時間過渡到午夜，奧森弗特鎮的燈火變得若有若無，萬籟俱靜，皎潔的月光投映到寬闊的三角洲。
嘩嘩——輕微的水波蕩漾聲中，十來艘扁長的木船依次划過河中的月面，駛向靜悄悄的學院島。
船上大半的位置站著人，俱都腰纏手弩、彎刀，面容冷酷。
一路風平浪靜，不久之後，木船在島外的淺灘登陸。
弗洛迪米率先走下船，踩入淹過腳踝的河水，靜靜觀察，約莫五分鐘後，猛地一揮手，便有十多位野豬軍架起木梯，如狼似虎地翻過圍牆，直入學院。
「歐吉爾德……」弗洛迪米拉住自家兄長往上攀爬的身體，壓低聲音道，「你留在外面，帶幾個兄弟看守船隻，守好野豬軍的大後方。」
歐吉爾德繃住了臉，「我的兄弟，這和一開始的安排可不一樣，該你留在原地。」
「不，聽我說！」弗洛迪米猛地按住歐吉爾德脖子，將他腦袋拉到面前，額頭貼著額頭，直直盯著他的眼睛，「記得以前的規矩嗎，你在後方統籌全局，我在前面衝鋒陷陣，每次都能贏得勝利！現在應該按照老規矩來。」
「而且我孤家寡人一個，無牽無掛，做事才能竭盡全力。你不同，你承擔著家族復興的責任，還得照顧愛麗絲……」
弗洛迪米環顧四周，大部分兄弟已經進入學院，正安靜地等待著老大發號施令。
「想想吧，愛麗絲，世上美麗純潔的女人，只有你這樣的英雄才配得起她。」
弗洛迪米不無嫉妒地說，「如果你發生意外，讓她以後怎麼辦，每天以淚洗面，悲傷過度死去？」
說完，弗洛迪米不容分辯地一把將歐吉爾德拽下了梯子，自己爬了上去，回頭又看了他一眼，
不知為何，這一瞬間，歐吉爾德腦海里閃回昨夜那個奇怪可怖的夢境，心頭有了一絲動搖。
他留了下來。
……
月光下的學院島，並非想像中那般安靜，還有不少房子亮著燈火，勤奮的學生在其中熬夜苦讀。
弗洛迪米走在野豬軍最前頭，半蹲著身體，收斂腳步，從一株大樹迅速移動到另一株大樹，按照腦海中研究了數十遍的地圖飛速前進。
三十幾道鬼鬼祟祟的身影跟在他身後，默契地保持著沉默。
過程出乎意料的順利。
不久後，他們來到了一棵巨大的雲杉樹下，看到了那間被塗成迷彩色的倉庫。
弗洛迪米鬆了口氣，隨即自嘲地笑了笑，讓手下用早已備齊的工具去鉗開倉庫大門的鎖鏈。
「老大……」木桶龐克悄悄湊到他的身邊，「你之前的主意還真好使。」
「什麼主意？」
「讓兄弟們多吃動物內臟，果然好些人的夜盲症都好了，不然今晚根本來不了。」
「別廢話了……」弗洛迪米耳中響起鐵鏈斷裂的清脆聲，一腳踹中胖子的屁股，沒工夫在跟他瞎掰，「走吧，你帶頭！」
「啊？」
「膽小鬼！還怕那群昏迷過去的動物？」
木桶龐克望了眼黑不溜秋的動物園大門，臉色一苦，不由暗罵了一句，然後小心翼翼，一步一步走了進去。
「你，還有你……」弗洛迪米又隨便叮囑了兩個兄弟，「在外面守著！」
……
夜晚的珍稀動物園，宛如下水道般陰森可怖，暗處不停發出窸窸嘰喳的低鳴，奇形怪狀的大樹和灌木植物在路的兩邊伸展枝葉。
偶爾被某些未知的小動物弄得簌簌擺動。
龐克舉著火把的手臂不停亂顫，戰戰兢兢地沿著林中小道前進，身後眾人屏著呼吸、不停警惕地環顧四周。
彷彿會從漆黑死寂中突然跳出什麼恐怖魔怪。
「沒問題的，我很安全，嗯……」龐克不斷地對自己施加心理暗示，「所有危險動物都已經吃了葯陷入沉睡，就算沒睡，我身後的三十多位兄弟手裡的武器也讓它們乖乖聽話。」
「梅里泰莉女神保佑……」
也許是祈禱生效，很快，龐克帶領的野豬軍安然無恙地找到了第一隻目標。
一頭渾身鱗甲、牙尖嘴利、長著分叉長尾的爬行動物，正躺在草叢裡，一動也不動。
「龍蜥？」
龐克吞了口唾沫，一咬牙往它丟了塊石頭，後者沒有反應，他重複了幾遍再三確認，然後擦去額頭的冷汗，「我就知道，我就知道，哈哈哈！」
「幹得不錯，親愛的表弟！」弗洛迪米鼓勵地拍了拍他的肩膀，看著眼前的龐然大物，就像看著一座金山，立刻吩咐一隊幫眾將龍蜥捆上擔架，往倉庫大門運去。
「麻藥生效了！接下來大家十人一組，分成三組，抓緊時間搜索，幾種珍稀動物的資料我也跟大家說過了，別搞錯了，綁個不值錢的玩意兒回來！手腳利落點，動作最快人，額外分一筆獎金。」
「老大英明！」
野豬軍頓時雀躍起來，無形之中心頭的畏懼也消弭了稍許。
「但要記住，遇到清醒的動物，立刻，馬上給我用麻醉箭招呼他們，明白嗎？」
弗洛迪米囑咐完畢，三批人沿著不同的方向消失在黑暗中。
他帶人走向倉庫正北方，隱隱看到那邊有個池塘，池塘的睡眠反射熹微的月光，但路程走到一半，一位野豬軍的兄弟叫住了眾人，「老、老大……我好像看到草叢裡跑過去什麼東西？」
眾人聞言都是心頭一凜，俱都緊張地拔出弓箭瞄準周圍的黑暗。
弗洛迪米皺了皺眉頭，悄然摁住腰間的彎刀，「故意嚇唬大家？你保證沒看錯？」
「我確定……」目擊者牙齒在打顫，「一對灰綠色還是琥珀色的玩意兒，像貓科動物的瞳孔。」
「在那裡！」
他突然大叫一聲，手指著前方草叢，眾人目光隨之一轉，火把照耀下，瞬間照出一叢林簌簌抖動的象草。
什麼東西躲在後面？
「咕嚕……」吞口水的聲音清晰可聞。
緊接著「嗖——」一聲，某位幫眾似乎太過緊張，不小心扣下加布里埃爾的扳機，一枚箭矢瞬間射/進草叢之中。
顫抖猛然停了下來。
一陣無聲的沉寂後，空氣里忽而響起清脆軟糯的叫喚，「喵——」
「呼……」眾人不約而同按著胸口鬆了口氣，
「嚇死個人吶！老大，今晚的行動簡直太刺|激了。」
「一群大男人被只野貓給嚇住，丟臉！」龐克搖了搖頭，大踏步走向象草叢，準備好好整治那隻野貓。
而弗洛迪米皺了皺眉頭，直覺告訴他哪裡有些不對勁，「小心點，木桶……別過去……聽到沒，我叫你回來！」
「馬上，老大……」龐克在草叢前站住，緩緩轉過身體。
然而眾人看清他的臉卻不由目瞪口呆——無聲無息，一道纖細的血痕出現在他臉部中央，沿著額頭向下，划過鼻樑，嘴唇，下巴，把一張臉均分成兩半。
「你們是什麼表情？為什麼這麼看著我？」胖子詫異地問。
「你的臉……」
「我的臉怎麼了？」龐克手指輕輕滴摸了下額頭，摸到了濕潤的熱氣。伸到眼前赫然發現一片刺目的鮮紅。
「血？假的吧！」
「我……咯……咯……」龐克喉嚨里的聲音迅速變得模糊不清，下一刻，血痕沿著他手觸碰的位置，瞬間龜裂。
「噗呲噗呲……」鮮血泉涌，染紅了大半張臉，龐克重重地向後倒地，瞪大雙眼，氣息消失。直到死還保持著驚恐和錯愕。
「龐克！」弗洛迪米目呲欲裂往草叢中射擊，然而有東西比他動作更快——
一道黑影先一步從草叢中豁然躍出，眾人只能隱約看到，一個人形生物，弓著背，伸展四肢，像撲擊獵物的山貓、獵豹般，躍過半空，輕盈地掠過最近的一位野豬軍。
半空中蕩漾起一抹雪亮的劍光，亮的刺眼。
劍光一沾而逝，不帶任何遲疑，又電光火石地被黑影拖著，躍入另一邊的草叢，
「噗呲……」
一抹血花從那位成員脖子間綻放。
「喵……」一個充滿戲謔的男性聲音響了起來，「快跑吧，老鼠們！」
「混蛋！」弗洛迪米怒不可遏地朝草叢中射擊，剩下的成員略微有些驚恐地聚攏在他的身邊，瘋狂射箭。
然而突然之間就有人哎喲一聲捂住身體某個部位委頓餘地，被不知從哪兒射來的冷箭命中。
明明不是要害部位，卻令人渾身發麻，動彈不動。
「箭頭上有毒，小心，兄弟們！」
「嗖——」另一個成員倒下。
短短數秒之間，十人的小組減員四人，他們連兇手的臉都沒看清。
「是變種人！」三個成員自發將弗洛迪米圍在當中，還有人奮不顧身地往草叢中撲去，「圈套！兄弟們快跑，走啊老大！」