吞服太陽之血後，羅伊和獵魔人在礦道之中走了不知多久，因為食物飲用水幾乎耗盡，所以他們推測過了四天，加起來在礦道里走了接近一周。
獵魔人骨折的腿被兩把短劍和一塊帆布固定了起來，古威希爾則當做拐杖，勉強能夠行走。
幸好一路風平浪靜，大概礦道中段食物匱乏到極點，連怪物也無法生存。
洞穴中之中沉寂已久的氣流和微風開始涌動，他們意識到距離出口已經不遠，即將脫離這深沉的黑暗，重見天日。
……
「噓——」
兩人剛從一條狹窄逼仄的隧道里鑽出，進入隧道之間緩衝的寬敞洞穴，獵魔人突然做出噤聲的手勢，並熄滅了火把。
羅伊順著他手指的往前方看去，隧道入口，隱約有一頭拖著雙爪的孽鬼戰士走進了視線。
也許平日里營養充足、它的塊頭明顯比在斯邁爾克前端的孽鬼更大、體型更加魁梧。
晃眼瞧去就是一個面容醜陋的壯漢，微微匍匐著身體，一對蒼白碩大的眼球在黑暗中綻放瘮人的冷光，獵犬一樣聳動鼻子。
它嗅到了陌生的氣味，緩緩朝著獵魔人師徒靠近。
「嗖——」一道銀亮的箭矢划過半空，瞬間貫穿它的頭顱，頓時一聲不吭地迎面倒地。
「擊殺孽鬼戰士，經驗值+30。」
羅伊收回手弩，習慣性地打算過去收割戰利品，忽而被獵魔人按住了肩膀。
又有兩頭普通孽鬼湧出了隧道。
接下來的一幕極其血腥。
它們沒能發現躲在對面黑暗甬道的獵魔人師徒，反而被同類的屍體完全吸引住注意力。
一前一後貼著屍體嗅了一小會兒，居然撲上去開始啃咬起來，一頭啃脖子，一頭撕咬大腿。
孽鬼細碎的利齒輕易撕裂同類的皮膚，拉扯下一塊塊橢圓的血管和筋肉，像狗一樣叼起來，喘著粗氣咀嚼兩口，再一仰頭、脖子上的肉皮一陣蠕動吞入肚子里。
最後伸出蜥蜴一樣猩紅的舌頭、貪婪地舔乾淨嘴邊的血和碎肉，繼續噗呲噗呲地進食。
漆黑的洞穴里，吞咽聲、撕咬聲異常清晰，血肉橫飛、場面慘不忍睹。
這場殘忍的進食持續了三十秒，屍體被啃得多處露出慘白的骨骼，少了接近五分之一的肉量，它們突然停下動作，拖著殘屍重新鑽進身後的隧道里。
「這兩頭畜生好像是餓狠了！」羅伊吸了一口冷氣，有種不寒而慄的感覺。「怎麼不吃完？」
「孽鬼是個階級分明的種族……咳咳……」獵魔人解釋道，「和獅子、狼群相似，狩獵完成後，上位者優先享用獵物，比如孽鬼戰士，和酋長。」
「等它們吃飽了，再分給母巢的相應的肉量，最後才輪到底層的孽鬼填肚子。那兩個畜生不敢吃太多，害怕觸怒上位者。」獵魔人喘了一口氣，沉吟著說，「除此之外，它們吞吃孽鬼戰士的屍體，也是為了進化……對這種生物而言，吞食更高級的血肉，有利於生命形態演變。」
「相比於單純的食慾、它們對進化更加渴望。」
少年點頭，臉色又變得陰沉，「上位者？希望不要是孽鬼酋長！」孽鬼酋長比孽鬼戰士更加高級，難纏，能讓原本一團散沙的種群變得狡猾、相互配合。
獵魔人仍然無法戰鬥，他們絕對無法與數十頭的孽鬼族群發生正面衝突。要是其中還有負責指揮的孽鬼酋長，連逃走都是個難題。
等了大約半小時，兩人靠近剛才的進食場，屍體被拖走後地面殘留下大量的鮮血和碎肉，他們熟練地用手沾著殘留的血液往皮膚上塗抹，最後在臉上拉出五道殷紅的斜杠。
然後蹲伏在地，模仿著孽鬼的姿態跟了進去。
拐了幾個彎，鑽出一條漫長的隧道之後，瞳孔捕捉到一片白光——日光的顏色，在遙遠的隧道盡頭湧現。
出口就在對面那條隧道之後。
但當他們的目光追逐著日光而去，霎時間臉色鐵青。
距離三十遲外。
隧道前寬敞的洞穴里，遠處透過來的稀疏光亮，照出地面橫七豎八的一群孽鬼……它們肢體交纏，此起彼伏的呼嚕聲中，不停蠕動身體，宛如一群發|情的蟒蛇。
至少有九十頭，規模比兩人遇到的任何孽鬼部落都要龐大，徹底攔住了通往出口的道路。
之前那具孽鬼戰士的屍擺放在這一堆沉睡的孽鬼後，露出地面半截的蜂窩形巢穴邊。大半都被啃光、舔舐乾淨、胸腹間立著一排慘白的肋骨。
讓人想起了肉攤上被分割乾淨、用以展示的牛羊。
而就在巢穴旁邊蹲坐著一頭皮膚髮青、渾身肌肉好似盔甲的強壯孽鬼，正用爪子撐著下巴的肉皮，緊閉雙眼、做「沉思者」狀，發出如雷的鼾聲。
胸膛漲縮間，嘴角兩枚獨特的獠牙不時顯露。
普通孽鬼身高不過5遲4吋（1.6米），而這傢伙硬生生長到了6遲（1.8米），塊頭超過在場所有魔物，哪怕是在睡夢中，渾身都縈繞著一股兇殘、暴戾的氣質。
孽鬼酋長
年齡：20
生命：100
屬性：
力量：8（貪婪的強壯+2）
敏捷：6（群居+1）
體質：10（貪婪的強壯+3）
感知：5
意志：5（群居+1）
魅力：2
精神：3
技能：
跳躍攻擊Lv8：孽鬼的小腿就像兩根彈簧、隔著十遲以外，它就能跳向目標發動啃咬和爪擊，跳躍攻擊時力量+2，持續30秒。
屍毒Lv8：孽鬼生活的環境存在著大量屍體和腐敗的肉類，爪子和牙齒染上了特殊的毒液，擊傷目標後，能使目標血流不止，並陷入虛弱、發熱、劇痛狀態。
貪婪的強壯（被動固化）：酋長級別的孽鬼吞吃了大量血肉，經過兩次進化，獲得遠超一般孽鬼的充沛生命力和力量，體質+3、力量+2。
群居（被動固化）：當孽鬼成群結隊出動時，敏捷+1，意志+1。
首領（被動固化）：酋長是孽鬼族群的統治者，任何低於它位階的孽鬼都無法反抗它的命令。
……
「槽！」羅伊心頭暗罵了一聲，當前的處境，炸彈、魔葯、劍油統統耗光，獵魔人失去戰鬥力、行動不便。
他們幾乎走到山窮水盡的地步，如何跟眼前這麼一群有酋長帶領的孽鬼作戰？
他沉思了片刻，想逃出洞穴，擺在眼前的只有最後一條路——
穿越這堆蠕動的「蟒蛇」，不驚動任何一隻，否則被孽鬼群一擁而上，毫無倖存之理。
羅伊眯著眼窮盡目力往孽鬼群里搜索、試圖找出一條通道，哪怕是狹窄的縫隙拼湊起來的道路。
獵魔人突然拽著他的手，眼神示意返回隧道之中。
「小鬼，聽我說，」獵魔人琥珀色的瞳孔注視著他的眼睛，用一種命令的口吻說，「待會兒你先自己離開……憑你的靈活的身手，安靜地穿過去不成問題。抓緊時間，孽鬼睡眠不長，錯過這個機會……」
「可你怎麼辦？」羅伊打斷他的話，掃了眼獵魔人骨折的右腿，期待道，「你有別的主意？」
「對！相比於兩人都被困在洞穴里，不如你先逃出去。」獵魔人頓了兩秒，頷首道，「到時候再找人幫忙，以我的經驗，藏個一時半會兒很簡單。」
「得了吧……雷索，別唬我了，你連走路都困難，怎麼躲得過那群畜生？」少年搖頭，堅定地拒絕道，「現在不是逞英雄的時候……待會兒我背著你一起出去，就這麼決定！」
獵魔人嘴唇動了動，還想說兩句。
「你想讓我拋棄戰友當個逃兵和懦夫嗎？」羅伊描述出這樣一副場景，「就算一個人逃出去，我的良心永遠不安……不就是另一個塞維爾·霍格。心裡的陰影使我不得安生，青草試煉必將成為我的墳墓！」
獵魔人深吸一口氣，對方的話正中他的軟肋。
「好吧，讓咱們再一次並肩作戰。」
……
兩人躡手躡腳地來到孽鬼堆前，仔細觀察了半晌。
絕大部分孽鬼肢體重重疊疊地糾纏、緊密無間、沒有絲毫空隙。但偶爾幾條胳膊和大腿之間，兩具身體間留有一小塊足以放腳的空地，兩人目光一路往前，勉強找到一條可行的通路。
羅伊沖獵魔人點了點頭，行動開始。
光頭大漢的體重幾乎是他的兩倍，一背上身就好似一座小山壓了下來，少年立馬被壓彎了腰，臉色漲紅、脖子和太陽穴上青筋、血管瞬間冒了出來。
他的身形和鼻子間的喘氣都變得沉重無比，但死死閉著嘴，腮幫子鼓起，一口牙齒咬碎、拚命收斂著一切聲響。
左腳一步跨進了兩頭孽鬼胸腹之間的空地，一股濃郁至極、腐屍般的惡臭撲面而來。
垂下