拿著裝滿了紙條的箱子，桐須老師幾步一停，總算走到了位於隊伍後排的淺田眼前。
「排序。抽籤吧。」
「好的。」
淺田將手伸進箱子里，表面上隨便一抓，實則從箱子底部的小夾縫中拉出一張紙條。
因為是全體抽完再依號碼排隊的關係，桐須老師並沒有檢查他手中的紙條，接著把箱子遞向了旁邊的鹿島同學。
等兩人都抽完簽、正要朝下一位學生走去之時，桐須老師忽然頓住腳步，眉頭微皺，上下掃視了他一眼。
「你……剛剛去了樹林？」
淺田不由一愣：「樹林？為什麼會這麼問？」
桐須老師指了指他沾上泥土的袖口、褲管，還有稍顯凌亂的運動外套，。
烏雲短暫散去，星光明亮了濃墨般的夜色，將他那身稍顯狼狽的模樣明顯起來。
「古怪。我記得有老師在哪裡巡邏，不讓學生提前進入樹林里的……你這是怎麼回事？」
桐須真冬就這樣直盯著淺田，等他給自己一個解釋。
「旅館的另一邊，不是還有個賞楓庭院嗎？」看著老師清亮凜然的大眼睛，視線在那染著蜜色的唇瓣上停留一瞬，淺田泰然自若地笑了笑。
「我在那裡跟一些男同學們玩了摔跤，才不小心弄髒的。」
桐須真冬一愣。
然後更加不信地眯起雙眼，露出【你當我是傻子嗎？】的不悅表情。
「你？跟男同學玩摔跤？」
「難不成要跟女同學？」淺田雙手一攤。
「不，不是性別的問題……」桐須真冬頓了頓，忽然輕嘆一聲。
「算了。如果摔跤的對象是女同學的話，後天記得去風紀委員會寫檢討書。」
「呃，我還沒膽子大到那種地步……」
「那就慎言。」
稍顯嚴厲的嗓音落下，桐須真冬不再管他，繼而走向下一位學生。
等她走了有一段距離，淺田真一才放鬆似地吐氣。
身旁斜過一道調侃般的視線，鹿島同學輕笑著開口。
「竟然敢對桐須老師說出那種拙劣的謊言，真不知道該說你有膽量，還是指責你根本就是個慣騙才好。」
「別污衊我，我可沒騙過多少人。」淺田嘖了聲嘴，淡淡回應。
「謊言只是為了保護自己、照顧他人。除此之外，我不想也沒有那必要去說謊。」
「是嗎？那可真令人敬佩呢。」鹿島不感興趣地微笑著。
不久之後。
二年級生全部抽完了簽，便按照師長的吩咐開始依紙條上的號碼兩兩列隊，吵吵嚷嚷之中，一排長長的隊伍逐漸成形。
因為是隨機抽籤的緣故，大部分人都不認識或者不熟悉自己的『搭檔』，除了尷尬還是尷尬；也有些人比較幸運，剛好和朋友、戀人或是在意的對象抽中同一個號碼，慶幸和安心的招呼聲此起彼伏，緩解了尷尬帶來的沉悶。
而古橋文乃，無疑屬於『幸運』的那類人。
「鹿島同學，我們是一組的呢！好巧啊～」
排在最前方，手裡拿著『一號』紙條，古橋文乃看著鹿島同學手中寫著同樣號碼的紙條，一抹燦爛的笑容便浮現而出，歡呼雀躍的心情溢於言表。
「是、是啊，真巧呢……」
鹿島同學顯然沒有淺田那樣的演技和臉皮，又或者面對古橋文乃時，整個人就會變得特別心虛。
她只能維持著優雅而溫和的笑容，努力不讓對方看出自己的尷尬，盡量用輕鬆的態度去應付她的招呼。
而平日觀察技能點滿，擅長發現各種古怪的古橋文乃，也沒有察覺到任何異樣——因為很快，淺田真一和緒方理珠就走到了她們的後面，手裡拿著的是『二號』紙條。
「誒？誒？」古橋文乃難以置信地驚呼出聲，「這也太巧了吧！？」
「是啊，我抽到二號簽倒沒什麼，畢竟我從小就二……不是，從小就跟二這個數字很有緣分。」
淺田望向她，恰到好處地表現出了三分驚訝、三分好笑、三分微妙以及一分喜悅的扇形圖情緒表。
「你們這邊，是真的很……厲害呢。理珠和我一組，你和自己的朋友一組，根本不用擔心要跟不認識的人一起參加試膽大會。」
聽他若無其事地說著，鹿島同學臉上的優雅笑容依舊，只是多了些鄙視的意味。
——沒騙過多少人，但糊弄過的人就跟吃過的麵包一樣，早就數不清了吧？
在這方面上，他說自己第二，估計也沒人敢稱第一了。
「嗯，我認為這是烏冬之神的保佑。」
跟在淺田身旁，緒方理珠認真地點了點頭，抬頭挺胸，立下了豪言壯志。
「有著烏冬之神的庇護，區區幽靈是絕對無法傷害到我的……所以這次的試膽大會，對我來說一點難度都沒有！輕輕鬆鬆就能解決！」
「理珠，你說這話的時候，能不能不要抱著我抖……」
「請不要強人所難！」
「這就強人所難了嗎……」淺田嘆氣。
平常信奉無神論，認為除了人心之外、科學能夠解釋一切的理珠，竟然會說什麼烏冬之神的庇佑……看來她是真的很怕妖魔鬼怪之類的東西。
而這麼可愛的理珠，嚇一嚇估計能哭很久吧——這種惡魔的想法淺田自然不會有，他還得想辦法讓理珠安心下來，別像鬼屋那時一樣嚇到昏倒。
「嗯，能有這種巧合當然是很好啦……」
一旁，古橋文乃捏著下巴，眉間沉著思索，下意識地喃喃出聲。
「但怎麼說呢，總感覺好像有人做了手腳……」
她緩緩挪動視線，在那狐疑目光的緊盯之下，淺田真一沒有說話，只是臉上的笑容變得更加燦爛。
非常可疑。
古橋文乃的『淺田雷達』正在嗶嗶作響，嗅到了某種非比尋常的氣味。
「淺田君，你難不成……不，等等！」
剛要質問，文乃驀地一愣，豁然轉向了身旁的鹿島同學。
「真的非常抱歉！」
還沒等她開口，鹿島同學就非常果斷地低頭道歉，同時將矛頭轉向『主犯』。
「在淺田……淺田同學的吩咐之下，我才讓荊棘會對簽箱動了手腳。其他會員們都不知道原因，只以為這是跟『往常』一樣的任務。」
所謂的往常，自然是撮合淺田和古橋這兩人的戀情。
「在計算古橋同學的，從頭到尾都是這個男人……」鹿島看了淺田一眼，又望向古橋文乃，雙手擺在身前交握，認命似地發出嘆息。
「但我作為從犯、暗中幫助著他，也是無法辯駁的事實。」
「所以，任何懲罰我都願意接受……只希望，古橋同學能夠不要因此而討厭我。」
聽她說完之後，古橋文乃無奈嘆氣。
「雖然是很想念你個幾句啦……但我還沒小氣到那種地步吧？我們是朋友，又不是戰國時代的君臣。」
她笑著握住了鹿島同學的手，嗓音和往常一樣清亮開朗。
「所以鹿島同學，你不用擔心，我算帳會直接找事主的。討厭什麼的絕對不會，請繼續跟我當朋友吧！」
「……嗯，那當然！」
鹿島用力點頭，那份真摯的感情甚至讓她眼角泛出了淚水，感動得無以復加。
「那麼，接下來……」
古橋文乃移動視線，笑容和善地注視著淺田真一，眼神卻好似冷了下來。
「沒錯，都是我乾的。」
「你就不掙扎一下嗎？！」
見他連半秒的抵抗都沒有，直接繳械投降，文乃嘴角微抽，嗔怒似地瞪著他。
「認罪的這麼乾脆，簡直比柯南理的犯人還不如啊！」
淺田只是一臉無辜地攤手。
「這又不是什麼壞事。不過就是做了些方便自己的安排而已，那稱得上是『罪』啊？」
而且，他從一開始就不打算隱瞞她們。
這和剛才並不一樣——他不說，桐須老師就不知道他為什麼會弄髒衣服；但只要古橋文乃不傻，等等帶著她們進小樹林的時候，她就絕對可以猜出自己和荊棘會聯手作了簽的事情。
遲早會被拆穿的謊不如不說。
「真是的，你們到底在計畫什麼啊？」古橋文乃並沒有生氣，只是滿臉不解地看著他們。
「而且淺田君，你又是什麼時候和鹿島同學暗中聯繫……嗯？」
聲音一頓，就像嗅到了出軌味道的妻子一樣，古橋文乃眉間緊蹙，來回打量著鹿島和淺田兩人，臉上的狐疑越來越濃。
畢竟，荊棘會在某方面上有前科，淺田又在更嚴重的方面上前科累累——不，應該說犯罪進行式？
真的讓人不得不懷疑，這傢伙在摩天輪上說的話，是不是有所保留啊……
愣了下，鹿