「你們是什麼人？從哪兒來、到哪兒去？」一名禿頭的矮胖男人沖著兩人粗魯地咆哮道，他雙腿岔開站立，背著弓和一袋白翎箭。
「我們從波德洛格而來，」傑洛特上前一步，他環顧了一圈士兵們的臉色，似乎沒有人發現獵魔人的身份，於是撒謊道，「正要回布魯格，這是怎麼了？」
另一邊，羅伊悄然拉著希里的手將她拽到了身後。
「我們是國王的手下！」另一名明顯是頭領的黑臉男人站了出來，瞥了一眼傑洛特背後的兩把長劍，換成一種更禮貌的語氣說，「這裡發生了一些意外狀況，我們不得不檢查過路的行人。」
說著他向身後看了一眼。
羅伊鼻子動了動，嗯，鮮血的味道，人類和馬匹混合在一起的鮮血氣味從黑臉男人身後的方向飄來。
「兩位，看看？」黑臉男人說著，讓士兵們散開一條道路。
傑洛特與羅伊交換了一個眼神，率先大步流星地走了過去。
而羅伊將希里臉朝後抱了起來，讓她的腦袋靠在自己的肩膀上。
「乖乖的，閉上眼睛。」
小女孩這時顯得很乖巧，熟睡一般靠著，只是噴到獵魔人後脖子的急促呼吸，證明她的心情並不那麼平靜。
前方不遠處，一棵枝葉茂盛的大樹倒在路中央，攔住了一輛用油布蓋著的馬車。幾匹長毛小馬倒在前邊，與車把和韁繩糾纏在一起，身上插滿利箭，露出發黃的牙齒。
其中一匹還沒死透，睜大黝黑的眸子、沉重地噴著鼻息，雙腿不停貼著地面蹬踹。
沙地上到處浸透著鮮血，人類屍體亂七八糟地分布著，有的緊貼馬車，有的被捲入車輪。
沒有一個倖存者。
「一個馬車隊，遇到了襲擊？」傑洛特問，
有個士兵，雙手摩挲著一枚沾血的匕首，用三角眼斜斜地打量三人。
「是無恥的偷襲……」他用銼刀般粗糙的聲音回答，「布洛克萊昂的樹精襲擊了路過的商隊，殺光了所有人，我們正在調查。」
「樹精會攻擊商隊？」
「你自己看！」士兵不耐煩地揮了揮手臂，「可憐的商人們，被射的跟個刺蝟一樣，還是在大路上！那些森林裡的怪物越來越殘忍。照我說用不了多久，他們肯定會離開森林，主動襲擊附近的居民！」
「那麼，諸位是？」傑洛特眨眨眼，謹慎地問，
「埃維爾國王的手下，納史特洛格的士兵，我們本來在路上等著接應菲斯奈特總督，誰知道突然接到消息，總督帶人闖進了森林。」
「這一去就是三天，他老人家和那位尊貴的人物，肯定已經遭到樹精的毒手！先是他們，現在又是商人。」
咬牙切齒的士兵眼中射出一縷惡毒的光芒，「我們一定要血債血償！」
「對，血債血償。」
「不報仇還是男人？」
「殺光樹精！」
「那狗日的德魯伊還不來，咱們別等了！」
士兵堆里傳來了熱烈的響應。
德魯伊，還有人沒來？
此地不宜久留，傑洛特低頭沉吟了片刻，「好吧，那麼祝你們旗開得勝。」又轉身朝羅伊招了招手，「如果沒有別的事，我們就先離開了。」
「等等，兄弟，」黑臉男人躥了過來，「後面那個小夥子，還有他身上的孩子和你什麼關係？也是布魯格人？」
「沒錯……我的兩個侄子。」獵魔人想了想，故意把希里說成了男孩，光看她的穿著打扮，的確分不出男女。
「兩個侄子，都這麼健康！真是受到梅里泰莉女神眷顧的傢伙，幸運得讓人嫉妒！現在帶著你的兩個寶貝離開吧，兄弟，別再回來，樹精的危險不是光憑你背上兩把劍就可以應付的，不然下一次遇害的……就是你們一家……」
說完背過身，讓手下分開一條道路。
「再見咯！」
黑臉男人揮了揮手，當羅伊抱著希里經過時，他還摸了摸女孩的腦袋，後者顫抖地往後縮了縮。
「真是個秀氣得過分的小傢伙，長大了絕對是個萬人迷！對了，孩子，你嘴裡在嘟噥什麼？」
「你手上有血。」希里顫聲說。
「哦，那是商人的血，檢查屍體的時候不小心粘上的。」黑臉男人含笑，若無其事地聳了聳肩，
「可是，這不是樹精幹的！」希里對獵魔人在腰間增加的力道置若罔聞，「很明顯！」
「你再說一遍？」黑臉男人笑容徹底消失，用一種令人毛骨悚然的語氣反問，
「這棵樹……看那滿地的木屑，它是被砍倒的……用斧頭砍倒的，而樹精絕對不會砍樹，它們用魔力控制樹木自然生長，不是嗎，傑洛特？」
希里還轉身問了一句白髮獵魔人。
「說得對！」黑臉男人沖斜眼士兵使了個眼色，悄悄背過手按住腰間的武器，「真是個聰明的孩子，聰明……」
「夠了！」一直被人忽視的羅伊突然大叫了一聲。
「什麼夠了？」
「當我們是瞎子嗎，還敢栽贓嫁禍！」
羅伊話音落，傑洛特已經默契地出手了——鑲鐵飾釘的袖口狠狠砸中了近在咫尺的斜眼男人的腦門，在男人倒地之前，他又長劍出鞘，跳到了另外兩名士兵之間。
普通人的動作在獵魔人看來就是慢動作。兩名士兵反應過來，為時已晚，傑洛特手中長劍在半空中一盪，划出一道美妙的圓弧，剎那間切開兩名士兵的頸動脈。
他們驚恐地捂住了噴泉似的脖子。
發不出聲音。
這時，四周圍成圓圈的士兵們已經拿起弓弩，取出箭，傑洛特便單膝跪地，伸展手指，勾畫出阿爾德法印，但他瞄準的不是遠處的弓箭手，而是——沙地。
「砰」的一聲悶響，阿爾德捲起一股沙塵的旋風，黃沙漫卷，暫時遮蔽了三人的身形。然後他推著一名被抹喉的士兵，將之當成人肉盾牌，向著弓箭手衝去！
「還能這麼用？」
環目四顧，羅伊立即將希里藏到了一根空心原木里。
「乖乖藏好，別出來！」
接著一記昆恩護住身體，他的目光掃向了不遠，雙手斜提著長劍，迅速靠近的黑臉男人。
「獵魔人，原來是獵魔人。」後知後覺黑臉滿是獰笑，「來吧，怪胎小子，讓叔叔好好疼你！」
羅伊根本沒打算和他近身戰鬥，手指在半空中變幻出另一個法印，瞬間一股耀眼的火光傾覆而出，圓錐形火蛇將傻傻站著的黑臉男人捲入其中。
下一刻，撕心裂肺的慘叫響了起來，渾身著火的黑臉男人瘋狂地亂沖，居然沖向了自家陣營，讓他們一陣手忙腳亂。
看著這幕奇景，羅伊卻有些怔怔然，
「我的伊格尼法印……威力怎麼變大了？」他之前1級的法印，估計只能讓黑臉男人感到灼痛，把皮膚燙出水泡，絕對無法引燃對方的身體。
「是上古之血的效果？我的元素天賦獲得了增強？」
「嗖——」
冷不防射來一枚弩箭，羅伊抖動手腕，迎著它旋轉雪亮的劍刃，但他的反應不夠快，只擋了個空氣，護身的昆恩法盾被箭矢無情擊碎。
他貼地一滾，第二枚箭矢射進腳邊的草叢。
接著起身，沿「之」字形閃電般地移動身體，第三枚弩箭擦過小臂的皮甲。
射擊進入短暫的間隙，獵魔人抬頭望了眼灌木叢。
三十米外，一、二、三，整整三名弩手，湊成一堆瞄著他，正在拉弦置箭。
衝過去？來不及！
獵魔人五指從虛空中一抓，抓出加布里埃爾，朝著那邊放了一箭。
當箭矢鑽入灌木叢，他暗金的瞳孔縮成棱形。
閃爍！
一瞬間，時間彷彿停滯。
風聲、蟲鳴、喊殺聲、劍刃碰撞聲、利器入肉聲，統統消失，只剩一陣輕微、短促而尖銳的轟鳴。
獵魔人所處的位置，詭異地蕩漾開一圈漣漪。
他眼前世界被分割成無數色塊，一切事物都變得鮮艷而模糊，好似印象派大師筆下的畫作——他俯身穿過了一層薄薄的「水膜」。
而灌木叢中的三名弩手不由瞪大了眼睛，原本目光聚集的草地上，那位詭異蛇行、弩劍雙持的獵魔人突然消失。
他們失去了目標，下意識轉過身。
群體震懾！
鋪天蓋地的血色觸手倒映進瞳孔，三人被捆得嚴嚴實實，連根手指也動彈不得。
「唰——」
下一秒，空氣嘶鳴，古威希爾划過優美的弧線，精準一揮，幾乎同時划過三名弩手的脖子。
妖艷的血花綻放，幾人捂著脖子間噴涌的鮮血，喉嚨里發出「咯、咯」的低吼、迎面倒地。倒下之後，四肢仍然在顫抖、抽搐，埋進土裡的眸子瞪到了極致，滿是不解。
到死他們都不知道對