人性的勃發，往往源於神性的衰退。
寬廣無邊的幽影庭院中，兩位昔日之神同時陷入了靜默和思索，只有一旁的魔網終端還在投射出來自凡人世界的光影與聲音，這樣的安靜持續了很長時間，彌爾米娜才突然打破沉默：「看樣子找你消磨時間是正確的……如果是我自己，恐怕需要很長時間才能觀察到自身的變化。」
阿莫恩的目光靜靜落在彌爾米娜身上：「所以這才是你一直過來打擾我的原因？」
「不，主要原因是你這裡有網。」
「……好吧，至少誠實是個好品格，」阿莫恩似乎想發出一聲嘆息，但最後還是話歸正題，「那麼說說你的『人性』吧——你有沒有頭緒，為什麼你的人性部分提升的如此之快？」
「我哪有什麼頭緒？」彌爾米娜搖了搖頭，語氣中的困惑發自真心，「說到底我至今所做的一切都是一場冒險，一場試驗，此前沒有任何可供參考的例子，過程中也沒有多少確切的數據，我對自身神性和人性的變化也只不過是憑感覺大概估計罷了。或許現在這才是正常情況呢？不管怎樣……人性勃發，神性衰退，這總歸是件好事。」
「神性意味著瘋狂，越偏向它，我們便越遠離理智，但從另一方面，神性也意味著我們和凡人思潮之間的聯繫，凡人不會突然集體遺忘某些事情，所以這種聯繫也不可能憑空消失……」阿莫恩的目光如水晶般剔透，聲音輕緩地回蕩在庭院里，「根據我們的了解，凡人世界最近一段時間既沒有發生大規模的人口消減，也不可能在幾個月內發生遍及全世界的思潮轉移，而你現在神性衰退的速度顯然遠遠超過凡人遺忘你的速度……這是極大的異常，我認為最好別隨隨便便用一句『這都是好事』解釋過去。」
「……好吧，我也覺得就這幾個月的時間，凡人們不至於已經把我忘掉了，」彌爾米娜沉默片刻，不得不收斂起那副不在意的模樣，開始認真對待阿莫恩提出的問題，「不過說起我的『人性』……老鹿，你最近好像也發生了些變化，你自己沒察覺么？」
「我不喜歡你給我起的綽號，」阿莫恩立刻說道，緊接著目光略微收縮了一點，這是他陷入思索的跡象，「你說我最近也有變化？」
「有，而且變化很大，」彌爾米娜很直接地說道，「最大的變化是你如今話多了不少，性格中正在出現越來越多的『主動性』——我還記得剛見到你的時候你懶散遲鈍的樣子，現在你雖然仍很遲鈍，但已經完全不懶散了。」
阿莫恩陷入了沉思，在思索中他緩緩說道：「所以……你我的神性部分都在衰退，並因此導致我們呈現出更加『人性』的狀態，這種變化是最近發生的……而凡人世界最近並沒有發生對應的巨大變化——所以你認為最可能的解釋是什麼？」
「有東西正在干擾我們和『思潮』之間的聯繫，」彌爾米娜的思路運轉很快，立刻說出了自己的想法，「或者是正在過濾掉思潮對我們的影響！」
「那會是什麼？」阿莫恩的聲音聽上去有些謹慎，甚至帶著一絲緊張，儘管他曾經是精靈們信仰的至高神明，但如今他被困此地，幾乎無力控制任何事情的走向，因此他對未知的變化顯得格外敏感，「什麼人會抱著什麼目的來干涉我們和凡人思潮之間的聯繫？又是誰會有這樣的能力？」
「我不知道，我和你一樣缺乏情……」彌爾米娜搖了搖頭，但下一秒，她的目光突然落在了阿莫恩面前的那一片破碎大地上——這支離破碎的地面連接著忤逆庭院的中庭以及遠方忤逆堡壘的門戶，它曾經空曠荒蕪，但現在卻放著一大堆來自凡人世界的「玩意兒」，有散發微光的魔網矩陣，有漂浮在半空的水晶裝置，還有許多連彌爾米娜都辨認不出的、似乎是在她脫離物質世界之後人類專家們才發明出來的新事物，這些大大小小的魔導機器分布在阿莫恩身邊，在無人監管的狀態下靜靜運轉著，看上去井然有序。
對體型巨大的神明而言，它們就像許多散落在身邊的發光小石頭一樣不起眼，但又有點漂亮可愛。
彌爾米娜臉上露出若有所思的表情：「他們在幫你設置這些東西的時候，有沒有跟你介紹過這些機器每一台的名字和功能？」
阿莫恩嘆了口氣：「我說過了，來這裡安裝設備的是那個名叫卡邁爾的凡人，他來去匆匆，並未跟我解釋太多。怎麼，這些機器有問題？」
「雖然我十分懷疑你只是沒記住或者沒聽懂那位凡人的講解，但我沒有證據，」彌爾米娜說著，充盈奧術光輝的雙眼微微眯了起來，「我看不出問題，但我曾見識過凡人發明的這種『魔網通訊』系統是怎麼運行的，之前我沒有注意你身邊這些機器，但現在想想……如果僅僅要維持忤逆庭院和物質世界的通信，根本用不到這麼多機器，尤其是這些漂浮的水晶……」
「這些漂浮的水晶是幹什麼的？」阿莫恩忍不住好奇地問道。
「大部分情況下它們被用於散布魔網信號或穩定魔力環境——忤逆庭院雖大，但實際上要覆蓋這麼大的庭院也只需要一顆水晶就足夠了，哪怕算上備份，也只需要兩三台這樣的設備，但你身邊大大小小排列了十幾個水晶，還有這些配套的矩陣，還有那個特大號的……我都看不出來幹什麼用的東西。」
彌爾米娜說著，終於站起身來，身影如一座高塔般拔地而起，她走到那些大大小小的裝置之間，目光掃過巨鹿阿莫恩身邊的整片區域，終於若有明悟：「……這些東西大概只有一小部分是真正用來維持你這台魔網終端的通訊功能的，剩下的……是在你身邊製造某種『環境』。」
阿莫恩終於一點點反應過來，他的目光澄澈明亮：「所以，這是一場實驗——以幫忙設立魔網通信的名義進行的某種實驗。」
彌爾米娜轉過頭，似笑非笑地看著昔日的自然之神：「怎麼？感覺他們欺騙了你？對他們隱藏起真正的動機感到不滿意？」
「不，他們在幫我。」幾秒鐘的安靜之後，阿莫恩輕聲打破沉默，嗓音一如既往的溫和悅耳，「我是在這裡躺了三千年，但我的思考能力還沒有退化。」
「他們在幫我們，」彌爾米娜看了阿莫恩一會，慢慢走回到剛才的位置重新坐了下去，「雖然我不清楚他們到底做了什麼，但他們顯然正在努力切斷你我身上殘存的鎖鏈……事實證明，為掙脫鎖鏈而付出努力的並不止我們這些所謂的『神明』。」
這一次，阿莫恩竟沒有反駁對方所說的「我們」一詞，他只是靜靜思考著，過了很長時間才說道：「所以，他們還和我們站在一起……」
「這需要一點小小的默契。」彌爾米娜隨之說道。
阿莫恩沒有說話，他閉上眼睛，不知在想些什麼，過了不知多長時間，他的聲音才再次在混沌陰沉的天地間響起：「別再跑遠了，這些裝置的功率或許只能覆蓋我這小小的院子。」
身旁沒有傳來任何迴音，阿莫恩忍不住睜開了眼睛，他望向一旁，卻看到那位如鐘塔般高大的女士不知何時已經靠坐在一塊巨大的飛船引擎殘骸旁，低著頭彷彿陷入了夢鄉——在過去的許多天里，她一直有意識地和這些殘骸保持距離，因為這些源自起航者的遺產一直讓她的神性部分感到不適，但此刻她卻靠在那上面，毫無戒備地睡去了。
阿莫恩靜靜地看著那個方向，最終還是沒有開口將其叫醒——對於一位神明而言，能睡個好覺很不容易。
「晚安。」
……
帝國計算中心的實驗大廳內，節點學士尤里輕輕揉了揉因為長時間集中注意力而有些酸脹的額頭，他的目光掃過一旁某台監視設備上空投影出的數據，隨後收回視線，繼續關注心智樞紐背後起伏的「潮汐」。
這「潮汐」的本質其實就是來自神經網路最深層的「非指向性思潮」，是數以萬計的人類心智在群體無意識夢境中所產生的數據漣漪，這些源自人類心智，但又不具備任何意義，同時還在不斷刷新、不斷重組的龐雜數據是神經網路的副產物。
在過去的數百年里，永眠者們都將其視作一種極端危險的「心靈泥沼」，因為它幾乎可以吞噬掉任何落入其中的普通心智——在那片混亂無序的思維泥潭中，人類最破碎、最無邏輯、最無法理解的意識碎片就如大海中的無序湍流般涌動，無論理智還是瘋狂在這種絕對的空虛和混沌面前都沒了意義，凡人的心靈誤入其中便會瞬間枯竭崩潰，而從未有人想到過，這片可以讓任何心智枯竭錯亂而死的「泥沼」竟然也是有用處的東西。
反神性屏障。
一位身穿白色研究員制服、頭髮挽起的美麗女士來到了尤里身旁，她的嗓音如歌聲般悅耳柔和：「目前看來，我們設置在庭院區的屏障發生器都是有效的，在將非指向性思潮作為屏障布設到目標周圍之後，其泄露出來的神性污染被迅速削弱到了安全值附近。」
「人性的極端是神性，神性的極端是瘋狂，但這條鎖鏈成立的前提是『思潮』必須指向神明——如果連思潮都沒有指向性了，那麼再