？」
阿爾方斯·威利已死，他留下的罪惡勢力，就是擺在三巨頭面前的一塊肥肉，很快便會被吞吃殆盡。
接收了遺產，自然要擔起責任，處理這個燙手的山芋！
而且他們不可能容忍一個破壞規矩，動輒屠滅幫派的勢力在身邊酣睡。
「屠夫克利弗、乞丐王貝蘭、收藏家奧洛夫，定會先一步和兇手交涉……咱們不用急。」
到時候，教會沒準還能撈到一筆好處。
「長官英明。」
「還傻站著幹嘛，別墅都搜完了？」
「嗯。」
沙佩勒心頭一動，「除了死人，有沒有找到別的什麼好東西？」
照理說莊園里應該存放著阿爾方斯的部分財產，如果能捐給永恆之火，那麼將有更多信徒沐浴恩澤。
「額，長官，兄弟們的確找到一間密室，可裡面……」警衛臉色發苦，「只有一箱子無病呻隱、狗屁不通的詩集。」
「……」
……
「長矛洞穴」。
諾維格瑞知名度最大，飽受人民群眾歡迎的消遣場所，威利幫的遺產之一。
往日，妓院通宵營業，來浪費精力的客人絡繹不絕，今天妓院卻意外歇業。
密密麻麻上百個幫派成員，堵在象牙雕飾的緊閉大門外，驅趕著興緻勃勃的客人和好奇張望的路人。
幫眾涇渭分明地分為三塊：衣衫襤褸、面黃肌瘦卻人數最多的乞丐；提著刀劍棍棒、胳膊上紋身的人類壯漢；背負雙手戰錘、戰斧，胡鞭垂至胸口，桀驁不馴的矮人，以及零星幾個混血精靈、侏儒。
三個幫的幫眾互相看不順眼，勉強保持著冷靜。
門內，妓院大廳，水晶魔法燈灑下明亮的光輝。
三個穿衣風格迥然不同的幫派首領，圍繞著中央的圓桌，坐成了一個三角形。
「我收到確切消息，就在三天前，五名獵魔人從諾維格瑞北門進入平民區，並與集市中的威利幫幫眾爆發了爭執，把他們拖進了巷子里。」
身著灰色樸素制服，披著厚實兜帽斗篷，慈眉善目，一臉老好人模樣的光頭男人，緩緩摸索著手指上的金璽戒指，「隨後獵魔人取了他們每人一隻手，驅趕回了威利幫。」
「第二日，阿爾方斯·威利的管家波格特，在香草旅社與獵魔人會面……」
「第三天……就發生了昨天那起惡性事件！」男人語氣一滯，雙手撐著下巴，黑色的瞳孔露出深深的忌憚，「整整一個幫派的核心成員，五十六口人，無一倖免！」
「貝蘭閣下……你確定是獵魔人所為？」一身紫色的絲綢長袍，面容英俊，皮膚白皙的男人，摸了摸下巴優雅的鬍鬚，「五個人對付了五十多個？」
「這可能嗎，我沒記錯的話，老威利還招了個術士貼身保護。」
「怎麼不可能？！我和獵魔人打過交道，任何一個，哪怕突變不完全，都力大無窮、快如閃電，我老家碳山的比武冠軍在他們面前都不夠打的。何況是五個！」第三個矮人面紅脖子粗地叫囂著站起身體，魔法燈照得他上了油的莫霍克髮型閃閃發光，無比醒目。
他那雙長滿黑毛的手掌攤開又握緊，嗆聲道，
「我活了大半輩子，從沒見過像兔子似地一窩出動的獵魔人，他們若聯手，別說是以一敵十，就算你帶來的這群烏合之眾統統撲上去，全軍覆沒、也傷不了一根寒毛！信不信？！」
「克利弗，收好你的爆脾氣！」乞丐王貝蘭眯著眼，怫然道，「我和奧洛夫不是你的手下，沒義務聽你抱怨！」
「動動腦子，提點有用的意見，咱們該如何處理獵魔人？」
「繼續放任不管？萬一他們哪天心血來潮，像闖入威利莊園一樣，闖進咱們的地盤兒大開殺戒，你們願意？」
克利弗這才重重地哼了一聲，不甘不願地坐下。
「我的手下曾有機會近距離打量五名獵魔人，其中四個佩戴蝮蛇吊墜，一位佩戴貓首吊墜……蛇派的也就罷了，而貓派，相信兩位都聽說過這個群體種種瘋癲的事迹……喜怒無常，全憑本能和衝動行事。被激怒之下，滅了阿爾方斯滿門，也不稀奇。」
「照你這麼說，獵魔人確有重大嫌棄。而貓派，代表著不可控的因素……必須抹除！」收藏家捏著脖子間的皓石吊墜，細長的眸子猶如毒蛇般陰冷