淺田轉頭一看，一身教師套裙纖塵不染，雙手環立的桐須真冬就站在他後頭。
粉色筆直長發在身後飄揚，一雙冰晶凝結般的藍色眸子散發出冷意，好似讓此處本應溫暖的空氣驟然下降幾分。
「剛剛你對她們說的話，我聽到了。」
沒等淺田真一回應，桐須真冬便單刀直入地進到正題，冷淡乃至冷漠的臉沒有絲毫寬容，話語如利刃般落下。
「身為年級第二的你，不該對她們做出那種鼓勵，那會毀了她們。」
還沒反應過來，就被這劈頭蓋臉的丟了幾句。雖然話語里沒有任何責怪的意思，只是像訴說事實一般平靜，但還是讓淺田眉頭一皺，滿心的莫名其妙。
這就像你出於善意對行道樹澆了點水，結果路人跑過來巴拉巴拉的教訓你「這樣會揠苗助長啦」「會泡漲它喔」之類；即使對方是尊敬的師長，也還是會讓人心生不滿的。
長嘆一口氣，他放下書，站起身來，平視著穿上高跟鞋後和他差不多高的桐須真冬，禮貌問道。
「恕我失禮，您不覺得您太小題大作了嗎？難道這所學園，連給予努力向上之人一點鼓勵都不容許了？」
桐須真冬目光冷然，表情似乎變得更為嚴肅，語氣毫無溫度的平靜。
「愚昧。你不是當事人，自然會這麼認為，我也不會因此責怪你。
但請別曲解我的意思，給予鼓勵自然是毫無問題，但若給了她們無憑無據的希望，讓她們在沒有未來的道路上漸行漸遠，到時候，你能背負起這種罪過嗎？」
淺田很想繼續維持對老師應有的尊重和禮貌，可一聽她說出這種帶著滿滿偏見的鬼話，還是忍不住諷刺開口。
「哈？希望？沒有未來？
說實話，桐須老師，我很尊敬您。只有在您的課，我才不會看自己的課外書，也認為您教的世界史通俗易懂。
即使是在秀知院學園優秀異常的師資中，您也可以算得上首屈一指的好老師。」
突然被這樣狂拍馬屁一通，桐須真冬驀地一愣，環在胸前的雙手緊了緊，有些難為情的撇開視線：「是嗎……感謝……」
「但是！」
淺田大大的嘆了口氣，目光中只剩平淡的失望。
「限制學生的未來，抹殺她們夢想，熄滅她們的希望。不給予友善的輔導，反而如飼養家畜的農婦般將她們圈進自以為正確的牧場里……
您說罪過？我認為這才是最大的罪過，是名為傲慢的原罪，是教書育人的老師最不應該有的罪惡！」
疾聲厲色地說完，他開始自我反省——這衝動之下的脫口而出，是不是說得太過分了啊？
「……」
桐須真冬被他這一番話給震的啞口無言，半晌才回過神來。
好似在醞釀情緒，她緩緩閉上了眼睛。等睜開的時候，純凈的藍色眼眸已經點燃靜默的怒火，銳利的細眉高高挑起，絕對零度的表情散發出刺骨的寒意。
「無禮。淺田同學，先不論身為學生，你用那種口吻質問師長、侮辱師長已然觸犯校規——」
一開始，桐須真冬還能保持平穩地說著話，但隨著情緒灌入語言之中，本來冷到極致的氣質便開始雪崩，她的語氣逐漸激動，聲調也質問般的高昂起來。
「飼養家畜？圈養？
你又知道她們什麼？你又知道我的什麼？什麼都不知道就憑著所謂的『自由萬歲』高談闊論，這種自以為是的想法，你有，她們也有，卻正正顯示你們完全忽視了現實，只是玩鬧般宣揚自己的幼稚而已！
師長的職責，就是在你們拿未來當賭注開玩笑前阻止你們，難道這也有錯嗎？
背離自己的才能，丟棄應有的輝煌，那種可笑的做法，才是最為傲慢的罪過！」
面對她的反擊，淺田只覺得好笑。
「可笑？如果說克服自身缺陷、努力拚搏向上就是開玩笑的話，那世界上大部分的偉人就全都是笑話！」
「謬論。你在偷換概念，她們並不是克服缺點，而是拋棄自己的優點，將缺點放到最大！再怎麼努力也不會向上，只會朝著失敗向下沉淪，這才是所謂的笑話！」
桐須真冬毫不猶豫的回答，就這一句話，將那兩人至今為止的努力全盤否定。
淺田不由得握緊了拳頭。
「哪裡拋棄了？！」彷彿神經被狠狠觸動，他驀地回想起古橋那寫滿了公式的數學課本，還有那張疲憊也要硬撐著笑臉的溫柔，一股無名的怒火便不禁燃了起來，「古橋文乃的文科一樣好，緒方理珠的理科依然輾壓了我一年，她們在維持著成績的同時還想學習自己不擅長的事物，身為教師的您有什麼資格阻攔？又有何自信去阻攔！？」
「我只是不想她們未來後悔！」桐須真冬緊緊咬牙，針鋒相對毫不退讓，「有著如此天賦卻不善加利用，反而在無謂的事物上浪費時間，這樣的任性會讓她們走上不幸的道路！如果不在來不及挽回之前阻止她們，那麼罪人就是身為教師的我，這個道理你明白嗎？！」
那份冷淡逐漸崩壞，眸光劇烈波動，白凈的臉也被氣得通紅。
前所未有的，桐須真冬便是如此激動，她就像被刀刺中的刺蝟一樣，向著眼前的敵人展開尖刺，以此防禦著柔軟的自己。
但淺田沒有絲毫憐憫，而是不斷咄咄逼問；即使對方是老師，他的話語也不帶絲毫緩和。
不是為了自己，也不是為了講道理，僅僅是他不想承認，努力去追求夢想的人卻必須向現實妥協這件事是正確的而已。
或許以學生的立場來說，他的論點十分薄弱；但經歷那病榻十數年的記憶後，他終究無法忘記那份想要努力去追求著什麼，卻終究只能垂手等死的不甘。
所以，他才會這麼激動的大喊。
「給我聽清楚了，她們現在就處於不幸之中！而這樣的不幸，是反對她們的人，也就是老師妳所導致的，不明白的是妳才對吧！」
「那又如何！我早就做好覺悟了，與其讓她們在不幸的未來中怨恨我無所作為，不如現在就成為打破她們愚昧幻想的惡人！兩害相權取其輕，這是連小學生都懂的道理！」
「妳以為擅自做出犧牲就是正確的？那妳很棒棒啊。」淺田嘲諷地勾起嘴角，使盡全力的攻擊眼前的『敵人』，「不幸、怨恨？這是誰規定的？總是在說她們未來會後悔，妳又怎麼知道——」
「我就是知道！！！」
一聲高喊，劃破了長空。
桐須真冬大力一拍長椅椅背，帶著些許紅潤的雙眼死盯著淺田，彷彿在抑制著某種情緒一般，她深吸了一口氣，聲音有些顫抖地道。
「因為……我也是那樣啊……」
氣氛驟然凝滯。
淺田呆然地張著嘴，心中的火氣不知何時已被澆熄。
因為此刻，在桐須真冬那張總是嚴肅冷淡的美麗臉蛋上，兩行晶瑩倏然划出弧線，隨後淚水輕巧落下，滴進了泥土裡。
「桐須、老師……？」
那個冷美人，竟然說到一半哭了？
——不不不，重點不在這裡啊！我竟然把老師罵哭了？！
恍若一盆冷水把腦袋澆的清醒，淺田真一突然慌得不得了。
看著他的表情，桐須真冬很快也發現了臉上的濕潤，她連忙撇過頭去，拿出手帕抹了抹臉：「……抱歉，失態了。」
擦乾臉後，她也沒有把頭轉回來，而是背過身子，調整好呼吸與情緒之後，平平淡淡地開口。
「結論。
總而言之，淺田君，我希望你不要鼓勵她們去鑽研自己不擅長的學科，那已經不是學習就能改善的程度了……你是年級第二，說話具有一定的說服力，比起我，她們更願意相信你說的話。
我再怎麼勸導她們，只要你的一句話，她們依然會滿心振奮地投入沒有未來的徒勞中。
就算你的道理是正確的，但……果然還是不該放縱她們浪費才能。
為了她們好，算老師……算我拜託你了。」
那卸掉了冷淡偽裝的背影，此刻看來竟無比單薄脆弱。
貼在筆直大腿邊的縴手，指尖正輕微的顫抖著，又被悄悄地捏成拳頭，以此維持平靜。
淺田無法理解，桐須真冬到底抱持著怎樣的堅持，才會如此抗拒古橋她們以才能相反的道路為目標。
但即使無法理解，那份不願見到學生將來後悔、回首儘是不甘的場景，所以就算被千夫所指，也要盡到教師責任的溫柔執著，卻深深地傳進了淺田真一的心中。
他再一次的認識到。
這是一位老師，一位名副其實，只是笨了點的好老師。
而他只是為了一己之私，肆無忌憚地否定他人信念的傲慢之徒而已。
他成了他口中罪孽至深的那種人。
冷靜下來反省後，氣勢一泄，淺田不禁愧疚的低下了頭。
「對不