以長輩的角度來考慮，那就好比帶著孩子到動物園，不過轉開了視線數秒，孩子就因為太過靠近籠子而被長臂猿攻擊受傷。
這份『沒有注意到』的疚意，與現在的心情也是同樣的！
原來如此……
眼中的光芒越來越盛，淺田恍然大悟地鬆開眉頭，唇角也不禁彎起。
他終於懂了。
瑠衣坐到他身旁，靠在桌上，單手撐著下巴偏頭望著他，疑惑道。
「怎麼了？你這豁然開釋的樣子，真奇怪。」
「對哥哥講話客氣一點啊。」淺田笑眯眯地迎向她的視線，在瑠衣愕然不解的表情下，搓了搓她柔軟的髮絲，「下次不回來吃飯的話我會提前說的，今天讓妳久等了，真的不好意思——
瑠衣妹妹。」
「……哈？」
橘瑠衣忽然發現，在他說出這句話的瞬間，他對待自己的態度、玄幻地講叫心之距離的東西，貌似縮短了好大一截。
神色、動作、說話語氣，都已經沒有了從昨天開始到剛剛為止的陌生疏遠——即使還很生澀，但他正試圖用『對待妹妹該有的模樣』對待著自己。
不是早上那樣單純的開玩笑，而是認真地對著她，將『妹妹』這兩個字說了出來。
瑠衣嘴角抽搐，臉蛋從手的支撐上滑了下來，滿是莫名其妙地看著他
對方太過突然的轉變，令她一時間難以做出反應。
淺田面上帶笑，注視著她，心中默默地問起自己。
什麼是家人？
——在家裡等待自己回來的人。
他先前之所以感到糾結，是因為他還沒接受瑠衣的身份。
就算早上那麼開過玩笑了，淺田依舊下意識地認為她是認識不到兩天的女孩子、是曾與自己有段過往的『陌生人』。
猝不及防被這麼溫柔對待了，他當然會感到困惑與不適——如同忽然被眼熟的人給予罐頭的野貓一樣，第一反應絕不是高興地去蹭她的腿，而是逃得遠遠的，保持著警戒去觀望狀況。
順理成章地接受這一切是不可能的，他要是那麼粗神經，就不用整天煩惱著如何跟那麼多女孩子和平相處了。
然而，他卻忘了一件事。
橘瑠衣，時值十六歲的青春美少女，是他的表妹。
是他從法律、血緣上都有所聯繫的家人。
只要正視她家人的身份，只要從打從心底接受瑠衣是他的妹妹，這一切都變得合情合理了起來。
妹妹在客廳等著哥哥回來吃飯，不是一則感人至極的親情美談嗎？
家人溫柔地對待家人，不是一件很正常的事情嗎？他家父母不正常，不代表家族裡的所有人都要一樣啊！
沒錯，那就沒什麼好抗拒了。
這麼想著，他臉上的笑意不由更深幾分。
淺田忽然站起身，走向生活公約。
而後執起筆，字跡瀟洒奔放，在底下多加了一條規則。
『第十七條：盡量一起用餐，請假的話要先說，不能讓家人空等。』
放下筆，他只覺得渾身輕鬆，甚至還有些感嘆。
（不是理珠那種小小的讓人想要呵護疼愛的感覺，這就是真正的妹妹啊……）
（我終於，也有妹妹了嗎？）
（會長、上杉、唯我……雖然從沒說過，但其實，我很羨慕你們都有一個可以照顧的妹妹啊……）
（就算只會在這裡住一個半月，卻也是新的家人……而且和那對不靠譜的中年夫婦不一樣，是位廚藝高超，性格溫柔，會在客廳默默等著哥哥回家的好妹妹。）
作為獨生子的他，本以為遙不可及的幻想，卻在這一刻，以超出想像的完美達成了。
橘瑠衣是他的妹妹，他的新家人。
只是這麼想著，胸膛就像塞滿了暖手寶一般發燙，呼出來的氣息都帶著滿足的熱度。
他能感受到自己心態上的極大轉變，但意外地並不討厭。
轉頭望向愣愣地看著這邊的瑠衣，淺田乾咳兩聲，有些不好意思地道。
「明天我沒有要上課，所以……」
像怕被拒絕，也像在對妹妹的態度做出試探，他的語氣不怎麼有底氣。
「明天的午晚餐也拜託妳可以嗎？瑠衣。」
對剛認識不久的女孩子，他絕對說不出這種話。
對剛相認不久的妹妹，他卻能這麼主動地拜託她。
作為一名新人兄長，淺田真一不知道這麼做對不對，但……
至少身為哥哥，要比妹妹先踏出打好關係的一步才行。
——書里都是這麼寫的。
他在那邊忐忑不安，瑠衣卻嘴角抽搐不止，滿臉莫名其妙，一副有槽難吐的模樣。
「是……可以啦。倒不如說你不講我也會做的……只是……」
沒等她說完，淺田頓時露出了放心的微笑。
「這樣啊，那就勞煩妳了。」
他拿出了手機，聲音異常地溫和。
「先來交換聯絡方式吧，免得像剛才一樣白等那麼久。」
「喔……」
「然後早餐的部分，誰先起床就誰來做，妳可以睡久一點沒關係，我做好早餐再叫妳起床。」
「呃……」
「生活用品夠嗎？不夠的話明天我去買吧，反正剛好有空。」
「嗯……」
被動地把LINE的ID跟號碼給了他，看著他熟練地加好友、打了一通電話過來，又擅自地將號碼歸在家人的群組中，備註為『哥哥（淺田真一）』，瑠衣終於忍受不住了。
滿腔即將噴發的感想與心情憋在胸腔中，聲線壓低，她捂著額頭無奈問道。
「那什麼，原來你是……傳說中的變態妹控嗎？」
淺田：「……」
他石化一般僵在原地，眼中有著震驚與不敢置信，搖頭喃喃辯解著。
「什麼變態妹控……我只是表達出做為兄長應該有的善意而已……兄長的善意！……兄長的事情，能算變態妹控嗎？」
「你說那些誰懂啊！」
酒紅色的眼眸緊盯著他，瑠衣用力地皺起眉，聲音不禁大了些許。
「昨天還一副『我就勉強忍受妳們到暑假結束』的冷淡表現，早上雖然好了點……可你這變化跨度也太大了吧？
我做的料理應該沒有催眠別人的效果才對啊，你突然把我當作親妹妹一樣那麼和善地對待，不是變態妹控的話，誰知道你到底在想什麼啊！」
音量越來越小，瑠衣緩緩移開視線，低頭喃喃道。
「真是越來越搞不懂你了，要怎麼跟你相處才好啊……」
「……」
淺田怔怔地微張著嘴，沉默地凝視著她，眼中那副從心底流露出的自然笑意漸漸收了回去，唇角趨於平緩。
而後，他嘖了一聲，淡淡開口。
「有什麼問題再傳訊息吧，我先上去休息了。」
冷靜下來的語調像混入了夜色，在客廳中沉悶迴響。
「對，就是這樣。」瑠衣反而亮起了表情，神色輕鬆地點頭，「總感覺這才是真正的你。」
眉毛皺起的瞬間便鬆開了。
淺田垂下視線，望著自己的手背，燈光打在皮膚上有些刺眼。
他無奈似地笑了笑，甚至從鼻子里哼出了笑聲。
「真正的我？嗤……」
瑠衣疑惑歪頭：「怎麼了？」
「不，沒什麼。」淺田聳了聳肩，拿起自己的書包轉身離開，隨口道，「既然都這麼說了，那就別指望我以後會摸著妳的頭稱讚妳啊，瑠衣。」
「我才沒這麼指望過，別擅自妄想。」瑠衣吐槽，看著他緩緩走上樓的背影，心中忽然升起一股奇怪的感覺。
手不由自主地捂住胸口，抓緊了衣襟。
她卻不知那難受的悶然從何而來，又該如何解決。
「……從結論上來說，應該感到高興的才對啊。」
疑惑的聲音響起而又消失，沒過多久，客廳的燈驟然熄滅。
這個夜晚，淺田家依舊安靜。