「根據紀錄，大約在七年前，秀知院學園還有著將時光寶盒埋在樹下，畢業之後再回來挖，看看當年的自己寫下什麼願望或感想的傳統。這甚至成為了一種班級集體行動的特別課程。」
「當時，埋藏地點並非在這座迷宮花園裡，而是在教學樓後方的庭園。隨著校園改建、樹木被拔除，這項傳統也就斷在了那天，底下埋的鐵盒全都還給了當事人。」
「我手上的這個，大概就是七年前唯一一個還埋在校園裡的時光寶盒。」
淺田看著桐須真冬，她彷彿不願面對那個事實一樣，視線微微斜向了地面，沒有說話。
「為什麼只有它留下來了呢？又為什麼它不是埋在規定好的地方，而是在這座迷宮花園裡？」
「原因非常簡單。根據校方記錄，有位學生因事而在活動當天缺席，事情結束後才向校方領取時光寶盒。」
「這件事，就是一場日本青少年花樣滑冰大賽。她拿到了第一名，卻錯過了和大家一同埋下回憶的機會。」
「奇怪的是，明明她也領取了時光寶盒，在校園改建的那天，領回寶盒的記錄表上卻沒有她的名字。」
「直到如今才有人發現，不知道是出於什麼原因，她將寶盒埋在了這座石亭旁的櫻花樹下，就此封存了七年之久。」
淺田盯著桐須真冬，她像是放棄無言以對了一樣，輕嘆一聲，抱著手臂淡淡開口：
「只有自己的話，再怎麼厚臉皮都沒辦法把其他同學們蓋好的土、藏好的東西挖開來吧？但又想為這充滿了遺憾的青春留下回憶，所以只能找一個合適的地方，獨自把那東西給埋起來了。」
「回憶。那位學生在遇到困境、遇到悲傷、遇到不想面對的事情，都會坐在這座石亭里仰望天空。」
「春天時賞櫻，夏天時聽蟬，秋天時看落葉，冬天時賞雪。」
在這天寒刺骨的冬天中，桐須真冬沒有蜷起身子，而是仰望向了一片鉛灰色的遼闊穹頂。
沒有下雨，也沒有下雪，好像時間停在那片向晚的天空，連風都慢慢靜了下來。
自己也曾看過那樣的景色。
只是這次，她的身邊還有兩位學生。
並非孤身一人。
「……這裡是她為數不多的美好回憶之一，這就是理由。」
桐須真冬平靜地看向淺田。
「你是怎麼知道我把寶盒埋在這裡的？這件事我記得沒有跟人說過，就連學校也不會有紀錄留下。」
此話一出，就代表她承認了那位學生就是自己。
不承認也沒用，這兩個人該知道的事情都知道了，那還不如坦率地面對過去。
就像被一層層剝開的洋蔥，桐須真冬現在莫名有種自暴自棄的感覺。
「桐須老師，你還記得嗎？」淺田露出了有些古怪的微笑，「半年前，我們在教學樓後方、通往迷宮花園的轉角撞到的那一天，你自己說過的話」
「那一天？」桐須真冬微微皺眉，這麼久遠的小事，她實在沒辦法記得那麼清楚。
看見她為難的表情，淺田也不再賣關子了，直接將記憶里的場景說了出來：
「我撞到你，你問我是不是要去迷宮花園，我說在那邊找到了一個吃午餐的好地點。在你教訓我不能因為早戀而荒廢學業之後，就有些懷念地說『是那邊啊……』，還以為我沒聽到，很快敷衍了過去。」
他說完，不只是桐須真冬，就連五月都驚訝地張大了嘴。
「淺田君，你也記得太細了吧……」
「這沒什麼。」轉頭朝桐須真冬露出笑容，淺田的語氣十分認真。
「畢竟，那天和老師的相遇，我始終難忘。」
「這……」
桐須真冬微微紅了臉，卻沒有亂掉分寸，只是隨意地輕咳一聲，正要說些什麼的時候。
「沒辦法，老師撿講義撿到裙子破開落地、還一副『吾之生涯到此為止』的悲壯表情，那種名場景我怎麼可能忘記啊……甚至還要我幫忙打圓場，真的是……噗、噗哈哈哈哈嗝呃——」
說到後面，淺田自己都忍不住笑了出來，為了不笑得太過分，還把臉憋得有些扭曲。
另外兩名女性卻完全沒有笑意，眼神冰冷地看著他。。
「淺田君，最差勁了……桐須老師，您要怎麼打他都隨意，這次我不會攔您。」
桐須真冬深吸一口氣，還好十二月的空氣很冷，可以有效降溫她體內熊熊燃燒的怒火。
「算了，我可不想跟『小孩子』計較，要笑隨他去。」
淺田聞言瞬間止住笑聲，彷彿人格被侮辱了一樣，眉頭緊。
「有我這麼大的小孩子？」
「唉！」
五月真的是滿心無奈，忍不住扶額嘆息：「淺田君，都這時候了就別說黃段子了吧……」
「我沒說黃段子啊？悶騷五月，是你自己又誤會了吧？」
五月：「……」
現在的她，很想代替桐須老師對這傢伙來上兩拳。
「行了，原因和結果我都知道了。」
桐須真冬擺了擺手，將兩人的注意力都吸引到她那邊。
「你是在那天知道了我去過……櫻花亭，又從資料上分析出我拿了時光寶盒卻沒有埋在規定地點的事情，才來這邊挖了三小時吧？」
她看了眼泥土地，的確，不只是櫻花樹底下，這附近還有很多被鬆動過的地方，看起來就很累人。
只是為了把她的時光寶盒挖出來，這傢伙就下了那麼多工夫……真不知道該佩服他有毅力還是教訓他浪費時間好。
「是這樣沒錯，也算我運氣好，猜中桐須老師有埋東西，也沒把這地方都挖過一遍。」
淺田無所謂地說著，桐須真冬又望向了五月。
「然後，五月同學，你是他的共犯？」
「啊、啊哈哈，倒不如說相反呢……」五月有些尷尬地撓了撓臉頰，低聲道，「明明是我拜託淺田君，但事情幾乎都是他在做，就連挖土都不讓我幫忙。結果到最後，我也只做了一點小小的工作而已，真的很慚愧……」
「起因是你拜託他的？為了什麼？」桐須真冬訝異地看著她。
她還沒細思，就突然想到了一個可能。
「……五月同學，如果你被威脅的話，就眨一下眼告訴我。」
「是真的啦！」
五月有些哭笑不得。這老師，剛剛明明還讓他們正經一些，現在卻開這種玩笑。
……嗯，應該是玩笑吧。
一旁的淺田莫名覺得悲傷。
五月整了整表情，語氣稍微認真起來。
「就像我在淺田君家說的那樣，為了再一次和老師討論未來與夢想，我才拜託他來搜集您的資料、知道您過去發生的事情……我知道這件事不對，為此道再多次歉都沒問題。」
「只是，希望您能給我一次機會。」
寒風扶起，粉色長捲髮在身後輕柔搖曳，像是壁爐中的溫暖焰光。
中野五月坦然望著桐須真冬，一字一句，鄭重開口。
「我想跟桐須老師您，敞開心扉好好地交流。」
桐須老師沉默地迎上她清澈的目光，數秒後，才緩緩地移開視線。
「……我跟你沒什麼好交流的，敞開心扉更是可笑。」
「將別人想要隱藏的事情挖出來，強迫她直面過去，這種做法只會加厚雙方的隔閡而已，你們選錯方法了。」
就像只蜷縮起來的刺蝟，她冷冷拒絕了五月的請求。
桐須真冬依然不想面對。
她總是在逃避，才能和夢想就像滾石，逼得她慌不擇路地逃到現在，一無所有。
她沒有接受那種天真做法的理由。
「那，就恕我失禮了。」
或許是早就猜到了這個答案，五月並沒有露出意外的表情。
相反地，她忽然深吸一口氣，雙手在桐須真冬身前張開，作勢要攔住她。
桐須真冬先是驚訝，然後驚覺到了不對，刷地望向了她身後的淺田真一。
同時，五月大喝一聲。
「淺田君！」
「收到！」
淺田真一清了清嗓子，然後，將那封書信緩緩攤開。
「你、你們……！？」
察覺到他們想做什麼，桐須真冬的眼睛瞬間睜大了極致，頭皮發麻、倒不如說全身上下都在起雞皮疙瘩——就像剛才一樣，不，是比上次瘋狂，她一個虎撲就準備把他手中的信搶走，至少也要撕碎讓他念不出來。
只是這對桐須真冬來說的難得的暴力舉動，卻依舊被軟綿綿的五月牢牢制止，彷彿山巒就擋在了自己的眼前。
「那麼，我要念了！」淺田嚴肅起表情。
「不、不要！住口！」臉色不知是白是紅，桐須真冬只能無能為力地伸出手，喊著他絕對不會聽從的求饒。