在安塔維恩深處，在生態穹頂區的中心，那座貫穿了整座飛船、如一座通天巨塔般連接著所有機械艙、能源環、人工海、居住區、穹頂區的高塔——核心融合塔正在發出一種低沉而悅耳的嗡鳴，這嗡鳴聲如海浪般層層疊疊，在整艘移民星艦中帶來了輕微的共鳴。
幾十萬年來，海妖們幾乎已經忘記了核心融合塔啟動時的模樣。
在核心融合塔底部，曾經修復了無數次而最終毫無進展的「激勵組件」如今已經被整體移除，取而代之的是在黑暗機械艙中層層疊疊排列整齊的魔網單元，這種來自「陸地盟友」的技術並不先進，但經過虹光裝置的增幅和純化之後，它所輸出的能量幾乎「正正好」可以完成對融合塔的「點火」。
而在融合塔的中層，一個規模巨大的、由力場維持著的儲存槽中，某種散發著淡藍色微光的物質正在微微涌動。這物質看上去彷彿液體，卻又像是浮動的光霧一般缺乏實感——它正是海妖淪落在這顆原始星球之後找到的燃料替代品：從神明的屍骸中提取出的高純度能源。
在點火裝置完工之前，海妖們一直找不到讓核心融合塔重新運行的辦法，於是她們只能用最簡單原始的辦法來「燒」風暴之神的屍體，用這種方法從神屍中取得的能量十分有限，而且成分駁雜極不穩定，幾乎只能用於維持安塔維恩最基礎的功能運轉，而現如今……海妖們已經找到了控制「魔力」的方法，找到了讓核心融合塔再次啟動的方案。
隨著首席深海女巫的命令，核心融合塔底部的魔網陣列與虹光裝置被同時激活，在位於飛船底部的機械艙內，那些層疊排列、彷彿稜柱石林般的魔網單元開始籠罩在一片符文輝光中，緊接著，設置在融合塔點火艙中的數十組大型虹光發生器發出了陣陣低沉的嗡鳴，這些威力巨大的「光束炮」被固定在一個懸浮於半空的環帶上，其前端皆指向某個「焦點」。
虹光發生器的嗡鳴漸漸達到頂峰，這些在陸地上被當做主炮使用的大威力「武器」被同時啟動了，幾十道威力驚人的光束在千分之一秒內便轟擊在同一個位置，而在那裡，早有一團小小的「液滴」懸浮於半空，等待強大能量的灌注。
下一刻，融合塔內傳來一陣轟鳴——連鎖反應被成功啟動了。
安塔維恩深處的動靜被傳遞到了上層甲板，海瑟薇側耳傾聽著那些如心臟般穩健有力的轟鳴，直到這些聲音漸漸減弱，從啟動初期的峰值逐漸進入平穩運行的平衡階段，這位深海女巫臉上才露出一絲微笑——但她並沒有太過激動。
因為這並非第一次成功點火——在建成那些魔網單元以及虹光發生器之後，安塔維恩已經成功進行了六次點火操作，儘管技術並不成熟，從硬體到流程都還有很多有待完善的地方，但藉助這種來自陸地盟友的「魔法技術」，海妖們確實已經有能力啟動她們的能源中樞，並讓安塔維恩的部分機能恢複到全盛時期的狀態。
遺憾的是，目前整艘飛船仍然有數不清的問題需要解決，這遠非修復一個能源中樞就能搞定，就連核心融合塔自身也不是完全恢複了正常，即便成功點火，它的輸出功率也遠未達到理論峰值，而且只能穩定運行半個月左右——只不過和過去比起來，這也已經是奇蹟般的進步。
「核心融合塔開始反應，燃料循環正常，點火循環正常，」一名深水技|師的聲音從旁傳來，打斷了海瑟薇略微發散的思緒，「穩定輸出功率為設計值的46%，目前全系統穩定運行——深海女巫，我們可以進行下一步了。」
海瑟薇眨眨眼睛，迅速調整好了狀態，她仰起頭看了一眼那已經沉默幾十萬年的超光速通訊陣列，在片刻的靜神之後輕輕點頭：「激活主天線陣列，全系統轉入偵聽流程。」
深水技|師的聲音即刻響起：「是！激活主天線陣列，全系統轉入偵聽流程！」
來自核心融合塔的能量被重新定向，超光速通訊陣列所處的平台深處傳來了能源中繼管接通時特有的密集咔噠聲，海瑟薇感到自己體內的水元素在這一刻微微有些躁動，一種酥麻發癢的感覺冒了出來，她眼前這龐大的古老裝置啟動了。
「載入特徵庫，指向性搜索識別信號，」她轉過頭，看向正在通過調試用終端向通訊陣列輸入指令的深水技|師們，「順次呼叫那薩托恩、扎拉贊恩、帕拉西恩，時鐘頻率62。」
超光速通訊陣列深處傳來了一些異樣的雜訊，海瑟薇聽到了這個聲音，她判斷這龐大複雜的天線系統內部可能仍然有什麼問題，或許新替換上去的符文單元並不能很好地適應整套系統，也可能是引力探測模塊還存在未知的故障——但這些局部故障暫時還沒有導致全系統崩潰，主天線仍然在運行著，而海瑟薇也沒有下達停機命令。
她了解自己曾親手參與設計的這套東西，她知道什麼時候該喊停，什麼時候該多等一等。
安塔維恩的超光速通訊陣列開始掃描這片星空，在極短的時間內，一道無形的波動以這顆藍綠相間的星球為中心擴散出去，並在轉瞬間掃過了一千六百光年範圍內的廣袤宇宙。
這是以降低通訊精度、收窄識別範圍為代價進行的一次快速廣域搜索，也是安塔維恩號的通訊陣列目前所能做到的極限掃描，它所追蹤的信號只有三個，那就是當初一同從母星逃亡並失去聯絡的另外三艘飛船。
海瑟薇微微閉上了眼睛，來自遠方的海風吹拂在她藍色的發梢，她感覺這個世界彷彿都安靜下來——安靜的就好像通訊陣列掃描下的這片宇宙。
超光速通訊陣列沒有收到任何預設的識別信號。
當然，群星間並非真的很安靜，甚至就在此時此刻，就有來自異星球的呼叫信號在星海中跋涉，在天空中迴響，就像龍神所講的那樣，在過去的許多萬年里，有無數與之類似的信號在這片星空中起起伏伏，如盛夏蟲鳴——但這吵雜的呼叫並不是海妖們想聽到的聲音。
對她們而言，在這一千六百光年範圍內，群星寂靜無聲。
「在廣袤的宇宙面前，一千六百光年是個很小很小的尺度，」一名深水技|師彷彿自言自語般說道，「看樣子我們真的飛了很遠……」
「或許不只是飛了很遠，」海瑟薇輕聲開口，她的臉上一片平靜，「宇宙中有著各種各樣的可能性。」
「我們接下來做什麼？」深水技|師看向首席女巫，「是維持現有頻率繼續對深空進行廣域呼叫？還是收窄呼叫範圍，拓寬識別頻段，對所有頻率下的通訊信號進行接收解析？我們的陸地盟友似乎正在關注一個頻繁指向這顆星球的異星信號，我們的超光速通訊陣列或許可以識別到這個信號。」
「我們……」
海瑟薇剛剛開口，另一陣雜訊便從通訊陣列的主塔中傳來，伴隨著能源中繼管中一陣由高到低的嘯叫，整個天線裝置都自動切斷了能量供應，不遠處一名負責監控系統的深水技|師立刻高聲喊道：「主天線引力探測模塊異常離線，系統強制關閉！」
「我們先修好它，」海瑟薇露出一絲淡淡的微笑，她的語氣彷彿無風的湖水般平靜，「再修一次。」
這個世界似乎總是對眾生缺乏善意，但海妖對此從不在意——她們一向是個很有耐心的種族。
……
「綜上，經聯盟全體成員國表決，以全票通過深海王國成為聯盟一員的提案，自今日起，深海王國將成為我們親密的朋友、堅定的盟友以及在這顆星球上共同生存、守望相助的夥伴，以神聖的《凡人共同體聯盟憲章》之約定，深海王國將從即日起享受作為聯盟成員國的一切權益，並同時需承擔對等義務，此決議將持續生效，直至發生《憲章》中所明確的重大變動……」
當高文以沉穩有力的聲音親自宣布海妖正式加入聯盟之後，穹頂大廳中響起了熱烈而持久的掌聲，提爾——以及提爾們同時起身向會場致意，並在掌聲中接過一份原始憲章的副本，在上面簽下了自己的名字——在之後，這份副本將被妥善保存，同時再被複制四份，分別由聯盟三大理事國以及深海王國長期保管。
「接下來，我們進入下一議程，」當大廳中再次安靜下來，高文的目光掃過了與會的代表們，「在這個議程中，我們首先要迎來一位特殊的『參會者』——這位參會者同樣在之前的廢土戰爭中發揮了舉足輕重的作用，而且將對我們的聯盟產生深遠影響。
「由於某些原因，這位參會者無法『親自』來到我們的會場，她將以遠程連線的方式與大家見面。」
伴隨著高文的講話聲，會場中有一部分代表似乎陷入了短暫的困惑與好奇，但很快，現場的大多數人便意識到了高文所指的「特殊參會者」是哪一方——能參加這場會議的皆是聯盟中的重要人物，他們很清楚那場剛剛結束的廢土戰爭的情況，其中不少人甚至親自指揮乃至親上前線——他們知道，確實有一個身處這場戰爭漩渦中心的「勢力」到現在還沒出現在會場上。
他們的目光幾乎同一時間投向了穹頂大廳的中心，那