陽光灑落到洞穴之中，隱約照出最外層的洞穴牆壁上，發黃的、濕潤的黏土，而洞穴的坡面傾斜向下，身在遠處，難以窺視其中的奧秘。
兩人躲在一棵大樹後，探頭探腦地打量了片刻，
「羅伊，血跡到此為止，那是不是說明……我家巴舍爾在洞裡面？」老哈克吞了口唾沫，雙手十指絞成一團，害怕又著急地說，「這究竟是什麼玩意兒挖出來的洞穴？穿山甲、蛇、土撥鼠？」
「你覺得它們能打出這麼大一口洞？」羅伊盯著洞穴，眼中閃過一絲思索，「巴舍爾有多重了？」
「176磅。」
「這就對了……那玩意兒能拖著巴舍爾移動整整一里地，力氣頂得上幾十隻小動物。」
羅伊越發不敢上去檢查洞穴，萬一裡面藏著什麼恐怖魔物，那他小命堪憂。獵魔人就多次提醒過，絕不要招惹能力範圍外的傢伙。
「想一想，什麼東西才能將接近一百八十磅的人從維根河邊，拖到田地里，沿途又不留下太多痕迹。」
「難道是野豬？」老哈克臉色大變猜測道，「我在麵包房每年都能聽到艾爾蘭德人抱怨，哪家菜地的莊稼又被野豬給糟蹋了！」
「野豬通常不會把一個成年人大小的目標拖這麼遠。而且要讓巴舍爾不反抗，」羅伊搖頭，分析道，「它首先得重傷或殺掉目標，一路上的血跡又少的出奇。也看不到任何掙扎的痕迹，怪怪的。」
老哈克臉頰抽了抽，腦海中湧出一個更加危險的對象。
「灰熊呢？要是我那倒霉的孩子給碰上了……」
雖然進入冬天，但並非所有灰熊都會按照節律老老實實去冬眠，一部分沒有儲夠脂肪的灰熊會出洞覓食。
「同樣的道理，如果兇手是灰熊，現場打鬥的痕迹、路上遺留的鮮血理應更多，」少年黑色的眸子再次打量那口洞穴，「此外，用田埂和地里的蕪菁做對比，洞穴大概只有半人高。可容不下灰熊那種巨無霸。」
「那究竟是什麼東西？」老哈克捂著臉痛苦地失聲道，「居然會捕食人類？」
「不能再拖延！」他豁然站起身體，渾濁的眼珠子里射出一抹狠色，毅然決然地說，「我感覺得到他還活著，等著我進去救他！」
「你現在連一把像樣的武器都沒有，怎麼和裡面東西斗？」羅伊生拉硬拽又讓老哈克安靜下來，「而且不搞清楚目標就莽撞地衝進去，不但救不了人還會搭上自己的性命。」
「我三十多歲才有這個孩子，他的母親生下他就跟人私奔，」老哈克焦急地說，「全靠我一人辛辛苦苦把他拉扯大，他要是就這麼去了，老頭活著還有什麼意義？」
「先聽我說一句，其實我有個主意。」羅伊漆黑的眸子中閃過一絲精光。因為不確定洞中的人是否存活，他不敢動用太過極端的方法，比如往裡面丟入煉金炸彈、或者用煙霧熏烤逼出其中的東西。
但既然那玩意兒會離開洞穴一里遠，把巴舍爾從河邊帶到巢穴里，必然有著捕獵的本能。即便是綠龍也會被下了毒藥的羊勾引，何況別的野獸。
「老哈克，你現在去買一隻雞或者鴨子過來，動作快點，最好從附近的農民家裡收購！」
「你想要引出那玩意兒？」老哈克愣了一下，隨即領悟到他的用意，「它會上當嗎？」
「試一試吧，用一隻家禽探探它的底！」羅伊提醒道，「對了，記得纏住雞鴨的嘴巴，別提前引到那個怪物。」
……
半小時後，老哈克提著一隻黑黃色羽毛、毛髮油亮的雄壯大公雞走了過來，公雞尖嘴上纏著一根繩子，發不出任何聲響，又因為被麵包房主死死拽住了翅膀，掙扎也無法掙扎。
而等候在原地的羅伊，也已經為鋼劍和新得的一批弩箭淬了毒。
「接下來該怎麼辦？」
「安靜等待即可，等會兒千萬不要發出任何聲音！」
羅伊接過大公雞，摸了幾下它的火熱的身體，「抱歉，為了救人只能犧牲掉你。」
隨即將半支麻痹毒藥塗上它身體，再用左手強行掰開了公雞的尖嘴，往裡灌了剩餘的半支。
最後用箭矢在它紅通通的雞冠上划了一刀，任由鮮血潺潺流出，將公雞丟向了洞口。
「咕、咕、咕——」大公雞一落地，立刻長鳴一聲，圍繞前洞穴前那一堆蕪菁暴躁地撲棱翅膀，四處亂竄。
但麻痹毒藥生效迅猛，五秒過後，它好似醉酒一般，兩隻雞爪猶如踩著雲端，走路歪歪斜斜，身形搖晃，顯得憨態可掬。
而躲在大樹後觀察的兩人，不約而同放緩了呼吸，臉上閃過凝重之色，眼睛一眨也不眨。
大公雞倒在地上一動不動，過了大約半分鐘……
兩人眼前一花，只見那洞穴之中電光火石地躥出一頭牛犢子大小，渾身長滿黑毛的球狀生物——
它的外形就像蒼蠅和蜘蛛的綜合體，但後背沒有翅膀。猙獰醜陋的腦袋頂上長著兩隻紅寶石似的眼睛，巨大臃腫的腹部兩側分別生有一對彎曲的蟲足，好似蓄滿力的彈簧，明顯有著優異的彈跳能力。腦袋下還有兩隻用來進攻的又尖又短的螯足閃爍寒光。
「唰——」
怪物口器里噴出一團白色的絮狀物正中那隻倒地的大公雞，將它纏作一團，包裹得好似一團蛆蟲。
怪物四足划動，帶著一陣令人作嘔的連綿不絕的「嘎吱」聲，用一根雪白的蛛絲拉扯著「活蛆」一溜煙兒地縮回了洞穴里。
整個過程快到了極致，不超過一秒，但驚鴻一瞥間，羅伊已經牢牢鎖定它的信息——
「變形蛛」
年齡：2
生命：80↓（虛弱）
屬性：
力量：6↓
敏捷：8↓
體質：8↓
感知：6↓
意志：4↓
魅力：4
精神：5
技能：
蛛網噴射Lv1↓：變形蛛能從遠處準確地朝目標噴出一團粘性極佳的蛛網，蛛網比一般的繩索更加結實堅韌、且極具粘性，普通人難以掙脫。
低空跳躍Lv1↓：變形蛛在經過一秒的蓄力後，特殊腿部結構使它以極快的速度瞬間跳出四十遲，撲擊目標將其壓制到地上。
消化毒液Lv1↓：變形蛛會使用兩枚毒牙，向被俘的獵物注入具備極強腐蝕性的消化毒液，等獵物體內脂肪、血管、肌肉和骨骼統統化成體液，再慢慢吮吸。
產卵Lv1↓：當環境溫度過低時，變形蛛不會在外界產卵，而是會向某些強壯的俘虜體內注入蛛卵，讓他們成為孵化孩子的溫床。
……
「變形蛛？原來白色粘稠物是蛛網，」少年恍然大悟，「因為蛛網包裹，遺漏在草地上的血跡極少。」
「唔……唔……」旁邊一陣異樣的掙扎讓他回過神來，羅伊瞬間鬆開死死捂住老哈克嘴巴的手掌，「抱歉，我捂得太用力了！」
「呼——」老哈克撫著胸膛長長吸了一口氣，漲紅的臉色又恢複了正常，「羅伊大師，我差點以為你想殺掉我。」
「那究竟是啥怪物？」他緩過勁兒來，立馬壓低著聲音，盯著洞口心有餘悸地說，「巨型蜘蛛和蒼蠅的雜種？我這輩子從沒見過那麼可怕的東西，比水鬼還要嚇人。」
「你可以稱呼它為田地惡魔或者變形蛛，非常危險……」少年目光閃爍，心中隱隱打起了退堂鼓。他記得變形蛛是種極難纏的魔物，如果對方處於正常狀態，自己轉身就跑。
可它卻是虛弱狀態……
根據觀測到的信息，它技能和屬性大為縮水，如果做好充足的準備工作，未必不能和這頭「小蜘蛛」一戰？
但有個問題，變形蛛作為群居生物，繁殖能力堪比兔子，通常數頭一起狩獵。那麼洞穴中究竟會有幾隻？
「大師，你覺得我那可憐的小子還活著嗎？」老哈克心急如焚地原地轉了幾圈，追問道，「咱們該怎麼對付那玩意兒？」
「巴舍爾多久來河邊釣一次魚？」羅伊不答反問道。
「半個月一次……」老哈克無比篤定地說，「已經維持了好幾年，我絕不會記錯！」
「你之前提到維根河南邊是什麼地方？」
「一塊遼闊的沼澤地，遍地毒蟲蛇蟻，基本沒啥人敢過去。」
那麼這頭變形蛛極可能是最近從大沼澤里遷徙過來的，不知道什麼原因變得虛弱！
如果出現最幸運的一種狀況，它還沒孵化出小蜘蛛，洞穴里只有這麼一頭……
「你的兒子還有存活的可能，」羅伊不忍心欺騙對方，「變形蛛不會直接殺死吞吃目標，而是先用毒液消化再吮吸，巴舍爾也許正處於昏迷之中。」
當然還有更可怕的一種情況，這隻怪物是產後虛弱，他被蛛卵寄生了。
「貿然進洞死路一條，咱們還得再設一個圈套，更大更精巧的圈套，把洞里的玩意兒都