風停雨住。
夜幕中，整個寨子靜悄悄的。
在吃了一頓熟食，喝了熱湯之後，寨子里的老人們都已經安歇。
吳嬸硬把柳平推出廚房，大聲道：
「打了盜匪，又給大家燒了一頓飯，還不夠你累的？這些事交給吳嬸，你去陪好你的朋友。」
「那就麻煩吳嬸了。」
柳平笑了笑，走到火堆前坐下來。
火光映照在徐勝的身上，將他的影子拉長，一直延伸至黑暗中。
「在想什麼？」柳平問。
「當年我若有點出息，就不會被師父藏在草堆里，眼睜睜看著他被邪教的人殺死了。」徐勝道。
柳平隨意擺了個拳架，手上動作不斷變幻，一直到第十五式。
「你當年學了十四式？」他問。
「是的。」徐勝道。
「當年你多大？」
「十六歲。」
柳平點點頭，開口道：「血涌拳第十五式是個坎兒，你師父當年必是怕你年紀尚幼，氣血不夠，硬練會傷身，所以一直沒傳授你。」
「如今你年歲已至三十，橫練了一身武藝，正好可以修習此式。」
徐勝站起來，擺出拳架道：「我始終不信此拳術是用來強身健體的。」
「強身健體是好事，它會幫你打下堅實的根基，沒什麼不好。」柳平道。
「那你為何要另闢蹊徑，再創出一門拳法？」
「那是殺人用的技擊技巧，目的不同，拳法自然不同。」
柳平也站起來，腳步一墊，朝前快速的連擊三下。
一陣血色湧上他的臉，只聽他身周響起一陣骨骼的響動聲，一直延伸到四肢。
徐勝動容道：
「筋骨齊鳴，這是煉體入門了，你才十六歲不到！」
柳平活動了下身子，發覺氣力漲了三成，除此之外尚有些難以言喻的變化。
他不由輕哂道：「這才哪兒到哪兒，不要一驚一乍的，跟我繼續練。」
「是。」徐勝道。
他模仿著柳平剛才的姿勢，把拳打出去。
「你見過的高手中，實力最強的達到了什麼程度？」柳平邊看邊問。
徐勝道：「百步破空，一拳斷樹。」
柳平嘆了口氣。
徐勝道：「樹燃而毀，樹後山崩。」
柳平閉上眼想了想，回憶著剛才出拳時的感覺。
每次出拳之際有一道熾烈的氣流緊緊跟隨著拳頭，彷彿隨時都會炸裂開來。
元素依附。
——這就是所謂的烈焰庇護？
如果真是這樣，也許以後自己也能做到徐勝所說的那一步。
看來自己要想辦法接觸到成體系的武道知識。
「……除了血涌拳法，你還會其他東西嗎？」柳平問道。
徐勝慚愧道：「我就靠師門的半套血涌拳闖蕩亂世，勉強活了下來，未曾得高人傳授其他法門。」
「半套拳法都能活下來？」柳平問。
「值此亂世，傳承難得，甚至有不少武道傳承早已泯滅，斷了傳承，就像我師門一樣。」徐勝道。
柳平正要說話，忽然神情一動。
寨子外面傳來一陣馬蹄聲。
吳嬸慌慌張張的從廚房跑出來，拎著一口鐵盆就要敲打。
柳平擺手道：「老人們都已經睡了，不要驚醒他們，我跟徐勝去看看情況。」
吳嬸哆哆嗦嗦道：「是盜匪！一定是盜匪，否則這麼晚了，怎麼會來我們這寨子？」
柳平給徐勝遞了個眼神。
兩人一前一後走到寨門前，透過門縫朝外望去。
只見數十人騎著馬，從對面的山坡上慢慢下來，朝著村寨的方向逼近。
「是你加入的那幫盜匪嗎？」柳平問。
「是的，但有些奇怪……他們平時沒這麼安靜的。」徐勝道。
柳平細細望去，只見那群盜匪衣衫襤褸，各自揮舞著手中兵器，但神情獃滯，彷彿陷入了夢境一般。
不對勁。
「等等，首領好像換人了，原先的首領在打下手——你看！」徐勝道。
柳平打開寨門朝外走去，頭也不回的道：「徐勝，你守好寨子裡面，若有人偷襲寨中居民，你要出手。」
「是。」徐勝道。
柳平迎著那些盜匪走去，在一顆大松樹下站定。
盜匪們竟也放緩速度，騎著馬一字排開，來到柳平對面勒馬而立。
為首那人戴著斗笠，木然道：「你們寨子的人可要入教？入教有諸般好處，不受瘟疫，不遭橫死，教中兄弟會全力護持，命終之時有神靈來救。」
「不了。」柳平道。
「你能代表所有人？」那人問。
「可以。」柳平道。
那人點點頭，朝身後道：「殺了他。」
十幾人騎著馬衝上前，卻見柳平朝樹後躲去。
「他在樹後面！」
「圍過去。」
「別讓他跑掉了！」
黑暗中，他們吆喝著、揮舞著兵器，打馬圍向大樹。
突然——
一抹烈焰轟然暴起，群馬受驚嘶鳴而立，將盜匪們狠狠的掀飛出去。
少數人勉強安撫住馬，朝樹後繞去。
卻見樹上濃密的枝葉中伸出一隻手，快速的在眾盜匪頭頂依次拍擊。
一連串的脆響。
盜匪的頭顱如同被拍碎的西瓜一樣四分五裂，身軀撲倒在地。
柳平從樹上跳下來，收手道：「推銷不成就殺人，這就是我討厭邪教的原因。」
他一步步朝著眾盜匪走去，那顆大樹在他身後燃燒起來，樹枝不斷發出噼里啪啦的響聲，如同黑夜中的火炬。
盜匪轟然散開。
有人倉惶喊道：「元素拳法！他覺醒了元素拳法！」
撲——
一柄短劍刺穿了此人的心口。
「鎮定。」
盜匪首領低沉的道。
眾盜匪一靜，紛紛收攏馬匹，重新回到首領身邊。
首領打馬上前，盯著柳平道：「你用了火。」
「是。」柳平道。
「燃火者死。」首領道。
「誰規定的？」柳平問。
「——這是神的旨意。」
「你聽它說的？你們很熟？」
柳平鬆開拳頭，四周那種灼|熱的氣流頓時隨之消逝。
首領見狀，卻道：「你現在有另一條路可走。」
「說。」柳平道。
「加入我們的神教，擔任滅除使者，便可長生不死，永葆其福。」首領道。
「你是滅除使者么？」柳平感興趣的問。
「當然。」首領道。
「我想先看看你會不會長生不死。」柳平道。
首領抽出腰側長劍道：「愚昧。」
他催馬前行，正面迎著柳平高高舉起長劍。
只見長劍上猛然散發出一抹蒼茫的白光，兇狠的朝下刺去。
電光火石之間——
柳平讓開長劍，翻身上馬，捉住對方握劍的手用力朝上一抹。
一顆人頭斜斜的飛出去，滾落在地上。
躲劍、翻身、上馬、捉手、抹脖子——
整個過程行雲流水，竟似雙方早有默契，配合好了一般。
柳平將無頭屍體推下馬，嘆口氣道：
「這就是長生不死，永葆其福？」
四周一靜。
縱然盜匪首領似乎也有些手段，但從搏殺的技藝上來看，在柳平面前簡直連一成施展的餘地都沒有。
盜匪們面面相覷。
「跑啊！」
突然有人喊了一嗓子。
盜匪們打馬的打馬，奔走的奔走，短短數息便消失在樹林深處。
一陣掌聲響起。
只見兩名身穿制式皮甲的男子從一顆大樹後轉了出來。
「英雄出少年，古人誠不欺我。」
一人讚歎道。
「你們是何人？」柳平問道。
那身穿制式皮甲的男子扔過來一枚令牌。
柳平接了一看，卻見令牌上刻著一個「巡」字。
「我們乃是縣城巡捕，得知邪教的蹤跡，特前來暗中查訪。」一人道。
「小子，你身手不凡，何不跟我們回縣城謀一份差事？」另一人道。
柳平想了想，問道：「當公差有功夫可以學嗎？」
兩人笑起來。
一人道：「當然，十八般武藝皆有專人傳授，否則還怎麼抓邪拿凶？」
「好，我跟你們去。」柳平道。