自從莫迪爾所帶領的那支探索隊進入紫羅蘭島腹地之後，高文就一直在等著北方傳來新的消息，而現在這個等待已久的消息終於來了。
現在，夜女士那神秘的國度終於向他敞開了一道縫隙，而他也有無數的疑問和想法要與那位強大的古神交流——不管是眾神的命運，還是起航者留下的謎團，以及琥珀身上纏繞的陰影，這一切的一切都如錯綜複雜的旋渦，而夜女士便在這旋渦的根源。
「通往暗影神國的入口就是千塔之城么……」高文用手指撐著額角，若有所思地說道，「除此之外莫迪爾那邊還有什麼消息。」
「在納什親王的許可和陪同下，莫迪爾、瑪姬以及與他們意外匯合的黛安娜一行三人在千塔之城中進行了短暫的『遊覽』，」琥珀點點頭，開始彙報一些不那麼重要的部分，「根據莫迪爾的說法，那座城市似乎仍然殘留著一些『夢境』的特徵，只有位於城市中心的昏暗宮廷——也就是納什親王所處的區域是清晰且正常的，越往城市邊緣，街區與建築便越發呈現出扭曲和朦朧的狀態。
「在那些朦朧扭曲區域的盡頭，莫迪爾透過其中一條街區遠眺，看到了大片大片重疊浮動的陰影，那看上去與幽影界的景色很相似，因此他判斷通過千塔之城的邊境或許可以直接進入幽影界的某個區域，但這一點尚不得確認。
「此外，他還與那個名叫『貝娜黛朵』的魔法人工智慧進行了短暫交流，後者自述自己是在紫羅蘭王國時期由最傑出的魔法大師們親手製造，原本似乎只是昏暗宮廷主塔的塔靈，後來逐漸成長為一個能夠協助親王管理整個王國的『副手』，莫迪爾認為貝娜黛朵所呈現出的高成長性令人驚嘆，且與目前洛倫諸國所使用的魔靈或魔偶技術截然不同，他覺得這裡面有很高的研究價值……」
高文聽到這頓時眉毛一抽，心緊跟著就提了起來：「然後呢？他就去研究人家了？」
「沒有，被黛安娜硬攔下來了，」琥珀聳聳肩，「莫迪爾在報告里還抱怨這件事呢，說是自己的好奇心遭到了嚴重的打擊……」
「他抱怨個屁！」高文當時眼睛就瞪起來了，「得虧他被攔下來了，否則這得是多大的外交危機——你給他發急迅，讓他別隨便打那個魔法智能的主意，那可是納什親王的『紙片人伴侶』。嘖，回頭我再跟羅塞塔道個謝，幸好他把黛安娜派過去了，也幸好黛安娜及時跟莫迪爾匯合……話說瑪姬不是跟著么？她怎麼也不攔著？」
琥珀表情略顯怪異，猶豫了一下才開口：「瑪姬說她也挺好奇貝娜黛朵是怎麼運行的……」
高文頓時一巴掌拍在腦門上：「媽個雞這怎麼一個比一個奇葩，我手下都一幫什麼人……」
琥珀悄悄吐了下舌頭，隨後才一邊看著高文的臉色一邊問了一句：「接下來怎麼安排？看樣子通往暗影神國的最後一道門必須要咱們兩個也到場才會開啟，那個納什親王在這方面是忠實地執行著夜女士的命令，你要現在就準備出發么？」
高文當場第一反應還真是立刻就動身，但這股衝動很快便被他壓制下去——誠然，他恨不得現在就直接找到夜女士把所有問題都問個明白，但他卻沒忘記豐饒三神那邊的「測試」，沒忘記他那個「在眾神的神座周圍堆滿武德」的大計畫，這件事如今剛開了個頭，就這麼將其拋下跑去北方赴約他可放不下心。
畢竟，沒有人比他這個塞西爾最具武德的人更了解「武德」這東西該怎麼用，而且這涉及到神災，甚至涉及到整個世界的未來，他更有推不開的責任在裡面。
不過夜女士那邊的事情同樣不能耽誤……雖然那位古神並未限定什麼「拜訪日期」，也沒有任何催促的意思，但高文自己這顆心是懸著的，琥珀的情況也讓這件事不能一直這麼拖下去……
「莫迪爾傳來的消息還真是打亂了我的節奏，」心中思緒飛快流轉，高文只能無奈地嘆了口氣，「不過我們至少要先跟眾神的人性半身見一面，把『埋雷』計畫大致敲定才行。」
一邊說著，他一邊摩挲著下巴上的胡茬陷入短暫的思索與權衡之中，並很快拿定了主意：「你先去把赫蒂找來，讓她先做一下咱們兩個離開帝都之後的政務安排和交接工作，趁這個準備時間，我們完成與眾神人性半身的接觸和計畫安排，順便讓阿莫恩、萊特和維羅妮卡他們也做好準備，在我和你離開帝都的這段時間裡，神權理事會方面的事務交由他們打理。」
「明白了，那我先去找赫蒂，」琥珀點了點頭，身影已經開始在空氣中漸漸變淡，而她的聲音則隨風飄進高文耳中，「唉，看樣子她這段日子的壓力又要上來嘍。」
聽著琥珀的念叨，高文腦海中不由得浮現出了赫蒂盯著倆大黑眼圈滿臉怨念站在自己面前的身影，對此他只能無奈地笑了一下，隨後在書桌後面發了一會呆，伸手從旁邊抽出紙筆，開始草擬一份發給神權理事會幾個主要成員國的信函——與「神之人性」相互配合謀殺諸神，這種驚人的大計畫所影響到的可不只是一個塞西爾帝國，其所需要耗費的「物資」也不能由帝國一力承擔，再加上計畫執行過程中理事會的整體配合問題，於情於理他都得盡量多拉幾個國家下水才行……
……
壁爐中的火焰在劈啪作響，明亮的火苗在一塊塊乾燥的木柴之間輕盈起舞，爐火映照出的火光越過爐膛前的鐵質柵欄，又在不遠處的地板上投下了明暗交錯的陰影。
溫暖的爐火驅散了冬日的寒氣，也讓夜晚更顯靜謐，羅塞塔·奧古斯都靜靜地坐在壁爐前的安樂椅上，正靜靜地聽取著來自遙遠北方的彙報。
對於魔法技術先進的提豐帝國而言，宮廷中最佳的取暖技術當然不是低效的爐火，但羅塞塔仍然鍾情於壁爐中躍動的火光——在他還困於神之眼所編織的噩夢中時，這些躍動的火苗曾經能讓他躁動的心智獲得片刻安寧，而當他解除了家族的詛咒之後，這些火苗仍舊能撫慰他疲憊的精神。
一枚淡紫色的晶球正漂浮在這位提豐統治者面前，晶球投影出的微光中浮現出的是黛安娜的清晰影像，對方身後的背景是一片荒原，她顯然已經返回了位於地表的提豐營地。
「……千塔之城中的情況就是這樣，」黛安娜的聲音從晶球中傳來，帶著微微的失真，「很抱歉，我只能探索到一部分區域，那座城非常巨大，而且有半數以上的區域處於詭異莫名的狀態，物質之軀無法涉足，剩下的區域則大多處於封鎖之中，城市的統治者納什親王說那是『夜之主宰並未注視之處』，以危險為名禁止訪客靠近。」
羅塞塔用手指輕輕敲擊著安樂椅的扶手，他的精神顯得很放鬆：「那些受到邀請的塞西爾人也被攔下來了么？」
「是的，也被攔下來了，」黛安娜點了點頭，「除我之外，進入城市的還有大冒險家莫迪爾先生以及龍裔瑪姬小姐，在整個『遊覽』期間，我們都在一起行動。」
「那看來那些地方是真的危險，」羅塞塔似乎笑了一下，「你做的很對，應該配合那位納什親王的指示，根據皇家顧問們的判斷，你們所找到的那座千塔之城明顯呈現出異域化、奇蹟化的狀態，而且存在大量時空不連續面，它應該就是暗影神國的入口，甚至可能是暗影神國延伸到現實世界的一部分，其運行邏輯不可以常理判斷。謹慎服從安排吧，夜女士對你們應該沒有惡意。」
「是，陛下，」黛安娜立刻低下頭說道，隨後她猶豫了一下，隔著晶球投影出的畫面觀察著羅塞塔臉上的表情，「您看上去……心情很好？」
「我很高興看到你在享受這場冒險，黛安娜，」羅塞塔沒有直接回答對方，而是貌似隨口說道，「這應該是你從未有過的經歷吧。」
「如果您指的是帶領一小隊精銳深入異境，在一個像紫羅蘭島這樣的詭異之地尋找線索，以及和另外一群冒險隊伍共同面對新的謎題，並在這個過程中頻頻因這群新隊友的驚人之舉而核心過熱的話……那這確實是第一次，」黛安娜面無表情地說道，「我大部分時間都在帝都執行任務，或在黑曜石宮為您服務，沒有機會接觸到像莫迪爾·維爾德這樣……驚人的大冒險家。」
「看來那位大冒險家很擅長增加隊友的血壓——以及你的核心溫度，」羅塞塔臉上的笑意更加明顯起來，「但不可否認，你還挺享受這個過程的。」
黛安娜這次認真想了想，終於輕輕點點頭：「確實，雖然核心數次過熱，但我在這場行動中積累到了全新的經驗數據，那位名叫『貝娜黛朵』的女士還評價說我的心智存在繼續成長的可能，儘管這並不符合我的出廠參數，但我認為這是……值得開心的。不過話又說回來，我還是不太適應塞西爾人解決問題的思路，今後如果再有類似的合作機會，我還是讓給別人吧。」
羅塞塔啞然失笑，他跟這位「女僕長」打了幾十年交道，可從未從對方口中聽到這種帶著明顯怨念的詞句，看樣子那群跑到紫羅蘭腹地去的塞西爾人確實是給黛安娜女士造成了不輕的衝擊，他笑著搖了搖頭：「好吧，以