羅伊算了筆賬，在艾德斯博格這種大城市，客棧不是給一般人住的，每日的食宿花銷差不多3克朗40銅幣，雷索要是離開一個半月，那支出一百多克朗，身上攜帶的錢很勉強。
還沒計算別的支出，包括學習通用文字……他打算在這段時間找個地方進修，總不能一直當個文盲，那太不方便。知識和書籍是昂貴的，尤其是在艾德斯伯格這種大城市，想學點文化估摸著怎麼也花費不菲吧？
……
羅伊退掉了租金高昂的客房，把計畫一一陳列在腦海中。
首先，租個便宜的房子，最好日租不超過一克朗，附近還得有足夠寬敞和隱蔽的場所，以維持日常訓練。
他不打算去矮人酒商求助，畢竟剛拒絕了對方的第二個請求，這麼做自己也太過於無能。
其次，找個短期的能夠掙到錢的工作，總不能只出不進，他得做好「長期戰鬥」的準備。
最後，他得找個靠譜的老師學習通用文字，學費方面得盡量壓縮。
整個下午，羅伊在中城區詢問了五家有出租房間想法的住戶，大部分房主都因為他外地人的身份，欺負他年紀尚小，獅子大開口，最便宜的要價超過每天1個克朗，還不包括食物……
羅伊意識到想在城裡面找個價格合適的房間不太現實，就徑直出了艾德斯伯格城門，向周邊一圈的住戶問了問，沒想到太陽落山前真讓他找到合適的地方。
艾德斯伯格南門的後方。
一位大約三十多歲，身材消瘦下巴留著短須，一身白色的衣服，帶著一頂白軟帽的男人，領著羅伊越過一片金黃色的麥田，來到一座巨大的水磨坊和幾棟房屋前。
他是這座水磨坊的主人亨克。
此時夕陽的光芒為磨坊附近的四棟房屋披上一層金色的霞衣，麥穗和微風帶來的氣味鋪滿草地和落葉的深秋。
流水叮咚中，水輪緩緩轉動，河畔的磨坊恍如一副動態的油畫，美不勝收。
羅伊跟隨磨坊主，欣賞著周圍一派悠然的田園風光，當目光轉移到磨坊右邊不遠的牲畜圈裡突然一凝。一位穿著白色圍裙，棕發扎在腦後的年輕女孩兒正背對他們彎著腰，一手端著簸箕，一手灑出糠殼餵雞。
她的身材顯得很嬌小。
但這些都不是羅伊關注的重點，重點是女孩兒後背令人觸目驚心地高高隆起。
她是個駝背。
磨坊主注意到他的目光，賠笑道，「小兄弟，我的女兒身患重病，長得比較醜陋，她嚇著你了嗎？我馬上就去把她趕走！」因為女兒委實嚇人，沒人敢租磨坊主空置的房間，價格壓得再低都沒用，今天總算來了個冤大頭，還是一個很好說話的半大少年，亨克不想錯過這筆收入。
「別。」羅伊搖了搖頭，他不是那種嘲笑別人短處的惡毒的人，「我不介意這種事。帶我去房間看看就行。」
說話間，雞圈邊的女孩兒聽到了這邊動靜，轉身就看了一眼，然後就跑進旁邊的穀倉里躲了起來，她跑動時姿勢很彆扭，兩條腿一長一短，兩肩高低不平，使得身體隨著移動左右搖晃。
讓人想起了七八十歲的瘸腿老嫗。
……
磨坊主家的出租的房間簡單而樸素，除了一床草席、一張毯子外，空無一物，地面倒是打整得挺乾淨。可比起有著天鵝絨棉被，精緻傢具、落地窗和穿衣鏡的客棧套房就要簡陋的多。
但羅伊跟隨獵魔人在野外露宿過一段時間，從不嫌棄任何床鋪。
自從來到這個世界，他對生活條件的要求壓縮到了極致，還好原主就不是什麼嬌生慣養、挑剔的主兒，才能迅速適應這種苦日子。
只有貴族和術士的生活環境才能接近從前那個世界吧。
他最滿意的地方還是斑駁的木窗外，水磨邊一塊挨著池塘的寬敞空地，完全可以用來練習射弩技術。
這裡還提供免費的晚飯，羅伊索性一次性|交足了整月的房租15克朗，也就是每天50銅幣。
……
入夜之後，羅伊在飯桌邊見到了磨坊主一家人，除了身材瘦削的亨克，旁邊坐著另一位麵皮腫脹，一身花里胡哨的長裙、嘴唇塗得像血一樣的肥胖婦女。
「羅伊，我給你介紹一下，這位是我的妻子烏娜……她平時也留在磨坊幫工。」
婦人滿臉堆笑，「難怪一大早就聽到有喜鵲在叫，原來是貴客登門！小兄弟你可真有眼光，我保證附近再沒別家像我們的房子，便宜又乾淨，你就安心住下吧，保准滿意。」
女人說話間不時捂著嘴發出一陣沙啞的嬌笑，長裙之下的肥肉波濤般的涌動，羅伊忍不住瞥了一眼磨坊主。
有此「嬌妻」，難怪磨坊主消瘦至此。
「對了，小兄弟，你面孔很生，口音聽起來也不像是本地人。家住在哪裡啊，到這邊來有什麼要緊事？」瑪娜往餐盤裡夾起烤至金黃的豬肘子，又貪婪地舔干手指上的油脂。
「我來自下波薩達的小村莊，一個親戚介紹我到這邊來工作，說是帶我見見世面，誰知等我進了城他卻玩起了失蹤。」羅伊意有所指地嘆了口氣，然後毫不客氣地拿起另一隻豬肘，大嚼特嚼。
「哎喲，怎麼會有這麼沒良心的親戚！」胖婦人用餐巾擦了擦油乎乎的大嘴，眼縫裡閃過一絲肉疼，「不過小兄弟別擔心，艾德斯伯格是座大城市，只要你肯吃苦，工作的機會多得是。相信你很快就能有收穫。」
「兩位有什麼好的推薦嗎？」羅伊的眼神在磨坊主夫妻身上打了一轉，
壁爐昏黃的火光下，亨克搖頭晃腦，做出一副認真考慮的樣子，「對面的屠夫家……不行，油水豐厚的工作他不可能交給一個外地人……劊子手學徒？不，太晦氣會讓整個磨坊都沾上霉運……」
「小兄弟，我跟你說，大城市第一份工作，眼界不要太高……」胖婦人幫襯道，「亨克也是你這般年紀，十三四歲就離家出走到這邊來工作，奮鬥了十年，才攢了些錢租下磨坊。他最開始什麼臟活累活都干過……搬過潲水，守過菜當，我覺得你……可以去試試……中城區集市那一塊，大量的工作缺人。但我得提醒你，務必要小心某些傢伙。」
磨坊主亨克接過了話頭，「瑪娜說得對，要是你遇到那些發革命布告的傢伙，就躲得遠遠的，千萬別聽他們胡說八道。幹什麼不好，去鬧革命，遲早要把腦袋革掉。」
「他們難道不是為了降低農民稅收嗎？」羅伊悄悄地把整根豬肘消滅地一乾二淨，還意猶未盡地舔了舔嘴唇，磨坊主家的晚餐確實美味，肥而不膩，加了一點點蜂蜜，烤肉手藝不比雷索差，就是太少了。估計也就第一天才這麼豐盛。
「這你就不清楚了吧，塔維克男爵已經妥協過一次……照我說，革命軍就該見好就收，可他們首領莫名其妙地失蹤了，非要怪到男爵身上，威脅讓男爵給個交代。這不是胡攪蠻纏嗎？」
羅伊可是清楚，革命軍領袖還在矮人酒商的酒桶里泡澡，男爵確實是個冤大頭。
「小兄弟，」亨克接著說，「除了革命軍，你在艾德斯伯格還得小心麻雀幫，這幫子傢伙肚子里儘是壞水，坑蒙拐騙無惡不作，少去下城區。那是麻雀幫的地盤兒，他們尤其喜歡打外地人的主意……你這種年紀小，看上去好欺負，長得又不錯的男孩子，一定要小心。」磨坊主突然詭異一笑。「有的貴族就喜歡那個調調。」
……
「多謝提醒。」羅伊點了點頭，又盛滿一碗土豆濃湯。「對了，亨克大叔，我之前看到的那個女孩兒了是不是你家的女兒，怎麼不一起吃？」
羅伊話音剛落，原本火熱的餐桌氣氛為之一凝。
正啃肉啃得滿嘴是油的胖婦人，突然噎住了，漲紅著臉拍了拍胸膛，亨克也放下了手中的叉子。
「小兄弟，把她叫過來未免太倒胃口。你安心吃飯就行，她自有去處。」
「哼！」胖婦人總算緩過了勁兒，胖臉由晴轉陰，「你以後別提那個醜丫頭。怎麼對待她，是我和亨克的家事，不需要你來操心。」胖婦人絲毫不掩飾語氣中的嫌棄和憎惡，「給她口飯吃，給個住處已經不錯了，上桌想都別想。」
「那她叫什麼名字？」
「那個醜八怪，你叫她托婭就行。」
……
飯後，羅伊看到磨坊角落的冷風中，一道單薄的身影坐在穀倉的門檻前，端著盤子用著晚餐。
這次終於看清楚她的模樣，懸在牆壁上的火光照出一張小巧而圓潤的臉蛋兒，五官也是小小的，薄眉櫻唇，兩頰帶著點淡淡的紅暈，光看臉，也就十三四歲，嬌嫩如花的年紀。
小女孩感覺非常敏銳，羅伊就駐足看了兩秒，她又發現了，宛如一頭受驚的小獸轉身逃走。
「我是魔鬼嗎，那麼嚇人？」
羅伊心中腹誹，走過去一瞧，相比於客廳之中油水豐厚的晚餐，女孩留下來的餐盤裡食物簡陋又單調——一堆黃褐色稀拉拉的土豆泥。