渾濁朦朧的天空籠罩著死去的巨大城市，天空中沒有太陽和星辰，卻分布著一層均勻昏黃的天光，城市宏偉壯麗，卻寂靜廖無人聲——一個死去的神國呈現出了「死去」的模樣，而在這個空曠荒廢的地方，此刻正迎來一群新的訪客。
琥珀瞪大了眼睛，一臉緊張地關注著周圍的動靜，確認不會有什麼玩意兒突然跳出來揍自己一頓之後她才微微放鬆了一些，隨後她的目光掃過遠方的高牆和宮殿剪影，若有所思地嘀嘀咕咕著：「這地方看上去跟夜女士的王座周圍差別好大……我還以為戰神的神國也是個開闊空曠的地方。」
「不同的神國當然不會一樣，」高文看了琥珀一眼，隨口說著，「他們呈現出的是信徒們根據神話故事勾勒出的樣子，不同的教會都會竭盡全力描繪出與旁人不同的『天國景色』——從某種意義上，這也是他們吸引各自教眾的重要手段。」
「那我肯定喜歡豐饒三神或者商業之神的神國，」琥珀頓時眼睛一亮，笑逐顏開地說著，「據說豐饒三神的花園裡到處都流淌著啤酒和蜂蜜，樹上掛滿了不會腐爛的鮮果，花園中央的長桌上是可以讓無數人飽餐的佳肴，商業之神的神國則遍地金錢，大家都用黃金和寶石蓋房子……」
一旁正在好奇打量周圍風景的莫迪爾聽到這話忍不住扭頭看了這位「帝國情報部長」一眼：「如果滿世界都是金子，那金子不就跟石頭一樣不值錢了么……」
「黃金貶值的問題讓商業之神自己琢磨去，」琥珀渾不在意地一揮手，充分表現著自己在神明領域的態度，「我就喜歡金閃閃亮晶晶的東西還不行么。」
高文聽著不由得嘆了口氣：「如果不是知道你的底細，有時候我還真懷疑你是被巨龍養大的……」
梅麗塔和諾蕾塔在旁邊同時翻了個白眼，琥珀的思路卻已經繼續延伸開來，這個一向有著奇妙邏輯的聯盟之恥也不知道在腦袋裡劃拉了點什麼東西，突然便彷彿發現了新世界一般興沖沖地說道：「我好像想到個點子啊……你看咱們現在已經能來到戰神的神國而不受污染了，那你說如果咱們在神明領域的技術再發展下去，會不會有朝一日能夠在不進行神戰的情況下也能自由出入其他神明的領域？到時候咱們就可以直接跑到商業之神的神國去搶錢，或者去找豐饒三神……」
此言一出別說是高文和莫迪爾等人，哪怕是旁邊一絲不苟執行任務的白騎士們頓時也陷入了詭異的驚愕沉默狀態，梅麗塔和諾蕾塔兩位龍族都在面面相覷，琥珀卻越想越興奮起來：「還不止呢！如果咱們成功掌控了思潮的規律，甚至可以利用思潮製造些什麼東西，然後跑到對應的神國里偷……我是說拿……」
高文目瞪口呆地看著突然間思維暴走的琥珀，愣了兩秒鐘才反應過來：「好傢夥，你擱這卡Bug呢？」
「Bug是什麼意思？」琥珀愣愣地問道，而在她旁邊旁聽了半天的溫莎·瑪佩爾則在認真思索良久之後突然搖了搖頭：「很遺憾，琥珀小姐，您所描述的那種情況……恐怕難以實現。」
「啊？」琥珀眨巴著眼睛，有點意外地看著這位來自提豐帝國的傳奇魔法師。
「根據我們對神國的研究，在這個由『思潮』支撐起來的空間里，萬事萬物都並非『穩定存在』，」溫莎·瑪佩爾非常認真地解釋道，「就如你們現在看到的這些高牆和裝飾在宮殿上的刀劍，它們在這裡是穩固的實體，但在我們把一部分樣本帶到外面的現實世界之後，它們都在短時間內出現了劣化、消散的現象，甚至連性質都在發生詭異的變化。鋼鐵會變成疏鬆脆弱的砂土，石塊在空氣中蒸發消失，布幔逐漸透明瓦解……除了戰神本身的『遺骸』之外，幾乎所有事物在脫離了神國環境之後都穩定不了多長時間。
「我們懷疑這和戰神本身的隕落有關，而更深層次的原因……則應該源於戰神思潮的終止。現在全世界範圍內的戰神信仰都在萎縮，甚至由於獵神戰役幕後真相的逐步公開，許多原本虔敬的信徒都開始懷疑自己的信仰，這種變化顯然也體現在了神國這樣的『思潮產物』上。
「因此，我和卡邁爾大師以及我的導師也給神國中那些無法在現實世界穩定存續的事物起了一個名字，我們叫它們『空想實體』。
「綜上所述，琥珀小姐的構想建立在神國中的事物能夠穩定存續的基礎上，而這就要求凡人世界維持穩定的信仰思潮，這與我們現在正做的事情背道而馳……」
這位提豐法師協會會長用極其嚴謹的態度解釋了神國內「空想實體」的特殊屬性並以此分析了琥珀天馬行空冒出來的主意——她大概也是迄今為止唯一一個會把琥珀滿嘴跑火車蹦出來的點子當真的學者，這讓琥珀頓時就彆扭起來，後者撓著腦袋看了高文一眼：「我覺得有點尷尬……」
溫莎聽到之後一臉認真地看向高文：「看起來我的解答給琥珀小姐造成了困擾？」
「額……不，不用在意，」高文立刻擺了擺手，「你的解答對我而言非常有意義，我們很需要這些有關神國奧秘的專業解釋……」
他總不能當著異國學者的面說自己家情報部長是個逗比，一般情況下塞西爾的學者們壓根不會搭理這貨的點子吧……
不過話又說回來，儘管琥珀剛才確實冒出了一個餿主意，可她由此引出的溫莎·瑪佩爾對於神國「空想實體」的解釋卻還是在高文腦海中產生了些許觸動，看著眼前這片古老恢宏的神殿與城市，高文也不由得有些疑問——失去思潮支撐的「空想實體」會在現實中瓦解確實不假，但在這片被稱作「深海」的領域中，這些失去支撐的實體卻能穩定存續相當漫長的歲月，這又是什麼道理？神明的遺骸能夠比神國存在更久的時間，這又是什麼原理？
在這片「深海」中，物質和思想的邊界似乎顯得格外模糊，人們在這裡看得見摸得著的事物其本質上竟然是大量凡人心智「幻想」出來的「信息」……不知為何，在想到這一點的同時，高文便不由得想到了魔法女神彌爾米娜在報告中提到的那個「發現」——
在世界的最底層，物質與魔力皆呈現出相似的性質，實體和非實體並非涇渭分明……而是模糊過渡。
高文甩甩頭，暫且將這些不受控制的思緒放到了一旁——他雖然能冒出無數個猜想，但這時候猜想只能是猜想，並派不上實際的用場，他還記得自己來這裡一開始的目的。
「帶我們去『邊境』。」他看向卡邁爾，一臉嚴肅地說道。
在卡邁爾和溫莎女士的帶領下，高文一行人穿過了安靜的歡呼者步道和競技場區域，穿過了空曠荒廢的宮殿與外部城區，最終抵達了正不斷呈現出崩解、消散跡象的「神國邊境」。
壯觀遼闊的沙塵雲海撲面映入所有人的眼帘，那層無邊起伏的塵霧以及遠方黑暗混沌的「域外空間」讓琥珀都禁不住屏住了呼吸，而在那片雲海的深處，一道規模極大的旋渦內部，令人不安的空間裂隙以及在裂隙深處流淌的藍色光流引起了高文的注意。
跟在梅麗塔和諾蕾塔身後的兩隻雛龍立刻躁動起來，沖著那道旋渦的方向不斷撲騰、呼喊，顯得亢奮而又緊張。
梅麗塔立刻彎下腰安撫著自己的兩個女兒，來自母親的溫柔讓兩個小傢伙稍稍平靜了一點，諾蕾塔則抬起頭，一邊看著沙塵旋渦中的裂隙一邊憂心忡忡地說道：「看來沒錯……這些裂隙和我們在逆潮之塔發現的裂隙是同一種東西……它們都是深藍網道的裂口，甚至……它們可能壓根就是同一條『脈流』，是連接在一起的。」
琥珀下意識咽了口口水，一臉緊張：「所以那座塔里的玩意兒就順著裂口一路潛逃過來，然後從這裡跑出來了是吧……現在還跑到夜女士的神國里了……」
「……裂隙位於戰神神國外部——雖然現在看上去距離這裡很近，但這是由於戰神神國失控『亂飄』導致，」高文則在認真觀察著遠方雲海的情況，一邊觀察一邊分析，「裂隙周圍看不到逆潮腐蝕之後留下的痕迹……有可能是深海中的特殊環境抹去了那些痕迹，也可能是因為『逆潮』在脫離裂隙之後沒有停留，迅速轉移了位置。」
「被逆潮之塔困了那麼多年，哪怕是只有本能的『混沌邪神』，在有機會脫離束縛之後肯定也要第一時間選擇遠離這玩意兒，」梅麗塔的手按在兩隻雛龍頭頂，一邊摩挲著小傢伙們光滑的鱗片一邊隨口說道，「只可惜如果這裡沒有留下痕迹的話，那線索就等於斷了……我們如今只不過有能力進入戰神神國而已，對深海的奧秘一無所知，更不知道夜女士的神國在哪裡……」
「這道裂隙的線索是斷了，但另一樣東西可不一定，」高文沉聲說道，慢慢抬頭看向無邊雲海的盡頭——這裡原本應該被黑暗籠罩，但在雲海上空卻漂浮著一枚明亮的光球，那是彌爾米娜留下的「照明術」，在昔日魔法女神的力量支撐下，那光球恐怕還能持續把這地方照亮很久很久，「卡邁爾，你們提到的那片『鋼鐵大地』是周期性出現的對吧？它還要多久才會出現？」
「它